Bayfront Park am Flughafen San Francisco

Aktualisiert: Oktober 2026 – Wer in San Francisco Flugzeuge sehen will, landet fast zwangsläufig im Bayfront Park in Millbrae. Der schmale Uferpark liegt südwestlich des Flughafens San Francisco, direkt gegenüber den Aufsetzzonen der Pisten 28L und 28R. Weil SFO bei den vorherrschenden Westwinden fast alle Landungen über diese beiden Bahnen abwickelt, ziehen hier im Minutentakt Maschinen aus Asien, Europa, dem Nahen Osten und dem ganzen US-Netz über die Bucht herein.

Diese Seite erklärt dir, was du vom Ufer aus siehst, wann das Licht passt, wie du mit dem Hitzeflimmern umgehst und wie du ohne Parkplatzstress hinkommst. Einen Überblick über alle Spots der Stadt gibt der Ratgeber Planespotting in San Francisco.

Ein Park an der Bucht, ein Flughafen im Wasser

SFO liegt nicht neben der Stadt, sondern zu großen Teilen auf aufgeschüttetem Land in der Bucht von San Francisco, rund 19 Kilometer südlich der Stadt im San Mateo County. Für Spotter hat das eine klare Folge: Die meisten Ränder des Flughafens grenzen an Wasser, öffentliche Standpunkte am Zaun gibt es kaum. Praktisch nutzbar ist vor allem die Westseite entlang der Ufer von Millbrae und Burlingame.

Genau hier liegt der Bayfront Park. Er zieht sich als schmaler Grünstreifen mit Uferweg zwischen dem Old Bayshore Highway und dem Wasser entlang, nur wenige Schritte von großen Flughafenhotels entfernt. Spaziergänger, Jogger und Radfahrer nutzen den Weg genauso wie Spotter.

Ausgestattet ist der Park schlicht: einige Bänke, etwas Schatten, sonst nichts. Laut Spotterguide.net findest du Toiletten nur in den Hotels dahinter. Dafür ist der Blick frei – über das Wasser hinweg auf die beiden Landepisten, die Rollwege und einen Teil des Terminalbereichs.

SFO im Überblick: zwei Pistenpaare über Kreuz

Der Flughafen wurde 1927 als Mills Field eröffnet und gehört der Stadt und dem County San Francisco. Er ist das größte Luftfahrt-Drehkreuz der Bay Area und nach Los Angeles der zweitgrößte Flughafen Kaliforniens. Im Jahr 2025 zählte SFO rund 54,5 Millionen Passagiere und gut 416.000 Flugbewegungen. United Airlines nutzt SFO als wichtigstes Tor über den Pazifik, auch Alaska Airlines betreibt hier ein Drehkreuz.

Die vier Pisten bilden zwei Paare, die sich kreuzen:

Pistenpaar	Piste	Länge	Typische Nutzung	Vom Bayfront Park
Ost-West	10L/28R	3.618 m	Landungen auf 28R, internationale Starts	gut sichtbar, hinten
Ost-West	10R/28L	3.469 m	Landungen auf 28L, schwere Starts	direkt gegenüber
Nord-Süd	01R/19L	2.637 m	Inlandsstarts auf 01R	durch Zaun verdeckt
Nord-Süd	01L/19R	2.332 m	Inlandsstarts auf 01L	durch Zaun verdeckt

Die Besonderheit sind die Pisten 28L und 28R: Ihre Mittellinien liegen nur rund 230 Meter (750 Fuß) auseinander. Das ist für zwei parallele Landebahnen extrem eng und prägt den Betrieb in San Francisco seit Jahrzehnten – dazu weiter unten mehr. Mehr Hintergrund zum Flughafen findest du auf der Seite zum Flughafen San Francisco.

Betriebsrichtung: Warum fast alles auf 28 landet

SFO arbeitet überwiegend im sogenannten West Plan. Der Wind kommt in der Bucht meist aus West bis Nordwest, deshalb landen die Flugzeuge auf 28L und 28R von Osten her über das Wasser. Die Inlandsstarts gehen in diesem Plan über die Pisten 01L und 01R Richtung Norden, die schweren Langstreckenstarts nach Asien und Europa nutzen meist die längeren 28er-Bahnen. Laut Wikipedia gilt diese Konfiguration in rund 81 Prozent der Zeit, bei starkem Wind laufen in weiteren rund 15 Prozent sogar alle Starts und Landungen über 28L und 28R.

Für dich bedeutet das: Der Bayfront Park liefert an den allermeisten Tagen. Nur bei Südostwind, typischerweise bei Regenstürmen im Winter, dreht SFO in den Southeast Plan – laut Wikipedia in rund 4 Prozent der Zeit. Dann landen die Flugzeuge auf 19L und 19R, gestartet wird auf 10L und 10R – und am Ufer in Millbrae wird es ruhig.

Konfiguration	Was du am Bayfront Park siehst	Wann	Empfehlung
West Plan (Normalfall)	Landungen auf 28L/28R, Rollverkehr, teils schwere Starts	Großteil des Jahres	Park ist erste Wahl
West Plan bei starkem Wind	Landungen und Starts auf 28L/28R	bei kräftigem Westwind	sehr lohnend, viel Betrieb
Southeast Plan	kaum etwas vor der Linse	bei Südostwind und Regen	anderen Tag wählen

Bauarbeiten können das Bild zusätzlich verändern. Laut Wikipedia läuft 2026 zudem eine rund sechsmonatige Sanierung der Piste 01R/19L. Wie solche Phasen den Spotting-Alltag beeinflussen, erklärt der Beitrag Pistensperrungen und Bauarbeiten. Grundsätzliches zur Windrichtung liest du im Ratgeber Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Parallelanflüge auf 28L und 28R

Die engen Parallelpisten haben SFO unter Spottern berühmt gemacht. Jahrzehntelang durften zwei Flugzeuge bei gutem Wetter nebeneinander auf Sicht anfliegen. Dabei entstand das klassische San-Francisco-Motiv: zwei Jets, die fast gleichzeitig Seite an Seite über die Bucht schweben. The Points Guy beschrieb 2017 außerdem den sogenannten „Kuss“ – ein Flugzeug landet auf der 28R, während ein anderes direkt daneben zur 28L rollt.

Am 31. März 2026 hat die US-Luftfahrtbehörde FAA diese Seite-an-Seite-Sichtanflüge laut AVweb dauerhaft untersagt. Die Behörde begründete das mit Sicherheitsbedenken: Die alten Verfahren für Pisten mit so geringem Abstand entsprächen nicht mehr den heutigen Standards. Seitdem laufen die Anflüge gestaffelt mit größerem Abstand zwischen den Maschinen. Zusammen mit laufenden Bauarbeiten sank die Ankunftskapazität laut AVweb von 54 auf 36 Flugzeuge pro Stunde.

Was heißt das für dich am Ufer? Paare auf beiden Pisten siehst du weiterhin, aber versetzt: Eine Maschine setzt auf der 28L auf, die nächste kommt kurz danach auf der 28R herein. Das klassische Formationsbild auf gleicher Höhe ist dagegen heute die Ausnahme. Bei tiefen Wolken und schlechter Sicht sinkt die Zahl der Landungen pro Stunde zusätzlich. Wie Instrumentenanflüge grundsätzlich funktionieren, erklärt der Beitrag ILS-Anflug erklärt.

Licht und Fotografie

Der Park liegt südwestlich der Aufsetzzonen, du schaust also nach Nordosten über das Wasser. Die Sonne steht ab Mittag im Süden und Südwesten und damit hinter dir. Spotterguide.net empfiehlt deshalb die Zeit von Mittag bis Sonnenuntergang, Flightline Aviation Media nennt ebenfalls den Nachmittag. Am Vormittag kommt das Licht von der Seite oder schräg von vorn, die Flugzeuge sind dann auf der fotografierten Seite oft im Schatten.

Das größte Problem ist das Hitzeflimmern. Spotterguide.net nennt es ein riesiges Problem, das wegen der Distanz und der Wasserfläche selbst im Winter auftritt. Im Sommer streicht warme Luft über das kühle Wasser der Bucht, und weit entfernte Flugzeuge werden schnell matschig. Daraus ergeben sich drei Faustregeln:

• Konzentrier dich auf Großraumjets. Laut Spotterguide.net wirken Kurz- und Mittelstreckenflugzeuge auf diese Distanz zu klein, und starke Ausschnitte verstärken das Flimmern.
• Fotografier früh im Nachmittag oder an kühlen Tagen. Herbst bis Frühjahr bringt laut Flightline Aviation Media die besten Bedingungen.
• Halt Abstand zur Mittagshitze im Sommer. Dann lieber den Endanflug weiter draußen über dem Wasser fotografieren als das Aufsetzen.

Bei der Brennweite reichen laut Flightline Aviation Media bis zu 400 mm für die großen Maschinen, Spotterguide.net nennt rund 400 mm für einen A380. Ein Telezoom von etwa 100 bis 400 mm deckt den Spot damit gut ab. Mehr zur Wahl des Objektivs liest du im Beitrag Welche Brennweite fürs Planespotting?, Tricks gegen das Flimmern im Ratgeber Hitzeflimmern vermeiden.

Spotterguide.net weist außerdem auf eine Fahne in der Nähe hin, die je nach Standort ins Bild ragen kann. Ein paar Schritte am Ufer entlang lösen das meist.

Was du an SFO zu sehen bekommst

Weil fast alle Landungen über 28L und 28R laufen, siehst du am Bayfront Park praktisch den gesamten internationalen Verkehr von SFO. Flightline Aviation Media betont genau das: Alle internationalen Airlines nutzen diese Pisten. Unter anderem diese Gesellschaften fliegen San Francisco an – einzelne Strecken sind saisonal, prüf deshalb vorab den aktuellen Flugplan:

• US-Airlines: United Airlines dominiert den Flughafen mit Langstrecke über den Pazifik und dichtem Inlandsnetz. Dazu kommen Alaska Airlines, Delta Air Lines, American Airlines, Southwest Airlines, JetBlue und Hawaiian Airlines.
• Aus Deutschland und der Schweiz: Lufthansa verbindet SFO mit Frankfurt und München, Swiss mit Zürich, Condor fliegt saisonal ab Frankfurt.
• Weiteres Europa: KLM, Air France, British Airways, Virgin Atlantic, Aer Lingus und Turkish Airlines.
• Asien und Pazifik: Singapore Airlines, EVA Air, China Airlines, Starlux, Cathay Pacific, ANA, Japan Airlines, ZIPAIR, Korean Air, Asiana (laut Flugplan nur noch bis Dezember 2026), Philippine Airlines, Air New Zealand und Qantas.
• Nahost: Emirates und Qatar Airways.
• Kanada: Air Canada und WestJet.
• Fracht: unter anderem FedEx Express, Kalitta Air und Amazon Air.

Bei den Typen dominieren auf der Langstrecke die Boeing 777-300ER, die 787-9 und 787-10 sowie der Airbus A350-900. SFO hat mehrere Gates, die für den A380 ausgelegt sind – ob und welche Airline den Superjumbo gerade schickt, hängt am Flugplan, ein Blick in den Flugtracker lohnt. Im Inlandsverkehr siehst du viel Boeing 737 MAX 9, 737-800 und Airbus A321neo, dazu Regionaljets wie die Embraer E175. Wenn dir die Unterscheidung schwerfällt, hilft der Beitrag A350 oder Boeing 787?.

Alle drei großen Allianzen sind stark vertreten: Star Alliance mit United, Lufthansa, Swiss, ANA und Singapore Airlines, oneworld mit Alaska, American, British Airways, Cathay Pacific und JAL sowie SkyTeam mit Delta, Air France, KLM und Korean Air.

Anreise: BART, Shuttle oder Auto

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist der Bayfront Park gut erreichbar. Die Station Millbrae ist ein Knotenpunkt, an dem BART und Caltrain zusammentreffen. Von dort gehst du über die Millbrae Avenue und die Brücke über die US-101 nach Osten zum Ufer – nach Karte etwa ein bis anderthalb Kilometer. Prüf die aktuellen Verbindungen vorab bei BART oder Caltrain.

Kommst du direkt vom Flughafen, sind die Hotel-Shuttles eine bequeme Option: Laut Spotterguide.net fahren sie zu den großen Hotels direkt am Park. Zu Fuß vom internationalen Terminal rechnet der Guide mit etwa 30 Minuten. The Points Guy beschrieb den Park als weniger als eine Meile vom Ankunftsbereich entfernt und kam per Taxi.

Mit dem Auto verlässt du die US-101 an der Ausfahrt Millbrae Avenue, fährst einen Block nach Osten und biegst rechts auf den Old Bayshore Highway ab. Der Park liegt nach wenigen hundert Metern links. Das Problem sind die Parkplätze: Laut Spotterguide.net gibt es nur etwa 10 bis 15 kostenlose Plätze, die sich Spotter mit Spaziergängern teilen. Der Rest gehört zum Hotel. Wer am Wochenende kommt, sollte früh da sein oder gleich auf die Bahn ausweichen.

Eine Alternative ist eine Übernachtung in einem der Flughafenhotels am Ufer. Dann bist du in wenigen Minuten am Wasser, hast Toilette und Kaffee in der Nähe und kannst flexibel auf Wetter und Betriebsrichtung reagieren.

So läuft ein guter Tag am Bayfront Park

Was sonst in die Fototasche gehört, steht in der Ausrüstungs-Checkliste fürs Planespotting. Wenn du ganz neu dabei bist, hilft dir der Ratgeber Planespotting für Einsteiger beim Start.

Ausweichspots und Ergänzungen an SFO

Der Bayfront Park deckt die Landungen auf 28L und 28R ab. Für andere Perspektiven lohnen sich diese Ergänzungen:

Coyote Point liegt weiter südlich in San Mateo und ragt in die Bucht hinein. Laut Flightline Aviation Media bist du dort näher am Endanflug, brauchst kein extremes Tele und hast weniger Hitzeflimmern. Es handelt sich um ein Erholungsgebiet mit Eintritt bzw. Parkgebühr – prüf die aktuellen Bedingungen vor dem Besuch.

Fisherman’s Park in Burlingame ist laut Spotterguide.net ein kleiner Park mit kostenlosen Parkplätzen, von dem du ausschließlich Landungen auf der 28L siehst. Hier brauchst du eher 300 bis 500 mm.

Am Flughafen selbst gibt es die SkyTerrace im Terminal 2 vor der Sicherheitskontrolle mit Blick auf Vorfeld und Pisten. Sie ist nur an bestimmten Tagen geöffnet, und das Glas macht Fotos schwierig. Für Plätze auf dem Flughafengelände wie die AirTrain-Stationen oder Parkhäuser verlangt SFO laut Spotterguide.net eine Fotoerlaubnis – informiere dich vorab, bevor du dort die Kamera auspackst.

Wenn du die Westküste bereist, lohnt sich die Kombination mit weiteren Klassikern. In Los Angeles warten der Imperial Hill und der In-N-Out Burger an LAX, weiter nördlich der Larry Berg Flight Path Park in Vancouver und die Boeing-Welt in Everett am Paine Field. Welche Spots weltweit sonst noch auf die Liste gehören, zeigt der Beitrag Spotting-Spots weltweit: die Bucket List.

Regeln am Ufer

Der Bayfront Park ist ein öffentlicher Park, den sich Spotter mit Spaziergängern, Joggern und Radfahrern teilen. Damit das so entspannt bleibt, gelten ein paar einfache Regeln.

Rücksicht gilt auch auf dem Uferweg: Stell Stativ und Tasche so ab, dass Radfahrer und Fußgänger vorbeikommen, nimm deinen Müll mit und nutz die Hotel-Toiletten nur mit einem freundlichen Wort an der Rezeption oder als Gast. Ein entspanntes Miteinander sorgt dafür, dass der Park für alle ein angenehmer Ort bleibt.

Fazit

Der Bayfront Park ist der unkomplizierteste Zugang zum Verkehr an SFO. Er ist öffentlich, kostenlos, mit der Bahn erreichbar und liegt genau dort, wo bei Westwind fast alle Landungen vorbeikommen. Die Mischung aus Asien-, Europa- und Nahost-Langstrecke und dem United-Drehkreuz ist an der Westküste kaum zu schlagen.

Seine Grenzen sind ebenso klar: Distanz und Wasser sorgen für kräftiges Hitzeflimmern, Kurzstreckenjets wirken klein, Parkplätze sind knapp, und die Starts von 01L/01R bleiben verborgen. Seit die FAA im März 2026 die Seite-an-Seite-Sichtanflüge beendet hat, ist zudem das legendäre Formationsbild auf 28L/28R Geschichte. Wer ab Mittag kommt, sich auf die Großraumjets konzentriert und kühle, klare Tage wählt, nimmt trotzdem starke Bilder mit nach Hause.