Interflug

Wer heute auf alte Spotterfotos aus Schönefeld oder Leipzig stößt, sieht eine Luftfahrt, die es so nicht mehr gibt: Iljuschin-Propeller, Tupolew-Jets mit verglaster Nase und Kennzeichen, die mit DM- oder DDR- beginnen. Dahinter steckt fast immer die Interflug, die staatliche Fluggesellschaft der DDR. Diese Seite fasst zusammen, wie die Airline entstand, welche Flugzeuge sie flog, warum 1989 plötzlich ein Airbus in ihren Farben auftauchte – und wo du ihre Maschinen heute noch findest.

Interflug im Überblick

Interflug war die staatliche Fluggesellschaft der DDR und flog bis zum 30. April 1991. Ab 1963 lag der gesamte zivile Luftverkehr des Landes in ihrer Hand: Linienflüge ins In- und Ausland, Charterflüge in Urlaubsgebiete, Fracht und sogar die Landwirtschaftsfliegerei. Heimat und Drehkreuz war der Flughafen Berlin-Schönefeld, den die DDR zum Zentralflughafen ausgebaut hatte – auf dessen Gelände heute der Flughafen Berlin Brandenburg liegt.

Gemessen an westlichen Airlines blieb Interflug klein. 1983 beförderte sie rund 1,3 Millionen Fluggäste, das Streckennetz war damals etwa 122.000 Kilometer lang. Ihr Gewicht lag woanders: Interflug war für die DDR Aushängeschild, Devisenbringer und politisches Instrument zugleich. Die Flotte stammte fast vollständig aus der Sowjetunion – erst ganz am Ende kamen westliche Jets dazu.

Wenn du die Geschichte im Erzählformat lesen willst, findest du sie im Magazinbeitrag zur Interflug. Hier geht es um den kompakten Steckbrief und um das, was für Spotter zählt.

Die Geschichte in Etappen

Die Gründung der Interflug ist eine Folge des geteilten Deutschlands. Die DDR startete 1955 zunächst mit einer eigenen Deutschen Lufthansa. Weil die westdeutsche Lufthansa gegen die Nutzung des Namens vorging, drohten im Ausland Rechtsstreitigkeiten. Die DDR gründete deshalb im September 1958 die Interflug als zweite Gesellschaft – als Ausweichlösung für den Fall, dass der Name Lufthansa aufgegeben werden müsste. 1963 war es so weit.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code IF: stand in der Flugnummer, auf Tickets und Anzeigetafeln.
• ICAO-Code IFL: nutzte die Flugsicherung im Flugplan.
• Rufzeichen INTERFLUG: so meldeten sich die Besatzungen im Funk.

Da Interflug seit 1991 nicht mehr fliegt, begegnen dir diese Codes nur in historischen Unterlagen. Wichtiger sind für Spotter die Kennzeichen. Bis Oktober 1981 trugen die Flugzeuge das Präfix DM-, danach DDR- – die Il-62 der späteren „Lady Agnes“ wurde zum Beispiel am 15. Oktober 1981 von DM-SEG in DDR-SEG umregistriert. Die Buchstaben nach dem Präfix verraten oft den Typ: Bekannte Il-62 trugen SE.., erhaltene Tu-134 und Il-18 etwa SC.. und ST.. In der Wendezeit erhielten einzelne Maschinen bereits westdeutsche D-Kennzeichen; der letzte Flug 1991 lief mit der Tu-134 D-AOBC.

Die Flotte der Interflug

Die Flotte spiegelte die Bindung der DDR an die Sowjetunion. Bis 1989 flogen im Linienverkehr praktisch nur Typen aus sowjetischer Produktion – ähnlich wie bei Aeroflot, Malév, LOT, TAROM oder Balkan Bulgarian Airlines. Mitte der 1980er-Jahre zählte die Gesamtflotte rund 50 Flugzeuge, 1990 waren es etwa 45.

Typ	Einsatz bei Interflug	Rolle	Spotter-Hinweis
Iljuschin Il-14	ab 1955 (Ost-Lufthansa), bis in die 1960er	Erster Standardtyp	Zweimotoriger Kolbenmotor-Flieger, teils in der DDR in Lizenz gebaut
Iljuschin Il-18	ab Anfang der 1960er bis 1991	Mittelstrecke, Charter, Fracht	Vier Turboprops, lange das Arbeitspferd
Antonov An-24	Inlandsverkehr ab 1967, bis 1980	Inlandsstrecken	Zweimotoriger Schulterdecker
Tupolew Tu-134	ab Ende der 1960er bis 1991	Europa	Erster Jet auf Europastrecken, verglaste Bugnase
Iljuschin Il-62	ab 1970 bis 1991	Langstrecke, Ferienflüge	Flaggschiff mit vier Hecktriebwerken
Airbus A310	1989 bis 1991	Langstrecke	Drei Maschinen, einziger westlicher Jet
Let L-410	ab 1982	Kleinere Einsätze	Kleines zweimotoriges Turboprop-Flugzeug

Die Il-62 war das Prestigeflugzeug. Mit ihr konnte Interflug ab 1970 erstmals Fernziele mit Jets bedienen, und bis zur Ankunft der A310 galt sie als wirtschaftlichster Typ der Flotte. Wie du den Vierstrahler mit seinem T-Leitwerk und der Heckstütze erkennst, steht im Typ-Eintrag zur Il-62. Die Tu-134 bediente die europäischen Hauptstädte und war bis zum letzten Flugtag im Einsatz. Die Tu-134 stammt vom Konstruktionsbüro Tupolew, die Il-62 und die Il-18 von Iljuschin, die An-24 von Antonov. Einen Überblick über die ganze Typenfamilie gibt der Beitrag zu sowjetischen Verkehrsflugzeugen.

Eine Interflug-Besonderheit war der Agrarflug. Die Betriebsabteilung übernahm Pflanzenschutz und Düngung aus der Luft, ab 1967 auch mit der tschechoslowakischen Z-37 Čmelák. Ende der 1980er-Jahre gehörten rund 280 Flugzeuge zu diesem Bereich – mehr als zur eigentlichen Verkehrsflotte.

Der Airbus A310: ein Westjet für die DDR

Die spektakulärste Flottenentscheidung fiel kurz vor dem Ende. 1988 bestellte Interflug drei Airbus A310 im Wert von rund 420 Millionen D-Mark. Vermittelt hatte das Geschäft der damalige bayerische Ministerpräsident Franz Josef Strauß, der zugleich dem Aufsichtsrat von Airbus vorstand; finanziert wurde es über westliche Banken. 1989 wurden die nach Interflug-Wünschen ausgestatteten A310-304 übergeben – die ersten Airbus-Flugzeuge einer Airline aus dem damaligen Ostblock. Die Besatzungen wurden in Frankreich und Westdeutschland ausgebildet, und als Teil der Exportauflagen lief die Wartung im Westen bei Lufthansa Technik.

Nach dem Ende der Interflug übernahm die Bundesrepublik alle drei Maschinen für die Luftwaffe. Eine flog als „Konrad Adenauer“ (10+21) für die Flugbereitschaft Kanzler und Minister zu Staatsbesuchen. 2014 ging sie an Novespace und fliegt seit 2015 als Parabelflugzeug von Bordeaux aus. Die 10+23 kam nach ihrer Ausmusterung im Herbst 2025 in den Serengeti-Park Hodenhagen, der daraus ein Restaurant machen will. So hat die Interflug-A310 eine der ungewöhnlichsten Biografien eines deutschen Verkehrsflugzeugs. Mehr zum Typ und zu seinem Hersteller Airbus liest du im Eintrag zur A310.

Woran du Interflug erkennst

Weil die Airline seit 1991 nicht mehr fliegt, erkennst du Interflug vor allem auf alten Fotos, in Museen und in Sammlungen. Drei Merkmale helfen dir zuverlässig weiter: der Schriftzug „INTERFLUG“ am Rumpf, die sowjetischen Typen und die Kennzeichen mit DM- oder DDR-. Die Bemalung selbst hat sich über die Jahrzehnte verändert; frühe Maschinen aus der Ost-Lufthansa wurden zunächst umlackiert, später nur mit dem Interflug-Logo ergänzt. Wie andere Bemalungen der Luftfahrtgeschichte aussahen, zeigt der Beitrag zu legendären Airline-Lackierungen.

Vorsicht bei Il-62 und Tu-134 mit DDR-Kennzeichen: Die DDR-Staatsführung nutzte dieselben Typen als Regierungsflugzeuge, und manche Maschinen flogen in Interflug-Optik für staatliche Stellen. Die Tu-154 der DDR etwa gehörte nie zur Interflug-Flotte, sondern zur Regierungsstaffel. Ein DDR-Kennzeichen allein bedeutet also nicht automatisch einen Linienflug. Wie man Regierungsflieger heute erkennt, zeigt der Guide Regierungsflugzeuge spotten.

Drehkreuz und Strecken

Das Herz der Interflug schlug in Schönefeld. Von dort ging es nach Osteuropa und in die Sowjetunion, aber auch in westliche Städte wie Wien, Amsterdam oder ab 1979 Athen. Die Strecke nach Amsterdam bediente Interflug gemeinsam mit KLM; die Flüge in die Niederlande mussten einen Umweg über Dänemark nehmen. Dazu kamen Charterflüge, die Reiseveranstalter und Reisebüros in West-Berlin und der Bundesrepublik verkauften – eine wichtige Devisenquelle.

Auf der Langstrecke flog die Airline etwa ab Mitte der 1970er-Jahre unter anderem nach Havanna, Hanoi und Maputo, ab 1988 nach Singapur und ab 1989 nach Peking und Bangkok. Daheim spielten die Flughäfen Leipzig/Halle mit dem Messeverkehr, Dresden und Erfurt eine Rolle. Ab dem 11. August 1989 flog Interflug zwischen Leipzig und Düsseldorf, 1990 kamen Verbindungen ab Dresden nach Köln und Hamburg hinzu.

Das Ende: Abwicklung 1991

Mit dem Mauerfall verlor Interflug ihr Monopol und ihren staatlichen Rückhalt. 1990 deckten die Ticketerlöse nur noch etwa die Hälfte der Kosten. Die Lufthansa wollte zunächst einsteigen: Im Frühjahr 1990 war von einer Beteiligung von 26 Prozent die Rede, Anfang Juli war sie sogar zur vollständigen Übernahme bereit. Das Bundeskartellamt lehnte den Zusammenschluss Ende Juli 1990 ab.

Die Lufthansa baute ihr eigenes Angebot ab Berlin und in den neuen Ländern auf, die A310 gingen an die Luftwaffe, viele sowjetische Maschinen fanden keine Abnehmer. Wie das Ende der Interflug im Vergleich zu anderen Zusammenbrüchen dasteht, ordnet der Beitrag zu großen Airline-Pleiten in Europa ein. Eine spätere Berliner Airline mit ganz anderem Hintergrund war übrigens Air Berlin – sie entstand im Westteil der Stadt als US-Gesellschaft.

Interflug im Spotter-Alltag heute

Im Luftverkehr wirst du keine Interflug mehr sehen. Dafür ist die Airline in Ostdeutschland erstaunlich präsent – am Boden. Die bekannteste Maschine ist die Il-62 „Lady Agnes“ (ex DDR-SEG) am Flugplatz Stölln/Rhinow im Havelland. Am 23. Oktober 1989 setzte Flugkapitän Heinz-Dieter Kallbach sie auf der nur rund 860 Meter langen Graspiste auf; die Landung kam ins Guinness-Buch der Rekorde. Benannt ist sie nach Agnes, der Frau des Flugpioniers Otto Lilienthal, und heute beherbergt sie die Ausstellung „Unterwegs mit der Interflug“.

Weit im Westen zeigt die Flugausstellung Hermeskeil eine Il-18 (DDR-STH) und eine Tu-134A (DDR-SCK) aus der Interflug-Flotte. Welche weiteren Sammlungen sich lohnen, findest du in der Übersicht Luftfahrtmuseen in Deutschland, und wie du Oldtimer sicher bestimmst, erklärt Oldtimer am Himmel erkennen.

Wer die Orte der Interflug-Geschichte mit aktuellem Verkehr verbinden will, findet an der Besucherterrasse am Flughafen Berlin und an der Besucherterrasse am Flughafen Leipzig/Halle gute Standpunkte. Mit Planetrack siehst du an solchen Spots Wetter, Wind und aktive Pisten und planst mit dem Sonnenstand-Planer das beste Licht.

Häufige Verwechslungen

• Interflug und Ost-Lufthansa gleichsetzen – die Deutsche Lufthansa der DDR flog ab 1955, Interflug übernahm erst 1963 den gesamten Betrieb.
• Jede DDR-Il-62 für einen Linienflieger halten – auch die Staatsführung nutzte den Typ als Regierungsflugzeug.
• Die A310 für eine Lufthansa-Maschine halten – die drei Interflug-A310 flogen in Interflug-Farben und gingen später an die Luftwaffe.
• DM- und DDR- für verschiedene Länder halten – beide Präfixe gehörten zur DDR, der Wechsel erfolgte 1981.
• Schönefeld mit dem heutigen BER gleichsetzen – der BER liegt am selben Standort, ist aber ein neuer Flughafen.
• Interflug mit Air Berlin verwechseln – Air Berlin entstand im Westteil der Stadt und hatte mit der DDR-Airline nichts zu tun.

Fazit

Interflug war mehr als eine Airline: Sie war das Tor der DDR zur Welt, betrieben mit Il-18, Tu-134 und Il-62 und am Ende sogar mit Airbus A310. Für Spotter lebt sie in Kennzeichen, alten Fotos und Museumsflugzeugen weiter. Wer DM- und DDR-Präfixe, Kennzeichen-Reihen und Typen sauber notiert, macht aus einem Museumsbesuch oder einem Archivfund einen echten Logbuch-Eintrag.