Aérospatiale SA 330 Puma

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein bulliger Hubschrauber mit vier Rotorblättern, offenem Heckrotor und eingezogenem Radfahrwerk: Auf den ersten Blick sieht das aus wie eine Super Puma. Fehlt aber die kleine Flosse unter dem Heckausleger, hast du womöglich ihren Vorfahren vor dir, die Aérospatiale SA 330 Puma. Sie flog 1965 zum ersten Mal, prägte über Jahrzehnte militärische und zivile Hubschrauberflotten in Europa, Afrika und Asien und ist der Ausgangspunkt der Familie, die heute als H215 und H225 weiterlebt. Hier erfährst du, woher die Puma kommt, wie du sie erkennst und wo du sie heute noch findest.

Was ist die SA 330 Puma?

Die Puma ist ein mittlerer zweimotoriger Transporthubschrauber. Entwickelt wurde sie ab 1963 bei Sud Aviation in Frankreich, mit staatlicher Unterstützung. Das französische Heer suchte damals einen allwettertauglichen Hubschrauber mittlerer Größe, der Soldaten und Material transportieren kann. Die Antwort war ein Hubschrauber mit großer Kabine, zwei Turbinen auf dem Dach und einem vierblättrigen Hauptrotor.

Der erste Prototyp flog am 15. April 1965. Es folgten mehrere Vorserienmaschinen, im September 1968 hob die erste Serien-Puma ab, und ab Anfang 1969 bekam das französische Heer seine Maschinen. Als Sud Aviation 1970 in Aérospatiale aufging, lief die Puma unter dem neuen Herstellernamen weiter. Heute gehören die Rechte zu Airbus Helicopters, deshalb führt Planetrack den Typ unter dem Hersteller Airbus.

In der Kabine finden laut den gängigen Nachschlagewerken bis zu 16 Soldaten auf Klappsitzen Platz. Als Sanitätshubschrauber nimmt sie bis zu sechs Tragen plus vier weitere Personen mit. Hauptrotor, Fahrwerk und Heckausleger lassen sich abnehmen, damit die Puma in Transportflugzeugen verladen werden kann – ein Detail, das für die militärischen Kunden wichtig war.

Angetrieben wurde die Puma von zwei Turbinen aus der Turmo-Reihe von Turbomeca, dem Unternehmen, das heute zu Safran gehört. Die frühe SA 330B flog mit der Turmo IIIC4, spätere Versionen wie die SA 330H und J mit der stärkeren Turmo IVC, die jeweils rund 1.175 Kilowatt leistet.

Ein Hubschrauber, drei Länder: die Westland-Kooperation

Ein großer Teil des Puma-Erfolgs hängt an der britisch-französischen Hubschrauber-Kooperation der späten 1960er-Jahre. 1967 entschied sich die Royal Air Force für die Puma, und im Rahmen einer Produktionsvereinbarung mit dem britischen Hersteller Westland baute dieser die britischen Maschinen als Puma HC1 (SA 330E). Im Gegenzug kamen später die Gazelle zu britischen Streitkräften und die Westland Lynx zu den französischen. Die drei Muster stehen damit für eines der frühen großen europäischen Hubschrauberprojekte.

Die ersten beiden RAF-Puma wurden im Januar 1971 übergeben, im Juni 1971 stellte die No. 33 Squadron in Odiham die erste Staffel auf. Zwischen 2011 und 2014 modernisierte die RAF 24 Maschinen zur Puma HC2 mit Makila-1A1-Turbinen, neuen Getrieben, digitalem Autopiloten und besserem Selbstschutz. So hielt die Puma bis zum 31. März 2025 durch – erst dann beendete die RAF den Flugbetrieb mit dem Typ.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Die Puma teilt sich ihre Grundform mit den späteren Familienmitgliedern. Drei Beobachtungen grenzen trotzdem gut ein.

Dazu kommt der Gesamteindruck: Die Puma wirkt etwas kürzer und kompakter als die Super Puma, die Nase ist stumpf und kurz. Bei Museumsexemplaren hilft zusätzlich das Infoschild, bei Maschinen im Flugbetrieb die Kennung oder das Kennzeichen. Wie zivile Kennzeichen aufgebaut sind, erklärt der Beitrag Flugzeug-Kennzeichen verstehen, militärische Kennungen der Bundeswehr der Artikel zu Bundeswehr-Kennzeichen.

Die wichtigsten Varianten

Die Puma wurde über zwei Jahrzehnte gebaut und in vielen Ländern weiterentwickelt. Die Tabelle sortiert die Linien, die dir am ehesten begegnen.

Bezeichnung	Einsatz	Besonderheit
SA 330B	französisches Heer	erste Serienversion mit Turmo IIIC4, Frankreich kaufte 132 Stück
SA 330C	Export	erste Exportversion mit Turmo IVB
SA 330E / Puma HC1	Royal Air Force	bei Westland montiert
Puma HC2	Royal Air Force	Modernisierung mit Makila-Turbinen, 24 Maschinen umgebaut
SA 330H	Militär, Export	Turmo IVC, Rotorblätter aus Verbundwerkstoff
SA 330J	zivil	Verbundrotorblätter, höheres Startgewicht
SA 330L	Militär	Version für heiße und hoch gelegene Einsatzgebiete
IAR 330	Rumänien	Lizenzbau, mindestens 163 Exemplare, auch als Kampfversion
Oryx	Südafrika	umfassend umgebaute Puma der südafrikanischen Luftwaffe
NAS 330J	Indonesien	elf in Indonesien montierte Maschinen

Eine Besonderheit der Zivilversion: Die SA 330J wurde am 25. April 1978 als erster Hubschrauber außerhalb der Sowjetunion als allwettertauglich eingestuft. Gerade für den Offshore-Verkehr in der Nordsee war das wichtig. Dort setzte unter anderem Bristow Helicopters die Puma ein, ab 1979 als Rückgrat der Flotte.

Puma, Super Puma oder H225?

Innerhalb der Familie passieren die meisten Verwechslungen. Der Finder hilft beim Eingrenzen.

Außerhalb der Familie kommen als Verwechslungskandidaten vor allem andere mittlere Transporthubschrauber infrage. Die Mil Mi-8 ist deutlich größer, hat fünf Hauptrotorblätter und ein festes Fahrwerk. Die UH-60 Black Hawk trägt ebenfalls vier Blätter, hat aber ein festes Spornradfahrwerk und einen flacheren, gedrungenen Rumpf. Die NH90, die bei vielen Streitkräften die Puma ersetzt hat, erkennst du an ihrer glatten, modernen Form. Einen Überblick über die gängigen Muster liefert der Guide Hubschraubertypen erkennen.

Die Puma in Deutschland

Auch wenn sie heute im deutschen Luftraum kaum noch auftaucht: Die Puma hat hier eine lange Geschichte.

• Bundesgrenzschutz: Die Fliegerstaffeln des Bundesgrenzschutzes, heute Bundespolizei, flogen die Puma in den zivilen Versionen SA 330F, G und J. Laut der deutschsprachigen Fachliteratur war sie von Dezember 1973 bis August 2008 am Flugplatz Bonn-Hangelar im Einsatz. Ab 2005 übernahm die Super Puma ihre Aufgaben.
• Französisches Heer: Die französischen Heeresflieger stationierten SA 330B in Friedrichshafen, von September 1973 bis 1992.
• Royal Air Force: Die RAF Germany flog die Puma HC1 von Oktober 1980 bis März 1993 in Gütersloh und danach bis März 1997 in Laarbruch.

Wer eine Puma aus der Nähe sehen will, sollte ins Hubschraubermuseum Bückeburg fahren. Dort steht laut den gängigen Quellen eine SA 330J. Ob sie gerade ausgestellt ist, prüfst du vor dem Besuch am besten beim Museum.

Weltweite Einsätze: von Afrika bis zur Nordsee

Die Puma war ein echter Exportschlager und flog bei zahlreichen Luftwaffen und zivilen Betreibern. Ein paar Stationen zeigen, wie vielseitig der Typ war:

• Portugal setzte die Puma als erstes Land im Kampfeinsatz ein, während des Kolonialkriegs in Afrika. Ab 2006 ersetzte die portugiesische Luftwaffe ihre gealterte Flotte durch die AW101 Merlin. Ein Exemplar zeigt das Museu do Ar in Sintra.
• Südafrika flog die Puma ab 1972 im Grenzkrieg in Namibia und Angola und baute die Maschinen später zur Oryx um.
• Rumänien baute die Puma bei IAR in Lizenz und setzt die IAR 330 bei Luftwaffe und Marine ein. Ein Teil der Maschinen wurde als Panzerabwehrversion IAR 330 SOCAT modernisiert.
• Großbritannien setzte die Puma über Jahrzehnte ein, unter anderem in Nordirland, im Golfkrieg, im Irak und in Afghanistan, außerdem über lange Phasen in Brunei und zuletzt auf Zypern.
• Zivil war die Puma als Offshore-Hubschrauber über der Nordsee gefragt, bevor die Super Puma diese Rolle übernahm.

Welche Maschinen heute noch fliegen, ändert sich laufend. Viele Luftwaffen haben ihre Puma inzwischen durch NH90, H225M oder andere Typen ersetzt, einzelne Exemplare wurden an andere Staaten weitergegeben. Für Spotter ist die Puma damit zu einem Seltenheitstyp geworden. Wie du einschätzt, wie besonders eine Sichtung ist, steht im Beitrag Seltenheit einer Sichtung einschätzen.

Ort	Trefferchance	Warum
Hubschraubermuseum Bückeburg	hoch	SA 330J in der Sammlung (Stand vorab prüfen)
Museu do Ar, Sintra	hoch	Puma der portugiesischen Luftwaffe als Exponat
Rumänische Militärflugplätze	mittel	IAR 330 bei Luftwaffe und Marine
Flugtage und Airshows	niedrig bis mittel	gelegentliche Teilnahme ausländischer Puma
Deutsche Verkehrsflughäfen	sehr niedrig	im Linien- und Behördenbetrieb kaum noch vertreten

Militärische Puma verfolgen

Militärhubschrauber tauchen nicht immer vollständig in Tracking-Diensten auf. Manche senden ihre Daten nur eingeschränkt, andere gar nicht. Wenn eine Puma erscheint, steht dort meist der Typcode PUMA. Wie du Militärflüge trotzdem findest, erklärt der Beitrag Militärflugzeuge online verfolgen. Speziell für Drehflügler hilft der Guide Hubschrauber auf dem Flugradar verfolgen.

Gute Chancen auf ausländische Militärhubschrauber bieten Flugtage. Termine und Tipps findest du im Beitrag zum Tag der Bundeswehr und offenen Tagen der Luftwaffe. Was rund um Kasernen und Fliegerhorste beim Fotografieren erlaubt ist, steht unter Militärflugplatz fotografieren: Regeln.

Fototipps speziell für die Puma

Ob im Museum oder in der Luft: Die Puma ist ein dankbares Motiv mit klarer Silhouette.

Die Technik für die Rotorunschärfe ist dieselbe wie bei Propellermaschinen; Details stehen im Guide Propeller fotografieren: die richtige Verschlusszeit. Allgemeine Tipps zu Drehflüglern findest du im Beitrag Hubschrauber spotten, einen Überblick über militärische Transportmuster unter Militärtransporter erkennen.

Von der Puma zur Super Puma

Schon in den 1970er-Jahren arbeitete Aérospatiale an einem Nachfolger mit mehr Leistung und mehr Platz. Der Prototyp der AS332 Super Puma flog am 13. September 1978, und schon um 1980 überholte die Produktion der Super Puma die der Puma. 1987 endete die Puma-Fertigung bei Aérospatiale. Die Super Puma bekam eine größere Kabine, stärkere Makila-Turbinen und die charakteristische Bauchflosse.

Aus ihr gingen später die militärische AS532 Cougar, die heutige H215 und die fünfblättrige H225 hervor. Die Grundidee der Puma – zwei Turbinen auf dem Dach, große Kabine, Radfahrwerk – steckt damit bis heute in den schweren Hubschraubern von Airbus Helicopters. Wer sich für die Ahnengalerie interessiert, schaut sich auch die leichteren Zeitgenossen aus derselben Ära an, etwa die Alouette III und die Gazelle.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Die SA 330 Puma ist einer der Hubschrauber, die die europäische Drehflüglerwelt geprägt haben: 1965 erstmals in der Luft, in vier Ländern gebaut, über 50 Jahre bei der Royal Air Force im Dienst und Urahn einer ganzen Familie. Im Flugbetrieb ist sie im deutschsprachigen Raum Geschichte, umso mehr lohnt sich der Blick ins Museum oder auf Flugtage mit internationaler Beteiligung. Vier Blätter, Radfahrwerk und das glatte Heck ohne Bauchflosse liefern den Typ, die Kennung die Geschichte dahinter.