Philippine Airlines

Philippine Airlines ist eine dieser Airlines, die du in Europa selten siehst – und gerade deshalb lohnt es sich, sie zu kennen. Der Flag Carrier der Philippinen blickt auf über 85 Jahre Geschichte zurück, erneuert gerade seine Langstreckenflotte mit der A350-1000 und steht vor dem Beitritt zu einer Allianz. Auf dieser Seite erfährst du, wie du PAL sicher erkennst, welche Typen in der Flotte stecken und wo du die Airline am ehesten vor die Linse bekommst.

Philippine Airlines im Überblick

Philippine Airlines (PAL) ist die nationale Fluggesellschaft der Philippinen mit Sitz in Pasay, Metro Manila. Gegründet wurde sie am 26. Februar 1941. Nur wenige Wochen später, am 15. März 1941, startete der erste Flug: eine zweimotorige Beechcraft Model 18 von Manila in die Bergstadt Baguio. Auf dieser Geschichte beruht der Anspruch, den die Airline bis heute pflegt – PAL sieht sich als älteste noch aktive kommerzielle Fluggesellschaft Asiens.

Nach dem Zweiten Weltkrieg nahm PAL den Betrieb 1946 wieder auf und schrieb gleich Luftfahrtgeschichte: Als erste asiatische Airline überquerte sie den Pazifik, auf der Strecke von Manila nach Oakland in Kalifornien. Die Verbindung nach Nordamerika ist bis heute ein Kern des Netzes.

Die Geschichte verlief nicht immer glatt. 1998 musste PAL nach Streiks und finanziellen Problemen vorübergehend den Betrieb einstellen und ging in ein Sanierungsverfahren, das erst 2007 endete. In der Pandemie folgte 2021 ein weiteres Restrukturierungsverfahren nach US-Recht (Chapter 11). Heute gehört die Airline zur PAL Holdings, die wiederum Teil der LT Group des Unternehmers Lucio Tan ist.

Das Hauptdrehkreuz ist der Flughafen Manila-Ninoy Aquino (MNL), ein zweiter Schwerpunkt liegt in Mactan-Cebu (CEB). Von dort fliegt PAL innerhalb der Philippinen, in viele Städte Asiens, nach Australien und über den Pazifik nach Nordamerika.

Codes, Rufzeichen und Kennzeichen

• IATA-Code PR: steht in der Flugnummer, etwa auf Anzeigetafeln und Tickets.
• ICAO-Code PAL: erscheint im Flugplan der Flugsicherung und auf Flugtrackern.
• Rufzeichen PHILIPPINE: so meldet sich die Crew im Funk.
• Kennzeichen RP-C: Philippinische Verkehrsflugzeuge tragen das Präfix RP-C, gefolgt von Ziffern. Die erste A350-1000 von PAL heißt zum Beispiel RP-C3510.

Notiere das Kennzeichen immer vollständig – es ist das einzige Merkmal, das eine Maschine eindeutig macht. Wie Kennzeichen grundsätzlich aufgebaut sind, erklärt der Guide Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

Die Flotte: A350, 777 und A321

Laut der öffentlich dokumentierten Flottenaufstellung mit Stand September 2026 betreibt PAL rund 53 eigene Flugzeuge. Dazu kommen weitere Bestellungen. Weil PAL die Flotte gerade umbaut, können sich die Zahlen schnell ändern – nimm die Tabelle als Momentaufnahme.

Typ	Im Dienst (ca.)	Sitze	Einsatz	Spotter-Hinweis
Airbus A321	18	194–199	Inland und Asien	Kurzstrecken-Arbeitspferd mit Business Class
Airbus A321neo	8 (+13 bestellt)	168–195	Asien, Mittelstrecke	Größere Triebwerke als die A321
Airbus A330-300	11	309 und mehr	Regional- und Mittelstrecke	Für Strecken mit hohem Aufkommen
Airbus A350-900	2	295	Langstrecke	Drei Klassen
Airbus A350-1000	4 (+5 bestellt)	382	Langstrecke	Neuestes Flaggschiff seit Dezember 2025
Boeing 777-300ER	10	370	Langstrecke, v. a. Nordamerika	Schräg abgeschnittene Flügelspitzen

Die Airbus A350-1000 ist der Star der aktuellen Erneuerung. PAL hat sie 2023 bestellt, die erste Maschine mit dem Kennzeichen RP-C3510 kam im Dezember 2025 nach Manila. In der Business Class verbaut PAL Sitze in 1-2-1-Anordnung, insgesamt bietet die -1000 in drei Klassen 382 Plätze. Im Juli 2026 folgte auf der Farnborough Airshow eine Absichtserklärung über neun weitere Exemplare.

Die kleinere A350-900 hatte zuvor die letzten A340 ersetzt. Die Kurzstrecken-Airbusse unterscheidest du mit dem Guide A320-Familie unterscheiden. Auf den langen Strecken über den Pazifik ist außerdem die Boeing 777-300ER unterwegs, die PAL seit 2009 einsetzt. Sie löste in den Folgejahren die Boeing 747-400 ab. Für Regionalstrecken mit vielen Passagieren nutzt die Airline die A330-300, auf der Kurzstrecke die A321 und die sparsamere A321neo. Hersteller der Langstrecken-Flotte sind Airbus und Boeing.

A350-900 oder A350-1000? So unterscheidest du sie

Beide Versionen tragen bei PAL dieselbe Bemalung und haben die typische A350-Cockpitmaske mit den dunkel umrandeten Fenstern. Auf den ersten Blick sind sie kaum zu trennen – mit ein paar Merkmalen gelingt es aber zuverlässig.

Das Fahrwerk ist das sicherste Merkmal, vor allem bei Landungen oder am Boden. Im Reiseflug hilft dir der ICAO-Typcode auf dem Tracker. Wer die A350 noch mit der Boeing 787 verwechselt, findet die Unterschiede im Guide A350 oder Boeing 787?.

Und die 777-300ER? Die erkennst du an den riesigen Triebwerken, den schräg abgeschnittenen Flügelspitzen ohne Winglet und dem markanten, klingenförmigen Heckkonus. Ein Blick auf die Flügelspitzen trennt sie sofort von der A350 mit ihren nach oben geschwungenen Enden.

PAL Express: die Regionaltochter

PAL Express ist die hundertprozentige Tochter für Inlands- und kurze Regionalstrecken. Ihre Wurzeln liegen bei Air Philippines, die 1996 den Flugbetrieb aufnahm und später als Airphil Express auftrat. Seit 2013 fliegt sie unter dem Namen PAL Express.

Merkmal	PAL Express
IATA-Code	2P
ICAO-Code	GAP
Rufzeichen	AIRPHIL
Flotte (Stand August 2026)	rund 19 Airbus A320, 4 A321 und 10 Dash 8-400
Schwerpunkte	Manila, Cebu, Clark, Davao und Iloilo

Für Spotter ist PAL Express vor allem wegen der Turboprops interessant: Die Dash 8-400 von De Havilland Canada fliegt vor allem kleinere Inselflughäfen mit kürzeren Pisten an. Auf dem Tracker ordnest du die Maschinen über den ICAO-Code GAP klar zu. Wie du Turboprops sicher auseinanderhältst, zeigt der Guide ATR oder Dash 8? Auf den Inlandsstrecken konkurriert PAL vor allem mit Cebu Pacific, der großen Low-Cost-Airline des Landes.

Woran du Philippine Airlines erkennst

Die Grundbemalung stammt aus dem Jahr 1986 und folgt dem damals beliebten „Eurowhite“-Stil: ein weißer Rumpf mit dem großen Schriftzug „Philippines“ im vorderen Bereich und das PAL-Logo in den Landesfarben am Leitwerk. Eine kleine philippinische Flagge sitzt weiter hinten am Rumpf. Das Logo greift die Farben der Nationalflagge auf – Blau, Rot und das Gelb der Sonne.

Zu Jubiläen bringt PAL immer wieder Sonder-Aufkleber an, etwa zum 70., 75. und 85. Geburtstag. Das 85-jährige Bestehen fiel ins Jahr 2026 – Maschinen mit entsprechendem Hinweis sind also ein schönes Zeitdokument für deine Sammlung.

Auf dem Weg zu oneworld

Lange war Philippine Airlines eine der größeren asiatischen Netzwerk-Airlines ohne Allianz. Das ändert sich: Im Juni 2026 hat PAL beim Jahrestreffen der IATA in Rio de Janeiro angekündigt, als 16. Mitglied der oneworld beizutreten. Der Beitritt ist für 2027 vorgesehen, PAL Express ist als angeschlossene Gesellschaft vorgesehen. In der Allianz trifft PAL dann auf bekannte Namen der Region wie Cathay Pacific und Japan Airlines.

Für Spotter ist das spannend, weil viele Allianz-Airlines ein oder zwei Flugzeuge in Allianz-Sonderbemalung einsetzen. Ob und wann PAL das tut, ist offen – einen Überblick gibt der Artikel zu Allianz-Lackierungen. Wie die drei Allianzen funktionieren, erklärt der Überblick Star Alliance, oneworld und SkyTeam.

Historische Flotte: 747 und A340

In älteren Spotter-Logbüchern taucht PAL mit Typen auf, die du heute nicht mehr siehst. Diese Flugzeuge sind historisch:

• Boeing 747-400 – von 1993 bis 2014 im Einsatz, abgelöst durch die 777-300ER. Dazu kam eine 747-400 in Kombi-Version.
• Airbus A340-300 – mehrere Generationen eigener und geleaster Maschinen, die letzten bis 2018. PAL war in Asien einer der letzten Betreiber dieses Vierstrahlers. Wie du ihn von der A330 unterscheidest, erklärt der Guide A330 oder A340?
• Boeing 747-200 und BAC One-Eleven – ältere Typen, die PAL zwischen den 1960er-Jahren und der Jahrtausendwende einsetzte.

Fotos dieser Maschinen findest du vor allem in Archiven. Für deine Sammlung lohnt es sich, solche Sichtungen klar mit Datum zu versehen, damit später erkennbar ist, aus welcher Flottenphase sie stammen.

Philippine Airlines spotten: wo sich die Chancen bieten

In Deutschland ist PAL kein regelmäßiger Gast. Wenn du die Airline sehen willst, führt der Weg meist über eine Reise:

An der US-Westküste helfen dir die Guides Planespotting in Los Angeles und Planespotting in San Francisco bei der Spotwahl; in Australien ist Planespotting in Sydney ein guter Startpunkt. Bei Reisen nach Asien lohnt der Vergleich mit Nachbarn wie Singapore Airlines oder Korean Air, die ebenfalls große A350- und 777-Flotten betreiben.

Häufige Verwechslungen

• PAL mit Cebu Pacific verwechseln – beide fliegen ab Manila Airbus, Cebu Pacific trägt aber eine deutlich andere, farbenfrohe Low-Cost-Optik.
• A350-1000 als A350-900 notieren – das Fahrwerk mit sechs Rädern verrät die längere Version.
• PAL Express als eigene Gesellschaft übersehen – auf dem Tracker steht ICAO-Code GAP statt PAL.
• PAL schon als oneworld-Mitglied führen – Stand Oktober 2026 ist der Beitritt angekündigt, aber noch nicht vollzogen.
• 747 oder A340 im aktuellen Flugplan suchen – beide Typen sind bei PAL Geschichte.

Fazit

Philippine Airlines verbindet eine lange Geschichte mit einer frisch erneuerten Langstreckenflotte. Für dich als Spotter ist PAL ein seltener, aber lohnender Fang: Die neue A350-1000, die 777-300ER über dem Pazifik und die Turboprops von PAL Express bieten Abwechslung. Mit dem oneworld-Beitritt dürfte die Airline in den kommenden Jahren noch sichtbarer werden.