Alaska Airlines

Lange war Alaska Airlines für europäische Spotter eine Airline aus dem Reisebericht: Wer sie fotografieren wollte, musste an die Westküste der USA. Seit 2026 hat sich das geändert. Die Airline aus Seattle fliegt erstmals in ihrer über 90-jährigen Geschichte nach Europa – nach Rom, London und Reykjavík. Diese Seite zeigt dir, wie Alaska aufgestellt ist, welche Flugzeuge dahinterstecken und woran du die drei Marken des Konzerns auseinanderhältst.

Alaska Airlines im Überblick

Alaska Airlines ist eine US-amerikanische Netzwerk-Airline mit Sitz in SeaTac, direkt am Flughafen von Seattle. Ihre Wurzeln liegen tatsächlich im hohen Norden: 1932 gründete Linious „Mac“ McGee in Alaska die kleine McGee Airways. Über die Namen Star Air Lines und Alaska Star Airlines kam die Gesellschaft 1944 zu ihrem heutigen Namen. Seitdem hat sie sich von einer Buschflug-Airline zu einem der großen Anbieter an der US-Westküste entwickelt.

Das wichtigste Drehkreuz ist Seattle-Tacoma (SEA). Dazu kommen weitere Knotenpunkte in Portland, Anchorage, San Francisco, Los Angeles und San Diego. Alaska fliegt quer durch die USA, nach Kanada, Mexiko und Mittelamerika, auf die Hawaii-Inseln und natürlich in den Bundesstaat Alaska, wo die Airline für viele Orte eine echte Lebensader ist.

Seit dem 31. März 2021 ist Alaska Mitglied von oneworld. Damit steht die Airline in einer Allianz mit American Airlines, British Airways oder Japan Airlines. Was die drei großen Allianzen unterscheidet, erklärt der Überblick Star Alliance, oneworld und SkyTeam.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code AS: steht in der Flugnummer, auf Tickets und Anzeigetafeln.
• ICAO-Code ASA: steht im Flugplan der Flugsicherung und auf vielen Flugtrackern.
• Rufzeichen ALASKA: so meldet sich die Besatzung im Funk.

Eine Besonderheit seit Herbst 2025: Mit dem gemeinsamen Betriebszeugnis nutzen laut Alaska beide Airlines gegenüber der Flugsicherung ein gemeinsames Rufzeichen. Für Passagiere blieb HA zunächst als Flugnummer sichtbar; mit dem gemeinsamen Buchungssystem, das Alaska für April 2026 angekündigt hatte, laufen alle Flüge unter AS. Für dich heißt das: Auf dem Tracker kann ein Hawaiian-Airbus unter dem Alaska-Code auftauchen. Wie Rufzeichen und Flugnummer zusammenhängen, erklärt der Artikel Callsign oder Flugnummer?, die Systematik der Codes findest du unter IATA- und ICAO-Codes erklärt.

Ein Konzern, drei Marken

Hinter Alaska Airlines steht die Alaska Air Group. Für Spotter ist sie spannend, weil drei sehr unterschiedliche Flotten unter einem Dach fliegen.

Marke	Rolle	Typische Flugzeuge	Erkennung
Alaska Airlines	Hauptmarke, Inland und Langstrecke ab Seattle	Boeing 737, Boeing 787-9	Gesicht am Leitwerk, 787 mit Polarlicht-Bemalung
Hawaiian Airlines	Eigene Marke für Hawaii, Pazifik und Asien	Airbus A330, A321neo, Boeing 717	Blumenmotiv mit Frauenporträt am Leitwerk
Horizon Air	Regionaltochter	Embraer E175	Alaska-Optik mit Hinweis auf Horizon

Dazu kommt SkyWest Airlines als unabhängiger Partner, der ebenfalls E175 für Alaska fliegt. Horizon Air gehört seit 1986 zum Konzern; früher flog die Tochter auch die Dash 8 Q400, heute setzt sie auf die Embraer E175.

Die jüngste Erweiterung ist Hawaiian Airlines. Die Übernahme wurde im Dezember 2023 angekündigt und am 18. September 2024 abgeschlossen. Am 29. Oktober 2025 erhielten beide Airlines ein gemeinsames Betriebszeugnis der US-Luftfahrtbehörde FAA. Hawaiian bleibt aber eine eigene Marke mit eigener Bemalung – die Blume am Leitwerk verschwindet also nicht.

Virgin America: die Übernahme von 2016

Die erste große Übernahme betraf Virgin America, die kalifornische Lifestyle-Airline aus der Bay Area. Alaska Air Group schloss den Kauf am 14. Dezember 2016 ab. Im Januar 2018 folgte das gemeinsame Betriebszeugnis, im April 2018 verschwand die Marke Virgin America endgültig.

Für Spotter war diese Phase ein Fest: Eine Zeit lang flogen Airbus-Maschinen in Alaska-Farben – ein ungewohntes Bild bei einer Airline, die sonst fast nur Boeing kannte. Mit der Übernahme stärkte Alaska vor allem ihre Position in San Francisco und Los Angeles. Wer alte Bilder von Virgin America sucht, findet sie deshalb vor allem an den kalifornischen Flughäfen.

Die Flotte: 737 als Rückgrat, 787 für die Welt

Laut der Flottenübersicht von Alaska umfasst der Konzern 422 Flugzeuge, davon 15 Frachter (Stand Juli 2026). Die Übersicht trennt nicht nach Marken; die Zuordnung in der Tabelle folgt den typischen Einsatzmustern:

Typ	Anzahl (Konzern)	Sitze	Wer fliegt sie	Spotter-Hinweis
Boeing 737-9	80	178	Alaska	Größte MAX-Version im Einsatz
Boeing 737-900ER	79	178	Alaska	Längste 737 der NG-Generation
Boeing 737-800	59	161	Alaska	Klassiker der NG
Boeing 737-8	20	159 oder 161	Alaska	Auch nach Reykjavík im Einsatz
Boeing 737-700	11	124	Alaska	Kürzeste 737 der Flotte
Boeing 787-9	5	300	Alaska	Langstrecke ab Seattle
Airbus A330-200	24	278	Hawaiian	Großraumjet für Pazifik und Asien
Airbus A321neo	18	189	Hawaiian	Hawaii–Festland
Boeing 717	19	128	Hawaiian	Inselhüpfer zwischen den Hawaii-Inseln
Embraer E175	49 + 43	76	Horizon und SkyWest	Regionalstrecken

Dazu kommen Frachter: zehn A330-300F sowie umgebaute 737-700 und 737-800. Weitere Typenseiten gibt es zur 737-800, zur 787-9, zum A330-200, zum A321neo und zur Boeing 717. Die Boeing-737-Familie bleibt das Herz der Flotte. Wenn du die Versionen sicher unterscheiden willst, hilft dir der Guide Boeing 737 Original, Classic, NG und MAX unterscheiden. Die Typenseiten zur 737-900ER, zur 737-9 und zur 737-8 gehen in die Details.

Im Januar 2026 kündigte Alaska die größte Bestellung ihrer Geschichte an: 105 Boeing 737-10 und fünf weitere 787, dazu Optionen auf 35 zusätzliche 737-10. Damit umfasst der feste 787-Auftragsbestand laut Alaska insgesamt 17 Maschinen, fünf davon schon im Einsatz. Bis 2030 will der Konzern mehr als 475 Flugzeuge betreiben. Hersteller fast aller Alaska-Jets ist Boeing – dessen Werke im Großraum Seattle liegen praktisch vor der Haustür.

737-900ER oder 737-9? So unterscheidest du sie

Beide Versionen haben bei Alaska dieselbe Sitzzahl und ähnliche Länge. Am Spot ist das die klassische Alaska-Frage. Ein paar Details helfen dir weiter:

Wichtig: Auch manche 737 der NG-Generation tragen nachgerüstete geteilte Winglets. Das sicherste Merkmal sind die Triebwerke. Die 737-9 von Alaska wurde übrigens weltweit bekannt, als am 5. Januar 2024 bei Flug 1282 kurz nach dem Abheben in Portland ein verschlossener Notausgang (der sogenannte Door Plug) aus dem Rumpf brach. Die Maschine kehrte nach Portland zurück, niemand kam ums Leben.

Woran du Alaska Airlines erkennst

Das wichtigste Erkennungsmerkmal sitzt am Leitwerk: das lächelnde Gesicht eines Inuk-Mannes mit Pelzkapuze auf dunkelblauem Grund. Wer genau Modell stand, ist nicht eindeutig belegt. Der Rumpf ist weiß, darauf steht der geschwungene Schriftzug „Alaska“; Akzentlinien in Türkis und Grün ziehen sich zum Heck.

Eine Ausnahme bildet die 787-9. Für die Langstrecke führte Alaska eine eigene Bemalung ein, die vom Polarlicht inspiriert ist: tiefes Mitternachtsblau und Smaragdgrün mit einem horizontalen Streifen am Rumpf, der an Alaska-Lackierungen der 1970er- und 1980er-Jahre erinnert. Das Gesicht bleibt auf den Schmalrumpf-Flugzeugen erhalten.

Daneben ist Alaska bekannt für Sonderbemalungen – berühmt geworden ist etwa eine 737 im Look eines riesigen Lachses. Wie du solche Motive gezielt findest, zeigt der Guide Special Liveries finden. Und wie Allianzen eigene Farben auf die Flotte bringen, liest du unter Allianz-Lackierungen.

Neu in Europa: Rom, London und Reykjavík

2026 ist ein historisches Jahr für Alaska. Die Airline plant, bis 2030 zwölf Langstreckenziele ab Seattle anzubieten. Nach Tokio-Narita im Mai 2025 – zunächst mit einem A330 von Hawaiian – und Seoul-Incheon folgte im Frühjahr 2026 der Sprung über den Atlantik.

Ziel	Start	Flugzeug	Rhythmus
Rom-Fiumicino (FCO)	28. April 2026	Boeing 787-9	täglich, Sommersaison bis 23. Oktober 2026
London-Heathrow (LHR)	21. Mai 2026	Boeing 787	ganzjährig angekündigt
Reykjavík-Keflavík (KEF)	Ende Mai 2026	Boeing 737-8	täglich in der Sommersaison

Für Heathrow findest du Tipps im Porträt Flughafen London-Heathrow, im Guide Planespotting in Heathrow und beim Spot Hatton Cross.

Der Flug nach Rom war der erste Linienflug von Alaska nach Europa überhaupt. Wenn du in Italien unterwegs bist, findest du Tipps zum Flughafen im Porträt Flughafen Rom-Fiumicino und im Guide Planespotting in Rom-Fiumicino. Die Rom-Strecke ist saisonal – Ende Oktober 2026 endet die erste Saison.

Besonders ungewöhnlich ist die Strecke nach Island: Alaska fliegt sie mit einer Boeing 737-8, also einem Schmalrumpfjet, über den Nordatlantik. Am Flughafen Keflavík trifft Alaska auf ihren Partner Icelandair, der Seattle ebenfalls bedient; über Keflavík ergeben sich so Umsteigeverbindungen nach Europa. Die Strecke ist saisonal und läuft im Sommer.

Für Spotter in Deutschland heißt das: Alaska ist immer noch eine Seltenheit. Die nächsten realistischen Chancen bieten London-Heathrow, im Sommer Rom und Keflavík. Prüf vor jeder Tour den aktuellen Flugplan, denn saisonale Strecken ändern sich gern.

Alaska in den USA spotten

Wer eine USA-Reise plant, hat bei Alaska die besten Karten an der Westküste. In Seattle dominiert die Airline das Geschehen; einen Besuch wert ist dort auch das Museum of Flight am Boeing Field – mehr dazu im Porträt Museum of Flight Seattle. In Anchorage mischt sich Alaska mit den großen Frachtern auf dem Weg nach Asien – Tipps dazu liefern Planespotting in Anchorage und der Spot Point Woronzof.

In Kalifornien lohnen sich – neben den Guides Planespotting in San Francisco und Planespotting in Los Angeles – der Bayfront Park am Flughafen San Francisco und der Imperial Hill in Los Angeles. Gerade in San Francisco erinnert noch manches an die Zeit von Virgin America.

Bevor du dich an einen Spot stellst, lies die Betriebsrichtung: Wie sie vom Wind abhängt, erklärt der Guide zur Betriebsrichtung am Flughafen. Und wenn du gerade erst anfängst, hilft dir Planespotting für Einsteiger.

Häufige Verwechslungen

• Alaska für eine reine Regional-Airline halten – trotz des Namens ist Alaska eine große Netzwerk-Airline mit Langstrecke bis nach Europa und Asien.
• Jede E175 im Alaska-Look als Alaska notieren – sie gehört Horizon Air oder SkyWest.
• Hawaiian-Airbusse für Alaska halten – auf dem Tracker kann der Alaska-Code stehen, am Leitwerk siehst du aber die Blume.
• 737-900ER und 737-9 verwechseln – die Triebwerke sind das sicherste Merkmal.
• Die 787 nicht als Alaska erkennen – die Langstrecke trägt eine eigene Polarlicht-Bemalung statt des klassischen Designs.
• Ein Airbus in Alaska-Farben als Fehler abtun – solche Bilder stammen aus der Übergangszeit nach der Virgin-America-Übernahme.

Fazit

Alaska Airlines hat sich in wenigen Jahren stark verändert: erst die Übernahme von Virgin America, dann der Beitritt zu oneworld, die Integration von Hawaiian und schließlich der Sprung nach Europa. Für Spotter bleibt das Gesicht am Leitwerk das Erkennungszeichen – doch hinter dem Logo stecken heute drei Marken, eine große 737-Flotte und die 787 in neuer Bemalung. Wer Typ, Kennzeichen und Schriftzug mitnotiert, ordnet jede Sichtung sauber zu.