Leonardo AW139

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein weiß-roter Hubschrauber der italienischen Küstenwache über dem Mittelmeer, ein Offshore-Hubschrauber auf dem Weg zur Plattform in der Nordsee, eine dunkle Polizeimaschine über Amsterdam: Sehr oft steckt dahinter ein Leonardo AW139. Der zweimotorige Mehrzweckhubschrauber aus Italien ist laut Hersteller der meistverkaufte Typ seiner Klasse und fliegt in vielen Ländern für Behörden, Rettungsdienste und die Energiebranche. Hier erfährst du, wie du ihn sicher erkennst, wie du ihn von seinen Geschwistern AW169 und AW189 trennst und wo du die besten Chancen auf eine Sichtung hast.

Was ist der AW139?

Der AW139 ist ein mittlerer Zweimotorer, der zwischen den leichten Hubschraubern wie dem Airbus H145 und schweren Mustern wie dem Sikorsky S-92 liegt. Leonardo gibt das maximale Abfluggewicht mit 6.400 Kilogramm an, optional sind 6.800 oder 7.000 Kilogramm zugelassen. Zwei Turbinen vom Typ Pratt & Whitney Canada PT6C-67C mit digitaler Triebwerksregelung treiben ihn an, die Reisegeschwindigkeit liegt laut Hersteller bei 306 km/h. In der Kabine finden bis zu 15 Passagiere Platz, in Offshore-Konfiguration sind es zwölf.

Die Geschichte beginnt 1997. Agusta suchte damals einen modernen Nachfolger für die Hubschrauber der Huey-Generation, also Typen wie die Bell UH-1 und deren zivile Ableger. Ein Jahr später gründeten Agusta und Bell ein Gemeinschaftsunternehmen, aus dem der AB139 hervorging. Der erste Vorserien-Hubschrauber hob am 3. Februar 2001 in Vergiate in Norditalien ab, die erste Serienmaschine folgte im Juni 2002.

Im Juni 2003 kam die europäische Zulassung durch die JAA, im Dezember 2004 die der amerikanischen FAA. 2005 kaufte AgustaWestland den Bell-Anteil von 25 Prozent, und aus dem AB139 wurde der AW139. Seit der Umbenennung von AgustaWestland läuft der Typ unter der Marke Leonardo. Mehr zum Konzern liest du auf der Seite zu Leonardo, mehr zum Triebwerkshersteller bei Pratt & Whitney.

Gebaut wird der AW139 an zwei Endmontagelinien: im italienischen Vergiate und seit 2007 zusätzlich in Philadelphia in den USA. Zulieferer sind unter anderem das polnische Leonardo-Werk PZL-Świdnik, das Rumpfstrukturen fertigt, und Turkish Aerospace Industries.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Im Hubschrauberbereich verwechselt man schnell Typen ähnlicher Größe. Beim AW139 bringen dich drei Beobachtungen zuverlässig ans Ziel.

Dazu kommen die Proportionen: Der Rumpf wirkt lang und gestreckt, die Kabine hat große Schiebetüren und eine Reihe von Seitenfenstern, und der Leitwerksträger ist schlank und recht lang. Die Bestätigung liefert wie immer das Kennzeichen. Italienische Zivilmaschinen tragen das Präfix I-, niederländische PH-, britische G-. Wie Kennzeichen funktionieren, erklärt der Beitrag Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

AW139, AW169 oder AW189?

Leonardo hat seine Hubschrauberfamilie bewusst ähnlich gestaltet: Der kleinere AW169 und der größere AW189 folgen derselben Designlinie. Alle drei haben fünf Rotorblätter, einen offenen Heckrotor und ein einziehbares Radfahrwerk. Genau das macht die Bestimmung knifflig – hier entscheiden Größe und Proportionen.

Merkmal	AW169	AW139	AW189
Gewichtsklasse	leichter Zweimotorer	mittlerer Zweimotorer (6,4–7 t)	Super-Medium, deutlich schwerer
Hauptrotorblätter	5	5	5
Heckrotor	offen	offen, 4 Blätter	offen
Fahrwerk	einziehbar	einziehbar, Sponsons	einziehbar
Wirkung im Profil	kompakt	lang und gestreckt	hoch und massig

Auch der AW109 hat ein Einziehfahrwerk und gehört zum gleichen Haus. Er ist aber sichtbar kleiner und schlanker, seine Kabine bietet nur Platz für wenige Passagiere. Der Finder unten hilft dir beim Eingrenzen.

Mehr zu den Geschwistern findest du auf den Seiten zum AW169 und zum AW189. Einen Überblick über alle gängigen Drehflügler bietet der Guide Hubschraubertypen erkennen.

Varianten im Überblick

Über die Jahre hat sich der AW139 in viele Richtungen aufgefächert. Für Spotter sind vor allem diese Bezeichnungen wichtig:

• AB139: die ursprüngliche Bezeichnung aus der Zeit der Partnerschaft mit Bell. Frühe Maschinen tauchen in Registern teils noch so auf.
• AW139: die zivile Standardversion, heute in vielen Ausstattungen für Luftrettung, Polizei, Offshore und VIP-Einsatz.
• AW139 Long-Nose: eine Ausführung mit verlängerter Nase.
• AW139M: die militärische Grundversion, unter anderem mit Ausrüstung für Such- und Rettungseinsätze.
• HH-139, UH-139 und weitere nationale Bezeichnungen: etwa bei der italienischen Luftwaffe oder Polizei.
• MH-139A Grey Wolf: die Version für die US Air Force, die Boeing gemeinsam mit Leonardo anbietet.

Die Ausstattung unterscheidet sich je nach Kunde stark. Leonardo bietet unter anderem einen Vereisungsschutz für das Rotorsystem, synthetische Sicht im Cockpit und eine Lidar-gestützte Hinderniswarnung an. Zur Avionik, die Leonardo aufführt, gehört auch ADS-B Out – ein Vorteil, wenn du Hubschrauber auf dem Flugradar suchst.

Wo du den AW139 antriffst

Der AW139 ist ein Arbeitstier. Die meisten Sichtungen passieren daher nicht an Terminals, sondern an Behördenbasen, Küstenstationen, Offshore-Heliports und auf Militärflugplätzen.

Italien: Im Heimatland ist der Typ allgegenwärtig. Die Küstenwache (Guardia Costiera), die Finanzpolizei (Guardia di Finanza), die Staatspolizei (Polizia di Stato) und die Luftwaffe mit ihren HH-139 für Such- und Rettungseinsätze nutzen ihn. Rund um den Flughafen Mailand-Malpensa liegt zudem das Herz der Leonardo-Hubschraubersparte mit dem Werk in Vergiate – Testflüge und Überführungen neuer Maschinen sind in der Region keine Seltenheit. Einen Besuch wert ist das Museum Volandia direkt am Flughafen, als Spot beschrieben unter Volandia am Flughafen Mailand-Malpensa.

Nordsee und Offshore: Offshore-Betreiber fliegen den AW139 zu Öl- und Gasplattformen und zu Windparks. In Deutschland betreibt die Wiking Helikopter Service GmbH den Typ für die Energiebranche in Nord- und Ostsee; Leonardo meldete Ende 2020 die Auslieferung der vierten Maschine an das Unternehmen. Auch internationale Offshore-Firmen wie CHC setzen ihn ein. Wie du solche Flüge live verfolgst, zeigt der Guide Hubschrauber auf dem Flugradar finden.

Niederlande und Großbritannien: Auch die niederländische Polizei nutzt den AW139. In Großbritannien gehören die Küstenwache (HM Coastguard) und die Hubschrauberstaffel des Königshauses zu den Nutzern. Wenn du ohnehin für Planespotting nach Amsterdam reist, lohnt sich ein Blick in den Schiphol-Guide.

Militär: Das Irische Air Corps war 2006 der erste militärische Betreiber. Dazu kommen unter anderem die Luftstreitkräfte der Vereinigten Arabischen Emirate, Katars und Italiens sowie die US Air Force mit dem MH-139A.

Ort	Trefferchance	Warum
Küsten Italiens, Italiens Behördenbasen	hoch	Küstenwache, Polizei und Finanzpolizei fliegen den Typ
Region Varese / Malpensa	mittel bis hoch	Leonardo-Werk Vergiate, Test- und Überführungsflüge
Offshore-Heliports an der Nordsee	mittel	Energieflüge zu Plattformen und Windparks
Deutsche Rettungs- und Polizeibasen	niedrig	Hier dominieren Airbus-Hubschrauber

MH-139A Grey Wolf: der AW139 in Uniform

In den USA ist der AW139 zu einem wichtigen Militärhubschrauber geworden. Im September 2018 gewann Boeing mit dem auf dem AW139 basierenden MH-139A Grey Wolf den Wettbewerb um den Nachfolger des UH-1N bei der US Air Force. Die Grey Wolf überwachen unter anderem die weitläufigen Felder der Interkontinentalraketen, transportieren Personal und übernehmen Such- und Rettungsaufgaben. Die erste einsatzbereite Maschine traf im März 2024 auf der Malmstrom Air Force Base in Montana ein. Die geplante Stückzahl wurde im Lauf des Programms mehrfach nach unten korrigiert.

Für Spotter in Europa ist der Grey Wolf eine echte Rarität. Wer US-Militärhubschrauber verfolgen will, findet im Beitrag Militärflugzeuge online verfolgen passende Werkzeuge, und die Systematik der Kennungen erklärt der Artikel zu US-Militärkennzeichen. Vor dem Fotografieren an Fliegerhorsten lohnt ein Blick in Militärflugplatz fotografieren: Regeln.

Spotting mit Rücksicht

Der AW139 fliegt oft dort, wo Menschen Hilfe brauchen: bei Seenotfällen, Unfällen oder Polizeieinsätzen. Dafür gelten ein paar feste Regeln.

Grundsätzliches zur Rechtslage liest du im Beitrag Ist Planespotting erlaubt?. Allgemeine Tipps zu Standorten, Funk und Timing bei Drehflüglern sammelt der Guide Hubschrauber spotten.

Fototipps speziell für den AW139

Beim Hubschrauber entscheidet die Verschlusszeit über die Bildwirkung. Mit sehr kurzen Zeiten frierst du den Rotor ein, der AW139 sieht dann aus, als würde er gleich herunterfallen.

Die Technik ist dieselbe wie bei Propellermaschinen; Details stehen im Guide Propeller fotografieren: die richtige Verschlusszeit. Wann das Licht an deinem Standort passt, findest du mit dem Sonnenstand-Planer-Guide heraus.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Der AW139 ist der Hubschrauber, den du an Europas Küsten, über italienischen Städten und auf Offshore-Heliports am wahrscheinlichsten bei der Arbeit siehst. Fünf Blätter, offener Heckrotor und Räder in seitlichen Sponsons liefern den Typ, die Proportionen trennen ihn von AW169 und AW189, und das Kennzeichen sorgt für die Bestätigung. In Deutschland ist er seltener als die Airbus-Muster – umso schöner, wenn er dir an der Küste oder auf Reisen vor die Linse fliegt. Wenn du gerade erst einsteigst, hilft dir Planespotting für Einsteiger beim Start.