Boeing 737 MAX 8

Aktualisiert: Oktober 2026 – Eine 737 rollt zur Startbahn, und irgendetwas wirkt anders: Die Triebwerke sind größer, die Gondeln enden in einem Zackenmuster, und an den Flügelspitzen ragt ein zweiter, kleiner Finger nach unten. Dann hast du sehr wahrscheinlich eine Boeing 737 MAX 8 vor dir. Auf dieser Seite erfährst du, wie du sie sicher von der 737-800 unterscheidest, was hinter der Ryanair-Version 737-8200 steckt und wo du den Typ in Deutschland, Österreich und der Schweiz am ehesten erwischst.

Was ist die Boeing 737 MAX 8?

Die 737 MAX ist die vierte Generation der Boeing 737 – nach dem Original aus den 1960ern, der Classic-Reihe und der Next Generation, zu der die 737-700, die 737-800 und die 737-900ER gehören. Boeing hat dafür keinen neuen Rumpf konstruiert, sondern die bewährte 737 mit neuen Triebwerken, überarbeiteten Flügelspitzen, einem neu geformten Heck und modernisierter Avionik aufgerüstet. Die MAX war die direkte Antwort auf die Airbus A320neo, die mit ähnlichem Ansatz vorgelegt hatte.

Die MAX 8 ist das Kernmodell der Familie und ersetzt die 737-800 im Maßstab eins zu eins: Der Rumpf ist mit 39,5 Metern praktisch gleich lang, die Kabine bietet laut Boeing in zwei Klassen typischerweise rund 160 bis 180 Plätze. Die Herstellerangabe zur Reichweite liegt bei bis zu rund 6.480 Kilometern. Damit kommt sie aus Mitteleuropa problemlos zu den Kanaren, nach Nordafrika oder in den Nahen Osten.

Der Erstflug der ersten MAX – einer MAX 8 – fand am 29. Januar 2016 in Renton bei Seattle statt, wo Boeing die 737 endmontiert. Die erste Maschine ging im Mai 2017 an Malindo Air aus Malaysia, die den Typ wenige Tage später in den Liniendienst brachte. Mehr zum Hersteller und seiner Geschichte findest du auf der Seite zu Boeing.

Grounding und Rückkehr

Zur Geschichte der MAX gehört ein dunkles Kapitel. Im Oktober 2018 stürzte eine MAX 8 von Lion Air in Indonesien ab, im März 2019 eine Maschine von Ethiopian Airlines wenige Minuten nach dem Abheben in Addis Abeba. Bei beiden Unglücken starben alle Menschen an Bord. Im Zentrum der Untersuchungen stand die Software MCAS, die bei fehlerhaften Daten eines einzelnen Anstellwinkelsensors die Flugzeugnase wiederholt nach unten drückte.

Unmittelbar nach dem zweiten Absturz wurde die gesamte MAX-Flotte weltweit stillgelegt. Erst nach Software-Änderungen, zusätzlichen Sensorvergleichen und neuen Schulungsvorgaben hob die US-Luftfahrtbehörde FAA das Flugverbot im November 2020 auf, die europäische EASA folgte im Januar 2021. Für Spotter hatte das eine sichtbare Folge: Viele Auslieferungen verzögerten sich deutlich, und an manchen Flughäfen standen fabrikneue MAX monatelang abgestellt herum.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Von der Seite sieht die MAX 8 der 737-800 zum Verwechseln ähnlich. Drei Details trennen die beiden aber zuverlässig – und zwei davon erkennst du schon auf mittlere Entfernung.

Das Triebwerk ist dabei das wichtigste Kriterium. Der Grund: Einige 737-800 wurden nachträglich mit Split Scimitar Winglets ausgerüstet, die ebenfalls ein Element nach unten haben. Wer nur auf die Flügelspitze achtet, kann also danebenliegen. Gezackte Gondelkanten gibt es bei der 737-800 dagegen nicht. Am Ende bestätigt das Kennzeichen den Typ – wie du es liest und zuordnest, erklärt der Guide Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

737 MAX 8, 737-800 oder MAX 9?

Innerhalb der 737-Welt verwechselst du die MAX 8 am häufigsten mit ihrem Vorgänger und ihrer längeren Schwester. Die Tabelle fasst die wichtigsten Unterschiede zusammen.

Merkmal	737-800	737 MAX 8	737 MAX 9
ICAO-Typcode	B738	B38M	B39M
Länge	39,5 m	39,5 m	ca. 42,2 m
Triebwerk	CFM56-7B	LEAP-1B	LEAP-1B
Gondel-Hinterkante	glatt	gezackt (Chevrons)	gezackt (Chevrons)
Flügelspitze	Blended, Split Scimitar oder ohne	Advanced Technology Winglet	Advanced Technology Winglet
Heckkonus	klassisch	überarbeitet	überarbeitet

Zwischen MAX 8 und MAX 9 hilft nur die Länge. Die MAX 9 wirkt gestreckter, mit mehr Fenstern vor und hinter dem Flügel. Im Zweifel klärt der Typcode im Tracking-Dienst die Frage.

Sonderfall 737-8200

Die 737-8200 – oft auch 737 MAX 200 genannt – ist keine eigene Familie, sondern eine dichter bestuhlte MAX 8, entwickelt für Ryanair. Ryanair bestuhlt sie mit 197 Plätzen, acht mehr als in ihren 737-800 mit 189 Sitzen, und vermarktet sie als „Gamechanger“. Die erste Maschine übernahm die Airline im Juni 2021 in Seattle.

Für Spotter ist die 8200 an einem Detail zu erkennen: Wegen der höheren Passagierzahl braucht sie ein zusätzliches Paar Notausgänge hinter dem Flügel. Auf jeder Seite siehst du also eine kleine Tür mehr im Rumpf als bei einer normalen MAX 8. In Tracking-Diensten erscheint auch sie meist als B38M, die Bezeichnung „8200“ findest du eher in Flottendatenbanken.

MAX 8 oder Airbus A320neo?

Die zweite große Verwechslungsgefahr ist der Airbus-Konkurrent. Beide sind moderne Schmalrumpfjets mit großen Triebwerken und auffälligen Flügelspitzen. Der Finder hilft dir, anhand von drei Beobachtungen einzugrenzen. Grundlagen dazu liefert der Beitrag Airbus und Boeing unterscheiden.

Ein weiteres zuverlässiges Merkmal ist das Fahrwerk im Überflug: Die 737 hat am Hauptfahrwerk keine äußeren Klappen, du siehst die Räder also im Rumpf liegen. Bei der A320-Familie sind die Fahrwerksschächte geschlossen. Auch die A321neo ist deutlich länger als die MAX 8 und damit eher ein Gegenstück zur MAX 9 oder MAX 10.

Wo du die 737 MAX 8 antriffst

Die MAX 8 ist in Europa vor allem ein Ferien- und Low-Cost-Flugzeug. Klassische Netzwerk-Airlines im deutschsprachigen Raum wie Lufthansa, Swiss oder Austrian setzen auf der Kurzstrecke vor allem Jets von Airbus und Embraer ein. Trotzdem gehört die MAX 8 an vielen Flughäfen inzwischen zum Alltag.

• Ryanair und ihre Schwestergesellschaften fliegen die 737-8200 in großer Zahl. Damit ist die Variante an fast allen Flughäfen zu sehen, die Ryanair bedient.
• TUIfly übernahm im Juni 2021 ihre erste deutsch registrierte MAX 8 und setzt den Typ neben der 737-800 ab deutschen Flughäfen ein. Auch die Schwestern TUI Airways, TUI fly Belgium und TUI fly Netherlands fliegen MAX 8.
• SunExpress baut ihre Flotte mit der MAX 8 aus und bringt sie auf Strecken zwischen Deutschland und der Türkei.
• Außerdem zählen unter anderem Turkish Airlines, Norwegian, Icelandair, LOT, Smartwings, Air Europa und flydubai zu den Betreibern.

Ort	Trefferchance	Warum
Große Ferienflughäfen (z. B. Düsseldorf, Hannover, Köln/Bonn, Stuttgart)	hoch	Ferien- und Low-Cost-Verkehr mit TUIfly, Ryanair und SunExpress
Urlaubsziele wie Palma de Mallorca	sehr hoch	Viele europäische MAX-Betreiber fliegen gleichzeitig ein
Drehkreuze wie Frankfurt oder München	mittel	Vor allem ausländische Airlines bringen die MAX 8 mit
Kleine Regionalflughäfen	je nach Flugplan	Oft gerade dort, wo Ryanair oder Ferienflieger stationiert sind

Wie du solche Flüge live verfolgst und was ADS-B-Daten dir verraten, erklärt der Guide zur Flugverfolgung mit ADS-B.

Spotting-Tipps: Ferienflughäfen mit Plan

Weil die MAX 8 so stark im Ferienverkehr unterwegs ist, lohnen sich vor allem Flughäfen mit vielen Charter- und Low-Cost-Flügen. Gute Startpunkte sind die Besucherterrasse am Flughafen Düsseldorf, die Besucherterrasse in Hannover am Heimatflughafen von TUIfly sowie die Terrassen in Köln/Bonn und Stuttgart.

In den Ferien und an Wochenenden fallen die Ferienflüge oft in Wellen: früh morgens die Abflüge in den Süden, am Nachmittag und Abend die Rückkehrer. Wann genau eine B38M kommt, verraten dir Flugplan und Tracking-Dienste. Für deinen Standpunkt entscheidend ist dann die Betriebsrichtung – wie du sie vorab einschätzt, steht im Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Ob dein Standpunkt rechtlich unproblematisch ist, klärt der Artikel Ist Planespotting erlaubt?.

Fototipps speziell für die 737 MAX 8

Ein Schmalrumpfjet wirkt auf Fotos schnell unspektakulär. Bei der MAX 8 machen ein paar gezielte Entscheidungen den Unterschied.

Wann das Licht an deinem Spot passt, berechnest du vorab mit dem Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot. Wie du Sonderlackierungen gezielt findest, zeigt Special Liveries finden. Und falls du gerade erst einsteigst: Flugzeugtypen erkennen für Anfänger und Planespotting für Einsteiger bringen dich schnell auf Kurs.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die 737 MAX 8 sieht auf den ersten Blick aus wie eine gewöhnliche 737 – genau das macht sie zur spannenden Bestimmungsübung. Wer einmal auf die gezackten Gondeln und die gegabelten Flügelspitzen achtet, erkennt sie danach fast überall. Und weil viele Airlines ihre 737-800 nach und nach durch die MAX ersetzen, wird sie an Ferienflughäfen im DACH-Raum immer häufiger.