Malév Hungarian Airlines

Wer in Budapest am Flughafen steht, sieht heute vor allem Pink und Lila von Wizz Air. Bis 2012 war das anders: Da gehörte Ferihegy der Malév, der ungarischen Staatsairline mit dem Akzent im Namen. 66 Jahre lang flog sie unter wechselnden Vorzeichen – erst mit sowjetischen Propellerflugzeugen und Tupolews, später mit Boeing 737 und 767 bis nach New York. Diese Seite fasst zusammen, wie Malév entstand, welche Flugzeuge sie flog, warum sie so abrupt endete und wo du ihre Spuren heute noch findest.

Malév im Überblick

Malév war die nationale Fluggesellschaft Ungarns und flog von 1946 bis 2012. Ihr Sitz und ihr einziges Drehkreuz lagen in Budapest, am Flughafen Ferihegy, der heute Budapest Liszt Ferenc heißt. Der Name ist eine Abkürzung von Magyar Légiközlekedési Vállalat, frei übersetzt „Ungarisches Luftverkehrsunternehmen“.

Kaum eine europäische Airline hat so viele politische Umbrüche durchlebt. Malév begann als ungarisch-sowjetisches Gemeinschaftsunternehmen, flog jahrzehntelang mit Flugzeugen aus der Sowjetunion und öffnete sich ab Ende der 1980er-Jahre dem Westen. In den 2000er-Jahren folgten Privatisierung, russische Investoren, die Rückkehr zum Staat und schließlich der Beitritt zur Allianz oneworld. Am Ende stand ein Urteil der EU-Kommission zu unzulässigen Staatshilfen – und am 3. Februar 2012 das plötzliche Aus.

Zum Schluss beschäftigte Malév rund 2.600 Menschen und beförderte 2011 etwa 3,2 Millionen Fluggäste. Ihr Streckennetz umfasste mehr als 50 Städte in 34 Ländern.

Die Geschichte in Etappen

Die Wurzeln von Malév liegen in der Nachkriegszeit. Am 29. März 1946 entstand die Maszovlet als Gemeinschaftsunternehmen von Ungarn und der Sowjetunion. Die ersten Flugzeuge waren Lisunow Li-2, ein sowjetischer Lizenzbau der DC-3, dazu kleine Po-2, die unter anderem für Luftpost eingesetzt wurden. 1950 zog der Betrieb an den neuen Flughafen Ferihegy, der für die folgenden sechs Jahrzehnte das Zuhause der Airline blieb.

Mit Ungarns Übernahme der sowjetischen Anteile 1954 wurde Malév eine rein ungarische Staatsairline. Ihr Netz wuchs in den folgenden Jahrzehnten vor allem in Richtung der anderen Ostblock-Hauptstädte, aber auch nach Westeuropa und in den Nahen Osten. In dieser Zeit war Malév Teil einer ganzen Familie staatlicher Airlines aus dem Osten Europas – vergleichbar mit ČSA in Prag, LOT in Warschau, Balkan in Sofia oder der Interflug in der DDR.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code MA: stand in der Flugnummer, auf Tickets und Anzeigetafeln.
• ICAO-Code MAH: nutzte die Flugsicherung im Flugplan.
• Rufzeichen MALEV: so meldeten sich die Besatzungen im Funk.

Das Kennzeichen-Präfix der Malév-Flotte war das ungarische HA-. Viele Verkehrsflugzeuge trugen Kennzeichen in Reihen, an denen erfahrene Spotter den Typ fast schon ablesen konnten – etwa HA-LCG bei der Tu-154 im Aeropark oder HA-MOA bei einer Il-18. Wie Länderpräfixe grundsätzlich funktionieren, erklärt der Beitrag zu Länderkennungen an Flugzeugen.

Die Flotte: von Tupolew zu Boeing

Die Flottengeschichte von Malév ist eine kleine Zeitreise durch den Verkehrsflugzeugbau des 20. Jahrhunderts. Bis Ende der 1980er-Jahre stammten fast alle Flugzeuge aus der Sowjetunion, danach dominierte Schritt für Schritt Boeing.

Die sowjetische Ära

Nach Li-2 und Il-14 kam ab 1960 die Iljuschin Il-18, ein viermotoriger Turboprop, der bis 1989 im Einsatz blieb. 1968 startete mit der Tupolew Tu-134 das Jet-Zeitalter; insgesamt 14 Exemplare flogen bis 1998 für Malév. Das bekannteste Flugzeug dieser Zeit ist aber die Tupolew Tu-154: Der Dreistrahler mit den Triebwerken am Heck war ab den 1970er-Jahren das Rückgrat der Mittelstrecke. Malév setzte 18 Maschinen ein, die letzte schied 2001 aus – damit war die Airline nach rund 55 Jahren frei von Flugzeugen sowjetischer Bauart. Ergänzt wurde die Flotte zeitweise durch die kleine Jakowlew Jak-40.

Wer tiefer in diese Flugzeugfamilie einsteigen will, findet im Beitrag zu sowjetischen Verkehrsflugzeugen und beim Hersteller Tupolew die Hintergründe.

Der Schritt nach Westen

Am 18. November 1988 traf in Budapest die erste Boeing 737-200 ein. Malév gehörte damit zu den ersten Airlines im damaligen Ostblock, die ein westliches Verkehrsflugzeug betrieben. In den 1990er-Jahren folgten 737-300 und 737-400, für die Langstrecke kamen Boeing 767-200ER und 767-300ER hinzu, für kleinere Strecken ab 1995 die Fokker 70. Später ergänzten Bombardier CRJ200 und Dash 8 Q400 den Regionalverkehr.

Ab 2003 tauschte Malév die älteren 737 gegen die Next Generation aus. Am Ende flog eine überschaubare, moderne Flotte mit einem Durchschnittsalter von rund acht Jahren:

Typ	Zeitraum bei Malév	Einsatz	Spotter-Hinweis
Iljuschin Il-18	1960–1989	Mittelstrecke, später Fracht	Vier Propellerturbinen, heute im Aeropark
Tupolew Tu-134	1968–1998	Kurz- und Mittelstrecke	Erster Jet, verglaste Bugnase
Tupolew Tu-154	1970er–2001	Mittelstrecke	Drei Hecktriebwerke, T-Leitwerk
Boeing 737-200	ab 1988	Kurz- und Mittelstrecke	Erstes westliches Muster
Boeing 767-300ER	1992–2008	Langstrecke	Flog nach New York und Toronto
Boeing 767-200ER	1993–2009	Langstrecke	Kürzerer Rumpf als die -300ER
Fokker 70	1995–2010	Kurzstrecke	Hecktriebwerke, schlanker Rumpf
Boeing 737-600	bis 2012	Kurzstrecke	6 Stück, kürzeste NG
Boeing 737-700	bis 2012	Kurz- und Mittelstrecke	7 Stück, größte Gruppe zum Schluss
Boeing 737-800	bis 2012	Mittelstrecke	5 Stück
Dash 8 Q400	bis 2012	Regionalverkehr	4 Stück, eine davon in Retro-Farben

2009 unterzeichnete Malév außerdem eine Absichtserklärung über 15 Suchoi Superjet 100. Die Bestellung wurde 2011 auf Eis gelegt – geflogen ist der Superjet für Malév nie.

Die vielen 737-Generationen machen Malév-Fotos zu einer guten Übung. Ob du eine 737-200, eine Classic oder eine Next Generation vor dir hast, erkennst du an Triebwerken, Rumpflänge und Flügelspitzen – Schritt für Schritt erklärt im Guide zu den Generationen der Boeing 737. Für die Langstrecken-Jets hilft dir Boeing 757 und 767 unterscheiden.

Mit der 767 über den Atlantik

Ein Höhepunkt der Malév-Geschichte war die Langstrecke. Seit Anfang der 1990er-Jahre verband die Airline Budapest mit New York JFK und Toronto. Für ungarische Auswanderer und ihre Familien war das eine wichtige Brücke, für Spotter in Budapest ein Grund, auf die großen Zweistrahler zu warten. Eingesetzt wurden Boeing 767 in den Versionen -200ER und -300ER.

Wirtschaftlich blieb die Langstrecke schwierig. Im November 2007 wurden die Flüge nach Nordamerika ausgesetzt, im Juli 2008 endgültig gestrichen. Die 767 verließen danach die Flotte. Von da an war Malév eine reine Kurz- und Mittelstrecken-Airline mit Schwerpunkt Europa und Naher Osten.

Eigentümer, oneworld und das Ende

Die letzten zwei Jahrzehnte von Malév waren von wechselnden Eigentümern geprägt. In den 1990er-Jahren beteiligte sich Alitalia mit 30 Prozent, später lag die Airline wieder fast vollständig in der Hand der staatlichen Privatisierungsagentur. 2007 übernahm die Investorengruppe AirBridge nahezu alle Anteile; 2009 beteiligte sich die russische Staatsbank Vnesheconombank an AirBridge, und Aeroflot erhielt Einfluss auf die Geschäftsführung. Im Februar 2010 holte der ungarische Staat die Airline mit einer Kapitalerhöhung zurück und hielt danach 95 Prozent.

Mitten in diese Phase fiel der Beitritt zu oneworld am 29. März 2007 – auf den Tag genau 61 Jahre nach der Gründung. Malév war damit Partner von British Airways, Iberia, Finnair und American Airlines. Welche Allianz-Logos auf Flugzeugen auftauchen, zeigt der Beitrag zu Allianz-Lackierungen.

Für den Flughafen Budapest war das ein Schock: Malév stand für einen großen Teil des Verkehrs und der Einnahmen, vor allem für die Umsteiger. In die Lücke stießen Low-Cost-Airlines. Die in Budapest ansässige Wizz Air baute ihr Angebot in Ungarn 2012 kräftig aus, und Ryanair kündigte kurz nach dem Aus eine Basis in Budapest an. Wie Malév im Vergleich zu anderen Zusammenbrüchen dasteht, ordnet der Beitrag zu großen Airline-Pleiten in Europa ein.

Woran du Malév erkennst

Auf Fotos aus den letzten Jahren erkennst du Malév am weißen Rumpf mit dem Schriftzug „MALÉV“ in Großbuchstaben – das Akzentzeichen über dem É ist ein gutes Erkennungsmerkmal. Dazu kommen das ungarische Kennzeichen mit HA- und, ab 2007, bei einzelnen Maschinen das oneworld-Logo.

Bei älteren Aufnahmen hilft der Flugzeugtyp: Eine Tu-154 oder Il-18 mit HA-Kennzeichen in Budapest ist mit großer Wahrscheinlichkeit Malév. Zum 65. Geburtstag 2011 lackierte die Airline außerdem die Dash 8 Q400 HA-LQD in der Bemalung von 1957 – eines der wenigen Retro-Motive der Airline. Mehr solche Rückblicke versammelt der Beitrag zu Retro-Lackierungen.

Malév im Spotter-Alltag heute

Im Linienverkehr wirst du Malév nicht mehr sehen. Es gibt aber drei Wege, der Airline trotzdem nahezukommen.

Erstens: der Aeropark. Am Flughafen Budapest stehen im Freiluftmuseum Aeropark mehrere frühere Malév-Flugzeuge, darunter die Tu-154B-2 HA-LCG, die Tu-134 HA-LBE und zwei Il-18. Viele kannst du betreten. Je nach Betriebsrichtung ziehen dabei aktuelle Anflüge über das Gelände – alt und neu in einem Bild.

Zweitens: das eigene Archiv. Wer zwischen den 1980er-Jahren und 2012 in Budapest, Frankfurt, Berlin, Hamburg oder an einem anderen Malév-Ziel fotografiert hat, findet mit etwas Glück Malév-Maschinen auf alten Speicherkarten oder Dias. Typ, Kennzeichen, Ort und Datum machen daraus saubere Logbuch-Einträge.

Drittens: das zweite Leben der Flugzeuge. Viele Boeing 737 der letzten Malév-Flotte gingen nach 2012 an neue Betreiber. Über das Kennzeichen und die Seriennummer findest du heraus, wo eine frühere Malév-Maschine heute fliegt – oder ob sie schon ausgemustert ist.

Häufige Verwechslungen

• Malév und Wizz Air gleichsetzen – Wizz Air ist eine eigenständige Low-Cost-Airline, die 2003 gegründet wurde und nach dem Ende von Malév in Budapest wuchs.
• Die Gründung auf 1954 datieren – den Namen Malév gab es ab 1954, die Airline selbst flog schon seit 1946 als Maszovlet.
• Jede Tu-154 für Malév halten – der Typ flog bei vielen Airlines im damaligen Ostblock. Erst das HA-Kennzeichen und der Schriftzug machen die Zuordnung sicher.
• Die 767-Zeit überschätzen – Langstrecke flog Malév nur von Anfang der 1990er-Jahre bis 2008.
• Malév für eine Low-Cost-Airline halten – mit oneworld, Vielfliegerprogramm und Drehkreuz war sie eine klassische Netzwerk-Airline.
• Alte Flugdaten ohne Jahr lesen – Airline-Codes können nach dem Ende einer Airline neu vergeben werden; prüf bei MA-Einträgen immer das Datum.

Fazit

Malév erzählt in 66 Jahren die Geschichte Ungarns: sowjetische Gründung, Tupolews und Iljuschins im Kalten Krieg, eine der ersten Boeing-Flotten im Ostblock, Langstrecke nach Nordamerika, oneworld – und ein abruptes Ende im Februar 2012. Für Spotter bleibt die Airline ein lohnendes Archiv-Thema, und im Aeropark kannst du ihre Klassiker sogar betreten.