Flughafen Düsseldorf

Düsseldorf ist kein Drehkreuz wie Frankfurt oder München – und gerade das macht den Flughafen für viele Spotter interessant. Statt Langstrecken-Wellen einer einzigen Airline siehst du hier einen bunten Mix: Eurowings in großer Zahl, Ferienflieger aus halb Europa, Zubringer der großen Netzwerk-Airlines und als Höhepunkt den Airbus A380 von Emirates. Die Herausforderung liegt woanders: Einen offiziellen Besucherbereich mit Blick aufs Vorfeld gibt es derzeit nicht. Wer in Lohausen erfolgreich spotten will, muss Bahnen, Wind und legale Standorte kennen.

Fast hundert Jahre Luftfahrt in Lohausen

Düsseldorf war früh dabei. Schon 1909 baute die Stadt ihre erste Luftschiffhalle, ab 1925 starteten Linienflugzeuge von der Golzheimer Heide. Am 19. April 1927 wurde der Flughafen offiziell eröffnet. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte 1948 der zivile Verkehr zurück, 1955 nahm die Lufthansa Verbindungen nach Frankfurt und München auf.

Prägend für die Nachkriegsjahrzehnte war der Ferienverkehr. 1961 verlegte die LTU ihre Heimatbasis nach Düsseldorf, und lange Zeit war der Flughafen vor allem als Startpunkt für Urlaubsreisen bekannt. Später nutzte Air Berlin Düsseldorf als eines ihrer Drehkreuze – bis die Airline 2017 nach ihrer Insolvenz den eigenen Flugbetrieb einstellte.

Ein tiefer Einschnitt war der 11. April 1996: Bei einem Brand im Terminal A starben 17 Menschen, 88 wurden verletzt. In den Jahren danach wurde der Flughafen mit dem Programm „Airport 2000 plus“ weitgehend neu gestaltet. Dazu gehörten der Wiederaufbau der Terminals, der Fernbahnhof und die Hängebahn SkyTrain. Ein Gedenkraum im Terminal erinnert heute an die Opfer.

Zwei Bahnen, eng beieinander

Auf der Karte sieht Düsseldorf aus wie ein Flughafen mit klassischem Parallelbahnsystem. In der Praxis ist es anders: Die Hauptbahn 05R/23L und die Parallelbahn 05L/23R liegen nur rund 500 Meter auseinander. Das reicht nicht, um beide unabhängig voneinander zu betreiben – anders als in München, wo die Bahnen gut zwei Kilometer trennen. Die Hauptbahn ist rund 3.000 Meter lang und trägt den Großteil des Verkehrs, die nördliche Parallelbahn misst rund 2.700 Meter und kommt vor allem in Spitzenzeiten oder bei Arbeiten an der Hauptbahn zum Einsatz.

Eine dritte, kürzere Querwindbahn gab es früher auch. Sie ist stillgelegt und wird heute als Rollweg und Abstellfläche genutzt. Die Terminals liegen südlich der Bahnen, der Fernbahnhof östlich davon an der Strecke zwischen Düsseldorf und Duisburg.

Welche Bahn gerade läuft, siehst du am schnellsten live in einer Flugverfolgung. Wie du ADS-B-Daten dafür liest, steht im Beitrag zur Flugverfolgung mit ADS-B. Die Bedeutung der Bahnbezeichnungen erklärt der Artikel Pistenbezeichnungen am Flughafen.

Der Angerlandvergleich: Warum DUS gedeckelt ist

Kaum ein deutscher Flughafen ist so eng an eine alte Vereinbarung gebunden wie Düsseldorf. Im Angerlandvergleich von 1965 einigten sich Flughafen und Nachbargemeinden auf Grenzen für die Kapazität und den Nachtbetrieb. Diese Regeln wurden später gerichtlich bestätigt und gelten bis heute. Vereinfacht gesagt: Der Flughafen darf nicht beliebig viele Starts und Landungen pro Stunde abwickeln, und die zweite Bahn steht nicht uneingeschränkt zur Verfügung.

2015 beantragte der Flughafen, diese Grenzen zu lockern und beide Bahnen in Spitzenzeiten stärker nutzen zu dürfen. Das Vorhaben ist in der Region umstritten; den aktuellen Stand des Verfahrens veröffentlicht der Flughafen selbst. Für dich als Spotter bedeutet die Regelung vor allem eins: Der Verkehr verteilt sich über den Tag, und meist hast du eine Bahn im Blick, auf der fast alles passiert.

Betriebsrichtung: 23 oder 05?

Flugzeuge starten und landen gegen den Wind. Weht er aus Westen oder Südwesten, laufen Starts und Landungen in Richtung 23 – die Maschinen kommen also aus Nordosten, über Ratingen, und starten Richtung Rhein. Bei Ostwind dreht sich das Bild, dann gilt Betriebsrichtung 05 mit Anflügen über die Rheinseite. Da in Mitteleuropa Westwinde vorherrschen, ist die 23 die häufigere Richtung, eine feste Regel ist das aber nicht.

Für die Standortwahl ist das entscheidend: Anflugfotos klappen nur an dem Bahnende, auf das die Flugzeuge gerade zufliegen. Wer bei Ostwind auf der Ratinger Seite steht, sieht vor allem startende Maschinen von hinten. Die Grundlagen, wie du Wind und Betriebsrichtung vorher einschätzt, findest du im Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen; wie du dafür METAR und TAF liest, erklärt METAR und TAF lesen.

Beim Licht hilft die Lage der Bahnen: Sie verlaufen von Nordost nach Südwest, die Sonne steht mittags im Süden. Von Standorten südlich der Bahnen hast du die Sonne tagsüber eher im Rücken, nördlich davon fotografierst du um die Mittagszeit gegen das Licht – im Winter, wenn die Sonne tief steht, besonders deutlich. Mit dem Beitrag zum Sonnenstand am Fotospot planst du das genauer.

Eurowings und der Ferienmix

Das Gesicht des Flughafens ist die Eurowings. Die Low-Cost-Tochter der Lufthansa Group hat in Düsseldorf ihre wichtigste Basis und stellt laut Wikipedia den größten Anteil der Passagiere. Auf dem Vorfeld dominieren deshalb Jets der A320-Familie, vom A320 über den A320neo bis zu längeren Varianten wie dem A321neo. Weil viele Maschinen gleich aussehen, ist das Kennzeichen hier besonders wichtig – mehr dazu im Beitrag Flugzeugkennzeichen verstehen.

Daneben lebt Düsseldorf vom Ferienverkehr. Condor, SunExpress und TUIfly gehören zu den bekannten Namen; im Sommerflugplan kommen zahlreiche weitere Charter- und Urlaubsairlines dazu. Hier tauchen neben Airbus-Jets auch Muster wie die Boeing 737-800 und die 737 MAX 8 auf. Die Lufthansa selbst verbindet Düsseldorf vor allem mit ihren Drehkreuzen Frankfurt und München.

Laut Wikipedia fliegen 2026 rund 67 Airlines ab Düsseldorf zu etwa 165 Zielen, die meisten davon in Europa, dazu Verbindungen nach Nordafrika und in den Nahen Osten. Zahlen wie diese ändern sich mit jedem Flugplan – betrachte sie als Größenordnung, nicht als feste Liste.

Langstrecke: wenig, aber mit Highlight

Mit dem Langstreckenverkehr von Frankfurt oder München kann Düsseldorf nicht mithalten. Lufthansa hat ihre Langstreckenbasis in Düsseldorf 2015 geschlossen, und auch andere Interkontinentalverbindungen kamen und gingen. Umso auffälliger ist das, was bleibt: Seit Juli 2015 setzt Emirates auf einer ihrer Dubai-Verbindungen den Airbus A380 ein. Der Flughafen hat dafür am Terminal C eine Abstellposition mit drei Fluggastbrücken gebaut – die einzige dieser Art in Düsseldorf.

Der erste A380 überhaupt landete übrigens schon am 12. November 2006 in Düsseldorf. Heute ist der Emirates-Superjumbo das zuverlässigste Großraum-Motiv am Platz. Daneben bedienen weitere Golf- und Türkei-Verbindungen den Flughafen, darunter Etihad Airways und Turkish Airlines. Welche Muster sie gerade einsetzen, prüfst du am besten kurz vorher.

Drei Terminals unter einem Dach

Die drei Terminals A, B und C hängen an einem gemeinsamen Zentralgebäude mit den Airport-Arkaden. Die Aufteilung folgt grob den Allianzen und der Frage, ob ein Flug innerhalb oder außerhalb des Schengen-Raums geht.

Zuordnungen können sich ändern. Für dich als Spotter spielt das Terminal aber ohnehin eine kleinere Rolle als an anderen Flughäfen, weil es derzeit keinen öffentlichen Aussichtspunkt im Gebäude gibt.

Spotten in Düsseldorf: der ehrliche Stand

Viele ältere Guides empfehlen die Aussichtsterrasse am Terminal B. Nach übereinstimmenden Angaben von Spotterportalen ist sie jedoch seit der Corona-Pandemie geschlossen, und auf der Website des Flughafens taucht sie aktuell nicht als Besucherangebot auf. Prüf deshalb vor jedem Besuch auf dus.com, ob sich daran etwas geändert hat. Was über den Standort bekannt ist, sammelt die Seite zur Besucherterrasse Düsseldorf.

Das heißt nicht, dass du in Düsseldorf nicht spotten kannst. Rund um das Flughafengelände gibt es öffentliche Wege, Feldränder und Brücken, von denen aus du je nach Betriebsrichtung Anflüge oder Starts siehst. Bei Betriebsrichtung 23 liegen die Anflüge über der Ratinger Seite, bei 05 auf der Seite Richtung Rhein und Lohausen. Viele dieser Stellen bieten nur kurze Sichtfenster durch Bäume oder über den Zaun, und manche Spotter arbeiten deshalb mit einer kleinen Leiter – mit Abstand zum Zaun.

Standorte ändern sich in Düsseldorf häufiger als anderswo: Wege werden umgebaut, Bewuchs wächst zu, Absperrungen kommen hinzu. Genau dafür sind Community-Infos wertvoll. In der Spot-Karte von Planetrack findest du Spots mit Anreise, bestem Licht, Bewertungen und Community-Fotos – und siehst, was andere Spotter zuletzt gepostet haben.

Anreise ohne Auto

Bei der Anbindung spielt Düsseldorf in der ersten Liga. Unter dem Terminal hält die S-Bahn, die den Flughafen mit dem Düsseldorfer Hauptbahnhof und Richtung Köln verbindet. Etwas abseits liegt der Fernbahnhof Düsseldorf Flughafen, der seit 2000 von ICE-, IC- und Regionalzügen angefahren wird. Zwischen Fernbahnhof und Terminals pendelt der SkyTrain, eine Hängebahn, die selbst ein beliebtes Fotomotiv ist.

Mit dem Auto erreichst du den Flughafen über die A 44 mit eigener Anschlussstelle. Für Außenstandorte am Zaun ist das Auto oft bequemer, weil manche Stellen abseits der Bahnhöfe liegen. Parke dann nur dort, wo es ausdrücklich erlaubt ist – Feldwege und Zufahrten von Landwirten sind tabu.

Nachtruhe und Tagesrhythmus

Auch beim Nachtbetrieb setzt der Angerlandvergleich den Rahmen. Planmäßige Starts sind zwischen 22 und 6 Uhr nicht zulässig. Planmäßige Landungen sind bis 23 Uhr in begrenzter Zahl erlaubt, danach nur noch in Ausnahmefällen. Tagsüber regeln Slots, wie viele Bewegungen pro Stunde möglich sind.

Für deine Planung heißt das: Morgens startet der Betrieb mit einer Welle von Abflügen der stationierten Maschinen, abends kehren viele davon zurück. Im Sommer bringt der Ferienverkehr zusätzliche Spitzen, besonders an Wochenenden und zum Ferienbeginn in Nordrhein-Westfalen. Wer abends Nachtaufnahmen mit Langzeitbelichtung plant, hat bis etwa 23 Uhr noch Landungen – Tipps dazu stehen im Beitrag Flugzeuge nachts fotografieren.

Düsseldorf im Vergleich

In Nordrhein-Westfalen ist Düsseldorf die Nummer eins, der Flughafen Köln/Bonn liegt nur eine Stunde entfernt und ergänzt das Bild mit starkem Frachtverkehr – dort gibt es außerdem eine Besucherterrasse. Wer Langstrecke in großer Dichte sucht, fährt zum Flughafen Frankfurt oder nach München. Und der Flughafen Amsterdam-Schiphol ist von Düsseldorf aus gut erreichbar und bietet mit seinen Spotterplätzen ein ganz anderes Erlebnis.

Einen Überblick über weitere Plätze gibt der Beitrag Die besten Spotting-Spots in Deutschland. Für die erste Tour helfen dir außerdem Planespotting für Einsteiger und die Ausrüstungs-Checkliste.

Fazit

Der Flughafen Düsseldorf ist ein Flughafen der Vielfalt, nicht der Größe: Eurowings in Masse, Ferienflieger aus ganz Europa, Zubringer der großen Drehkreuze und mit dem Emirates-A380 ein verlässliches Highlight. Zwei eng liegende Bahnen und die Regeln des Angerlandvergleichs sorgen dafür, dass sich der Verkehr meist auf eine Bahn konzentriert – gut für die Planung.

Was fehlt, ist ein offizieller Aussichtspunkt. Wer das akzeptiert, Betriebsrichtung und Licht im Blick hat und sich an Zäune und Privatgelände hält, findet rund um Lohausen trotzdem genug Motive für einen vollen Spottertag.