A350 oder Boeing 787? Cockpitfenster-Maske, Flügelspitzen und Nase

Ein moderner Zweistrahler mit langen, schlanken Flügeln setzt zur Landung an, die Lackierung ist dunkel und elegant, der Rumpf breit – und am Zaun beginnt die Diskussion: A350 oder Dreamliner? Kein Wunder, denn beide Typen gehören zur selben Generation, bestehen überwiegend aus Kohlefaser, haben ähnliche Abmessungen und fliegen oft für dieselben Airlines. Dieser Guide zeigt dir, an welchen Merkmalen du Airbus A350 und Boeing 787 sicher auseinanderhältst, welche Merkmale nur scheinbar helfen und wie du danach die genaue Variante bestimmst.

Die kurze Antwort

Du unterscheidest A350 und 787 am sichersten über vier Merkmale: Die A350 trägt eine schwarze Maske um die Cockpitscheiben, die 787 nicht. Die A350 hat sechs Cockpitscheiben, die 787 nur vier. Die Flügelspitzen der A350 biegen sich nach oben, die der 787 sind schräg nach hinten gezogen. Und die Triebwerke der 787 enden gezackt, die der A350 glatt. Zwei dieser vier Punkte genügen in der Praxis für eine sichere Bestimmung.

Die Ähnlichkeit hat einen Grund. Beide Typen sind die Antwort ihrer Hersteller auf dieselbe Frage: ein sparsamer Großraum-Zweistrahler mit viel Kohlefaser für Langstrecken. Boeing war zuerst dran: Die 787 flog am 15. Dezember 2009 zum ersten Mal und ging im Oktober 2011 bei All Nippon Airways in den Liniendienst. Airbus folgte mit der A350-900, die am 14. Juni 2013 in Toulouse abhob und im Januar 2015 bei Qatar Airways den Linienbetrieb aufnahm. Die größere A350-1000 flog im November 2016 erstmals und kam im Februar 2018 ebenfalls zuerst zu Qatar Airways.

Merkmal 1: die schwarze Maske

Das bekannteste Erkennungszeichen der A350 sitzt direkt im Gesicht. Die Cockpitscheiben sind von einer schwarz lackierten Fläche eingefasst, die über alle sechs Scheiben reicht. Von vorn und schräg vorn wirkt das wie eine Sonnenbrille oder die Augenpartie eines Waschbärs – in der Spotter-Szene sind beide Spitznamen verbreitet. Airbus nennt dafür vor allem praktische Gründe: Die schwarze Fläche erleichtert die Wartung rund um die Scheiben, und der dunkle Lack verteilt nach Herstellerangaben die Wärme gleichmäßiger über das Glas.

Die 787 hat keine solche Maske als Standard. Ihre Cockpitscheiben sitzen direkt in der jeweiligen Rumpflackierung, bei den meisten Airlines also in Weiß. Auf ein Foto übertragen heißt das: Siehst du eine dunkle Brille um die Cockpitfenster, ist ein Dreamliner praktisch ausgeschlossen.

Merkmal 2: Cockpitscheiben und Nase

Zähl die Scheiben – das funktioniert auch bei ungewöhnlichen Lackierungen oder ungünstigem Licht, wenn die Maske kaum vom Rumpf abzuheben ist.

• Airbus A350: sechs Cockpitscheiben, zwei große Frontscheiben und je zwei Seitenscheiben. Die Scheiben sind gewölbt und folgen der runden Nasenform. Die Nase wirkt voll und rund, das Cockpit sitzt relativ hoch.
• Boeing 787: nur vier große Cockpitscheiben. Die Nase ist glatt und gleichmäßig nach vorn gezogen, ohne Kanten und ohne den klassischen Boeing-Knick. Von der Seite wirkt sie spitzer und flacher als die A350-Nase, fast wie aus einem Guss.

Unter den Großraumjets, die du an deutschen Flughäfen siehst, ist die Vier-Scheiben-Nase ein Kennzeichen des Dreamliners. Darum ist sie auch im Vergleich mit der 777 so hilfreich, wie der Guide Boeing 777 und 787 unterscheiden zeigt. Eine Übersicht über Nasenformen aller gängigen Typen findest du im Artikel Flugzeugtypen an Nase und Cockpitfenstern erkennen.

Merkmal 3: die Flügelspitzen

Im Anflug, von unten gesehen, sind die Flügelspitzen das stärkste Merkmal.

Die A350 hat eine geschwungene Flügelspitze: Der Flügel biegt sich zur Spitze hin sanft nach oben, ohne harten Knick. Von vorn oder schräg unten sieht das aus wie eine nach oben gebogene Klinge. Ein klassisches, senkrecht stehendes Winglet ist es nicht, eher ein weicher Übergang.

Die 787 hat dagegen Raked Wingtips: Die Spitze ist stark nach hinten gezogen und verjüngt sich, bleibt aber in der Ebene des Flügels. Nach oben steht nichts ab. Von unten sieht der Dreamliner-Flügel deshalb aus wie ein langer, spitz auslaufender Säbel.

Die Faustregel lautet also: Biegt sich die Spitze nach oben – A350. Läuft sie flach und schräg nach hinten aus – 787. Wie sich Sharklets, Blended Winglets, Split Scimitars und Raked Wingtips generell unterscheiden, erklärt der Guide Winglets, Sharklets und Raked Wingtips.

Merkmal 4: Triebwerke und Chevrons

Das vierte Merkmal hängt unter den Flügeln. Die A350 fliegt ausschließlich mit dem Trent XWB von Rolls-Royce, in verschiedenen Schubstufen für die -900 und die stärkere -1000. Die Gondel ist groß und endet an der Hinterkante glatt.

Die 787 hat zwei Optionen: das GEnx-1B von GE Aerospace oder das Trent 1000 von Rolls-Royce. Beide Gondeln tragen an der Hinterkante gezackte Chevrons, die wie ein Sägeblatt aussehen und den Strahllärm mindern. Bei Seitenlicht sind sie auch auf mittlere Entfernung gut zu erkennen.

Familie	Triebwerk	Hinterkante der Gondel
A350-900	Trent XWB	glatt
A350-1000	Trent XWB (stärkere Version)	glatt
787-8, 787-9, 787-10	GEnx-1B oder Trent 1000	gezackte Chevrons

Wer dabei ist, die Triebwerke auch allgemein zu lernen, findet im Guide Triebwerke erkennen die wichtigsten Gondelformen im Überblick.

Fahrwerk: nur bei der A350-1000 eindeutig

Beim Fahrwerk musst du genau hinschauen. Die A350-900 und alle 787-Versionen stehen auf zwei Hauptfahrwerksbeinen mit je vier Rädern – im Anflug sieht das bei beiden gleich aus. Erst die A350-1000 unterscheidet sich: Sie trägt Sechsrad-Drehgestelle, also drei Achsen hintereinander pro Bein.

Siehst du sechs Räder pro Bein und eine schwarze Maske, hast du deshalb mit großer Sicherheit eine A350-1000 vor dir. Bei vier Rädern hilft das Fahrwerk für die Frage A350 oder 787 nicht weiter. Die Logik der verschiedenen Fahrwerkskonfigurationen erklärt der Guide Fahrwerk als Erkennungsmerkmal.

Die Fallen: Länge, Flügelbiegung und Lackierung

Ein paar Merkmale fühlen sich gut an, führen bei diesem Paar aber in die Irre.

Rumpflänge: Die A350-900 ist mit rund 67 Metern fast genauso lang wie die 787-10 mit rund 68 Metern. Die 787-9 liegt mit rund 63 Metern auch nicht weit darunter. Nur die kurze 787-8 und die lange A350-1000 fallen klar aus der Reihe.

Variante	Länge (rund)	Spannweite (rund)	Räder pro Hauptfahrwerksbein
787-8	57 m	60 m	4
787-9	63 m	60 m	4
A350-900	67 m	64,8 m	4
787-10	68 m	60 m	4
A350-1000	74 m	64,8 m	6

Flügelbiegung: Beide Flügel bestehen überwiegend aus Kohlefaser und federn im Flug sichtbar nach oben. Beim Dreamliner ist der Effekt berühmt – beim Belastungstest am Boden 2010 bogen sich die Flügel rund 7,6 Meter nach oben. Aber auch der A350-Flügel wirkt im Flug deutlich gebogen. Als Trennmerkmal taugt die Biegung deshalb nicht.

Lackierung und Airline: Viele Airlines fliegen beide Typen parallel, darunter Lufthansa, Singapore Airlines und Qatar Airways. Die Farben verraten also nichts über den Typ.

Rumpfbreite: Die A350 ist mit knapp sechs Metern Außendurchmesser etwas breiter als die 787 mit rund 5,8 Metern. Im Einzelbild am Himmel ist das nicht zu sehen, höchstens nebeneinander auf dem Vorfeld.

Sonderfall A330neo: die zweite Maske

Weil die A330neo die schwarze Maske übernommen hat, verwechseln Spotter sie oft mit der A350. Für die Frage „A350 oder 787?“ spielt das eine Rolle, weil eine A330-900 im Anflug durchaus wie ein moderner Langstreckenjet wirken kann. Drei Hinweise helfen:

• Cockpitform: Die A330neo hat die klassische Airbus-Nase der A330, die Maske folgt deren eckigeren Scheibenkonturen. Die A350-Scheiben wirken größer und stärker gewölbt.
• Flügelspitzen: Die A330neo trägt Sharklets, die aus der Flügelebene deutlich nach oben ragen. Bei der A350 ist der Übergang weicher.
• Fahrwerk: Die A330 hat zwischen den Hauptfahrwerksbeinen kein Mittelfahrwerk, sondern wie A350-900 und 787 zwei Vierrad-Beine. Hier hilft also eher die Nase.

Die A330neo gegen die 787 zu trennen, ist dagegen einfach: Maske, sechs Scheiben, glatte Triebwerksenden und Sharklets sprechen klar gegen den Dreamliner. In Deutschland begegnet dir die A330-900 zum Beispiel bei Condor. Die Abgrenzung der älteren A330 gegen die vierstrahlige Schwester behandelt der Guide A330 oder A340?.

Merkmale im Vergleich

Merkmal	Airbus A350	Boeing 787
Cockpit-Maske	schwarz lackierte Umrandung	keine (Rumpffarbe)
Cockpitscheiben	6, gewölbt	4 große Scheiben
Nase	rund, kräftig, hoch sitzendes Cockpit	glatt, länger gezogen, spitzer
Flügelspitzen	nach oben geschwungen	Raked Wingtips, schräg nach hinten
Triebwerke	nur Trent XWB, glatt endend	GEnx-1B oder Trent 1000, mit Chevrons
Hauptfahrwerk	4 Räder (-900), 6 Räder (-1000)	4 Räder
Spannweite	rund 64,8 m	rund 60 m
Erstflug	2013 (-900)	2009 (-8)

Nach der Familie: die genaue Variante

Ist die Familie klar, geht es an die Variante. Bei der A350 ist das einfach: Die A350-900 hat vier Räder pro Hauptfahrwerksbein, die A350-1000 sechs und einen sichtbar längeren Rumpf. Die Spannweite ist bei beiden gleich, deshalb wirkt die -1000 im Verhältnis schlanker und gestreckter.

Bei der 787 entscheidet die Länge, denn Nase, Flügel und Triebwerksoptionen sind bei allen drei Versionen gleich. Die 787-8 wirkt gedrungen, fast stämmig. Die 787-9 ist die häufigste Version und wirkt ausgewogen. Die 787-10 hat eine auffallend lange Fensterreihe vor und hinter dem Flügel.

Wenn es knapp wird, löst der Typcode die Frage. In Flugverfolgungsdiensten steht die A350-900 als A359, die A350-1000 als A35K, die Dreamliner als B788, B789 und B78X. Wie du eine bestimmte Maschine über ihr Kennzeichen findest, zeigt der Guide Flugzeuge per Kennzeichen verfolgen.

Wo du beide Typen in Deutschland siehst

Am besten übst du dort, wo beide Familien regelmäßig auftauchen. Lufthansa setzt sowohl A350-900 als auch 787-9 ein und hat ihre A350-Flotte lange vor allem in München stationiert. Am Flughafen München kannst du deshalb gut A350 üben, etwa vom Besucherhügel aus, wo du Großraumjets beim Rollen und Starten aus der Nähe siehst – ideal für Nase, Maske und Triebwerke. Mehr zu Spots und Licht steht im Guide Planespotting am Flughafen München.

Am Flughafen Frankfurt kommen viele ausländische Airlines mit beiden Typen dazu. Finnair fliegt auf der Langstrecke die A350, Singapore Airlines und Qatar Airways betreiben beide Familien. Für Anflugbilder von unten, bei denen die Flügelspitzen gut zu sehen sind, bietet sich die Aussichtsplattform Zeppelinheim an. Weitere Spots stellt der Guide Planespotting am Flughafen Frankfurt vor. Welche Airline an einem bestimmten Tag welchen Typ schickt, ändert sich mit Flugplan und Umläufen – prüf das vor deinem Besuch aktuell.

Worauf du achten solltest

• Nie nur ein Merkmal. Kombiniere mindestens zwei der vier Hauptmerkmale, bevor du dich festlegst – gerade die Maske allein führt zur A330neo-Falle.
• Den Blickwinkel nutzen. Von vorn und schräg vorn siehst du Maske und Scheiben, von unten die Flügelspitzen, von der Seite die Chevrons.
• Licht beachten. Bei Gegenlicht verschwindet die Maske, bei hoher Sonne liegen Chevrons im Schatten der Gondel. Die Flügelspitzen-Silhouette funktioniert dagegen auch im Gegenlicht.
• Varianten erst am Schluss. Länge und Fahrwerk sind gute Variantenmerkmale, aber schwache Familienmerkmale.

Wenn du gerade erst mit dem Typenbestimmen anfängst, hilft dir der Guide Flugzeugtypen erkennen für Anfänger. Die grundsätzlichen Unterschiede zwischen den Herstellern erklärt der Artikel Airbus oder Boeing erkennen.

Fazit

A350 und 787 sind Geschwister im Geiste, aber keine Zwillinge. Die A350 zeigt sich mit schwarzer Maske, sechs Cockpitscheiben, nach oben geschwungenen Flügelspitzen und glatt endenden Trent-XWB-Triebwerken. Der Dreamliner hat eine glatte Vier-Scheiben-Nase ohne Maske, flach nach hinten gezogene Raked Wingtips und gezackte Chevrons an den Gondeln. Länge, Flügelbiegung und Airline helfen bei diesem Paar kaum – das Fahrwerk nur bei der A350-1000. Wer zusätzlich die A330neo im Hinterkopf behält, liegt am Zaun fast immer richtig.