Airbus Helicopters

Stand: Oktober 2026 – Ein gelber Hubschrauber setzt auf dem Klinikdach auf, der Heckrotor verschwindet in einer runden Röhre im Leitwerk, unter dem Heckausleger öffnen sich zwei große Türen und die Trage wird herausgeschoben. Ein paar Kilometer weiter kreist ein blau-silberner Polizeihubschrauber, kleiner, aber mit derselben Röhre im Heck. Beide Maschinen haben mit hoher Wahrscheinlichkeit dieselbe Herkunft: Donauwörth, das deutsche Werk von Airbus Helicopters. Wer sich in Deutschland für Hubschrauber interessiert, kommt an diesem Hersteller nicht vorbei – und mit ein paar Grundregeln ordnest du seine Muster schnell ein.

Zwei Wurzeln, ein Hersteller

Airbus Helicopters ist kein Unternehmen aus einem Guss, sondern das Ergebnis einer deutsch-französischen Fusion. Auf französischer Seite stehen Sud-Aviation und später Aérospatiale, die mit Mustern wie Alouette, Puma und Gazelle groß wurden. Auf deutscher Seite steht die Linie von Bölkow und Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB). Deren berühmtestes Produkt, die Bo 105, flog am 16. Februar 1967 in Ottobrunn zum ersten Mal und wurde zum Inbegriff des deutschen Rettungs- und Polizeihubschraubers. Zu den ersten Kunden nach der Zulassung 1970 zählten die Luftrettung des ADAC und die bayerische Polizei.

1992 legten Aérospatiale und die DASA, zu der MBB inzwischen gehörte, ihre Hubschrauberbereiche zusammen. Das neue Unternehmen hieß Eurocopter, hatte seine Zentrale in Marignane bei Marseille und ein starkes deutsches Standbein in Donauwörth. Mit der Gründung von EADS im Jahr 2000 wurde Eurocopter vollständig Teil des Konzerns, der heute Airbus heißt. Zum Jahresbeginn 2014 kam der neue Name: Airbus Helicopters. Ein Jahr später folgten die Modellnamen – aus EC135 wurde H135, aus EC145 T2 der H145.

Für dich als Spotter ist diese Geschichte mehr als Firmenchronik. Sie erklärt, warum die Typenbezeichnungen so bunt sind. SA steht für Sud-Aviation, AS für Aérospatiale, Bo für Bölkow, BK für die Kooperation von MBB und Kawasaki, EC für Eurocopter und H für die aktuelle Airbus-Generation. Viele Hubschrauber am Himmel tragen noch eine der alten Bezeichnungen, und in den Typcodes leben sie fast alle weiter.

Donauwörth: das deutsche Herz

Die Kleinstadt an der Mündung der Wörnitz in die Donau ist für die deutsche Hubschrauberindustrie, was Hamburg-Finkenwerder für den A320 ist. Laut Airbus arbeiten am Standort mehr als 7.000 Menschen. Hier sitzt die Leitung der Airbus Helicopters Deutschland GmbH, und hier laufen die Endmontagelinien für den H135, den H145, dessen Militärversion H145M und den Transporthubschrauber NH90. 2013 zog auch die Entwicklung des deutschen Zweigs von Ottobrunn bei München nach Donauwörth.

Weniger bekannt ist die zweite Spezialität des Werks: Flugzeugtüren. Donauwörth fertigt Passagier- und Frachttüren für die Airbus-Verkehrsflugzeuge A320, A330 und A350. Wenn du also am Zaun eines Flughafens einen A350 oder einen A320neo fotografierst, steckt mit einiger Wahrscheinlichkeit ein Stück Donauwörth darin.

Der zweite deutsche Standort ist Kassel mit laut Airbus gut 500 Beschäftigten, die sich um dynamische Systeme kümmern – also um Getriebe und Rotorkomponenten – sowie um Wartung. Dazu passt eine Übernahme, die Ende 2022 angekündigt wurde: Airbus Helicopters kaufte den Getriebespezialisten ZF Luftfahrttechnik aus Kassel-Calden und führt ihn als Airbus Helicopters Technik weiter.

H135: der kleine Allrounder

Der H135 ist der direkte Nachfolger der Bo 105. Als EC135 flog er im Februar 1994 erstmals und ging 1996 in Dienst. Zwei Turbinen, ein gelenkloser Vierblattrotor, Kufen und – anders als beim Vorgänger – ein Fenestron im Heck: Diese Kombination machte ihn in Europa zum Standardhubschrauber für Luftrettung und Polizei. Je nach Version liegt das maximale Abfluggewicht bei knapp drei Tonnen.

In Deutschland begegnet dir der H135 in vielen Rollen. Die Bundespolizei, mehrere Landespolizeien sowie die großen Luftrettungsorganisationen haben oder hatten ihn in großer Zahl im Einsatz. Auch die Bundeswehr nutzt ihn für die Ausbildung. Neuere Maschinen erkennst du kaum von außen, wohl aber am Cockpit: Die aktuellen Versionen haben das Helionix-Avioniksystem mit großen Bildschirmen.

Seit März 2025 hat der H135 einen größeren Bruder: den H140. Er basiert auf dem H135, hat aber mehr Kabinenraum, einen Fünfblattrotor, ein T-Leitwerk, Klapptüren am Heck und einen hinten etwas höher gesetzten Heckausleger. Laut Airbus kam der Neue bis Ende 2025 auf 61 Festbestellungen – mit den ersten Auslieferungen wird er nach und nach am Himmel auftauchen.

H145: der Bestseller

Wenn ein Hubschrauber das aktuelle Airbus-Programm verkörpert, dann der H145. Seine Linie reicht zurück zur BK 117, die MBB gemeinsam mit Kawasaki entwickelte. Aus ihr entstand der EC145, der am 12. Juni 1999 in Donauwörth zum Erstflug abhob. Die modernisierte Fassung mit Fenestron und neuen Triebwerken erhielt 2014 als EC145 T2 ihre Zulassung und heißt seit 2015 H145. 2020 folgte die Version mit Fünfblattrotor, auf die sich auch ältere Maschinen umrüsten lassen.

2025 war der H145 laut Airbus mit 149 Bestellungen erneut das meistverkaufte Muster des Herstellers – im zivilen, im staatlichen und im militärischen Markt. Typisch sind seine großen Klapptüren am Heck, durch die bei Rettungsmaschinen die Trage geladen wird. Bei der Rega in der Schweiz, bei deutschen Luftrettern, bei Polizeien und bei der Bundeswehr ist er heute einer der häufigsten Hubschrauber überhaupt.

Für die Bundeswehr ist die militärische Variante H145M zentral. Im Dezember 2023 bestellte Deutschland zunächst 62 Maschinen plus 20 Optionen, im November 2024 übernahm die Truppe in Donauwörth die erste. 2025 zog Deutschland die Option, womit die Gesamtzahl auf 82 steigt. Beim Heer läuft der Typ als Leichter Kampfhubschrauber.

H135 oder H145? So unterscheidest du sie

Die beiden Donauwörther Bestseller sehen sich auf den ersten Blick ähnlich: Kufen, große Cockpitverglasung, Fenestron. Mit drei Merkmalen trennst du sie trotzdem zuverlässig.

Der schnellste Weg ist das Heck. Siehst du unter dem Heckausleger eine große, senkrechte Klappe, ist es ein H145. Geht der Ausleger dagegen nahtlos aus dem schmalen Rumpf heraus, hast du einen H135 vor dir. Achtung beim neuen H140: Er hat ebenfalls Hecktüren, aber ein T-Leitwerk und fünf Blätter auf einem H135-ähnlichen Rumpf. Die alte EC145 ohne T2 erkennst du am offenen Heckrotor statt Fenestron – genau wie die noch ältere BK 117. Ausführlicher erklärt das der Beitrag Hubschraubertypen erkennen.

Die übrige Familie im Überblick

Neben den beiden Donauwörther Mustern baut Airbus Helicopters eine breite Palette, die überwiegend in Marignane endmontiert wird. Für Spotter in Mitteleuropa sind einige davon Alltag, andere seltene Gäste.

Wer historische Muster sucht, findet die Klassiker der Vorgängerfirmen noch vereinzelt im Einsatz und in Museen: die Gazelle, die Alouette III, den Puma und natürlich die Bo 105, die beim deutschen Heer im Dezember 2016 nach Jahrzehnten als Panzerabwehrhubschrauber verabschiedet wurde. Eine große Sammlung deutscher Hubschraubergeschichte zeigt das Hubschraubermuseum Bückeburg.

Woran du Airbus-Hubschrauber erkennst

Das wichtigste Familienmerkmal ist der Fenestron, ein ummantelter Heckrotor im Seitenleitwerk. Erstmals flog er 1968 an der Gazelle, heute tragen ihn H130, H135, H140, H145 und H160. Er ist leiser als ein offener Heckrotor und am Boden sicherer für Personal. Siehst du also eine runde Öffnung mit vielen kleinen Blättern im Leitwerk, liegt Airbus als Hersteller sehr nahe.

Nicht jeder Airbus-Hubschrauber hat ihn allerdings. H125, H175, H215, H225, NH90 und Tiger fliegen mit offenem Heckrotor. Bei ihnen helfen Größe, Fahrwerk und Rumpfform weiter: Die einmotorige H125 ist schlank und hat Kufen, die schweren Offshore-Muster haben einziehbares Radfahrwerk, der Tiger hat ein Tandemcockpit für zwei Besatzungsmitglieder hintereinander.

Wo du die Hubschrauber siehst

Anders als Verkehrsflugzeuge folgen Hubschrauber keinem Flugplan, der Ort und Zeit verrät. Am verlässlichsten sind Rettungsstationen und Kliniken mit Landeplatz. In Deutschland tragen Rettungshubschrauber das Rufzeichen „Christoph“ mit einer Nummer oder einem Ortsnamen, viele von ihnen sind H135 oder H145. In der Schweiz ist die Rega mit H145 unterwegs.

Auch an Verkehrsflughäfen lohnt der Blick: Polizei- und Rettungshubschrauber haben dort oft eigene Stationen, und Werks- oder Überführungsflüge legen Zwischenstopps ein. Am Flughafen München und am Flughafen Nürnberg siehst du vom Besucherbereich aus immer wieder Hubschrauber. Die Zentrale in Marignane liegt direkt am Flughafen Marseille Provence, wo du mit etwas Glück neue Maschinen in Werksfarben erwischst.

Für Militärvarianten wie H145M, NH90 und Tiger sind Flugtage die beste Gelegenheit. Der Tag der Bundeswehr und die ILA in Berlin zeigen die Maschinen aus der Nähe. Wie du Militärhubschrauber zuordnest, erklärt der Beitrag zu den Kennzeichen von Bundeswehr-Luftfahrzeugen.

Hubschrauber im Tracking finden

Viele zivile Hubschrauber senden ADS-B und tauchen damit in den gängigen Flugverfolgungsdiensten auf. Weil sie tief fliegen, reißt der Empfang aber oft ab, sobald sie hinter Hügeln oder Gebäuden verschwinden. Militärische und manche polizeiliche Flüge sind gar nicht oder nur lückenhaft sichtbar. Plane deshalb mit Puffer und nutze die Typcodes EC35 und EC45 als Filter. Wie das konkret funktioniert, steht im Beitrag Hubschrauber auf dem Flugradar finden; allgemeine Tipps für Benachrichtigungen findest du in Alarme einrichten.

Airbus Helicopters im Wettbewerb

Der wichtigste Konkurrent in Europa ist der italienische Hersteller Leonardo, früher AgustaWestland. Dessen AW139 und AW169 treten direkt gegen H145 und H160 an, die AW109 war lange ein Arbeitspferd der Rega, die sie inzwischen durch H145 ersetzt. Am offenen Heckrotor unterscheidest du die Leonardo-Muster schnell von den Fenestron-Typen aus Donauwörth und Marignane. Die Triebwerke vieler Airbus-Hubschrauber, etwa die Arriel- und Arrius-Familien, kommen übrigens von Safran.

Nach eigenen Angaben hält Airbus Helicopters bei zivilen und staatlichen Hubschraubern den größten Marktanteil weltweit; 2025 lag er laut Airbus bei 51 Prozent der Bestellungen in diesem Segment, im Militärmarkt bei 28 Prozent. Solche Werte schwanken von Jahr zu Jahr, das Bild bleibt aber: In Europa kommt der Hubschrauber über dir sehr wahrscheinlich von Airbus.

Fazit

Airbus Helicopters ist der Hersteller, dessen Maschinen du in Deutschland am häufigsten über dir hörst – meist ohne es zu merken. Hinter dem Namen stecken Jahrzehnte deutsch-französischer Hubschraubergeschichte, von der Bo 105 bis zum neuen H140. Donauwörth ist dabei mehr als ein Werk: Hier entstehen H135 und H145, die das Bild von Luftrettung, Polizei und zunehmend Bundeswehr prägen.

Zum sicheren Bestimmen brauchst du nur wenige Merkmale: Fenestron oder offener Heckrotor, Kufen oder Räder, die Heckpartie und die Zahl der Rotorblätter. Den Rest erledigt das Kennzeichen. Mehr Praxistipps für unterwegs gibt dir der Beitrag Hubschrauber spotten.