Air France-KLM

Ein blau-weißer Jet mit Krone am Leitwerk in Schiphol, ein weißer Airbus mit rot-blauem Heck in Paris, ein grün-weißer Ferienflieger in Orly: Auf den ersten Blick haben die drei wenig gemeinsam. Tatsächlich gehören sie alle zu Air France-KLM, einem der großen europäischen Luftfahrtkonzerne. Für deine Sichtungen ist das wichtig zu wissen – aber noch wichtiger ist, dass die Holding selbst kein einziges Flugzeug fliegt. Das tun die Airlines darunter, jede mit eigenen Codes, Kennzeichen und Lackierungen.

Zwei Traditions-Airlines unter einem Dach

Die beiden Kernmarken des Konzerns gehören zu den ältesten der Welt. KLM wurde am 7. Oktober 1919 gegründet und gilt als die älteste Airline, die noch heute unter ihrem ursprünglichen Namen fliegt. Air France entstand 1933 aus dem Zusammenschluss von fünf französischen Gesellschaften und schrieb mit der Concorde Luftfahrtgeschichte – mehr dazu im Beitrag zur Geschichte der Concorde.

Am 5. Mai 2004 wurde der Zusammenschluss vollzogen. Rechtlich übernahm Air France die KLM, die Holding Air France-KLM S.A. sitzt in Frankreich. Entscheidend für das Bild am Vorfeld ist aber, was danach passierte – oder besser: was nicht passierte. Beide Airlines behielten Namen, Lackierung, Drehkreuz und Luftverkehrsbetreiberzeugnis. KLM sitzt weiterhin in Amstelveen bei Amsterdam, Air France fliegt weiter ab Paris. Der Konzern ist eher ein Dach über zwei Häusern als ein gemeinsames Gebäude.

Unter den Aktionären finden sich der französische und der niederländische Staat, die Reederei CMA CGM, China Eastern und Delta Air Lines – Ende 2024 hielt der französische Staat rund 28 Prozent, der niederländische rund 9 Prozent. Für deine Sichtungen spielt das keine Rolle, erklärt aber, warum Entscheidungen des Konzerns in Paris und Den Haag gleichermaßen politisch beobachtet werden.

Die Airlines der Gruppe im Überblick

Die Gruppe ist spiegelbildlich aufgebaut: Jede Hälfte hat eine Netzwerk-Airline, einen Low-Cost-Betrieb unter der Marke Transavia und eine Regionaltochter. Die Tabelle zeigt, wer welche Codes nutzt und welche Länderkennung du am Rumpf erwarten kannst.

Die Regionaltöchter haben zwar eigene Codes – KLM Cityhopper etwa WA/KLC, Air France Hop A5/HOP –, ihre Flüge laufen aber unter den Nummern und Rufzeichen der Mutter. In der Tracking-App siehst du dann „KLM“ oder „AFR“, obwohl ein Embraer der Tochter kommt. Wie Rufzeichen und Flugnummer zusammenhängen, erklärt der Beitrag Callsign und Flugnummer.

Die Drehkreuze und was du dort siehst

Anders als die Lufthansa Group mit ihren zahlreichen Drehkreuzen konzentriert sich Air France-KLM auf zwei große Umsteigeflughäfen. Beide gehören zu den verkehrsreichsten Europas, und beide bieten dir als Spotter viel Langstrecke.

Paris-Charles de Gaulle ist die Heimat von Air France. Hier landen die A350-900, die Boeing 777-300ER und die 787-9, dazu die Kurz- und Mittelstrecke mit A220-300 und A320-Familie. Seit Air France im Frühjahr 2026 ihren Linienbetrieb weitgehend aus Orly abgezogen hat, bündelt sie fast alles in CDG. Den Flughafen selbst stellt der Eintrag zum Flughafen Paris-Charles de Gaulle vor.

Amsterdam-Schiphol gehört KLM. Typisch sind hier die 787-10 und die 777-300ER auf der Langstrecke, auf der Kurzstrecke die Boeing 737 und zunehmend die A321neo. Dazu kommen die Embraer-Jets von KLM Cityhopper, die Frachter von KLM Cargo und Martinair sowie Transavia. Einer der bekanntesten Standorte ist die Spotterplaats an der Polderbaan; mehr zum Flughafen steht beim Flughafen Amsterdam-Schiphol.

Paris-Orly ist inzwischen vor allem das Revier von Transavia France, die hier ihre wichtigste Basis hat. Wer grün-weiße Boeing 737 und A320neo mit F-Kennzeichen sammeln will, ist hier richtig.

Transavia, Cityhopper und Hop: die zweite Reihe

Neben den Netzwerk-Airlines prägen die kleineren Betriebe das Bild – gerade an Flughäfen jenseits der Drehkreuze, auch in Deutschland, Österreich und der Schweiz.

Transavia ist eine Tochter von KLM und fliegt seit 1966. Ihre Flotte besteht aus der Boeing 737-800 und seit Ende 2023 aus der A321neo. Transavia France wurde 2006 gemeinsam von Air France und Transavia gegründet, begann 2007 mit dem Flugbetrieb und setzt neben der 737-800 die A320neo ein. Beide Betriebe tragen seit 2015 dasselbe weiß-grüne Design. Am Rumpf unterscheiden sie sich kaum – das Kennzeichen löst das Rätsel.

KLM Cityhopper fliegt ab Schiphol mit drei Embraer-Mustern: der E175, der E190 und der neueren E195-E2. Die E2 erkennst du an den größeren Triebwerken und den langen, schlanken Flügeln ohne klassische Winglets. Air France Hop ist das französische Gegenstück mit E170 und E190; seit 2019 laufen alle Flüge unter der Marke und den Codes von Air France.

Flotte im Umbruch: Was jetzt noch fliegt

Air France-KLM erneuert ihre Flotten gerade auf breiter Front. Für Spotter heißt das: Manche Muster lohnen jetzt einen gezielten Ausflug, solange sie noch unterwegs sind.

Air France ist Stand Oktober 2026 der letzte Betreiber der Airbus A318, des kleinsten Mitglieds der A320-Familie. Nur noch eine Handvoll Exemplare ist im Dienst, ersetzt werden sie wie die A319 durch die A220-300. Auf der Langstrecke verdrängt die A350-900 schrittweise die A330-200 und ältere 777-200ER.

KLM ist im Herbst 2026 in die A350-Ära gestartet. Der Konzern hatte 2023 insgesamt 50 A350 für beide Airlines bestellt; bei KLM ersetzen sie nach und nach die A330 und die 777-200ER. Auf der Kurzstrecke löst die A320neo-Familie nach und nach die Boeing 737 ab, also 737-700, 737-800 und 737-900.

Fracht: KLM Cargo und Martinair fliegen noch Boeing 747-400-Frachter, Air France Cargo die 777F. Für die Ablösung der 747-Frachter hat der Konzern den A350F bestellt. Ein Jumbo mit PH-Kennzeichen gehört damit zu den lohnendsten Motiven in Schiphol. Hintergründe zum Muster liefert der Beitrag zur Geschichte der Boeing 747, Tipps zum Erkennen von Frachtern der Guide Frachtflugzeuge erkennen.

Im Passagierdienst sind 747 und A380 dagegen Geschichte: Air France verabschiedete ihre letzte 747 im Januar 2016 und den A380 im Jahr 2020, KLM ihre Passagier-747 ebenfalls 2020.

So bestimmst du den richtigen Betreiber

Bei Air France-KLM führt die Flugnummer oft auf die falsche Fährte – vor allem wegen der Regionaltöchter, die unter Mutter-Codes fliegen. Mit diesen Schritten kommst du zur belastbaren Sichtung.

Lackierungen: Woran du die Familie erkennst

Air France fliegt seit Jahrzehnten im sogenannten Eurowhite-Design: weißer Rumpf, Streifen in Blau, Weiß und Rot am Leitwerk. Warum so viele Airlines auf Weiß setzen, steht im Beitrag Warum Flugzeuge weiß lackiert sind. Seit 2021 sitzt das geflügelte Seepferdchen, das historische Emblem der Airline, zwischen Cockpitfenstern und vorderer Tür. Auch die A350 tragen es an den Winglets – ein schnelles Unterscheidungsmerkmal auf Fotos.

KLM ist am Zaun kaum zu verwechseln: hellblauer Rumpf, weißer Schriftzug, Krone im Logo. Im August 2024 zeigte die erste A321neo eine überarbeitete Version, bei der das Blau die Nase komplett umschließt. Ältere Maschinen tragen noch die vorherige Variante – ein praktisches Datierungsmerkmal für dein Archiv. Transavia setzt seit 2015 auf Weiß und Grün.

Gesuchte Motive sind Sonderlackierungen, etwa im SkyTeam-Design mit silbernem Rumpf und dunkelblauem Leitwerk, das bei mehreren Konzern-Airlines vorkommt. Wie du solche Maschinen gezielt aufspürst, zeigt der Guide Special Liveries finden.

SkyTeam, Delta und SAS: das Umfeld des Konzerns

Air France gründete im Jahr 2000 gemeinsam mit Delta, Aeroméxico und Korean Air die SkyTeam-Allianz, KLM kam im September 2004 dazu. Wie sich die drei großen Allianzen unterscheiden, erklärt der Beitrag Star Alliance, Oneworld und SkyTeam.

Über den Nordatlantik arbeitet der Konzern eng mit Delta Air Lines und Virgin Atlantic zusammen. Delta ist außerdem Aktionär von Air France-KLM. Trotzdem bleiben beide eigenständige Airlines – ein Delta-Jet mit AF-Codeshare-Nummer ist für deine Sammlung ein Delta-Jet.

Der jüngste Baustein ist SAS. Air France-KLM stieg 2024 mit 19,9 Prozent ein, im selben Jahr wechselte SAS von der Star Alliance zu SkyTeam. Im Juli 2025 kündigte der Konzern an, seinen Anteil auf 60,5 Prozent zu erhöhen. Ob und wann daraus eine Mehrheit wird, hängt an den Wettbewerbsbehörden. Für dein Logbuch ändert sich wenig: SAS fliegt mit eigenen Codes, eigener Lackierung und skandinavischen Kennzeichen.

Zum Vergleich lohnt der Blick auf die beiden anderen großen europäischen Gruppen, die Lufthansa Group und die International Airlines Group. Alle drei kaufen bei Airbus und Boeing, setzen aber unterschiedliche Schwerpunkte.

Fazit

Air France-KLM ist für Spotter ein Konzern mit zwei Gesichtern: Die französische Hälfte mit F-Kennzeichen rund um Paris, die niederländische mit PH-Kennzeichen rund um Schiphol. Jede hat ihre eigene Netzwerk-Airline, ihren eigenen Transavia-Betrieb und eine Regionaltochter. Wer Lackierung, Länderkennung und Rufzeichen zusammen liest, ordnet jede Sichtung korrekt zu – und weiß zugleich, welche Muster wie A318, A330 oder 747-Frachter nach und nach aus dem Bild verschwinden.