Adria Airways

Wer zwischen den späten 1990er-Jahren und 2019 in Frankfurt, München, Wien oder Zürich gespottet hat, kennt sie: schlanke Bombardier-Regionaljets mit slowenischem S5-Kennzeichen, die mehrmals täglich nach Ljubljana pendelten. Adria Airways war die Nationalairline eines der kleinsten Länder Europas, Mitglied der Star Alliance und über Jahrzehnte ein Stammgast an deutschen Flughäfen. Im Herbst 2019 war nach 58 Jahren Schluss. Hier erfährst du, woher die Airline kam, welche Flugzeuge sie flog und woran du sie auf alten Fotos erkennst.

Adria Airways im Überblick

Adria Airways war die nationale Airline Sloweniens mit Sitz und Drehkreuz am Flughafen Ljubljana in Zgornji Brnik. Gegründet wurde sie am 14. März 1961 – damals noch im sozialistischen Jugoslawien und unter dem Namen Adria Aviopromet. Ihre Geschichte ist deshalb auch eine Geschichte der Region: Ferienflieger in jugoslawischer Zeit, Nationalairline nach der Unabhängigkeit Sloweniens 1991, Star-Alliance-Partner im Netz der Lufthansa Group und am Ende ein Opfer von Schulden und gescheiterter Privatisierung.

Typisch für Adria war die Rolle als Zubringer. Von Ljubljana aus gingen die Flüge in die großen Drehkreuze Europas, wo Passagiere in die Netze der Partner umstiegen. Dazu kamen Verbindungen in den Westbalkan, etwa nach Pristina und Tirana, sowie Charter- und Wet-Lease-Aufträge für andere Airlines. Im Jahr 2017 beförderte Adria nach Angaben der englischsprachigen Wikipedia rund 1,2 Millionen Fluggäste.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code JP: stand vor den Flugnummern, auf Tickets und Anzeigetafeln.
• ICAO-Code ADR: Kennung im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern.
• Rufzeichen ADRIA: so meldeten sich die Crews im Funk.

Eine Besonderheit für dein Logbuch: Viele Adria-Flüge liefen in den letzten Jahren gar nicht unter JP. Wenn Adria-Jets im Wet-Lease für Lufthansa, Austrian oder Swiss unterwegs waren, trugen die Flüge die Flugnummer des Auftraggebers, während Flugzeug und Crew von Adria kamen. Auf Fotos aus dieser Zeit lohnt es sich daher, Flugnummer und durchführende Airline getrennt zu notieren. Wie IATA- und ICAO-Codes zusammenhängen, erklärt der Artikel zu IATA- und ICAO-Codes.

Geschichte: von Adria Aviopromet zu Adria Airways

Die Anfänge als Charterairline (1961–1968)

Adria Aviopromet begann 1961 als Charterairline. Die ersten Flugzeuge waren viermotorige Douglas DC-6B, die von der niederländischen KLM stammten. Schon in den ersten Jahren flog die junge Gesellschaft Charter in den Nahen Osten und nach Nordafrika, dazu kamen erste Linienverbindungen ab Belgrad. Als 1964 der neue Flughafen bei Ljubljana öffnete, verlegte Adria ihre Basis dorthin. Wirtschaftlich stand die kleine Gesellschaft allerdings auf wackligen Beinen.

Inex-Adria und der Ferienflug-Boom (1968–1986)

Die Rettung kam im Dezember 1968 durch den Zusammenschluss mit dem Belgrader Handelskonzern InterExport. Aus Adria wurde Inex-Adria Aviopromet, international meist Inex-Adria Airways. 1969 kam mit einer Douglas DC-9 der Serie 30 der erste Jet. In den 1970er-Jahren wuchs die Flotte mit weiteren DC-9; zeitweise ergänzten geleaste Maschinen wie eine DC-8, gelegentlich Caravelle und Mitte der 1980er-Jahre BAC One-Eleven die Flotte. Das Kerngeschäft war der Ferienverkehr: Urlauber aus Westeuropa, vor allem aus Deutschland, flogen mit Inex-Adria an die jugoslawische Adria.

1981 übernahm Inex-Adria drei Flugzeuge der neuen MD-80-Familie, darunter die MD-81 und die MD-82. Für kürzere Strecken kamen später viermotorige Turboprops vom Typ de Havilland Canada Dash 7 dazu. 1985 kam München-Riem als Linienziel dazu.

Zu dieser Ära gehören auch schwere Unglücke. 1975 verunglückte eine DC-9 im Nebel beim Anflug auf Prag, 1976 kollidierte eine Inex-Adria-DC-9 über Kroatien mit einer Trident der British Airways. Am 1. Dezember 1981 prallte eine MD-82 im Anflug auf Ajaccio auf Korsika gegen einen Berg, alle 180 Menschen an Bord kamen ums Leben.

Eigenständig unter neuem Namen (1986–1996)

1986 löste sich die Airline vom Inex-Konzern und hieß fortan Adria Airways. In diese Zeit fällt auch die neue Markenidentität mit dem Lindenblatt, einem Nationalsymbol Sloweniens. Bereits 1984 hatte Adria den Airbus A320 bestellt, 1989 kam das erste fabrikneue Exemplar – Adria gehörte damit zu den frühen Betreibern des Typs.

Dann zerbrach Jugoslawien. Während des Zehn-Tage-Kriegs 1991 brachte Adria ihre Flugzeuge ins österreichische Klagenfurt in Sicherheit und nahm den Betrieb erst nach der Unabhängigkeit Sloweniens wieder auf. Der Ferienmarkt an der Adria brach in den Kriegsjahren weitgehend ein, und die Airline stellte sich auf Linienflüge um. Im Februar 1996 übernahm der slowenische Staat sämtliche Anteile.

Lufthansa, CRJ und Star Alliance (1996–2010)

Ab 1996 suchte Adria die Nähe zu Lufthansa. 1997 bestellte sie zwei Bombardier CRJ200, die 1998 ausgeliefert wurden – der Beginn der Regionaljet-Ära, die Adria bis zum Ende prägte. Nach dem Kosovo-Krieg war Adria die erste Airline, die wieder Linienflüge nach Pristina anbot, und baute Ljubljana schrittweise zu einem kleinen Umsteigepunkt zwischen Westbalkan und Westeuropa aus.

Am 18. November 2004 trat Adria der Star Alliance bei, zunächst als Regionalmitglied, ab Januar 2010 als vollwertiges Mitglied. Im Mai 2007 kam die erste CRJ900. Zeitweise flog Adria auch geleaste Boeing 737-400 und 737-500. Wirtschaftlich blieb es wackelig: Mehrere Jahre endeten mit Verlusten, ab 2010 wurden sie so groß, dass der Staat 2011 im Rahmen einer Sanierung erneut Kapital nachschießen musste.

Privatisierung und Expansionsversuche (2016–2018)

2016 verkaufte der Staat die große Mehrheit der Anteile an den Restrukturierungsfonds 4K Invest. Der neue Eigentümer setzte auf Kostensenkungen und neue Märkte. 2017 übernahm die Gruppe zusätzlich die Schweizer Darwin Airline, die als Adria Airways Switzerland auftrat und schon im Dezember 2017 den Betrieb einstellte. Für Spotter sichtbar wurde die neue Strategie vor allem am Wet-Lease: Adria-CRJ flogen für Austrian Airlines, Lufthansa und Luxair, Saab 2000 für Swiss. Eine Ende 2018 angekündigte Bestellung von Suchoi Superjet 100 kam nie zustande.

Das Ende im September 2019

2019 ging es schnell bergab. Ab Mitte September holten Leasinggeber Flugzeuge zurück – darunter die drei A319. Am 23. September 2019 landete der letzte reguläre Flug mit eigenem Flugzeug und eigener Crew, von Kopenhagen nach Ljubljana. In der Woche danach fielen nach Angaben von EX-YU Aviation News mehr als 400 Flüge aus. Die Regierung lehnte neue Staatshilfe ab, und am 30. September 2019 stellte das Management beim Bezirksgericht in Kranj den Konkursantrag. Anfang Oktober 2019 wurde das Verfahren eröffnet; 558 Beschäftigte verloren ihre Arbeit.

Im Januar 2020 wurden Vermögenswerte der Airline versteigert; den Zuschlag erhielt der montenegrinische Unternehmer Izet Rastoder für 45.000 Euro. Eine neue Nationalairline gibt es in Slowenien seitdem nicht. Adria war 2019 nicht allein: Im selben Jahr verschwanden auch Germania, Aigle Azur, XL Airways France und Thomas Cook Airlines. Die Einordnung liefert der Artikel Große Airline-Pleiten in Europa.

Das Streckennetz

Adrias Netz war klein, aber klar strukturiert: Von Ljubljana aus ging es in die großen Städte und Drehkreuze Europas, dazu kamen Verbindungen in den Westbalkan. Laut englischsprachiger Wikipedia bediente Adria im Sommer 2017 rund zwei Dutzend Linienziele und zahlreiche Charterziele. Die Tabelle zeigt eine Auswahl aus verschiedenen Jahren:

Region	Ziele (Auswahl)	Hinweis
Deutschland	Frankfurt, München, Düsseldorf, Hamburg, Berlin-Tegel	Wichtigster Auslandsmarkt
Österreich und Schweiz	Wien, Zürich	Zubringer zu Austrian und Swiss
Westbalkan	Pristina, Tirana	Ab 1999 als erste Airline wieder nach Pristina
Sonderfall Paderborn	Paderborn/Lippstadt – Zürich, Wien, London-Southend	Stationiertes Flugzeug ab Oktober 2018, 2019 wieder aufgegeben
Wet-Lease	Saarbrücken–Berlin-Tegel (für Luxair), Lugano–Zürich (für Swiss)	Bis September 2019

Gerade die Wet-Lease-Strecken machen Adria für Archiv-Sammler spannend: Eine CRJ700 mit S5-Kennzeichen in Saarbrücken oder eine Saab 2000 in Lugano wirkt auf den ersten Blick wie ein Exot, war aber Alltag. Tipps zu den kleinen Plätzen findest du im Guide Regionalflughäfen in Deutschland.

Die Flotte

Im Sommer 2019, kurz vor dem Ende, flogen je nach Quelle und Stichtag 18 bis 20 Flugzeuge für Adria. Die Schwankung erklärt sich damit, dass Leasinggeber im September bereits Maschinen zurückholten:

Typ	Anzahl 2019	Sitze	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A319-100	3	142–144	Längere Strecken, Charter	Einziger Airbus-Typ zum Schluss
Bombardier CRJ700	2	70–72	Linie, Wet-Lease für Luxair	Kürzer als die CRJ900
Bombardier CRJ900	7–9	86–90	Rückgrat, Wet-Lease für Lufthansa und Austrian	Eine Maschine in Star-Alliance-Bemalung
Saab 2000	4–6	50	Wet-Lease für Swiss, Regionalstrecken	Schneller Turboprop mit sechsblättrigen Propellern
Airbus A320	früher	–	Linie und Charter	Ab 1989 in der Flotte
CRJ100/CRJ200	früher	–	Linie	Beginn der CRJ-Ära 1998
DC-9, MD-81/82	früher	–	Ferienflug	Prägten die Inex-Adria-Zeit

Hersteller der späten Flotte waren Bombardier, Airbus und Saab. Zu den früheren Typen gehörten außerdem Fokker 100 und Saab 340.

CRJ700 und CRJ900: die Adria-Flotte schlechthin

Kaum eine europäische Nationalairline setzte so stark auf Regionaljets wie Adria. Die CRJ900 war das Arbeitspferd auf den Strecken nach Deutschland, Österreich und in die Schweiz, die kürzere CRJ700 ergänzte sie. Unterscheiden kannst du beide vor allem an der Rumpflänge und der Zahl der Fenster vor dem Flügel; wie du dabei vorgehst, zeigt Regionaljets erkennen. Weil viele CRJ von Adria nach 2019 zu anderen Betreibern wechselten, tauchen ihre Seriennummern heute in ganz anderen Bemalungen auf.

A319 und A320: die Airbus-Linie

Den A320 flog Adria seit 1989. Zum Schluss blieben drei A319, die vor allem auf längeren Strecken und im Charter eingesetzt wurden. Alle Adria-Airbusse gehörten zur ersten Generation; eine neo hat die Airline nie betrieben. Wie du A319 und A320 auseinanderhältst, erklärt A318, A319, A320 und A321 sicher auseinanderhalten.

Saab 2000: der späte Turboprop

Die Saab 2000 kam erst in den letzten Jahren in die Flotte und war vor allem für Wet-Lease-Aufträge gedacht, etwa für Swiss zwischen Lugano und Zürich. Mit ihrem langen Rumpf und den großen Propellern ist sie ein dankbares Motiv – und eine Seltenheit, denn nur wenige Airlines setzten den schnellen Turboprop überhaupt ein.

Woran du Adria Airways erkennst

Das sicherste Merkmal ist das Kennzeichen. Seit der Unabhängigkeit Sloweniens trugen Adria-Flugzeuge das Präfix S5-, zuletzt etwa die CRJ900 S5-AAV. Fotos aus der Zeit davor zeigen jugoslawische Kennzeichen mit YU-. Am Rumpf stand der Name „Adria“, als Markenzeichen am Leitwerk diente seit Ende der 1980er-Jahre ein stilisiertes Lindenblatt. Die Linde gilt als Nationalsymbol Sloweniens – ein Detail, das Adria-Fotos sofort einordnet.

Zwei Sonderbemalungen sind für Sammler besonders interessant. Die CRJ900 S5-AAV flog in den Farben der Star Alliance; wie solche Allianzlackierungen aufgebaut sind, zeigt der Artikel Star-Alliance-, oneworld- und SkyTeam-Lackierungen. Und 2011 erhielt der A320 S5-AAT eine Retro-Lackierung im Stil der 1960er-Jahre – mehr zu solchen Rückblicken findest du unter Retro-Lackierungen.

Adria im regionalen Umfeld

Adria war Teil einer ganzen Gruppe von Airlines, die aus dem früheren Jugoslawien hervorgingen oder mit ihm verbunden waren. Die frühere Staatsairline JAT Yugoslav Airlines ging später in Air Serbia auf, Croatia Airlines fliegt als kroatische Nationalairline bis heute in der Star Alliance, und Montenegro Airlines stellte 2020 den Betrieb ein. Eine ähnliche Geschichte wie Adria hat auch Estonian Air: eine kleine Nationalairline, die nach Jahren der Staatshilfe verschwand. Wie die Regionalairlines Europas insgesamt aufgestellt sind, liest du unter Regionalairlines in Europa.

Häufige Verwechslungen

• Adria Airways für eine kroatische Airline halten – trotz des Namens kam sie aus Slowenien; Croatia Airlines ist eine eigene Gesellschaft.
• Inex-Adria und Adria Airways als zwei Airlines sehen – es ist dasselbe Unternehmen unter verschiedenen Namen.
• Wet-Lease-Flüge der Lufthansa oder Austrian zuschreiben – Flugzeug und Crew kamen von Adria, nur die Flugnummer vom Partner.
• Adria Airways Switzerland für eine Adria-Tochter mit eigener Flotte halten – unter diesem Namen flog die Schweizer Darwin Airline, die 2017 endete.
• CRJ700 und CRJ900 verwechseln – beide flogen gleichzeitig bei Adria; Rumpflänge und Fensterzahl entscheiden.

Fazit

Adria Airways war mehr als nur eine kleine Nationalairline. Sie startete 1961 als Charterairline in Jugoslawien, brachte als Inex-Adria viele Urlauber an die Adria, überstand den Zerfall des Landes und wurde mit Lufthansa-Nähe, Star Alliance und CRJ-Flotte zum Zubringer Sloweniens in die Welt. Gescheiterte Sanierungen, eine glücklose Privatisierung und Leasinggeber, die ihre Flugzeuge zurückholten, beendeten 2019 diese Geschichte. Für Spotter bleibt eine Airline, die sich auf Fotos dank S5-Kennzeichen, Adria-Schriftzug und Regionaljet-Flotte gut zuordnen lässt.