Flughafen Paris-Le Bourget

Wer an Paris und Flugzeuge denkt, denkt meist an Charles de Gaulle. Dabei liegt der eigentliche Ursprung der Pariser Luftfahrt ein paar Kilometer weiter südlich: In Le Bourget landete 1927 Charles Lindbergh, hier stand das erste Verkehrsterminal der Stadt, und hier zeigt die Luftfahrtindustrie seit 1953 alle zwei Jahre auf der Paris Air Show, was sie kann. Linienjets wirst du heute nicht mehr sehen. Dafür rollen in Le Bourget Falcon, Gulfstream und Global in einer Vielfalt, für die du an den meisten europäischen Flughäfen lange warten müsstest.

Vom Militärfeld zum ersten Pariser Flughafen

Die Geschichte beginnt im Ersten Weltkrieg. Im Oktober 1914 landet das erste Flugzeug auf den Feldern bei Le Bourget, innerhalb weniger Wochen wird daraus ein Militärflugplatz, der bis 1918 zur Luftverteidigung von Paris gehört. Nach dem Krieg wird der Platz 1919 für den zivilen Verkehr geöffnet – und ist damit der erste Verkehrsflughafen der französischen Hauptstadt. Bis Orly 1932 hinzukommt, läuft praktisch der gesamte Pariser Luftverkehr über Le Bourget.

Die 1920er- und 1930er-Jahre sind die große Zeit des Platzes. Von hier starten die frühen Verbindungen nach London und in andere europäische Hauptstädte, und Le Bourget wird zur Bühne für Rekord- und Pionierflüge. Als der Verkehr wächst, braucht der Flughafen ein angemessenes Empfangsgebäude: Der Architekt Georges Labro gewinnt 1935 den Wettbewerb des Luftfahrtministeriums, am 12. November 1937 wird sein Terminal eingeweiht. Der lang gestreckte Art-déco-Bau steht heute unter Denkmalschutz und beherbergt das Luftfahrtmuseum.

Lindbergh, Nungesser und Coli: Mai 1927

Kein Ereignis hat Le Bourget so geprägt wie der Mai 1927. Am 8. Mai starten die französischen Flieger Charles Nungesser und François Coli mit ihrem Doppeldecker L’Oiseau Blanc von Le Bourget aus, um als Erste nonstop von Paris nach New York zu fliegen. Nach dem Abflug werden sie nie wieder gesehen; das Schicksal der beiden ist bis heute ungeklärt.

Knapp zwei Wochen später kommt der Erfolg aus der Gegenrichtung. Charles Lindbergh startet am 20. Mai mit der Spirit of St. Louis vom Roosevelt Field bei New York und landet am 21. Mai nach rund 33,5 Stunden allein am Steuer in Le Bourget – der erste Nonstop-Alleinflug über den Atlantik. Der Empfang auf dem Flugfeld gehört zu den berühmtesten Szenen der frühen Luftfahrt. In Le Bourget erinnert seit 1928 ein gemeinsames Denkmal an Nungesser, Coli und Lindbergh. Das Museum zeigt außerdem das Fahrwerk der L’Oiseau Blanc, das die beiden kurz nach dem Start abwarfen, um Gewicht zu sparen – das einzige sicher erhaltene Teil des Flugzeugs.

Abschied vom Linienverkehr

Nach dem Zweiten Weltkrieg wird Le Bourget zu klein. Der wachsende Verkehr bringt den Platz an seine Grenzen, und Air France verlegt 1952 ihren gesamten Betrieb nach Orly. Mit dem Bau von Charles de Gaulle in Roissy ist das Ende als Linienflughafen besiegelt: 1977 endet der internationale Linienverkehr, um 1980/81 auch der regionale.

Was folgt, ist eine geschickte Neuausrichtung. Le Bourget spezialisiert sich auf die Geschäftsreiseluftfahrt – nahe am Pariser Zentrum, mit langen Bahnen und ohne Gedränge von Airlinern. Heute zählt der Platz zu den wichtigsten Businessjet-Flughäfen Europas; im Englischen wird er gern als „Teterboro Europas“ bezeichnet, in Anspielung auf den großen Businessjet-Flughafen bei New York. Betreiber ist die Groupe ADP, die auch Charles de Gaulle und Orly führt.

Drei Bahnen für Businessjets

Für einen Flughafen ohne Linienverkehr hat Le Bourget eine erstaunliche Infrastruktur. Die längste Bahn, die 07/25, misst 3.000 Meter, die 03/21 kommt auf 2.665 Meter, die 09/27 auf 1.845 Meter. Das ist mehr als genug für jeden Businessjet und reicht auch für die Großraumflugzeuge, die zur Air Show einfliegen. Welche Bahn gerade genutzt wird, hängt wie überall vom Wind ab – die Grundlagen dazu erklärt der Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Auf dem Gelände verteilen sich zahlreiche Abfertigungsgesellschaften für Geschäftsreiseflüge mit eigenen Terminals, dazu Wartungsbetriebe und Hangars. Eine besondere Rolle spielt Dassault Falcon Service: Das Unternehmen sitzt in Le Bourget, ist eine große Servicestation des Falcon-Netzes und betreibt außerdem Charterflüge mit Falcon-Jets. Kein Zufall also, dass du hier besonders viele Jets von Dassault Aviation siehst. Auf dem Gelände hat außerdem das BEA seinen Sitz, die französische Behörde für Flugunfalluntersuchungen.

Welche Jets du in Le Bourget siehst

Le Bourget ist ein Flughafen für Typenjäger. Statt Dutzender identischer A320 kommen hier Flugzeuge aus allen Gewichtsklassen der Geschäftsluftfahrt – vom kleinen Einstiegsjet bis zum Ultralangstreckenjet, dazu Turboprops und Hubschrauber. Welche Muster an einem bestimmten Tag kommen, lässt sich kaum vorhersagen; das macht den Reiz aus.

Gerade bei den großen Kabinen sehen sich die Muster auf den ersten Blick ähnlich. Wie du Gulfstream, Global, Falcon und Challenger im Feld auseinanderhältst, zeigt der Beitrag Businessjet-Typen unterscheiden. Allgemeine Tipps zum Fotografieren von Geschäftsreiseflugzeugen findest du unter Businessjets spotten.

Kennzeichen aus aller Welt

Businessjets sind oft dort registriert, wo ihre Eigentümer oder Leasinggeber steuerlich und rechtlich günstig aufgestellt sind. Deshalb stehen in Le Bourget neben französischen F-Kennzeichen viele US-amerikanische N-Registrierungen, Jets aus Malta, von den Bermudas, der Isle of Man oder aus anderen Ländern. Wer Registrierungen sammelt, kommt hier schnell auf seine Kosten. Warum so viele Flugzeuge in Offshore-Registern stehen, erklärt der Beitrag zu Offshore-Registrierungen. Größere Betreiber wie NetJets oder Flexjet fliegen mit europäischen Töchtern ebenfalls Paris an.

Die Paris Air Show

Die Wurzeln der Messe reichen bis 1909 zurück, als im Pariser Grand Palais eine der ersten großen Luftfahrtausstellungen der Welt stattfand. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte sie zurück, Flugvorführungen fanden ab 1949 in Orly statt. 1953 zog die Veranstaltung dann nach Le Bourget – mit dem Format, das bis heute gilt: Ausstellungshallen, ein großes Freigelände mit abgestellten Flugzeugen und Flugvorführungen entlang der Bahn. Seither findet sie in ungeraden Jahren im Juni statt; die Ausgabe 2021 fiel wegen der Pandemie aus.

Für die Branche ist die Show eine der wichtigsten Bühnen überhaupt. Hersteller wie Airbus zeigen hier neue Muster, Airlines verkünden Bestellungen, und Luftstreitkräfte präsentieren ihre Jets. Im Juni 2025 kamen nach französischen Angaben mehr als 300.000 Besucher. Die ersten Tage sind Fachbesuchern vorbehalten, an den letzten Tagen öffnet die Show für das breite Publikum. Die nächste Ausgabe ist 2027 an der Reihe – Details zu Planung, Tickets und Fotostandpunkten liefert der Beitrag Paris Air Show in Le Bourget.

Die Geschichte der Show kennt auch dunkle Tage. Am 3. Juni 1973 stürzte während einer Vorführung eine sowjetische Tupolew Tu-144 über dem Nachbarort Goussainville ab; sechs Besatzungsmitglieder und acht Menschen am Boden starben. Der Unfall gilt als eines der Ereignisse, die die Sicherheitsregeln für Flugvorführungen nachhaltig geprägt haben. Mehr zum sowjetischen Überschallflugzeug steht im Beitrag zur Tupolew Tu-144.

Wenn dich Airshows grundsätzlich interessieren, lohnt der Blick über Paris hinaus: Die Farnborough International Airshow in England findet in den geraden Jahren statt und ergänzt Le Bourget im Zweijahresrhythmus. Einen Überblick bietet der Beitrag zu Airshows in Europa.

Spotten in Le Bourget

Einen offiziellen Spotterhügel wie in München gibt es in Le Bourget nicht. Der naheliegende Startpunkt ist das Musée de l’Air et de l’Espace im Terminal von 1937. Von den Terrassen auf dem alten Gebäude blickst du über den Museums-Tarmac mit Boeing 747, Airbus A380 und Ariane-Raketen und dahinter auf den aktiven Flugplatz. Für startende und landende Businessjets brauchst du ein ordentliches Tele.

In den Hallen warten außerdem zwei Concorde – ein Prototyp und eine Air-France-Serienmaschine. Wer sich für das Überschallprogramm interessiert, findet im Beitrag zur Geschichte der Concorde den passenden Hintergrund. Öffnungszeiten, Preise, Zugang zu den Flugzeugen und die besten Standpunkte stehen ausführlich im Spot-Guide zum Musée de l’Air am Flughafen Le Bourget.

Den richtigen Tag erwischen

Businessjet-Verkehr folgt anderen Mustern als Linienverkehr. Statt fester Wellen gibt es Spitzen rund um Messen, Sportereignisse, Modewochen und politische Gipfel in Paris. Unter der Woche ist tendenziell mehr Geschäftsverkehr unterwegs, an Wochenenden und in Ferienzeiten verschiebt er sich Richtung Freizeit. Ein Blick in eine Flugverfolgung zeigt dir, was gerade im Anflug ist – wie du ADS-B-Daten sinnvoll nutzt, erklärt der Beitrag zur Flugverfolgung mit ADS-B.

Staats- und Regierungsflugzeuge tauchen bei Gipfeltreffen gelegentlich auch in Le Bourget auf, oft aber eher in Orly oder auf Militärflugplätzen. Hinweise, wie du solche Besuche verfolgst, findest du im Beitrag Regierungsflugzeuge spotten.

Anreise und Ausblick

Le Bourget liegt größtenteils im Département Seine-Saint-Denis, rund elf Kilometer nördlich des Pariser Zentrums. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln fährst du am einfachsten mit dem RER B bis zum Bahnhof Le Bourget und von dort mit dem Bus 152 zum Museum; auch über die Metro 7 bis La Courneuve und weiter per Bus kommst du hin. Eine direkte Schnellbahn fehlt bislang: Die Linie 17 des Grand Paris Express mit einer Station „Le Bourget Aéroport“ ist im Bau, ihre Eröffnung wurde aber mehrfach verschoben – prüf vor der Reise den aktuellen Stand.

Wer mehrere Tage in Paris ist, kombiniert Le Bourget am besten mit den großen Flughäfen. In Charles de Gaulle siehst du das Air-France-Drehkreuz und Langstrecke aus aller Welt – Tipps dazu im Spotting-Guide für Paris-CDG. Orly liefert Europa- und Überseeverkehr. Für einen Vergleich mit einem anderen Businessjet-Schwerpunkt lohnt sich der Flughafen Genf, an dem Geschäftsreiseflugzeuge ebenfalls eine große Rolle spielen.

Fazit

Le Bourget ist kein Flughafen für schnelle Zahlen, sondern für besondere Sichtungen. Hier hat die Pariser Luftfahrt angefangen, hier landete Lindbergh, und hier steht mit dem Terminal von 1937 eines der schönsten historischen Flughafengebäude Europas. Seit dem Ende des Linienverkehrs ist der Platz eine der ersten Adressen der Geschäftsreiseluftfahrt, und alle zwei Jahre schaut während der Paris Air Show die ganze Branche hierher.

Für Spotter lohnt sich die Kombination: Museum am Vormittag, Businessjets von den Terrassen, dazu ein Blick in die Flugverfolgung, um die interessanten Ankünfte nicht zu verpassen. Wer Airliner sucht, fährt weiter nach Roissy – wer Falcon, Gulfstream und Geschichte sucht, ist in Le Bourget richtig.