Escadron de transport 60 (ET 60)

Ein weißer A330 mit Trikolore am Leitwerk rollt in Orly zur Startbahn, im Funk meldet sich „COTAM Unité“ – für Spotter ist das einer der seltensten Momente im französischen Luftraum. Hinter den Regierungsfliegern Frankreichs steht das Escadron de transport 60 (ET 60), lange bekannt als ETEC. Die Staffel fliegt ohne Flugplan, ohne Flugnummer und ohne Buchungssystem. Diese Seite zeigt dir, wer das ET 60 ist, welche Typen dazugehören, wie du Rufzeichen und Registrierungen liest und wo du realistische Chancen hast.

Das ET 60 im Überblick

Das ET 60 ist keine Airline, auch wenn es hier neben Air France und Air Caraïbes steht. Es ist eine Transportstaffel der Armée de l’air et de l’espace, der französischen Luft- und Raumfahrtstreitkräfte. Ihre wichtigsten Passagiere sind der Staatspräsident und der Premierminister. Dazu kommen Regierungsmitglieder, ausländische Delegationen und Personal des Verteidigungsministeriums. Eine zweite, weniger sichtbare Aufgabe ist die medizinische Evakuierung: Eine Falcon steht ständig dafür bereit, bei Bedarf auch eine zweite. So flog die Staffel zum Beispiel 2011 Dutzende verwundete Soldaten aus Afghanistan nach Frankreich.

Mit rund 150 Angehörigen (Stand 2022) ist das ET 60 deutlich kleiner als die deutsche Flugbereitschaft des BMVg. Dafür ist die Flotte kompakt und stark auf Businessjets aus französischer Produktion ausgerichtet – Dassault Aviation ist nicht weit, der Hersteller sitzt ebenfalls im Großraum Paris.

Von GAEL über ETEC zum ET 60

Die Geschichte der Staffel ist eine Geschichte von Zusammenlegungen und neuen Namen. Wer alte Spotterfotos sortiert, begegnet deshalb mehreren Bezeichnungen für fast dieselbe Einheit:

• 1945 – GAEL: Die Groupe aérien d’entraînement et de liaison entsteht im Sommer 1945 am heutigen Flughafen Paris-Le Bourget und zieht bald darauf nach Villacoublay. Parallel fliegt dort seit März 1945 die GLAM (Groupe de liaisons aériennes ministérielles), die eigentliche Regierungsstaffel.
• 1969 bis 1984: Der GAEL wird mehrfach aufgeteilt – in Einheiten für Verbindungsflüge, Ausbildung und Kalibrierung von Navigationsanlagen.
• 1991 – ETEC 00.065: Die Einheiten werden wieder zusammengeführt und heißen nun Escadron de transport, d’entraînement et de calibration. Im Alltag sprach man trotzdem weiter vom GAEL.
• 1995 – Ende der GLAM: Kurz nach dem Amtsantritt von Präsident Jacques Chirac wird die GLAM im Juli 1995 aufgelöst, offiziell, um die Ausgaben des Präsidialamts zu senken. Ihre Flugzeuge wandern zur ETEC, die Hubschrauber zur Hubschrauberstaffel 3/67 „Parisis“.
• 2007: Die Kalibrierflüge mit Mystère-Falcon 20 enden; diese Aufgabe übernimmt eine eigene Einheit.
• Heute – ET 60: Die Staffel firmiert als Escadron de transport 60. Im Juni 2025 feierte sie ihr 80-jähriges Bestehen und besiegelte dabei eine Partnerschaft mit der 32. Squadron der Royal Air Force, die in Großbritannien ähnliche Aufgaben hat.

Für dich als Spotter heißt das: Ein Foto mit dem Vermerk „ETEC“ oder „GAEL“ zeigt meist dieselbe Staffel wie eins mit „ET 60“ – entscheidend ist die Registrierung.

Rufzeichen und Registrierungen lesen

Bei einer Airline schaust du auf Flugnummer und Kennzeichen. Beim ET 60 läuft das anders:

• Kein IATA-Code: Es gibt keine Tickets, also auch keinen zweistelligen Airline-Code.
• Rufzeichen COTAM: Die Flüge melden sich mit COTAM und einer vierstelligen Nummer. Der Name geht auf das frühere Transportkommando der Luftwaffe zurück.
• COTAM 0001 – „Cotam Unité“: Diese Nummer ist dem Staatspräsidenten vorbehalten, ganz gleich, ob er im A330, in einer Falcon oder im Hubschrauber sitzt.
• COTAM 0002: reserviert für den Premierminister. Die übrigen Nummern vergibt der Élysée nach eigenem Protokoll.
• Registrierung F-RAxx: Statt zivilen Kennzeichen wie F-GZNA tragen die Flugzeuge militärische Registrierungen, die mit F-R beginnen.

Die Logik der F-R-Registrierungen hilft dir beim Sortieren: F-RARF ist der A330, F-RAFA und F-RAFB sind die beiden Falcon 7X, F-RAFP eine der Falcon 900. Wie Kennzeichen grundsätzlich aufgebaut sind, erklärt der Artikel Flugzeugkennzeichen verstehen.

Registrierung	Typ	Rolle
F-RARF	Airbus A330-200	Präsidentenflugzeug für Langstrecke und große Delegationen
F-RAFA, F-RAFB	Dassault Falcon 7X	Präsident und Premierminister, Reserve für den A330
F-RAFP u. a.	Dassault Falcon 900	Regierungsflüge, werden durch Falcon 8X ersetzt
zwei Maschinen	Dassault Falcon 2000LX	Regierung, Delegationen, MedEvac
drei Maschinen	Aérospatiale Super Puma (VIP)	Hubschraubertransfers im Großraum Paris

Die Flotte: vom Super Puma bis zum A330

Die Flotte des ET 60 ist klein genug, um sie theoretisch komplett abzuhaken. In der Praxis brauchst du dafür viel Geduld und etwas Reisebereitschaft.

Airbus A330-200 F-RARF – der „Cotam Unité“

Das Aushängeschild ist ein einzelner Airbus A330-200. Er flog vorher bei Air Caraïbes und trug unter anderem die Kennzeichen F-OPTP und F-GRTP, in der Testphase dann F-ZWUG. Frankreich kaufte ihn gebraucht; den Ausbau der Kabine übernahm das Unternehmen Plus 33 in Blagnac bei Toulouse. Laut veröffentlichten Zahlen kostete das Gesamtprojekt rund 176 Millionen Euro, davon etwa 60 Millionen für den Kauf und gut 90 Millionen für den Umbau.

Seinen ersten Einsatz flog der A330 am 11. November 2010, als Präsident Nicolas Sarkozy zum G20-Gipfel nach Seoul reiste. In der Presse hieß er schnell „Air Sarko One“, später „Air Hollande One“. An Bord sind eine private Suite für den Präsidenten, ein Büro- und Salonbereich, ein Konferenzraum für zwölf Personen, ein Kommunikationsraum, eine kleine Sanitätsstation und eine Kabine für bis zu 60 Begleitpersonen vorgesehen. 2016 bekam das Flugzeug in Mérignac ein Infrarot-Schutzsystem gegen Lenkflugkörper.

Wichtig für deine Planung: Die Piste in Villacoublay ist nur gut 1.800 Meter lang. Der A330 ist deshalb auf der Luftwaffenbasis Évreux-Fauville in der Normandie stationiert. Der Präsident steigt in der Regel am Flughafen Paris-Orly zu.

Wenn du A330 und A340 auf Distanz unterscheiden willst, hilft der Artikel A330 oder A340?.

Dassault Falcon 7X – die Präsidenten-Falcons

Die zwei Dassault Falcon 7X mit den Registrierungen F-RAFA und F-RAFB kamen im Juli 2009 und im Mai 2010. Sie ersetzten ältere Falcon 900 und fliegen sowohl den Präsidenten als auch den Premierminister. Gleichzeitig sind sie die Reserve, falls der A330 ausfällt. Die französische Presse taufte die erste Falcon 7X 2009 scherzhaft „Carla One“ – eine Anspielung auf Carla Bruni-Sarkozy und die Air Force One.

Die 7X ist ein Dreistrahler mit elektronischer Flugsteuerung, einer der ersten Businessjets mit Fly-by-Wire. Die drei Triebwerke am Heck machen sie leicht erkennbar.

Falcon 2000LX und Falcon 900 – die Arbeitspferde

Zwei Falcon 2000LX kamen 2011 und 2012 in die Flotte. Als Zweistrahler sind sie schnell von den dreistrahligen Falcons zu unterscheiden. Sie fliegen vor allem Regierungsmitglieder und kleinere Delegationen.

Die beiden Falcon 900 stammen aus den Jahren 1987 und 1990 und sind damit die ältesten Jets der Staffel. Ihre Tage sind gezählt: 2026 berichtete die französische Wirtschaftspresse, dass die Luftwaffe zwei Dassault Falcon 8X auf unbestimmte Zeit anmietet, um die Falcon 900 zu ersetzen. Wann genau die 900 ausgeflottet werden, ist offen – wer sie noch im Hangar braucht, sollte nicht zu lange warten.

Falcon 900, 7X und 8X sehen sich auf den ersten Blick ähnlich, weil alle drei Dreistrahler sind. Tipps zum Unterscheiden findest du im Beitrag Businessjet-Typen unterscheiden.

Super Puma VIP – die Hubschrauber

Drei Super Puma in VIP-Ausstattung ergänzen die Flotte. Sie sind seit 1984 im Einsatz und kamen um 2005 von der Hubschrauberstaffel 3/67 „Parisis“ zum ET 60. Technisch gehören sie zur Familie, aus der der heutige Airbus H215 von Airbus Helicopters hervorgegangen ist.

Ausgemustert: A319CJ, DC-8 und die alten Falcons

In Archivfotos stößt du auf Typen, die du beim ET 60 heute nicht mehr siehst:

• Airbus A319 CJ: Zwei Corporate Jets mit den Registrierungen F-RBFA und F-RBFB flogen ab 2002 für den Präsidenten. Nach Ankunft des A330 wurden sie 2011 verkauft; F-RBFB ging an den Senegal, F-RBFA an einen Käufer in Singapur.
• Douglas DC-8: Die GLAM setzte für weite Reisen unter anderem DC-8 ein.
• Falcon 50: Drei Falcon 50 kamen 1995 von der GLAM; die letzte verließ die Staffel 2013.
• Falcon 20: Mystère-Falcon 20 flogen ab 1972 Verbindungs- und Kalibrierflüge, die letzten bis 2007.
• Frühe Typen wie Nord 262, MS.760 Paris, MH 1521 Broussard, Twin Otter und die Sud Aviation Caravelle der GLAM gehören zur älteren Geschichte.

Eine Besonderheit am Rand: Unter François Mitterrand reiste der Präsident auf weiten Strecken häufig mit der Concorde – betrieben von Air France, nicht von der Staffel. Mehr dazu in der Geschichte der Concorde.

Nicht verwechseln: Die Daher TBM in Villacoublay gehören heute zum Escadron de transport 41 „Verdun“, nicht zum ET 60. Und die Tankflugzeuge vom Typ A330 MRTT sehen zwar ähnlich aus wie der Präsidenten-A330, sind aber graue Militärtransporter einer anderen Einheit.

Woran du französische Regierungsflieger erkennst

Die Regierungsflotte trägt ein klares Design: weißer Rumpf, Schriftzug „République Française“ und die Trikolore am Leitwerk. Beim A330 sitzt zusätzlich das Wappen der Präsidentschaft an der Tür – er war das erste französische Präsidentenflugzeug mit diesem Detail.

Das ET 60 spotten

Die Flüge des ET 60 stehen in keinem Flugplan. Deine Chancen hängen davon ab, wo du stehst und was politisch gerade passiert.

Villacoublay ist die Heimatbasis, liegt aber auf dem Gebiet von Vélizy-Villacoublay, Jouy-en-Josas und Bièvres und ist ein reiner Militärflugplatz ohne Besucherbereich. Fotos vom Gelände sind keine gute Idee – mehr dazu im Beitrag Militärflugplätze fotografieren.

Paris-Orly ist für den A330 der wichtigste Ort, weil der Präsident hier meist an Bord geht. Starts und Landungen siehst du von öffentlichen Bereichen rund um den Flughafen; die Abstellpositionen selbst sind bei solchen Anlässen abgesperrt.

Paris-Le Bourget ist der große Businessjet-Flughafen der Hauptstadt. Hier tauchen Falcons aller Art auf, und während der Paris Air Show ist Staatsbesuch keine Seltenheit. Ein Besuch im Musée de l’Air et de l’Espace lohnt sich ohnehin – dort steht ein Stück der französischen Luftfahrtgeschichte, die auch die Regierungsstaffel geprägt hat.

Gipfel und Staatsbesuche bringen das ET 60 an Flughäfen in ganz Europa. Wer in Berlin, Brüssel oder Wien spottet, sollte die Nachrichtenlage im Blick behalten, wenn ein Treffen mit französischer Beteiligung ansteht.

Wenn du ohnehin in Paris bist, kombiniere den Ausflug mit einem Tag am Großflughafen – der Planespotting-Guide für Paris-CDG zeigt dir die besten Plätze am Flughafen Paris-Charles de Gaulle. Für das passende Licht hilft dir der Artikel Sonnenstand planen.

Häufige Verwechslungen

• Das ET 60 für eine Airline halten – es ist eine Staffel der Luftwaffe ohne Ticketverkauf und ohne IATA-Code.
• „Cotam Unité“ für ein Flugzeug halten – es ist das Rufzeichen des Präsidenten, egal in welcher Maschine er sitzt.
• Den A330 MRTT mit F-RARF verwechseln – der Tanker ist grau, der Präsidenten-A330 weiß mit Trikolore.
• Falcon 7X, 8X und 900 gleichsetzen – alle haben drei Triebwerke, unterscheiden sich aber in Länge und Details.
• Die TBM dem ET 60 zuordnen – sie fliegen in Villacoublay für das ET 41.
• Alte A319CJ noch suchen – sie wurden 2011 verkauft und fliegen heute für andere Betreiber.

Fazit

Das Escadron de transport 60 ist Frankreichs exklusivste Flotte: ein einziger A330, eine Handvoll Falcons und drei Super Puma, dazu kein Flugplan. Wer die Rufzeichen COTAM 0001 und 0002 kennt, F-R-Registrierungen lesen kann und Orly, Le Bourget und die Nachrichtenlage im Blick behält, macht aus Zufallstreffern eine planbare Jagd. Und mit dem Wechsel von der Falcon 900 zur Falcon 8X lohnt sich gerade jetzt ein genauer Blick auf die Flotte.