De Havilland Canada Dash 8-400 (Q400)

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein schlanker Hochdecker schwebt herein, das Höhenleitwerk sitzt ganz oben auf der Flosse, und die Propeller surren mit sechs Blättern: Das ist sehr wahrscheinlich eine De Havilland Canada Dash 8-400, vielen Spottern noch als Bombardier Q400 bekannt. Sie ist der größte und schnellste Turboprop im regulären Linienverkehr und wird trotzdem ständig mit der ATR 72 verwechselt. Hier erfährst du, woran du sie sicher erkennst, wie sie sich von ihren kleineren Schwestern unterscheidet und wo du sie im deutschsprachigen Raum noch vor die Linse bekommst.

Was ist die Dash 8-400?

Die Dash 8-400 ist die gestreckte Version der Dash-8-Familie, eines Regional-Turboprops, den De Havilland Canada in den Achtzigerjahren entwickelt hat. Die ersten Serien 100, 200 und 300 boten zwischen gut 30 und gut 50 Sitze. Mitte der Neunzigerjahre wuchs der Bedarf an größeren und schnelleren Propellerflugzeugen, also entwarf der damalige Eigentümer Bombardier eine deutlich verlängerte Version mit neuen Triebwerken und überarbeiteten Flügeln.

Am 31. Januar 1998 hob die Serie 400 zum ersten Mal ab, im Jahr 2000 ging sie in den Liniendienst. Angetrieben wird sie von zwei Pratt & Whitney Canada PW150A, die je einen großen Sechsblatt-Propeller drehen. Mit einer maximalen Reisegeschwindigkeit von rund 360 Knoten, also etwa 667 km/h, ist sie spürbar schneller als andere Turboprops ihrer Größe. Der Hersteller wirbt deshalb mit Leistungen, die nah an einen Regionaljet heranreichen, bei den Betriebskosten eines Propellerflugzeugs.

In der Kabine sitzen die Passagiere in einer 2+2-Anordnung mit Mittelgang. Typische Auslegungen liegen bei rund 70 bis 80 Sitzen, die Variante mit erhöhter Kapazität ist für bis zu 90 Plätze zugelassen. Erstkunde dieser 90-Sitzer-Version war 2018 die indische SpiceJet.

Die Geschichte des Herstellers ist verwickelt. Bombardier führte das Programm über viele Jahre, verkaufte es aber 2019 an Longview Aviation Capital. Seitdem trägt es wieder den traditionsreichen Namen De Havilland Canada, und aus der „Q400“ wurde offiziell die „Dash 8-400“. Laut Hersteller sind mehr als 620 Maschinen an über 70 Eigentümer und Betreiber gegangen.

Warum „Q“? Das Lärmdämmsystem

Ab Mitte der Neunzigerjahre erhielten alle neu ausgelieferten Dash 8 ein aktives System zur Lärm- und Vibrationsdämpfung in der Kabine. Mikrofone und Aktuatoren erfassen das typische Propellerbrummen und wirken ihm gezielt entgegen. Bombardier stellte den Modellen deshalb ein „Q“ für „Quiet“ voran: Q100, Q200, Q300 und eben Q400. Für dich als Spotter ändert das System von außen nichts, aber es erklärt, warum die Namen Q400 und Dash 8-400 bis heute parallel kursieren.

Später bot Bombardier zudem die Q400 NextGen an, unter anderem mit neu gestalteter Kabine. Äußerlich ist die NextGen von einer älteren Q400 kaum zu unterscheiden; hier hilft nur das Kennzeichen samt Datenbankabfrage.

Die vier Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Bei Turboprops landen viele Einsteiger reflexartig bei „ATR“. Mit vier Beobachtungen bist du bei der Dash 8-400 auf der sicheren Seite.

Die Kombination aus T-Leitwerk und Fahrwerk in den Gondeln grenzt die Dash-8-Familie sicher ein, Propeller und Länge liefern die Serie. Am Ende bestätigt das Kennzeichen den Typ. Wie du Flugzeuge allgemein systematisch bestimmst, zeigt der Guide Flugzeugtypen erkennen für Anfänger.

Die Dash-8-Familie im Vergleich

Alle Dash 8 teilen das Grundkonzept aus Hochdecker, T-Leitwerk und Fahrwerk in den Gondeln. Die Serien unterscheiden sich vor allem in der Länge.

Serie	ICAO-Code	Länge	Propeller	Status
Dash 8-100	DH8A	ca. 22,3 m	4 Blätter	klassische Serie, Neubau bis 2005
Dash 8-200	DH8B	ca. 22,3 m	4 Blätter	klassische Serie, Bau bis 2009
Dash 8-300	DH8C	ca. 25,7 m	4 Blätter	klassische Serie, Bau bis 2009
Dash 8-400	DH8D	32,8 m	6 Blätter	Fertigung seit 2021 pausiert

Die -100 und -200 sind äußerlich praktisch gleich lang und unterscheiden sich vor allem bei den Triebwerken. Zwischen -300 und -400 liegen dagegen rund sieben Meter, was du im direkten Vergleich sofort siehst. Bei Einzelsichtungen helfen dir die Propeller: sechs Blätter heißt Serie 400.

Dash 8-400 oder ATR 72?

Die ATR 72 ist der direkte Konkurrent und an europäischen Flughäfen deutlich häufiger zu sehen. Beide sind zweimotorige Hochdecker mit Sechsblatt-Propellern bei den aktuellen Versionen, beide haben vier Sitze pro Reihe. Der Finder hilft dir, die beiden auseinanderzuhalten.

Mehr zur Konkurrenz findest du in den Steckbriefen zur ATR 72-600 und zur ATR 42-600 sowie auf der Herstellerseite von ATR. Auch in der Luft gibt es einen Unterschied: Die Dash 8-400 steigt und fliegt schneller als die ATR und hat entsprechend kürzere Blockzeiten. Für die Bestimmung am Spot ist das aber nur ein Indiz.

Wo du die Dash 8-400 antriffst

Im deutschsprachigen Raum war die Q400 lange ein vertrauter Anblick. Austrian Airlines setzte sie viele Jahre ein, zuerst über die Tochter Tyrolean, ab 2015 unter eigenem Betrieb. Bis März 2021 hatte Austrian alle Q400 durch Airbus-Jets ersetzt. In Deutschland flog die Luftfahrtgesellschaft Walter (LGW) eine Q400-Flotte zuerst für Air Berlin und später im Wetlease für Eurowings; mit der Insolvenz von LGW endete im April 2020 auch dieser Einsatz.

Heute sind die Quellen überschaubar. Stand Oktober 2026 sieht die Lage so aus:

• Luxair ist im Moment der verlässlichste Q400-Betreiber auf deutschen Strecken. Die Airline fliegt rund zehn Maschinen mit 76 Sitzen und bedient unter anderem Hamburg, Berlin und München, saisonal auch Sylt und Heringsdorf. Parallel wächst ihre Embraer-E2-Flotte, welche Strecken mit welchem Typ fliegen, kann sich also verschieben.
• Croatia Airlines hatte zuletzt nur noch zwei Q400 im Bestand und ersetzt die Flotte schrittweise durch den Airbus A220-300. Die Airline fliegt unter anderem Frankfurt, München und Zürich an; eine Q400 ist dort inzwischen ein Glücksfall.
• Widerøe aus Norwegen gehört mit rund 18 Dash 8-400 (Stand 2025) zu den großen Betreibern in Europa und fliegt zusätzlich die kleineren Serien 100 bis 300. Wer die Familie komplett sammeln will, findet in Norwegen etwa rund um den Flughafen Oslo das dichteste Angebot.

Außerhalb Europas ist die Dash 8-400 deutlich häufiger, etwa in Kanada, Afrika und Asien. Bei Ethiopian Airlines oder der kanadischen Porter Airlines gehört sie fest zum Bild. Dazu kommen Sonderversionen, etwa als Löschflugzeug (Q400MR bzw. Q400AT) oder als Kombi-Version für Passagiere und Fracht.

Ort	Trefferchance	Warum
Hamburg, Berlin, München	mittel	Luxair-Verbindungen nach Luxemburg, je nach Umlauf mit Q400
Frankfurt, Zürich	niedrig	Croatia Airlines stellt auf A220 um
Wien	niedrig	Austrian fliegt die Q400 seit 2021 nicht mehr
Norwegische Flughäfen	hoch	Widerøe betreibt eine große Dash-8-Flotte

Spotting in Deutschland: Wo die Q400 noch landet

Weil die Dash 8-400 im DACH-Raum vor allem auf Verbindungen nach Luxemburg und Kroatien unterwegs ist, landest du an den großen Flughäfen mit Regionalverkehr. In München ist der Besucherhügel der klassische Startpunkt, in Hamburg der Affenfelsen und in Berlin die Besucherterrasse am BER. In Frankfurt bietet die Aussichtsplattform Zeppelinheim Blick auf den Anflug, in Zürich die Zuschauerterrasse B.

Turboprops nutzen an großen Flughäfen nicht immer dieselbe Piste oder denselben Rollweg wie die Jets. Entscheidend ist die Betriebsrichtung: Sie bestimmt, aus welcher Richtung die Maschinen anfliegen und welcher Spot das beste Bild liefert. Wie du sie vorab einschätzt, erklärt der Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Ob dein Standpunkt rechtlich unproblematisch ist, klärt der Artikel Ist Planespotting erlaubt?.

Fototipps speziell für die Dash 8-400

Die Q400 ist ein dankbares, aber anspruchsvolles Motiv. Der lange Rumpf, das hohe Leitwerk und die großen Propeller wollen richtig ins Bild gesetzt werden.

Wann das Licht an deinem Spot passt, berechnest du vorab mit dem Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot. Welche Brennweite du für ein im Vergleich zu Jets eher kleines Flugzeug brauchst, erklärt der Artikel zum richtigen Objektiv fürs Planespotting.

Die Fahrwerksvorfälle von 2007

Kein Kapitel der Q400-Geschichte ist so bekannt wie der Herbst 2007. Innerhalb weniger Wochen hatten drei Maschinen von SAS Probleme mit dem rechten Hauptfahrwerk: Im September brach es bei Landungen in Aalborg und Vilnius ein, im Oktober landete eine Maschine in Kopenhagen mit eingefahrenem rechtem Hauptfahrwerk. Ernsthaft verletzt wurde niemand. Die Ermittler fanden bei den ersten beiden Fällen Korrosion im Gewinde eines Hydraulikzylinders, beim dritten blockierte ein falsch eingesetzter Dichtring ein Ventil.

SAS legte ihre Q400 zunächst still und nahm sie nach dem dritten Vorfall Ende Oktober 2007 dauerhaft aus dem Dienst. Die übrigen Betreiber flogen den Typ nach Inspektionen und Teiletausch weiter.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Weil die Q400 im DACH-Raum selten geworden ist, zählt sie für viele Spotter inzwischen zu den lohnenden Zielen abseits des A320-Alltags. Weitere Tipps für solche Typen findest du im Beitrag Seltene Flugzeuge spotten, und wer gerade erst anfängt, startet am besten mit Planespotting für Einsteiger.

Fazit

Die Dash 8-400 ist der Turboprop für Spotter, die genau hinsehen: T-Leitwerk, Fahrwerk in den Gondeln, sechs Propellerblätter und ein ungewöhnlich langer Rumpf. Hergestellt wird sie seit 2021 nicht mehr, im deutschsprachigen Raum sind Austrian und Eurowings ausgestiegen, und auch Croatia Airlines verabschiedet sich. Luxair hält die Q400 auf deutschen Strecken am Leben, Widerøe in Norwegen liefert die große Auswahl.