Germania

Wer in den 2000er- und 2010er-Jahren an deutschen Regionalflughäfen gespottet hat, kam an Germania kaum vorbei. Die Berliner Airline war nie so bekannt wie Lufthansa oder Air Berlin, flog aber von Bremen bis Friedrichshafen Urlauber ans Mittelmeer und auf die Kanaren – und war über Jahrzehnte eine Größe im deutschen Ferienflugmarkt. Seit Februar 2019 gibt es sie nicht mehr. Diese Seite zeigt dir, wie Germania entstand, welche Flugzeuge sie flog, woran du ihre Jets auf alten Fotos erkennst und was von der Airline bis heute übrig ist.

Germania im Überblick

Germania war eine deutsche Ferien- und Charterairline mit Sitz in Berlin. Den Namen trug sie ab Juni 1986, die Wurzeln reichen aber bis 1978 zurück. Ihr Geschäft stand auf mehreren Beinen: Flüge im Auftrag von Reiseveranstaltern, Flugzeuge samt Crew für andere Airlines (Wet-Lease) und ab 2001 auch eigene Linienflüge, die sie direkt an Fluggäste verkaufte.

Zuletzt beförderte Germania rund vier Millionen Fluggäste im Jahr und beschäftigte 2017 knapp 1.400 Menschen. Damit gehörte sie zu den größeren deutschen Airlines – ohne je den Bekanntheitsgrad einer Condor oder TUIfly zu erreichen. Ihre Stärke lag in der Fläche: Germania war an vielen kleineren Flughäfen stationiert, an denen die großen Airlines wenig oder gar nichts anboten.

Anfang Februar 2019 war Schluss. Nach einem Insolvenzantrag blieben die Flugzeuge am Boden, wenige Wochen später scheiterte der Verkauf an Investoren. Germania gehört damit in die Reihe der deutschen Airlines, die zwischen 2017 und 2019 verschwanden – kurz nach Air Berlin. Einen Überblick über diese Welle gibt der Artikel zu den großen Airline-Pleiten in Europa.

Die Geschichte in Etappen

Germania beginnt nicht in Berlin, sondern in Köln. Dort gründeten türkische Unternehmer 1978 die SAT Flug GmbH – Special Air Transport, eine kleine Charterfirma, die im September 1978 mit einer Fokker F27 den Flugbetrieb aufnahm. Der Berliner Jurist Hinrich Bischoff übernahm die SAT später und benannte sie 1986 in Germania um. Bischoff prägte die Airline bis zu seinem Tod im November 2005, danach hielten seine Witwe und sein Sohn die Mehrheit.

Spannend für Berlin-Fans ist die Zeit um die Wiedervereinigung. Mit dem Umzug nach Tegel wurde Germania eine echte Berliner Airline, und der Shuttle zwischen Bonn und Berlin machte sie zum Transportmittel für Ministerialbeamte, die zwischen alter und neuer Hauptstadt pendelten. Mehr über den Flughafen, an dem Germania so lange zu Hause war, erfährst du in der Geschichte von Berlin-Tegel.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code ST: stand in der Flugnummer, also auf Bordkarten, Anzeigetafeln und in Flugplänen.
• ICAO-Code GMI: stand im Flugplan der Flugsicherung und taucht heute in alten ADS-B-Logs und Flugdatenarchiven auf.
• Rufzeichen GERMANIA: so meldete sich die Besatzung im Funk.

Für die Auswertung alter Daten ist das wichtig: Die Codes waren über viele Jahre stabil, die Flugnummern aber nicht. Germania flog im Auftrag anderer Airlines oft unter deren Flugnummern, zum Beispiel im Wet-Lease für Air Berlin, das im Oktober 2013 endete. Ein Germania-Jet auf einem alten Foto hat deshalb nicht zwingend einen ST-Flug durchgeführt.

Die Flotte von Germania

Kaum eine deutsche Airline hat so viele Flugzeuggenerationen durchlaufen wie Germania. Der rote Faden war über drei Jahrzehnte die Boeing 737 – bis die Airbus A319 ab 2011 nach und nach die Hauptrolle übernahm.

Typ	Zeitraum	Spotter-Hinweis
Fokker F27	ab 1978 (als SAT)	Turboprop der Anfangsjahre, nur noch auf sehr alten Fotos
Sud Aviation Caravelle	ab 1980 (als SAT)	Drei gebrauchte Exemplare von LTU, die Triebwerke sitzen hinten am Rumpf
Boeing 727-100	ab 1985	Zwei Maschinen von Hapag-Lloyd, Dreistrahler mit T-Leitwerk
Boeing 737-300	ab 1987	13 Exemplare, die erste Generation der Germania-737
Boeing 737-700	1998–2019	Erste Maschine D-AGEM, zuletzt noch eine Handvoll im Einsatz
Fokker 100	2002–2008	19 gebrauchte Jets, ursprünglich von US Airways
Airbus A319	2011–2019	Zuletzt der wichtigste Typ der Flotte
Airbus A321	2013–2019	Die größten Germania-Jets, teils in alltours-Optik
Airbus A320neo	bestellt, nie geflogen	25 Stück bestellt, Auslieferung ab 2020 vorgesehen

Bei der Einstellung im Februar 2019 bestand die Flotte aus gut 30 Flugzeugen. Die genaue Zahl hängt davon ab, wie du zählst: Einige A319 flogen bei der Schweizer Germania Flug und bei Bulgarian Eagle, eine A320 war bei Sundair im Einsatz. Im Kern waren es aber rund 20 A319, eine Handvoll A321 und vier bis fünf Boeing 737-700.

Die Boeing 737-700 hat bei Germania eine besondere Geschichte. Schon 1995 bestellte die Airline zwölf Flugzeuge der neuen 737-Generation. Bei der Überführung der ersten Maschine im März 1998 von Everett nach Berlin-Tegel stellte die Crew sogar einen Streckenrekord in der Gewichtsklasse dieses Jets auf. Hersteller der 737-Familie ist Boeing.

Die Fokker 100 blieb dagegen eine Episode. Germania übernahm 2002 insgesamt 19 Exemplare, die zuvor bei US Airways geflogen waren, und setzte sie auch im Auftrag anderer Airlines ein. Im Oktober 2008 verließen die letzten Fokker die Flotte. Wer mehr über den niederländischen Hersteller wissen will, findet es auf der Seite zu Fokker.

Ab 2011 setzte Germania auf Airbus: Im Februar 2011 kam die erste von zunächst acht A319, im November 2013 die erste A321. Die 2016 bestellten 25 A320neo waren als nächste Generation vorgesehen – durch die Insolvenz kam keine einzige zu Germania.

Woran du Germania erkennst

Weil es Germania nicht mehr gibt, wirst du ihre Flugzeuge nur noch auf Fotos und in Archiven finden. Beim Sortieren alter Bilder helfen dir einige Merkmale, die zusammen eine sichere Zuordnung ergeben.

Einige Germania-Jets trugen keine eigene Optik. Zwei A321 flogen 2013 bis 2015 in den Farben des Reiseveranstalters alltours (D-ASTD und D-ASTV), die A319 D-AHIL warb 2014/2015 für den Flughafen Kassel. Die 737-700 D-AGER bekam 2016 eine Sonderbemalung zum 30-jährigen Bestehen der Marke Germania. Solche Maschinen sind auf alten Bildern leicht falsch einsortiert – das Kennzeichen hilft dir auch hier.

Zwischen A319 und A321 unterscheidest du am einfachsten über die Rumpflänge und die Zahl der Notausgänge über dem Flügel. Wie das bei der ganzen Familie funktioniert, erklärt der Guide A318, A319, A320 und A321 unterscheiden. Die deutschen Kennzeichen der Flotte folgen dabei der Systematik nach Gewichtsklassen, die der Artikel zu den deutschen Luftfahrzeugkennzeichen erklärt.

Töchter, Marken und Beteiligungen

Germania war mehr als eine einzelne Airline. Über die Jahre wuchs ein kleines Geflecht aus Marken und Gesellschaften – für Spotter wichtig, weil dieselben Flugzeuge unter verschiedenen Namen auftauchen konnten.

Marke oder Gesellschaft	Zeitraum	Was dahinter steckte
Germania Express (gexx)	ab 2003	Billigmarke für Direktflüge, ab 2012 auch mit der übernommenen Marke flynext
dba-Beteiligung	2005	Germania hielt von Ende März bis Anfang Juli 2005 die Mehrheit an der dba
Gambia Bird	2012–2014	Gambische Airline, für die Germania zeitweise eine A319 betrieb
Germania Technik Brandenburg	ab 2011	Wartungstochter der Airline
Germania Flug AG (Schweiz)	2014–2019	Startete 2015 für Hotelplan unter dem Namen HolidayJet, heute Chair Airlines
Bulgarian Eagle	2017–2019	Bulgarische Tochter für Wet-Lease, im März 2019 ebenfalls insolvent

Die Schweizer Tochter ist das einzige Stück Germania, das heute noch fliegt. Sie war von der Pleite der deutschen Mutter nicht direkt betroffen, bekam neue Eigentümer und trägt seit Juni 2019 den Namen Chair. Wenn du in Zürich spottest, siehst du also gewissermaßen den letzten Nachfahren von Germania.

Stationen und Strecken

Germanias Netz war auf Urlaubsziele ausgerichtet: Mittelmeerraum, Kanaren und Balearen, dazu weitere Ziele in Europa. Typisch war, dass die Airline Flugzeuge an vielen deutschen Flughäfen stationierte, nicht nur an einem Drehkreuz. Zum Schluss gehörten unter anderem diese Flughäfen dazu:

• Berlin: Schönefeld als Heimatflughafen und Tegel, wo lange der operative Sitz lag – heute ersetzt durch den BER
• Norddeutschland: Bremen, Hamburg, Rostock-Laage und Münster/Osnabrück
• Mitte und Osten: Dresden, Erfurt-Weimar und Düsseldorf
• Süden: Nürnberg, München und Friedrichshafen

Dazu kamen Stationen im Ausland, etwa Palma de Mallorca und Pristina. Gerade an den kleineren Flughäfen war Germania oft einer der wichtigsten Anbieter im Ferienverkehr. Entsprechend spürbar war die Lücke nach der Pleite. An einigen Flughäfen sprangen andere Airlines ein, so stationierte Sundair 2019 Flugzeuge in Bremen und Dresden und übernahm dort Strecken.

Ab November 2001 verkaufte Germania auch eigene Linienflüge, der erste führte von Tegel nach Frankfurt. Damit bewegte sich die Airline zwischen den Welten: halb Charterflieger für Veranstalter, halb Anbieter von Einzelplätzen. Was diese beiden Modelle unterscheidet, erklärt der Artikel Charterflug und Linienflug.

Das Ende: Insolvenz 2019

Die Probleme wurden Anfang 2019 öffentlich. Anfang Januar meldete Germania einen kurzfristigen Finanzbedarf und suchte nach Geldgebern. Ende Januar erfuhren die Beschäftigten, dass ihre Gehälter nicht pünktlich gezahlt werden konnten. Wenige Tage später war es vorbei.

Für Fluggäste kam das Aus über Nacht: Gebuchte Flüge fanden ab dem 5. Februar 2019 nicht mehr statt. Für Spotter bedeutete das Ende, dass eine vertraute Airline von einem Tag auf den anderen aus den Flugplänen verschwand – und die Flotte in den folgenden Monaten zu anderen Eigentümern und Betreibern wechselte.

Germania im Spotter-Alltag heute

Germania kannst du heute nicht mehr live sehen. Die Airline lebt in drei Formen weiter: in alten Fotos, in den Flugzeugen, die heute für andere Airlines fliegen, und in der Schweizer Chair Airlines.

Viele frühere Germania-Maschinen flogen nach 2019 weiter, mit neuem Kennzeichen und neuer Bemalung. Wer ihnen nachspüren will, braucht die Seriennummer (MSN): Sie bleibt bei allen Umregistrierungen gleich, während das Kennzeichen wechselt. So kannst du eine heutige Sichtung mit einem alten Germania-Foto verbinden – ein schöner Eintrag für jede Sammlung. Wie alt ein solches Flugzeug ist, findest du über den Guide Flugzeugalter herausfinden.

Wer die Flughäfen von damals heute besucht, findet an vielen Orten gute Bedingungen. Die Besucherterrasse in Bremen, die Besucherterrasse in Dresden und die Besucherterrasse in Nürnberg liegen an früheren Germania-Stationen. In Berlin bietet sich die Besucherterrasse am BER an, auch wenn Tegel und Schönefeld in ihrer alten Form Geschichte sind.

Häufige Verwechslungen

• Germania mit Germanwings verwechseln – zwei völlig unterschiedliche Airlines mit ähnlichem Namen.
• Germania für eine Tochter von Air Berlin halten – Germania war unabhängig, flog aber zeitweise im Wet-Lease für Air Berlin.
• Germania Flug mit Germania gleichsetzen – die Schweizer Tochter war eine eigene Gesellschaft und fliegt heute als Chair weiter.
• Alle Germania-Jets in Germania-Optik erwarten – einige A321 trugen die Farben von alltours.
• SAT und Germania für zwei Airlines halten – SAT war der Vorgänger, aus dem Germania 1986 hervorging.
• A320neo zur Germania-Flotte zählen – die 25 bestellten neo kamen nie zu Germania.

Fazit

Germania war über drei Jahrzehnte ein fester Teil des deutschen Ferienflugs – vom Kölner Charterbetrieb SAT über die Berliner Jahre in Tegel bis zur A319-Flotte, die an vielen Regionalflughäfen stationiert war. Das plötzliche Ende im Februar 2019 machte aus einer alltäglichen Sichtung über Nacht Archivmaterial. Wer heute alte Fotos sortiert, ehemalige Germania-Jets bei neuen Betreibern sucht oder in Zürich Chair Airlines spottet, hält die Geschichte dieser Airline lebendig.