TUI-Airlines

Ein blau-weißer Jet mit rotem Lächeln am Rumpf rollt in Palma zur Startbahn, dahinter ein zweiter, der genauso aussieht, und am Gate wartet ein dritter. Für Gäste sind das einfach „die TUI-Flieger“. Für dich als Spotter können das drei verschiedene Airlines aus drei Ländern sein. Die TUI Group betreibt fünf Ferienairlines, die seit dem Rebranding der 2010er-Jahre fast identisch aussehen – mit eigenen Codes, eigenen Zulassungen und eigenen Kennzeichen. Diese Seite zeigt dir, wer hinter dem Lächeln steckt und wie du jede Sichtung dem richtigen Betreiber zuordnest.

Vom Bergbaukonzern zum Ferienflug-Verbund

Der Weg der TUI zum Airline-Konzern ist ungewöhnlich. Die heutige TUI AG geht auf Preussag zurück, einen Industrie- und Bergbaukonzern, der 1923 gegründet wurde. Ende der 1990er-Jahre trennte sich Preussag von der Stahlsparte, übernahm 1997 die Hamburger Reederei Hapag-Lloyd und baute sich Schritt für Schritt zum Touristikkonzern um. 2002 folgte der neue Name TUI AG, die Hauptverwaltung sitzt in Hannover.

Mit Hapag-Lloyd kam auch eine Fluggesellschaft in den Konzern: die Hapag-Lloyd Flug, die seit 1973 Urlauber ans Mittelmeer brachte. Die übrigen Airlines kamen über Reiseveranstalter dazu. In Großbritannien brachte die Übernahme des Thomson-Konzerns im Jahr 2000 die frühere Britannia Airways mit, 2007 folgte durch die Fusion mit First Choice die zweite große britische Ferienairline. In Belgien und den Niederlanden bauten die Veranstalter Jetair und Arke eigene Gesellschaften auf, in Schweden lief der Weg über Blue Scandinavia und Britannia Nordic.

Lange flogen diese Airlines unter ihren eigenen Namen und Farben. Wer in den 2000er-Jahren in Antalya oder auf Gran Canaria stand, sah gelbe Hapagfly-Jets, Thomson- und First-Choice-Maschinen, Jetairfly und Arkefly nebeneinander, ohne zu ahnen, dass sie zum selben Konzern gehörten. Erst nach der vollständigen Verschmelzung von TUI AG und der britischen TUI Travel im Dezember 2014 zog der Konzern die Marke durch. Zwischen 2015 und 2017 bekamen alle fünf Airlines den TUI-Namen und das blau-weiße Design.

Die fünf Airlines im Überblick

Die Gruppe ist kein einheitlicher Flugbetrieb, sondern ein Verbund. Jede Airline hat ein eigenes Luftverkehrsbetreiberzeugnis, eigene IATA- und ICAO-Codes und fliegt mit Kennzeichen ihres Heimatlandes. Die Tabelle zeigt dir die wichtigsten Merkmale auf einen Blick.

Auffällig: Mehrere ICAO-Codes und Rufzeichen stammen noch aus der Zeit vor dem TUI-Namen. JAF erinnert an Jetairfly, TOM und TOMJET an Thomson, BLX und BLUESCAN an Blue Scandinavia. Für dich ist das praktisch, denn der Code im ADS-B-Signal verrät den Betreiber auch dann, wenn du das Kennzeichen noch nicht lesen kannst. Wie Codes und Rufzeichen zusammenhängen, erklären die Beiträge IATA- und ICAO-Codes erklärt und Callsign und Flugnummer.

TUIfly: die deutsche Schwester

TUIfly sitzt in Langenhagen direkt am Flughafen Hannover und ist der deutsche Ferienflieger des Konzerns. Sie entstand 2007 aus Hapagfly und dem Billigflieger Hapag-Lloyd Express und fliegt heute ausschließlich die Boeing 737-800 und die 737 MAX 8. Ihre Basen liegen in Hannover, Frankfurt, München, Stuttgart und Düsseldorf. In der Corona-Krise schrumpfte TUIfly deutlich und gab Standorte wie Köln/Bonn und Bremen auf – entsprechend seltener sind die D-Kennzeichen dort geworden.

TUI Airways: der Riese aus Großbritannien

TUI Airways ist die größte Airline der Gruppe. Ihre Wurzeln reichen über Thomson und First Choice bis zu Britannia Airways zurück, die 1968 als erste europäische Airline die Boeing 737-200 flog. Heute stellt TUI Airways den Großteil der Dreamliner im Konzern: neben 737-800 und 737 MAX 8 fliegt sie die Boeing 787-8 und die längere 787-9. Ihre Flugzeuge starten von zahlreichen britischen Flughäfen, darunter London-Gatwick, Manchester und Birmingham.

TUI fly Belgium: die mit dem Embraer

TUI fly Belgium flog bis 2016 als Jetairfly und hat ihren Sitz in Zaventem am Flughafen Brüssel. Sie bekam im Januar 2018 die erste 737 MAX 8 des Konzerns und ist die einzige TUI-Airline mit der Embraer E195-E2. Die Langstrecke mit 767 und 787 hat sie inzwischen aufgegeben. Basen sind neben Brüssel auch Ostende-Brügge und Antwerpen.

TUI fly Netherlands: Dreamliner aus Schiphol

TUI fly Netherlands entstand 2005 als Arkefly und war im Oktober 2015 die erste Konzernairline mit TUI-Namen. Die kleine Flotte besteht aus 737 MAX 8 und 787-8, mit denen sie auch in die Karibik fliegt. Heimat ist der Flughafen Amsterdam-Schiphol, dazu kommen Eindhoven und Rotterdam/Den Haag. Für die Langstrecke ist TUI fly Netherlands die einzige Benelux-Airline des Konzerns, seit sich TUI fly Belgium 2025 davon zurückgezogen hat.

TUI fly Nordic: der kleine Bruder aus Schweden

TUI fly Nordic ist die kleinste Airline der Gruppe. Sie geht auf Transwede und die 1996 gestartete Blue Scandinavia zurück und fliegt von Stockholm-Arlanda und Göteborg-Landvetter aus vor allem für die skandinavischen TUI-Veranstalter. Nach Flottenübersichten aus dem Jahr 2025 bestand die Flotte nur aus einer Handvoll Flugzeugen: einigen 737 MAX 8 und einer 787-9. In Mitteleuropa begegnet dir ein SE-Kennzeichen im TUI-Design deshalb fast nur an Urlaubsflughäfen.

Eine virtuelle Airline mit fünf Zulassungen

Lange arbeiteten die fünf Airlines weitgehend für sich. Inzwischen bündelt die TUI Group zentrale Aufgaben: Flugzeugeinkauf und Finanzierung, Technik und Wartung, IT sowie die Planung der Langstrecke. Der Konzern spricht selbst von einer „virtuellen Airline“, die dort gemeinsam auftritt, wo es sich lohnt, und lokale Unterschiede dort behält, wo sie Sinn ergeben. Zusammengenommen wären die fünf Gesellschaften nach Angaben von TUI die siebtgrößte Airline-Operation Europas.

Für dich am Zaun hat das zwei sichtbare Folgen. Erstens ist die Flotte stark vereinheitlicht: Der Konzern hat seit 2013 insgesamt 70 Boeing 737 MAX bestellt, um ältere Flugzeuge zu ersetzen, und setzt auf der Langstrecke einheitlich auf die 787. Zweitens wandern Flugzeuge gelegentlich innerhalb der Gruppe. Eine 737 kann ihr Leben mit G-Kennzeichen beginnen und später mit D- oder OO- weiterfliegen. Darum lohnt es sich, bei jeder Sichtung das vollständige Kennzeichen zu notieren – Tipps dazu gibt der Beitrag Flugzeugkennzeichen verstehen.

Die Airlines arbeiten vor allem für die Reiseveranstalter des Konzerns, verkaufen aber auch reine Flugtickets. Im Alltag verschwimmt damit die alte Grenze zwischen Charter und Linie. Was die beiden Begriffe heute noch trennt, erklärt der Beitrag Charterflug und Linienflug.

Die Flotte: Boeing, Boeing und ein Embraer

Das Typenbild der TUI-Airlines ist übersichtlich. Laut TUI Group umfasste die Gesamtflotte im Geschäftsjahr 2025 rund 125 Flugzeuge. Konkrete Zahlen je Typ ändern sich ständig, die folgende Übersicht ist deshalb eine grobe Momentaufnahme.

Die 737-800 war über viele Jahre das Arbeitspferd aller TUI-Airlines. Bei TUI fly Netherlands ist sie bereits verschwunden, bei den anderen schrumpft ihr Anteil mit jeder neuen 737 MAX 8. Für einige Airlines ist die größere 737 MAX 10 bestellt. Wie du die 737-Generationen am Flugzeug unterscheidest, zeigt der Beitrag Boeing 737 Original, Classic, NG und MAX unterscheiden.

Auf der Langstrecke setzt TUI auf die Boeing 787. Die Briten führten 2013 als erste Airline ihres Landes einen Dreamliner ein, Jetairfly folgte im Dezember desselben Jahres. Mit dem Rückzug von TUI fly Belgium aus der Langstrecke 2025 sind die Dreamliner heute auf TUI Airways, TUI fly Netherlands und TUI fly Nordic verteilt. Die Hersteller-Seite von Boeing ordnet beide Familien ein.

Was aus den Flotten verschwunden ist

Für dein Archiv sind die abgelösten Typen spannend. Die Boeing 757-200 war lange ein typisches Thomson- und First-Choice-Flugzeug. Die Boeing 767-300ER flog bei TUI Airways bis November 2023, bei TUI fly Belgium bis 2022 und bei TUI fly Netherlands bis November 2024 – damit endete die 767-Ära im Konzern. Die Embraer E190 von Jetairfly verließ 2023 die Flotte. Wer weiter zurückblättert, findet bei Hapag-Lloyd Flug die Boeing 727, den Airbus A310 und den A300 in gelb-weißen Farben.

So bestimmst du die richtige TUI-Airline

Weil die Lackierung bei allen fünf Airlines nahezu gleich ist, musst du mit anderen Merkmalen arbeiten. Mit diesen Schritten wird aus „irgendeine TUI“ eine saubere Sichtung.

Gerade im Sommer mieten Ferienairlines gern Kapazität hinzu. Dann steht auf der Anzeigetafel eine X3- oder BY-Flugnummer, am Gate aber ein Flugzeug in ganz anderen Farben. Für dein Logbuch zählt der tatsächliche Betreiber – mehr dazu im Beitrag Wet-Lease erklärt.

Das TUI-Design und seine Vorgänger

Das heutige Design kam schrittweise: TUIfly wechselte 2014 von Gelb zu Blau, die übrigen Airlines folgten mit ihrem neuen Namen zwischen 2015 und 2017. Seit 2016 steht bei TUIfly statt „TUIfly“ nur noch „TUI“ am Rumpf. Damit verschwanden einige markante Lackierungen – das Gelb von Hapag-Lloyd und Hapagfly, die Bemalung von Thomson Airways, die Farben von Jetairfly und Arkefly. Wie solche Umstellungen ablaufen und warum Übergangsbemalungen so begehrt sind, zeigt der Beitrag Wenn Airlines ihr Design wechseln.

Fotos aus dieser Zeit sind heute wertvolle Archivstücke. Wenn du ältere Sichtungen nachträgst, ordne sie den historischen Betreibern zu: Hapag-Lloyd Flug und Hapag-Lloyd Express in Deutschland, Britannia Airways und First Choice Airways in Großbritannien. Für Sonderbemalungen im TUI-Konzern lohnt der Guide Special Liveries finden.

Wo du die TUI-Airlines am besten siehst

In Deutschland ist Hannover die erste Adresse: Hier sitzt TUIfly, und auf der Besucherterrasse am Flughafen Hannover siehst du die D-Kennzeichen besonders häufig. Auch in Frankfurt, München, Stuttgart und an der Besucherterrasse in Düsseldorf gehört TUIfly zum Sommerbild. Mehr zum Standort Hannover steht im Guide Planespotting in Hannover.

Für TUI Airways führt der Weg nach Großbritannien. Der Runway Visitor Park in Manchester ist einer der bekanntesten Plätze, an dem du 737 und 787 mit G-Kennzeichen sehen kannst. In Belgien bietet die Spotterzone Steenokkerzeel in Brüssel gute Chancen auf die belgischen Jets inklusive E195-E2, in den Niederlanden die Spotterplaats an der Polderbaan in Schiphol.

Wirklich spannend wird es an den Urlaubsflughäfen. Auf Mallorca, den Kanaren, in Griechenland oder in der Türkei treffen oft mehrere TUI-Airlines an einem Vormittag zusammen. Am Flughafen Palma de Mallorca und am Strand Playa Honda auf Lanzarote kannst du mit etwas Glück drei oder vier verschiedene Länderkennungen im TUI-Design an einem Tag sammeln. Wie du so etwas mit dem Familienurlaub verbindest, zeigt der Beitrag Planespotting im Urlaub.

TUI im Vergleich zu den großen Netzwerk-Gruppen

Die TUI-Airlines unterscheiden sich grundlegend von Gruppen wie der Lufthansa Group, Air France-KLM oder der International Airlines Group. Dort stehen Netzwerk-Airlines mit Drehkreuzen und Umsteigeverkehr im Mittelpunkt, Allianzmitgliedschaften und Codeshares inklusive. Die TUI-Airlines dagegen fliegen nonstop von vielen Regionalflughäfen direkt ans Urlaubsziel, ohne Allianz und ohne klassisches Drehkreuz.

Auch die Rolle im Konzern ist eine andere. Bei der TUI Group sind die Airlines ein Baustein in einer Kette aus Reiseveranstaltern, Hotels und Kreuzfahrten. Sie liefern vor allem die Sitzplätze für die Pauschalreisen. Das erklärt den stark saisonalen Flugplan: Im Sommer siehst du TUI an vielen deutschen Flughäfen mehrmals am Tag, im Winter verschiebt sich der Verkehr Richtung Kanaren, Ägypten und Fernziele.

Fazit

Die TUI-Airlines sind für Spotter ein Paradebeispiel dafür, dass eine Lackierung noch keine Sichtung ist. Unter dem gemeinsamen Lächeln fliegen fünf eigenständige Ferienairlines aus Deutschland, Großbritannien, Belgien, den Niederlanden und Schweden – mit eigenen Codes, eigenen Rufzeichen und eigenen Kennzeichen. Die Flotte ist mit 737 und 787 übersichtlich, aber im Umbruch: Die 737-800 macht Platz für die MAX, 767 und belgische Dreamliner sind schon Geschichte. Wer Kennzeichen und Rufzeichen zusammen liest, macht aus jedem blau-weißen Jet einen sauberen Logbuch-Eintrag.