Leonardo AW109

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein dunkel lackierter Firmenhubschrauber landet neben dem Messegelände, ein weiß-roter Rettungshubschrauber kämpft sich durch ein Alpental, ein grauer Militärhubschrauber steht auf einem Fliegerhorst in Schweden: Mit etwas Glück war es jedes Mal ein Leonardo AW109. Der leichte Zweimotorer aus Italien fliegt seit den 1970er-Jahren und ist bis heute im Programm. Hier erfährst du, wie du ihn sicher erkennst, wie du die vielen Varianten auseinanderhältst und wo du die besten Chancen auf eine Sichtung hast.

Was ist der Leonardo AW109?

Der AW109 ist ein leichter, zweimotoriger Mehrzweckhubschrauber der Drei-Tonnen-Klasse. In der Grundausstattung bietet er Platz für ein bis zwei Piloten und bis zu sechs Passagiere. Die aktuellen Versionen GrandNew und Trekker werden von zwei Turbinen vom Typ Pratt & Whitney Canada PW207C angetrieben; Leonardo gibt für beide eine maximale Abflugmasse von 3.175 Kilogramm bei Innenlast und einen Rotordurchmesser von 10,83 Metern an. Mehr zum Triebwerkshersteller findest du auf der Seite zu Pratt & Whitney.

Seine Einsatzgebiete sind breit gestreut: Geschäfts- und Privatflüge, Luftrettung, Polizei, Grenzschutz, Ausbildung und militärische Aufgaben. Gerade im VIP-Segment hat der AW109 einen besonderen Ruf. Er ist schnell, schlank und wirkt mit seiner spitzen Nase eher wie ein Sportwagen als wie ein Arbeitstier.

Gebaut wurde und wird er im Umfeld von Leonardo Helicopters in Norditalien, nahe dem Flughafen Mailand-Malpensa. Rumpfteile kommen seit Mitte der 1990er-Jahre auch von PZL-Świdnik in Polen. Den ganzen Konzern stellt dir die Seite zu Leonardo vor.

Vom Hirundo zum GrandNew: die Geschichte

Agusta war lange vor allem als Lizenzbauer bekannt, unter anderem für Bell-Hubschrauber. Ende der 1960er-Jahre wagten die Italiener einen eigenen Entwurf. Zunächst dachte Agusta an einen einmotorigen Hubschrauber, doch der Markt verlangte nach zwei Triebwerken – also wurde 1969 umgeplant. Der erste von drei Prototypen hob am 4. August 1971 ab. Die US-Luftfahrtbehörde FAA erteilte am 1. Juni 1975 die Zulassung für Sichtflug, 1976 ging der Typ in Dienst.

Anfangs vermarktete Agusta den Hubschrauber unter dem Namen „Hirundo“, lateinisch für Schwalbe. Der Beiname verschwand nach wenigen Jahren wieder. Der A109 gilt als erster vollständig italienischer Hubschrauber, der in großer Serie gefertigt wurde. Die erste Serienversion A109A flog mit zwei Allison-250-C20-Turbinen.

Danach folgte Version auf Version. Die wichtigsten Etappen:

Version	Merkmal	Fahrwerk
A109A / A109A Mk II	erste Serienversionen, Allison-250-Triebwerke	einziehbare Räder
A109C	zivile Achtsitzer-Version	einziehbare Räder
A109 K2	für große Höhen und hohe Temperaturen, u. a. bei der Rega	feste Räder
A109E Power	modernisiert, Arrius- bzw. PW206C-Triebwerke	einziehbare Räder
AW109S Grand	verlängerte Kabine, PW207-Triebwerke	einziehbare Räder
AW109 GrandNew	Grand mit modernem Glascockpit und Vierachs-Autopilot	einziehbare Räder
AW109 Trekker / TrekkerM	ziviles und militärisches Arbeitsmodell	Kufen

Mit der Fusion von Agusta und dem britischen Hersteller Westland zur AgustaWestland im Jahr 2000 setzte sich die Bezeichnung AW109 durch. Seit 2016 ist die Hubschraubersparte Teil von Leonardo, die Typnamen sind geblieben. Damit wird der AW109 seit rund fünf Jahrzehnten gebaut.

Die Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Leichte Zweimotorer ähneln sich auf den ersten Blick. Beim AW109 helfen dir drei Beobachtungen, die auch aus einiger Entfernung funktionieren.

Den letzten Beweis liefert wie immer das Kennzeichen. Schweizer Hubschrauber tragen ein HB-Kennzeichen, italienische ein I- und deutsche ein D-H. Wie die Schweizer Systematik funktioniert, erklärt der Beitrag zu Schweizer HB-Kennzeichen, die Grundlagen stehen in Flugzeug-Kennzeichen verstehen. Wie du eine bestimmte Maschine gezielt wiederfindest, zeigt Flugzeug nach Kennzeichen verfolgen.

AW109, AW169, H145 oder Bell 429?

Die häufigsten Verwechslungen passieren innerhalb der eigenen Familie und mit Airbus. Der AW169 und der größere AW139 haben ebenfalls Einziehfahrwerk und offenen Heckrotor – aber fünf Rotorblätter und deutlich mehr Rumpf. Der Airbus H145 und der H135 verraten sich durch ihren Fenestron. Der Finder hilft dir beim Eingrenzen.

Ein weiterer Kandidat ist der Bell 429, ein ebenfalls leichter Zweimotorer mit vier Blättern. Er hat aber eine höhere, kastenförmigere Kabine mit großen Heckklapptüren. Auch der ältere Sikorsky S-76 hat Einziehfahrwerk und eine spitze Nase, ist aber eine Nummer größer. Einen guten Überblick über alle gängigen Typen gibt dir der Guide Hubschraubertypen erkennen.

Rega: vom A109 K2 zum Da Vinci

Für Spotter im deutschsprachigen Raum ist der AW109 vor allem mit einem Namen verbunden: der Rega. Die Schweizerische Rettungsflugwacht führte im August 1992 den A109 K2 ein. Diese Version wurde für große Höhen und hohe Temperaturen ausgelegt und steht auf festen Rädern statt eines Einziehfahrwerks – ein Vorteil bei Landungen in unwegsamem Gelände.

Ab 2009 folgte der AW109SP „Da Vinci“, eine Version auf Basis des AW109SP, die die Rega laut eigenen Angaben eng mit dem Hersteller abgestimmt hat. Ziel war eine Maschine, die auf die Gebirgsrettung zugeschnitten ist: mehr Leistung und Kabinenraum, weniger Wartungsaufwand und weniger Lärm. Elf Da Vinci flogen auf den Gebirgsbasen, im Flachland setzte die Rega auf Airbus-Hubschrauber. Die Rega selbst nennt eine Einsatzhöhe von bis zu 5.000 Metern über Meer.

Inzwischen erneuert die Rega ihre gesamte Helikopterflotte mit dem fünfblättrigen Airbus H145 D3, der im Frühjahr 2025 seinen ersten Einsatz flog. Insgesamt 21 neue Maschinen lösen nach und nach die älteren H145 und die Da Vinci ab; laut Rega flogen die Da Vinci rund 16 Jahre lang Einsätze. Im Sommer 2026 hatten bereits mehrere Gebirgsbasen wie Locarno und Erstfeld umgestellt. Stand Oktober 2026 ist der Da Vinci damit ein Auslaufmodell – wer ihn noch in Rega-Farben fotografieren will, sollte sich beeilen.

Zeitraum	Typ bei der Rega	Einsatz
ab 1992	Agusta A109 K2	Rettungshelikopter
ab 2009	AW109SP Da Vinci (11 Maschinen)	Gebirgsbasen
ab 2025	Airbus H145 D3	Ablösung der gesamten Helikopterflotte

Die Rega-Zentrale mit dem Ambulanzjet-Hangar liegt am Rand des Flughafens Zürich; die Helikopter der Zürcher Basis starten dagegen nicht dort, und der Da Vinci war ohnehin auf den Gebirgsbasen zu Hause. Von der Zuschauerterrasse B aus siehst du mit Glück trotzdem Firmen- und VIP-Hubschrauber. Weitere Tipps für die Region liefert der Beitrag Planespotting in Zürich.

VIP-Hubschrauber: Grand und GrandNew

Im Geschäftsreiseverkehr ist der AW109 seit Jahrzehnten eine feste Größe. Er ist schnell genug für Flüge zwischen Städten, kompakt genug für Hotel- und Firmenlandeplätze und hat zwei Triebwerke – für viele Kunden ein wichtiges Sicherheitsargument. Mitte der 2000er-Jahre kam mit dem AW109S Grand eine Version mit verlängerter Kabine und stärkeren PW207-Triebwerken.

Der heutige AW109 GrandNew baut darauf auf. Leonardo nennt für ihn eine maximale Reisegeschwindigkeit von 283 km/h, eine Reichweite von bis zu 833 Kilometern mit Zusatztanks ohne Reserve und eine Ausdauer von gut vier Stunden. Dazu kommen ein Glascockpit mit vierachsigem Digital-Autopiloten, breite Schiebetüren auf beiden Seiten und ein vergrößertes Gepäckfach. In VIP-Ausstattung finden fünf, in Firmenausstattung sechs Passagiere Platz. Laut Hersteller erfüllt der GrandNew die Leistungsklasse 1 nach Kategorie A – er kann also auch bei einem Triebwerksausfall sicher starten oder landen.

Wie zuverlässig das Konzept ist, zeigte 2008 ein Rekordflug: Zwei US-Piloten umrundeten mit einem AW109S Grand die Erde in 11 Tagen, 7 Stunden und 2 Minuten – damals ein Geschwindigkeitsrekord für Hubschrauber.

Für Spotter heißt das: VIP-AW109 tauchen auf Verkehrsflughäfen, Business-Aviation-Vorfeldern und bei Großereignissen auf. Oft sind sie dunkel oder in Firmenfarben lackiert, manchmal mit auffälligen Sonderlackierungen. Ein Alarm auf den Typcode lohnt sich hier besonders.

Militär- und Behördenversionen

Auch bei Streitkräften und Behörden hat der AW109 eine lange Geschichte. Schon 1975 untersuchte Agusta militärische Versionen, 1976 und 1977 folgten Tests mit Panzerabwehrraketen.

Belgien: 1988 kauften die belgischen Streitkräfte 46 A109, die Version A109BA mit festem Fahrwerk und Schiebetüren. Der Kauf löste die sogenannte Agusta-Affäre aus: Im Raum standen Zahlungen von Agusta an belgische sozialistische Parteien, um den Auftrag zu sichern. Der Skandal holte Jahre später Willy Claes ein, damals NATO-Generalsekretär: Er trat zurück und wurde später verurteilt.

Schweden: 2001 bestellten die schwedischen Streitkräfte 20 Maschinen als Hkp 15, aufgeteilt in eine Transport- und eine bordgestützte Such- und Rettungsversion. 2015 waren schwedische AW109 auf einem niederländischen Schiff an Antipiraterie-Einsätzen vor Somalia beteiligt.

Italien: Das italienische Heer nutzte den A109 rund 45 Jahre lang und musterte ihn im Oktober 2021 aus. Carabinieri, Guardia di Finanza und Polizia di Stato setzten den Typ ebenfalls ein. Der italienische Luftwaffenverband 31° Stormo ist ein weiterer Anlaufpunkt für Freunde italienischer Staatsluftfahrt.

Weitere Betreiber: Südafrika bestellte 1999 dreißig Maschinen der Militärversion AW109 LUH, die meisten wurden im Land montiert. Neuseeland, die Philippinen, Malaysia und Algerien gehören ebenfalls zu den Nutzern. Die US-Küstenwache flog von 2000 bis 2008 acht A109E als bewaffnete MH-68A Stingray gegen Schmuggler. In Großbritannien nutzten das Army Air Corps und die Royal Air Force den Typ, Letztere unter anderem für Regierungs- und Königshausflüge. Argentinien setzte im Falklandkrieg 1982 drei A109A ein.

Der jüngste Ableger ist der AW109 TrekkerM auf Basis des Kufen-Trekker. Leonardo bewirbt ihn für Truppentransport, Verwundetentransport, Such- und Rettungsdienst, Spezialkräfte und die Ausbildung – von der Grundschulung bis zum Instrumentenflug.

Was du rund um Fliegerhorste beim Fotografieren beachten musst, steht im Beitrag Militärflugplatz fotografieren: Regeln.

Der Trekker: AW109 auf Kufen

Im Februar 2014 kündigte AgustaWestland den AW109 Trekker an. Er übernimmt die Triebwerke und den Rotor der Grand-Linie, steht aber auf festen Kufen statt auf einem Einziehfahrwerk. Das Kufenfahrwerk ist einfacher aufgebaut und passt gut zu Einsätzen auf unbefestigten Flächen. Leonardo nennt für den Trekker eine maximale Reisegeschwindigkeit von 274 km/h, bis zu 828 Kilometer Reichweite mit Zusatztanks und eine Abflugmasse von bis zu 3.350 Kilogramm mit Außenlast.

Typische Einsatzfelder sind Luftrettung, Polizei, Grenzschutz und Arbeitsflüge mit Lasthaken. Ein bekannter Betreiber ist die Polizei in Tokio, die den Trekker 2016 auswählte. Für dich als Spotter ist der Trekker der einfachste AW109 zur Bestimmung: schlanker AW109-Rumpf plus Kufen – eine Kombination, die es sonst in der Familie nicht gibt.

Wo du den AW109 antriffst

Ort	Trefferchance	Warum
Norditalien rund um Malpensa	hoch	Heimat von Leonardo Helicopters, viele Behörden- und Firmenmaschinen
Schweizer Gebirgsbasen der Rega	sinkend	Der Da Vinci wird gerade durch den H145 D3 ersetzt
Business-Aviation-Vorfelder großer Flughäfen	mittel	VIP- und Firmenhubschrauber
Messen, Großevents, Motorsport	mittel	Shuttleflüge für Gäste
Luftfahrtmuseen	vorab prüfen	Exponate wechseln, Bestand beim Museum erfragen

In Norditalien lohnt sich ein Besuch im Museum Volandia direkt am Flughafen Malpensa – in den historischen Hallen der früheren Caproni-Werke dreht sich vieles um italienische Luftfahrtgeschichte, und den Spot dazu findest du unter Volandia am Flughafen Mailand-Malpensa. Welche Exponate gerade zu sehen sind, prüfst du am besten vorab beim Museum.

Viele zivile AW109 senden ADS-B-Daten und tauchen in Flugradar-Diensten auf, VIP-Flüge sind aber teils gefiltert. Wie du gezielt nach Hubschraubern suchst, erklärt der Guide Hubschrauber auf dem Flugradar verfolgen. Allgemeine Tipps rund ums Drehflügler-Spotten findest du in Hubschrauber spotten.

Fototipps speziell für den AW109

Bei Hubschraubern entscheidet die Verschlusszeit. Frierst du den Rotor komplett ein, wirkt der AW109 wie ein Modell, das gleich vom Himmel fällt.

Wie du die richtige Verschlusszeit findest, erklärt der Guide Propeller fotografieren: die richtige Verschlusszeit – die Technik funktioniert beim Rotor genauso. Wann das Licht an deinem Standort passt, planst du mit dem Sonnenstand-Guide, und mit dem Sonnenstand-Planer in Planetrack siehst du direkt am Spot, wann die Sonne im Rücken steht.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Fazit

Der AW109 ist ein Klassiker, der nie aus der Mode gekommen ist: seit 1971 in der Luft, laufend modernisiert und bis heute im Programm von Leonardo. Für Spotter ist er besonders reizvoll, weil hinter dem gleichen Typcode so viele Gesichter stecken – vom alten A109A über den Rega Da Vinci bis zum Kufen-Trekker und zum VIP-GrandNew. Vier Blätter, Zweiblatt-Heckrotor und schlanker Rumpf liefern den Typ, das Fahrwerk die Linie, das Kennzeichen die Bestätigung. Wenn du gerade erst einsteigst, bringt dich Planespotting für Einsteiger schnell auf Kurs.