JAT Yugoslav Airlines

Wer in den 1970er- und 1980er-Jahren in Frankfurt, München oder Stuttgart am Zaun stand, kennt sie: DC-9 und Boeing 727 mit YU-Kennzeichen und rotem Ei-Logo am Leitwerk, die mehrmals am Tag nach Belgrad, Zagreb oder an die Adria flogen. JAT war die Nationalairline Jugoslawiens, eine der größeren Airlines Europas und für viele Gastarbeiterfamilien die Verbindung in die Heimat. Hier erfährst du, wie JAT groß wurde, welche Flugzeuge sie flog, was die Sanktionen der 1990er-Jahre anrichteten und warum die Codes heute bei Air Serbia weiterleben.

JAT im Überblick

JAT war die staatliche Airline Jugoslawiens mit Sitz und Drehkreuz in Belgrad, am heutigen Flughafen Belgrad Nikola Tesla. Die Abkürzung steht für Jugoslovenski Aerotransport. International trat die Airline als Yugoslav Airlines auf, später als JAT Yugoslav Airlines. Der Flugbetrieb unter dem neuen Namen begann im April 1947; die Wurzeln reichen aber bis zur 1927 gegründeten Aeroput zurück, die im Zweiten Weltkrieg den Betrieb einstellen musste.

Aus bescheidenen Anfängen mit umgebauten DC-3 und Junkers Ju 52 wurde in vier Jahrzehnten ein Netz über fünf Kontinente. Nach Angaben von Air Serbia flog JAT 1987 zu 61 Zielen, beförderte mehr als fünf Millionen Fluggäste und betrieb 36 Flugzeuge. Damit gehörte JAT zu den größeren Airlines Europas. Dann kamen der Zerfall Jugoslawiens, Krieg und Sanktionen – und die Airline schrumpfte auf einen Bruchteil.

Die Geschichte endet nicht mit einer Pleite wie bei Malév oder Adria Airways, sondern mit einem Neuanfang: 2003 wurde aus JAT die Jat Airways, 2013 stieg Etihad Airways ein, und die Airline flog fortan als Air Serbia.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code JU: stand vor den Flugnummern, auf Tickets und Anzeigetafeln. Laut der englischsprachigen Wikipedia führte JAT Flugnummern 1953 ein.
• ICAO-Code JAT: Kennung im Flugplan der Flugsicherung.
• Rufzeichen JAT: so meldeten sich die Crews im Funk.

Für dein Logbuch ist wichtig: Der IATA-Code JU lebt bei Air Serbia weiter. Ein Foto mit der Flugnummer JU ist also nicht automatisch ein JAT-Foto. Entscheidend sind Datum, Bemalung und Titel am Rumpf. Wie IATA- und ICAO-Codes zusammenhängen, erklärt der Artikel zu IATA- und ICAO-Codes.

Geschichte: von Aeroput zu Air Serbia

Neustart nach dem Krieg (1947–1962)

Im April 1947 hob das erste Flugzeug unter dem Namen Yugoslav Airlines ab. Zur Grundausstattung gehörten wenige zu DC-3 umgebaute C-47 und einige Junkers Ju 52. Erste Strecken führten von Belgrad über Zagreb nach Ljubljana und von Zagreb nach Sarajevo, international ging es über Prag nach Warschau. In den 1950er-Jahren folgten Convair CV-340 und CV-440 sowie Iljuschin Il-14, Ende der 1950er-Jahre die viermotorige Douglas DC-6B. JAT kaufte also sowohl im Westen als auch im Osten – ein Spiegel der blockfreien Politik Jugoslawiens.

Das Jetzeitalter beginnt (1963–1977)

1963 landete die erste Sud Aviation Caravelle in Belgrad. Mit ihr begann in Jugoslawien das Jetzeitalter, in den Jahren danach verschwanden die letzten DC-3 und Convair. 1969 kam die erste DC-9 in die Flotte, kurz darauf die erste Boeing 707. Mitte der 1970er-Jahre folgte die Boeing 727-200, die zusammen mit der DC-9 zum Rückgrat im Europaverkehr wurde.

Wie selbstbewusst JAT damals auftrat, zeigt ein Flug aus dem November 1974: Eine Boeing 707 flog einmal um die Welt, unter anderem über Beirut, Bombay, Singapur, Tokio, Honolulu, Los Angeles und London. 1971 trat JAT außerdem dem Verband Europäischer Fluggesellschaften AEA bei.

Langstrecke und Höhepunkt (1978–1990)

1978 kam mit der McDonnell Douglas DC-10-30 das erste Großraumflugzeug. Damit flog JAT direkt nach Nordamerika, Asien und Australien – zu den Zielen gehörten unter anderem New York, Chicago und Sydney. Gerade diese Strecken lebten von der großen jugoslawischen Diaspora.

1985 folgte der Schritt, der JAT in die Typengeschichte eingeschrieben hat: Als erste Airline Europas kaufte JAT die Boeing 737-300. Die erste Maschine erreichte Belgrad laut der englischsprachigen Wikipedia im August 1985 mit dem Kennzeichen YU-AND. Bei den Olympischen Winterspielen 1984 in Sarajevo war JAT zudem offizieller Carrier. 1987 erreichte die Airline mit 61 Zielen und über fünf Millionen Fluggästen ihren Höhepunkt; laut Air Serbia lag sie damals in Europa auf Rang zehn.

Krieg und Sanktionen (1991–2000)

Mit dem Zerfall Jugoslawiens brach das Fundament weg. Im Dezember 1991 stellte Deutschland – zu diesem Zeitpunkt der größte europäische Markt von JAT – den Luftverkehr mit Jugoslawien ein, Italien folgte im Januar 1992. Im Mai 1992 flog JAT zum letzten Mal nach New York, kurz darauf verhängten die USA ein Luftverkehrsembargo. Am 20. Mai 1992 folgten UN-Sanktionen gegen die Bundesrepublik Jugoslawien.

Damit war der internationale Verkehr vorerst beendet. Laut Air Serbia richtete JAT im Juni 1992 sogar Buslinien nach Budapest und Timișoara ein, damit Reisende überhaupt noch zu einem Flughafen im Ausland kamen. Ab 1994 liefen einzelne internationale Flüge wieder an, aufgehoben wurden die Sanktionen erst 2000. Viele Flugzeuge standen in diesen Jahren am Boden – eine Lücke, die die Airline nie ganz schließen konnte.

Jat Airways (2003–2013)

2003, nach 56 Jahren, wurde aus Yugoslav Airlines die Jat Airways – passend zum Ende des Staates Jugoslawien. Die Flotte bestand nun vor allem aus den alternden 737-300 und ATR-72-Turboprops; DC-9, 727 und DC-10 schieden bis Mitte der 2000er-Jahre aus. Zeitweise ergänzten geleaste Boeing 737-400 die Flotte. 2006 schrieb Jat Airways nach Angaben von Air Serbia zum ersten Mal seit 15 Jahren ein positives Geschäftsjahr, 2008 kehrten nach 17 Jahren Pause Flüge nach Kroatien zurück.

Der Übergang zu Air Serbia (2013)

Am 1. August 2013 vereinbarten die serbische Regierung und Etihad Airways die Neuordnung: Etihad übernahm 49 Prozent und das Management, der Staat behielt die Mehrheit. Am 26. Oktober 2013 endete der Betrieb unter dem Namen Jat Airways, der erste Air-Serbia-Flug ging nach Abu Dhabi. Wie die Golf-Airlines solche Beteiligungen nutzten, liest du unter Emirates, Qatar Airways, Etihad. Ein ähnliches Etihad-Projekt war übrigens Darwin Airline, die zeitweise als Etihad Regional flog.

Die Flotte im Wandel

JAT ist für Spotter vor allem wegen der Typenvielfalt interessant: westliche Kolbenflugzeuge, eine französische Caravelle, amerikanische Jets mit Hecktriebwerken und zum Schluss Turboprops aus Toulouse.

Typ	Zeitraum bei JAT	Einsatz	Spotter-Hinweis
Douglas DC-3/C-47, Junkers Ju 52	1947 bis 1950er-Jahre	Inland und erste Auslandsstrecken	Nur auf sehr alten Fotos
Convair CV-340/440, Il-14, DC-6B	1950er- bis 1970er-Jahre	Inland und Europa	Mischung aus Ost und West
Sud Aviation Caravelle	ab 1963 bis Mitte der 1970er	Europa	Erster Jet Jugoslawiens
McDonnell Douglas DC-9-32	1969 bis Mitte der 2000er	Europa, Inland	Das Arbeitspferd mit Hecktriebwerken
Boeing 707	ab 1969/70 bis in die 1980er	Langstrecke, Charter	Weltumrundung 1974
Boeing 727-200	Mitte der 1970er bis Mitte der 2000er	Europa, Mittelstrecke	Dreistrahler mit T-Leitwerk
McDonnell Douglas DC-10-30	ab 1978 bis Mitte der 2000er	Langstrecke	Erstes Großraumflugzeug
Boeing 737-300	ab 1985	Europa	Erste Betreiberin in Europa, teils silbern
ATR 42 und ATR 72	ab Ende der 1980er	Inland, Regionalstrecken	Zum Schluss mit 737-300 die Restflotte

Die Angaben zu den Zeiträumen stammen aus der Firmengeschichte von Air Serbia und der Flottenübersicht der englischsprachigen Wikipedia; genaue Stückzahlen schwanken je nach Quelle und Stichtag und sind hier deshalb bewusst weggelassen.

DC-9 und 727: die klassische JAT-Flotte

Wenn du an JAT denkst, denkst du wahrscheinlich an die DC-9 und die Boeing 727. Beide Typen haben Triebwerke am Heck und ein T-Leitwerk – unterscheiden kannst du sie trotzdem leicht: Die DC-9 hat zwei Triebwerke, die 727 drei, das mittlere mit dem Lufteinlass über dem Rumpf direkt vor dem Leitwerk. Hersteller der DC-9 war Douglas bzw. später McDonnell Douglas, die 727 kam von Boeing.

737-300: JATs Platz in der Typengeschichte

Die 737-300 war die erste Version der sogenannten Classic-Generation mit großen CFM56-Triebwerken. Dass ausgerechnet JAT sie als erste Airline Europas bestellte, macht die frühen YU-Exemplare zu gesuchten Motiven. Woran du die Classic von der älteren 737-200 und der späteren Next Generation unterscheidest, zeigt der Guide Boeing 737 Original, Classic, NG und MAX unterscheiden.

ATR: der Turboprop für das Inland

Für kurze Strecken setzte JAT Turboprops von ATR ein – erst die ATR 42, ab Anfang der 1990er-Jahre die ATR 72-200, später auch die ATR 72-500. Sie überlebten zusammen mit den 737-300 bis zum Übergang auf Air Serbia.

Woran du JAT erkennst

Das wichtigste Merkmal ist das Kennzeichen mit YU-. Es war das Präfix Jugoslawiens und wird von Serbien bis heute genutzt – ein YU-Kennzeichen allein beweist also noch kein JAT-Foto. Zusammen mit Bemalung und Aufnahmedatum ergibt sich aber ein klares Bild. Wie Kennzeichen aufgebaut sind, erklärt Flugzeugkennzeichen verstehen.

Die Bemalung änderte sich mehrmals:

• Bis Anfang der 1990er-Jahre: weißer Rumpf, Schriftzug „Yugoslav Airlines“ und am Leitwerk ein rotes, eiförmiges Logo mit den weißen Buchstaben „JAT“.
• Ab 1985: die ersten 737-300 kamen mit silbern glänzendem Rumpf.
• Ab 1994: eine weiße Bemalung, deren Leitwerkslogo eine stilisierte jugoslawische Flagge mit zwei Flügeln zeigte.
• Ab 2003: großer Titel „Jat Airways“ und drei Punkte in Blau, Rot und Blau am Leitwerk; zeitweise flogen die Flugzeuge fast komplett weiß.

Gerade die Übergangsjahre bringen Mischformen hervor – etwa Flugzeuge mit neuem Titel, aber altem Leitwerk, oder geleaste Maschinen ganz ohne Logo. Wie du solche Varianten einordnest, zeigt Hybrid- und Mischlackierungen erkennen. Mehr zu Namens- und Designwechseln findest du unter Wenn Airlines ihr Design wechseln.

JAT in Deutschland und im Netz

Deutschland war für JAT ein Schlüsselmarkt. Laut der englischsprachigen Wikipedia war es 1991 der größte europäische Markt der Airline. Viele Menschen aus Jugoslawien arbeiteten in Deutschland, und JAT-Jets waren an Flughäfen wie Frankfurt, München und Stuttgart ein vertrautes Bild. Dazu kamen Ferienflüge an die jugoslawische Küste, etwa nach Dubrovnik.

Innerhalb Jugoslawiens verband JAT Belgrad mit Zagreb, Ljubljana, Sarajevo und den Küstenflughäfen. Nach dem Zerfall des Landes wurden aus diesen Inlandsstrecken Auslandsverbindungen – und aus den regionalen Konkurrenten eigene Nationalairlines wie Croatia Airlines und später Montenegro Airlines.

JAT im Kreis der Ostblock- und Balkan-Airlines

Jugoslawien war kein Mitglied des Warschauer Pakts, und das sieht man der Flotte an: Während Interflug, Balkan Bulgarian Airlines oder ČSA lange vor allem sowjetische Typen flogen, kaufte JAT ab den 1960er-Jahren fast nur westliche Jets. Einen Blick lohnt auch die rumänische TAROM, die ebenfalls zur Generation der staatlichen Airlines Südosteuropas gehört. Wer historische Typen auf alten Fotos sicher bestimmen will, findet Hilfe unter Oldtimer am Himmel erkennen.

Häufige Verwechslungen

• JAT und Air Serbia gleichsetzen – beide nutzen JU und YU-Kennzeichen, aber Air Serbia gibt es erst seit Oktober 2013.
• Jat Airways für eine andere Airline halten – es ist dieselbe Gesellschaft, nur ab 2003 unter neuem Namen.
• Inex-Adria für eine JAT-Tochter halten – die heutige Adria Airways war ein eigenes Unternehmen aus Ljubljana.
• Jedes YU-Kennzeichen JAT zuschreiben – Serbien nutzt das Präfix bis heute, auch andere Betreiber flogen mit YU.
• DC-9 und 727 verwechseln – die DC-9 hat zwei, die 727 drei Triebwerke am Heck.
• Die erste 737-300 Europas bei einer westeuropäischen Airline suchen – laut Air Serbia war JAT 1985 die erste Käuferin in Europa.

Fazit

JAT war über Jahrzehnte das fliegende Aushängeschild Jugoslawiens. Die Airline brachte 1963 den ersten Jet ins Land, flog mit DC-10 bis nach Australien und war 1985 die erste europäische Kundin der 737-300. Krieg, Zerfall und Sanktionen kosteten sie ab 1992 fast das gesamte internationale Geschäft. Als Jat Airways flog sie danach weiter, bis sie 2013 mit Etihad als Partnerin zu Air Serbia wurde. Für Spotter bleibt eine Airline mit klassischen Typen, markantem Ei-Logo und YU-Kennzeichen – und eine Geschichte, die sich auf alten Fotos gut nachverfolgen lässt.