Flughafen Klagenfurt

Klagenfurt ist ein Flughafen für Leute, die das Kleine mögen. Wenige Kilometer vom Wörthersee entfernt landen an einem normalen Tag nur eine Handvoll Linienflüge – ein Austrian-Zubringer aus Wien, ein Eurowings-Airbus aus Köln, eine Ryanair-737, ein SkyAlps-Turboprop. Dazwischen starten Rettungshubschrauber, Segelflieger und Privatmaschinen. Wer hier spottet, braucht Geduld und einen Blick auf den Flugplan, bekommt dafür aber einen entspannten Tag mit Alpenkulisse. Hinter dem ruhigen Betrieb steckt allerdings eine bewegte Geschichte: Kaum ein Flughafen in Österreich hat so viele Höhen und Tiefen erlebt – vom Low-Cost-Boom über den Absturz der Passagierzahlen bis zur umstrittenen Privatisierung samt Rückkauf.

Vom Militärflugfeld zum Klagenfurt Airport

Die Wurzeln des Flughafens liegen im Jahr 1914, als in Annabichl nördlich der Stadt ein Militärflugfeld angelegt wurde. Zivil wurde es in den 1920er-Jahren: 1925 entstand mit Hilfe der Stadt Klagenfurt und von Banken die Kärntner Luftverkehrsgesellschaft. 1927 übernahm die Österreichische Luftverkehrs AG den Betrieb, und von Klagenfurt aus ging es im Linienverkehr nach Venedig, Laibach und Wien. Die Lage im Süden Österreichs, nah an Italien und dem heutigen Slowenien, prägte den Flughafen also schon in seiner Anfangszeit.

Mit dem Anschluss Österreichs übernahm 1938 die deutsche Luftwaffe den Platz. Nach dem Zweiten Weltkrieg dauerte es bis 1951, bis Klagenfurt wieder für die Zivilluftfahrt freigegeben wurde. Der eigentliche Ausbau zum modernen Verkehrsflughafen begann 1958: Eine 1.800 Meter lange Betonpiste, ein Vorfeld, ein Abfertigungsgebäude und ein Tower entstanden. 1964 kam die Befeuerung von Anflug, Piste und Rollwegen hinzu, 1965 wurde die Piste um 600 Meter auf 2.400 Meter verlängert. Am 11. September 1971 eröffnete das erste richtige Passagierterminal, und 1981 erreichte die Piste ihre heutige Länge von 2.720 Metern.

1984 zählte Klagenfurt erstmals mehr als 100.000 Passagiere in einem Jahr. In den 1990er-Jahren folgten eine neue Gerätehalle mit Feuerwache, eine eigene Anbindung an die Südautobahn A2 und eine neue Ankunftshalle. Ab Anfang 2004 stand ein Instrumentenlandesystem der Kategorie II/III zur Verfügung – ein wichtiger Schritt für einen Flughafen, an dem Nebel im Klagenfurter Becken kein seltener Gast ist.

Boom und Absturz: die Low-Cost-Jahre

In den 2000er-Jahren erlebte Klagenfurt seine Hochphase. Low-Cost-Airlines entdeckten Kärnten als Ziel für Urlauber und als günstigen Abflughafen für die Region. Gesellschaften wie Germanwings, Air Berlin, easyJet und Transavia flogen Klagenfurt an, dazu kam Ryanair, die ihr Angebot Ende 2008 noch einmal ausbaute. 2005 erreichte der Flughafen mit rund 522.000 Passagieren seinen bis heute gültigen Rekord.

Die Kehrseite: Ein Flughafen, der stark von wenigen Billigfliegern abhängt, ist verwundbar. In den Folgejahren zogen sich mehrere Gesellschaften zurück, im November 2013 stellte auch Ryanair ihre damaligen Verbindungen ein. Die Passagierzahlen fielen deutlich – 2015 waren es nur noch rund 228.000, 2019 rund 209.000. Die Pandemie traf den ohnehin geschwächten Flughafen dann hart: 2020 kamen keine 50.000 Fluggäste mehr, 2021 noch weniger. Seither geht es langsam wieder nach oben, 2025 lag Klagenfurt bei rund 175.000 Passagieren.

Die Zahlen stammen aus öffentlich zugänglichen Verkehrsstatistiken; je nach Quelle weichen sie in den letzten Stellen leicht voneinander ab. Wie andere kleine Plätze mit dünnem Flugplan funktionieren, beschreibt der Beitrag Spotting an kleinen Regionalflughäfen.

Die Privatisierung: Lilihill und der Rückkauf

Kein Thema hat den Flughafen Klagenfurt in den vergangenen Jahren so beschäftigt wie seine Eigentümerfrage. Lange gehörte die Betreibergesellschaft komplett der öffentlichen Hand – zu 80 Prozent dem Land Kärnten, zu 20 Prozent der Stadt Klagenfurt. Angesichts sinkender Passagierzahlen suchte das Land nach einem privaten Partner, der Kapital und neue Ideen mitbringt. 2017 wurde die Teilprivatisierung europaweit ausgeschrieben. Die Bedingungen: Ein Investor und Betreiber übernimmt die Mehrheit, Land und Stadt behalten eine Sperrminorität von 25 Prozent, um bei wichtigen Entscheidungen weiter mitzureden.

Mitte April 2018 bekam die Klagenfurter Lilihill-Gruppe des Unternehmers Franz Peter Orasch den Zuschlag. Schon die Vergabe war politisch umstritten: Oppositionspolitiker verlangten, dass das Vergabeverfahren offengelegt wird. Lilihill präsentierte in der Folge Pläne für die Entwicklung des Flughafenareals und kündigte 2022 sogar eine eigene Regionalairline namens Liliair an. Flüge wurden allerdings nie buchbar, eine durchführende Airline nie bestätigt.

Zwischen dem Mehrheitseigentümer und der öffentlichen Hand wuchs derweil der Konflikt. Im Kern ging es um die Frage, ob sich der Flughafen so entwickelte, wie es bei der Privatisierung vereinbart war. 2023 zogen Land Kärnten und Stadt Klagenfurt schließlich eine vertraglich vereinbarte Rückkaufoption und holten sich die Mehrheit am Flughafen zurück; im Herbst 2023 war der Flughafen wieder vollständig in öffentlicher Hand. Lilihill hatte schon im Frühjahr erklärt, eine Heimatbasis für Liliair in Klagenfurt sei wegen des Streits unwahrscheinlich geworden.

Heute nennt der Flughafen auf seiner Website wieder ausschließlich öffentliche Eigentümer: 80 Prozent hält die Kärntner Beteiligungsverwaltung des Landes, 20 Prozent die Stadt Klagenfurt. Weil sich die Eigentümerstruktur in den letzten Jahren mehrfach geändert hat und Nachschlagewerke dazu teils abweichende Angaben machen, lohnt für einen exakten Stand der Blick ins Firmenbuch.

Eine Hauptpiste in Ost-West-Richtung

Das Layout ist übersichtlich. Die befestigte Hauptpiste 10L/28R verläuft in Ost-West-Richtung, ist 2.720 Meter lang und 45 Meter breit. Im Linienverkehr landen hier vor allem Schmalrumpfjets wie der Airbus A320 und Turboprops. Das Instrumentenlandesystem der Kategorie II/III gibt es nur für Landungen auf der 28R, also für Anflüge von Osten. Parallel dazu liegt eine 710 Meter lange Graspiste, die ausschließlich für Sichtflüge genutzt wird. Außerdem hat der Flughafen ein Segelflug-Landefeld und einen Heliport.

Welche Richtung gerade aktiv ist, entscheidet der Wind – Flugzeuge starten und landen gegen ihn. Bei Westwind wird auf der 28R gelandet, also mit Anflug von Osten über das Klagenfurter Becken; bei Ostwind auf der 10L mit Anflug von Westen aus Richtung Wörthersee. Weil nur die 28R ein Instrumentenlandesystem hat, kommen bei schlechter Sicht die Anflüge in aller Regel von Osten. Die Grundlagen erklärt der Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen, und mit einer Flugverfolgung per ADS-B siehst du live, von wo die nächste Maschine kommt.

Wer heute in Klagenfurt landet

Der wichtigste Linienflug ist die Verbindung nach Wien. Austrian Airlines fliegt laut Flughafen bis zu mehrmals täglich zum Flughafen Wien und bindet Kärnten damit an das Netz der Lufthansa Group an. Welches Muster auf dem Umlauf kommt, wechselt mit dem Flugplan; für kurze Zubringerstrecken hat Austrian unter anderem Regionaljets wie die Embraer E195 in der Flotte.

Dazu kommen mehrere Städteverbindungen. Eurowings fliegt zwei- bis dreimal pro Woche zum Flughafen Köln/Bonn, laut Flughafen inzwischen ganzjährig. Ryanair ist nach ihrem Rückzug von 2013 wieder da: Laut Flughafen geht es nach London-Stansted und im Sommer bis zu fünfmal pro Woche nach Palma de Mallorca. Die Südtiroler Regionalairline SkyAlps verbindet Klagenfurt mit Rom-Fiumicino – die Strecke läuft auch im Winter – und in der Wintersaison mit dem Flughafen Hamburg. Im Sommer kommen Charterflüge hinzu, etwa mit Avanti Air im Auftrag eines Reiseveranstalters nach Paros und Skiathos.

Für Turboprop-Fans ist SkyAlps der interessanteste Gast: Die Airline ist mit der Dash 8-400 unterwegs – ein Turboprop, der im Fotoalbum eine schöne Abwechslung zu den allgegenwärtigen Jets bietet. Ryanair setzt auf ihren Strecken die Boeing 737-800 und die 737 MAX 8 ein, Eurowings Flugzeuge der A320-Familie. Wie du die verschiedenen Kurzstreckenmuster auseinanderhältst, zeigen die Beiträge A320-Familie unterscheiden und Regionaljets erkennen.

Flugpläne ändern sich in Klagenfurt besonders schnell – einzelne Strecken kommen und gehen mit dem Saisonwechsel, und bei einem so kleinen Angebot wirkt sich jede Änderung stark aus. Schau deshalb vor jedem Besuch auf die aktuelle Abflug- und Ankunftstafel des Flughafens.

Hubschrauber, Militär und Allgemeine Luftfahrt

Weil der Linienverkehr so dünn ist, machen in Klagenfurt andere Nutzer einen großen Teil des Betriebs aus. Seit dem 1. Juli 2001 ist der Notarzthubschrauber Christophorus 11 des ÖAMTC am Flughafen stationiert und fliegt von hier aus seine Einsätze. Die Polizei unterhält am Flughafen ein eigenes Gebäude, und auch die Allgemeine Luftfahrt mit Privatpiloten, Flugschulen und Segelfliegern ist präsent.

Spannend für Militärfans: Das Bundesheer betreibt in Klagenfurt einen Hubschrauberstützpunkt. Er wurde im Mai 2011 eröffnet, Ende 2015 vorübergehend geschlossen und im April 2017 wieder in Betrieb genommen. Der Hangar bietet Platz für zwei Black Hawks – oder im Bedarfsfall für zwei Eurofighter. Regelmäßige Kampfjet-Bewegungen darfst du in Klagenfurt aber nicht erwarten; die österreichischen Eurofighter sind in Zeltweg stationiert, wo auch die AIRPOWER stattfindet. Wer Hubschrauber sicher bestimmen will, findet Hilfe im Beitrag Hubschrauber spotten.

Ein ungewöhnliches Ereignis gibt es inzwischen jedes Jahr: Beim Airport Night Run wird die Piste für einen Abend zur Laufstrecke. Im September 2026 fand die Veranstaltung bereits zum dritten Mal statt, mit weit über tausend Teilnehmenden.

Spotten in Klagenfurt: Besucherterrasse und Planung

Der einfachste Einstieg ist die Besucherterrasse im ersten Stock des Terminals. Laut Flughafen hast du von dort den besten Blick auf Vorfeld und Landebahn, geöffnet ist sie täglich während der Betriebszeiten – unter der Woche ab dem frühen Morgen bis in den späten Abend, sonntags ab 7 Uhr. Ob Gebühren oder besondere Regeln gelten, steht nicht im öffentlichen Angebot des Flughafens; frag im Zweifel direkt nach. Wie andere österreichische Terrassen im Vergleich abschneiden, zeigen die Spot-Seiten zur Besucherterrasse in Salzburg, zur Terrasse in Innsbruck und zur Besucherterrasse in Wien.

Offizielle Fotolöcher im Zaun wie am Flughafen Graz sind für Klagenfurt nicht bekannt. Wer außerhalb der Terrasse fotografieren will, sucht sich Standorte an öffentlichen Wegen rund um das Gelände – und bleibt dabei immer außerhalb von Absperrungen. Was in Österreich rechtlich gilt, fasst Planespotting in Österreich zusammen, und Tipps für saubere Bilder am Zaun gibt es unter Durch den Zaun fotografieren.

Entscheidend ist in Klagenfurt die Planung. Bei nur wenigen Linienflügen pro Tag kann ein falsch gewählter Zeitpunkt bedeuten, dass du stundenlang nur Kleinflugzeuge siehst. Umgekehrt ist es kaum möglich, eine Bewegung zu verpassen, wenn du den Flugplan kennst.

Für die Bestimmung österreichischer Maschinen hilft dir der Beitrag zu den OE-Kennzeichen. Und wer verstehen will, wer im Kärntner Luftraum die Fäden zieht, liest den Überblick zu Austro Control und Skyguide – der Tower in Klagenfurt wird von der Austro Control betrieben und ist direkt an das Terminal angebaut.

Anreise: stadtnah und gut erreichbar

Ein großer Vorteil von Klagenfurt ist die Lage. Der Flughafen liegt nur rund vier Kilometer nördlich der Innenstadt und ist auf mehreren Wegen erreichbar. Die Stadtbuslinie 4 verbindet ihn mit Zentrum und Hauptbahnhof, die Haltestelle liegt gegenüber der Ankunftshalle. Mit der S-Bahn fährst du bis Klagenfurt Annabichl und gehst von dort rund 750 Meter zu Fuß. Mit dem Auto erreichst du den Flughafen über eine eigene Anschlussstelle an der Südautobahn A2; Parkplätze bietet der Flughafen direkt am Terminal an. Und weil das Gelände flach ist, kommst du aus der Stadt auch bequem mit dem Fahrrad hin.

Klagenfurt im Vergleich

Innerhalb Österreichs spielt Klagenfurt in der kleinsten Liga der Verkehrsflughäfen. Der Flughafen Wien ist Drehkreuz von Austrian und bietet Langstrecke, der Flughafen Graz hat ein Vielfaches an Passagieren und offizielle Fotolöcher im Zaun. Der Flughafen Salzburg lebt stark vom Winter-Charterverkehr, der Flughafen Innsbruck bietet anspruchsvolle Anflüge zwischen den Bergen, und der Flughafen Linz wird von Fracht geprägt.

Spannend ist auch der Blick über die Grenze. Der Flughafen Ljubljana liegt nicht weit entfernt, und schon in den 1920er-Jahren flogen Linienmaschinen von Klagenfurt nach Laibach und Venedig – heute ist der Flughafen Venedig ebenfalls gut erreichbar. Wer eine Spottertour durch den Alpen-Adria-Raum plant, kann mehrere dieser Plätze kombinieren. Und für noch mehr österreichische Luftfahrtgeschichte lohnt ein Abstecher ins Aviaticum in Wiener Neustadt.

Fazit

Der Flughafen Klagenfurt ist ein kleiner Platz mit großer Geschichte. Vom Militärflugfeld 1914 über die frühen Linien nach Venedig und Laibach, den Low-Cost-Boom der 2000er und den tiefen Fall danach bis zur Privatisierung an die Lilihill-Gruppe und dem Rückkauf durch Land und Stadt hat Klagenfurt mehr erlebt als manch größerer Flughafen. Heute bestimmen ein Austrian-Zubringer nach Wien, eine Handvoll Städteverbindungen und saisonale Ferienflüge das Bild, ergänzt durch Hubschrauber und Allgemeine Luftfahrt.

Für Spotter ist Klagenfurt kein Ziel für große Mengen, aber für ruhige, gut planbare Stunden mit Bergen im Hintergrund. Die Besucherterrasse liefert den Überblick, Bus und S-Bahn bringen dich schnell hin. Wer Flugplan, Wind und Licht vorher klärt, verpasst hier keine einzige Bewegung.