Flughafen Budapest Liszt Ferenc

Wer an Budapest denkt, denkt an Donau, Parlament und Thermalbäder – und meistens nicht an einen der spannendsten Spotting-Flughäfen Mitteleuropas. Dabei bietet Ferihegy, wie der Flughafen in der Szene noch immer heißt, eine Mischung, die es so selten gibt: die Heimatbasis von Wizz Air, einen Frachtbereich mit Großraumfrachtern, Langstrecken nach China und Korea, zwei parallele Pisten mit klarer Rollenverteilung und ein Freiluftmuseum, in dem du sowjetische Verkehrsflugzeuge betreten kannst. Dazu kommen eine Terrasse im Terminal und zwei Hügel am Zaun. Wer die Betriebsrichtung kennt, hat hier einen sehr guten Spottertag.

Von Ferihegy zu Liszt Ferenc

Die Geschichte beginnt Ende der 1930er-Jahre. Budapests Flughafen lag damals in Budaörs, war aber zu klein geworden. Für einen neuen Standort auf dem Gebiet von Ferihegy wählte die Stadt im Dezember 1939 den Entwurf des Architekten Károly Dávid jr. – ein Empfangsgebäude, dessen Grundriss von oben an ein Flugzeug erinnert. Ab 1942 wurde gebaut, militärische Anlagen gingen zuerst in Betrieb, und gegen Kriegsende wurden viele Gebäude beschädigt. Für den zivilen Luftverkehr öffnete der Flughafen erst am 7. Mai 1950.

Der Name Ferihegy geht übrigens nicht auf einen Ort zurück, sondern auf einen Menschen: Ferenc Mayerffy, der im 19. Jahrhundert Land in der Gegend bewirtschaftete – ungarische Quellen beschreiben ihn mal als Brauer, mal als Weingutsbesitzer. Aus „Feri“, der Koseform von Ferenc, und „hegy“ für Hügel wurde der Name, den Generationen von Reisenden kannten. Im März 2011 benannte die Regierung den Flughafen zum 200. Geburtstag des Komponisten in Budapest Liszt Ferenc um – eine Entscheidung, die damals politisch umstritten war. Im Alltag sagen viele Ungarn bis heute Ferihegy.

Über Jahrzehnte war Ferihegy die Basis von Malév, der 1954 gegründeten Staatsairline. 1957 landete mit KLM die erste westliche Fluggesellschaft in Budapest, 1983 kam die zweite Piste hinzu, 1985 das Terminal 2A und Ende 1998 das Terminal 2B. Am 3. Februar 2012 stellte Malév den Flugbetrieb ein – ein Einschnitt, der den Flughafen auf einen Schlag rund 1,5 Millionen Umsteigepassagiere im Jahr kostete und sein Profil grundlegend verändert hat.

Von dem Schock hat sich Budapest längst erholt. 2019 zählte der Flughafen rund 16,2 Millionen Passagiere, 2024 rund 17,5 Millionen, und 2025 wurde mit rund 19,6 Millionen ein neuer Rekord erreicht – ein Plus von knapp zwölf Prozent. Getragen wird das Wachstum vor allem vom Low-Cost-Verkehr, dazu kommen neue Langstrecken. Für dich heißt das: Budapest ist heute deutlich voller als zu Malév-Zeiten, nur eben mit einem ganz anderen Airline-Mix.

Eigentümer: zurück in staatlicher Hand

Die Besitzverhältnisse haben sich in den vergangenen zwanzig Jahren mehrfach gedreht. 2005 verkaufte der ungarische Staat eine Mehrheit am Betreiber an die britische Flughafengesellschaft BAA. Schon 2007 übernahm ein Konsortium unter Führung des deutschen Baukonzerns Hochtief diesen Anteil, an dem unter anderem kanadische und singapurische Investoren beteiligt waren.

Im Juni 2024 kaufte der Staat den Flughafen für rund 3,1 Milliarden Euro zurück. Seitdem hält eine staatliche Beteiligungsgesellschaft 80 Prozent, die französische VINCI Airports 20 Prozent. VINCI betreibt den Flughafen im Rahmen einer Konzession, die nach Angaben des Unternehmens bis 2080 läuft. Für den Alltag am Zaun ändert das wenig, für die langfristige Entwicklung umso mehr – denn mit den neuen Eigentümern kam wieder Bewegung in die Ausbaupläne.

Zwei Parallelpisten, Terminal in der Mitte

Budapest hat zwei parallele Pisten in Nordwest-Südost-Richtung. Die nördliche 13L/31R ist mit 3.707 Metern die längere und wurde 1983 eröffnet. Die südliche 13R/31L misst 3.010 Meter. Beide sind 45 Meter breit. Zwischen ihnen liegt das Terminal 2 mit den Bereichen 2A und 2B, das alte Terminal 1 befindet sich weiter westlich am Rand des Geländes.

Als Faustregel gilt laut verbreiteten Spotterführern: Gelandet wird auf der jeweils rechten Bahn, gestartet auf der linken. Bei Betrieb in Richtung 31 landet der Verkehr also meist auf der 31R und startet auf der 31L, bei Betrieb in Richtung 13 entsprechend auf der 13R und der 13L. Ausnahmen gibt es: Schwere Frachter wie die Boeing 747 fragen aus Leistungsgründen oft die längere Bahn an, und Landungen auf der 31L kommen in bestimmten Verkehrslagen vor – dann ziehen die Anflüge tief über den Aeropark. Frühmorgens bevorzugt die Flugsicherung nach denselben Quellen häufig die 13, um Starts über der Stadt zu vermeiden.

Die Terminals: 2A, 2B, SkyCourt – und ein Denkmal

Der Passagierverkehr läuft heute komplett über das Terminal 2. Der Teil 2A wurde 1985 für Malév eröffnet und dient heute vor allem Flügen innerhalb des Schengen-Raums, der Teil 2B kam Ende 1998 dazu und übernimmt den Großteil der Nicht-Schengen-Flüge. Seit dem 27. März 2011 verbindet der SkyCourt die beiden Bereiche – ein großer Zentralbau mit Sicherheitskontrolle, Lounges und Shops.

Das historische Terminal 1 mit seinem flugzeugförmigen Grundriss steht unter Denkmalschutz. Nach der Privatisierung wurde es 2005 renoviert und als Terminal für Billigflieger genutzt. Ende Mai 2012, wenige Monate nach dem Aus von Malév, schloss es für den Linien-Passagierverkehr. Seitdem dient der Bereich nach Angaben ungarischer Nachschlagewerke für Fracht-, Charter-, Klein- und Regierungsflüge. Für Spotter ist das alte Gebäude ein schönes Motiv – und ein Hinweis darauf, dass auf der Westseite gelegentlich Flugzeuge außerhalb des Linienbetriebs stehen.

Über ein neues Terminal wird seit Jahren gesprochen – ursprünglich war es schon für die Zeit um 2020 vorgesehen. Im Februar 2026 wurde laut Nachschlagewerken der Grundstein für ein neues Terminal gelegt. Kapazität und Eröffnungstermin waren bei Redaktionsschluss nicht verlässlich belegt. Für dich bedeutet das: Ansichten rund um das Terminal 2 können sich in den nächsten Jahren durch Baustellen verändern.

Wizz Air prägt das Bild

Seit dem Ende von Malév gibt es in Budapest keine Netzwerk-Airline mit Drehkreuz mehr. Die Lücke hat der Low-Cost-Verkehr gefüllt, allen voran Wizz Air. Die 2003 gegründete Airline hat in Budapest ihren Sitz und ihr wichtigstes Drehkreuz. Entsprechend dominieren Airbus-Schmalrumpfjets in Pink und Lila, vor allem der A321neo und der A321. Wer Wizz-Air-Kennzeichen sammelt, ist hier an der richtigen Adresse.

Kurz nach dem Aus von Malév eröffnete Ryanair eine Basis in Budapest. Die irische Airline fliegt dort mit der Boeing 737-800 und Jets der 737-MAX-Familie. Weil sich die Ryanair-Jets äußerlich kaum unterscheiden, lohnt es sich, jedes Kennzeichen sauber zu notieren. Daneben nennen Nachschlagewerke Smartwings Hungary als Airline mit Basis in Budapest, die zum tschechischen Smartwings-Konzern gehört.

Netzwerk, Golf und Langstrecke

Die großen europäischen Drehkreuze sind mit Zubringern vertreten. Unter anderem verbinden Lufthansa, Swiss, Austrian, LOT, KLM, Air France und British Airways Budapest mit ihren Heimatflughäfen. Nach den veröffentlichten Streckenzahlen war Istanbul 2024 die passagierstärkste Strecke, dicht gefolgt von London-Stansted, Frankfurt und Barcelona – mit Turkish Airlines und Pegasus ist Istanbul entsprechend gut bedient.

Spannend für Spotter ist die Langstrecke. Vom Golf kommen Emirates und flydubai aus Dubai, Qatar Airways ist vor allem mit Frachtern präsent. Aus Asien fliegen nach Nachschlagewerken mehrere chinesische Gesellschaften, darunter Air China, China Southern, Shanghai Airlines und Hainan Airlines, außerdem Korean Air und Asiana aus Seoul. Nach Nordamerika gibt es saisonale Verbindungen von Air Canada nach Toronto und von American Airlines nach Philadelphia. Stand Oktober 2026 – Langstrecken ändern sich mit jedem Flugplan, prüf das aktuelle Angebot vor deinem Besuch.

Fracht: Budapest als Cargo-Drehscheibe

Was viele unterschätzen: Budapest ist ein bedeutender Frachtflughafen. Laut VINCI Airports werden pro Jahr knapp 300.000 Tonnen Luftfracht umgeschlagen. Seit November 2019 gibt es die BUD Cargo City mit eigenem Vorfeld, das in der ersten Ausbaustufe für zwei Boeing 747-8F ausgelegt war. Zu den Frachtairlines, die Budapest bedienen, zählen nach Nachschlagewerken unter anderem Cargolux, FedEx, UPS, Turkish Cargo, Qatar Airways Cargo, Korean Air Cargo und mehrere chinesische Frachtgesellschaften.

Für dich bedeutet das echte Großraumfrachter wie die Boeing 747-400, die 747-8 und die 777F. Weil die schweren Jets oft die lange 13L/31R nutzen, stehen deine Chancen am Spotterdomb bei Vecsés besser als im Aeropark. Wie du Frachtversionen von Passagierjets unterscheidest, erklärt der Beitrag Frachtflugzeuge erkennen.

Spotten in Budapest: vier Anlaufpunkte

Anders als manche große Flughäfen macht es Budapest Spottern relativ leicht. Es gibt eine Terrasse im Terminal, ein Museum am Flughafengelände und zwei Hügel, die in der Szene etabliert sind. Welcher Spot sich lohnt, entscheidet die Betriebsrichtung.

Besucherterrasse in Terminal 2A: Im Obergeschoss oberhalb der Check-in-Schalter liegt eine Aussichtsterrasse, die du vor der Sicherheitskontrolle mit dem Aufzug erreichst. Der Blick geht auf die nördlichen Abstellpositionen und die Piste 13L/31R. Ideal, um ohne Auto aktuelle Registrierungen am Gate zu sammeln. Öffnungszeiten prüfst du vor Ort.

Aeropark: Das Freiluftmuseum nahe Terminal 2B zeigt die Flotte der früheren Malév, darunter Tu-154, Tu-134, zwei Il-18 und eine Il-14. Viele Flugzeuge kannst du betreten. Wenn auf der 31L gelandet wird, ziehen die Anflüge tief über das Gelände. Alle Details zu Sammlung, Tickets und Anreise stehen im Spot-Guide zum Aeropark am Flughafen Budapest.

Spotter Hill an der 13R: Im Nordwesten des Flughafens am Ende der Igló utca liegt ein Hügel, der bei Einheimischen beliebt ist. Er eignet sich für Landungen auf der 13R, die andere Bahn siehst du nur aus der Ferne. Erreichbar ist er mit dem Auto oder mit dem Bus 200E bis zur Haltestelle Szemeretelep vasútállomás.

Spotterdomb bei Vecsés: Im Südosten an der 13L/31R liegt ein Hügel für Landungen und Starts auf der 31R, mit Sitzbänken und Lücken im Bewuchs als Fotofenster. Weil hier oft die schweren Frachter landen, ist er der Spot für Großraumflugzeuge. Sinnvoll erreichbar ist er praktisch nur mit dem Auto über die M4.

Für Fotos über die langen Pisten gilt: An heißen Sommertagen flimmert die Luft ab dem späten Vormittag stark. Frühe Morgenstunden und der Abend bringen meist die schärferen Bilder. Wie du die Sonne für deinen Standpunkt planst, steht im Beitrag Sonnenstand am Fotospot planen; die passende Brennweite findest du in Objektiv und Brennweite fürs Planespotting.

Anreise: Bus, Bahn oder Auto

Der Flughafen liegt rund 16 Kilometer südöstlich der Innenstadt im XVIII. Bezirk. Am schnellsten aus dem Zentrum ist der Expressbus 100E, der seit 2017 ab Deák Ferenc tér zum Terminal 2 fährt. Für ihn gilt ein eigener Tarif, normale Stadtfahrkarten werden nicht anerkannt.

Günstiger ist die Kombination aus Metro M3 bis zur Endstation Kőbánya-Kispest und dem Bus 200E Richtung Terminal 2. Der Bus hält auch an der Haltestelle Repülőmúzeum am Aeropark. Seit 2007 gibt es außerdem den Bahn-Haltepunkt Ferihegy an der Bahnstrecke Richtung Cegléd, nahe dem alten Terminal 1. Regionalzüge brauchen von dort gut 20 Minuten in die Innenstadt zum Bahnhof Nyugati. Zum Terminal 2 geht es vom Haltepunkt mit dem Bus weiter.

Mit dem Auto fährst du über die M4 zum Flughafen. Für die Hügel ist das Auto praktisch Pflicht, für Terrasse und Aeropark reicht der Nahverkehr.

Budapest im Vergleich

In Mitteleuropa spielt Budapest in einer Liga mit dem Flughafen Prag und dem Flughafen Warschau Chopin. Anders als Warschau mit LOT hat Budapest aber keine eigene Netzwerk-Airline mehr. Dafür ist der Low-Cost-Anteil höher, und der Frachtverkehr ist deutlich stärker, als die Passagierzahl vermuten lässt.

Der Flughafen Wien ist nur gut zweieinhalb Autostunden entfernt und lässt sich ideal kombinieren: Dort sind Austrian und die Lufthansa Group stark, in Budapest Wizz Air und Ryanair. Für Live-Verkehr in Wien ist der Spotterhügel die erste Adresse. Wer das Konzept Museum plus Flughafen mag, findet es in Deutschland in der Flugwerft Schleißheim bei München. Weitere Ideen für eine Spotter-Reise sammelt der Beitrag zu den besten Spotting-Spots in Europa.

Fazit

Der Flughafen Budapest Liszt Ferenc hat sich nach dem Aus von Malév neu erfunden. Statt eines Netzwerk-Drehkreuzes findest du heute einen Low-Cost-Flughafen mit Wizz Air im Zentrum, einen starken Frachtstandort und überraschend viele Langstrecken nach Asien und an den Golf. Zwei parallele Pisten mit klarer Rollenverteilung machen die Planung überschaubar – vorausgesetzt, du prüfst die Betriebsrichtung.

Mit der Terrasse in Terminal 2A, dem Aeropark und den beiden Hügeln hat Budapest mehr legale Spots als viele größere Flughäfen. Ohne Auto bleibt dir die Kombination aus Terrasse und Museum, mit Auto erreichst du auch die Frachter und Landungen am Spotterdomb und am Spotter Hill.