Airbus A318

Aktualisiert: Oktober 2026 – Ein Airbus rollt heran, die Nase kennst du von hunderten A320, aber irgendetwas stimmt mit den Proportionen nicht: Der Rumpf ist kurz, der Flügel wirkt fast zu groß, das Seitenleitwerk ragt hoch auf. Glückwunsch, du hast sehr wahrscheinlich eine Airbus A318 vor dir – das kleinste und seltenste Mitglied der A320-Familie. Im Linienverkehr fliegt sie nur noch bei Air France, und auch dort sind ihre Tage gezählt. Hier erfährst du, wie du den „Baby Bus“ sicher erkennst und wo du ihn jetzt noch vor die Linse bekommst.

Was ist die Airbus A318?

Die A318 ist die kürzeste Version der A320-Familie. Airbus hat sie aus der A319 abgeleitet und den Rumpf um 0,79 Meter vor und 1,60 Meter hinter dem Flügel gekürzt. Flügel, Cockpit und Systeme blieben weitgehend gleich, deshalb fliegen Piloten die A318 mit derselben Musterberechtigung wie A319, A320 und A321. Für Airlines war das ein Argument: ein Flugzeug für dünne Strecken, das sich nahtlos in eine bestehende Airbus-Flotte einfügt.

Typisch sitzen in der A318 rund 107 Passagiere in zwei Klassen oder 117 in einer Klasse, maximal sind 132 Plätze möglich. Die Reichweite liegt bei rund 5.700 Kilometern, die Reisegeschwindigkeit bei Mach 0,78. Als Antrieb standen zwei Triebwerksfamilien zur Wahl: das CFM56-5B und das Pratt & Whitney PW6000. Das PW6000 verbrauchte anfangs mehr Treibstoff als erwartet, was dem Verkauf zusätzlich schadete.

Der Weg zur A318 war holprig. Ursprünglich wollte Airbus ein 100-Sitzer-Projekt mit Partnern aus China und Singapur entwickeln, das unter dem Namen AE31X lief und 1998 eingestellt wurde. Daraus wurde die rein europäische Lösung auf A319-Basis. Der Erstflug fand am 15. Januar 2002 in Hamburg-Finkenwerder statt, wo auch die Endmontage lag – die A318 ist also ein echter Hamburger. Im Juli 2003 ging die erste Maschine an Frontier Airlines in den USA, kurz darauf folgte Air France. Gebaut wurden am Ende nur 80 Exemplare, gefertigt bis 2013. Mehr zum Hersteller findest du auf der Seite zu Airbus.

Warum die A318 so selten blieb

Die A318 kam zu einem schwierigen Zeitpunkt. Nach den Anschlägen vom September 2001 brach die Nachfrage in der Luftfahrt ein, und gleichzeitig drängten Regionaljets mit rund 100 Sitzen auf den Markt, etwa die Embraer E190. Diese waren für kleine Kabinen deutlich leichter gebaut. Die A318 trug dagegen den Flügel und die Struktur einer größeren Maschine mit sich herum – praktisch für die Flottengleichheit, aber ein Nachteil bei Gewicht und Kosten pro Sitz.

Viele Airlines entschieden sich deshalb gleich für die nur wenig größere A319, die pro Flug mehr Passagiere mitnimmt. Später übernahmen Neukonstruktionen wie die A220-100 und die A220-300 das Marktsegment. Genau dieser Typ ersetzt bei Air France inzwischen die A318 und A319: Die Airline hat 2019 sechzig A220-300 bestellt.

Für Spotter ist das die eigentliche Pointe: Ein Flugzeug, das wirtschaftlich nie ganz gezündet hat, ist heute ein begehrter Fang. Wer die A318 noch nicht im Logbuch hat, wartet besser nicht zu lange. Wie du solche Raritäten systematisch angehst, zeigt der Beitrag Seltene Flugzeuge spotten.

Die drei Merkmale, die zur Bestimmung reichen

Die A318 von ihren Schwestern zu trennen, ist anfangs knifflig, weil Nase, Fenster, Triebwerkslage und Fahrwerk fast identisch sind. Drei Beobachtungen bringen dich trotzdem sicher ans Ziel.

Am Ende bestätigt das Kennzeichen den Typ. Bei Air France ist das besonders einfach, weil die Flotte überschaubar ist: Mit dem Kennzeichen schlägst du die Maschine in jeder Datenbank nach. Wie Kennzeichen aufgebaut sind, erklärt der Beitrag Flugzeug-Kennzeichen verstehen.

A318, A319, A320 oder A220?

Die häufigsten Verwechslungen passieren innerhalb der A320-Familie und mit der A220, die bei Air France die A318 ablöst. Die Tabelle zeigt die wichtigsten Unterschiede.

Merkmal	A318	A319	A320	A220-300
ICAO-Typcode	A318	A319	A320	BCS3
Länge	31,44 m	33,84 m	37,57 m	38,70 m
Spannweite	34,10 m	34,10 m	34,10 m	35,10 m
Seitenleitwerk	rund 75 cm höher	Standard	Standard	eigene Bauart
Typische Wirkung	gedrungen, hohes Heck	kompakt	ausgewogen	schlank, lange Nase

Die A220 ist eine völlig eigenständige Konstruktion, ursprünglich von Bombardier als CSeries entwickelt. Sie hat ein anders geformtes, spitzeres Cockpit, sehr große Triebwerke im Verhältnis zum Rumpf und eine Sitzanordnung mit fünf statt sechs Plätzen pro Reihe. Neben einer A318 wirkt sie schlank und modern.

Auch die Boeing 737-700 liegt größenmäßig in der Nähe. Sie unterscheidet sich aber schon an der spitzeren Nase, den unten abgeflachten Triebwerken mit geringem Bodenabstand und dem Heckkonus. Grundlagen dazu stehen in Airbus und Boeing unterscheiden.

Air France: die letzte Linien-A318

Air France gehörte neben Frontier zu den Erstkunden und war zugleich der größte Betreiber. Insgesamt hatte die Airline 18 A318 in der Flotte. Stand Oktober 2026 sind davon noch vier Maschinen im Dienst, eingesetzt ab dem Flughafen Paris-Charles de Gaulle.

Der Abschied zieht sich: Zuletzt war das Ende des Linieneinsatzes für Anfang November 2026 vorgesehen. Nach dem Flugplanstand vom August 2026 bleibt die A318 nun bis zum 27. März 2027 im Einsatz. Solche Termine können sich mit jeder Flugplanänderung erneut verschieben – in beide Richtungen.

Für den Winterflugplan 2026/27 tauchen in den Plänen unter anderem diese Ziele ab Paris-CDG regelmäßig mit A318 auf: Barcelona, Berlin, Bologna, Kopenhagen, Dublin, Lissabon, Madrid, Mailand, München, Rom, Turin, Venedig und Warschau, dazu zahlreiche französische Inlandsziele. Wien und Zagreb erscheinen nur vereinzelt, Amsterdam und Málaga nur in kurzen Zeiträumen im Frühjahr 2027.

Ort	Trefferchance	Warum
Paris-CDG	hoch	Heimatbasis aller verbliebenen A318
München	mittel	Regelmäßiges Air-France-Ziel im A318-Umlauf
Berlin (BER)	mittel	Regelmäßiges Air-France-Ziel im A318-Umlauf
Wien	niedrig	Nur einzelne A318-Flüge im Plan
Zürich, Hamburg, Frankfurt	sehr niedrig	Kein regulärer A318-Einsatz bekannt

Air France gehört zur Air France-KLM-Gruppe und zur Allianz SkyTeam. Die A318 ist dort zugleich das letzte Bindeglied zu einer Zeit, in der Airlines für jede Streckengröße einen passenden Airbus der A320-Familie wählen konnten.

Wie du Flüge live verfolgst und den Typcode A318 filterst, erklärt der Guide zur Flugverfolgung mit ADS-B. Welche Apps dafür taugen, vergleicht der Beitrag Flugradar-Apps im Vergleich.

Spotting in München und Berlin

In München ist der Besucherhügel der klassische Startpunkt. Von dort überblickst du Vorfeld und Rollwege und siehst die Air-France-Maschinen beim Rollen gut im Profil – genau die Perspektive, in der die A318 ihre Proportionen zeigt. Mehr zum Flughafen selbst steht auf der Seite zum Flughafen München.

In Berlin bietet die Besucherterrasse am BER einen bequemen Einstieg. Infos zum Airport findest du unter Flughafen Berlin Brandenburg. Bei beiden Flughäfen entscheidet die Betriebsrichtung, ob die Maschinen auf deiner Seite landen oder starten. Wie du sie vorab einschätzt, steht im Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Wer ohnehin in Europa unterwegs ist, hat an weiteren A318-Zielen gute Chancen, etwa am Flyvergrillen in Kopenhagen oder an La Muñoza in Madrid. Die meisten Umläufe sind Hin-und-Rückflüge ab Paris; die A318 kehrt also nach einem kurzen Bodenaufenthalt meist direkt wieder nach CDG zurück.

Ob dein Standpunkt rechtlich unproblematisch ist, klärt der Artikel Ist Planespotting erlaubt?.

Steilanflug und London City: die A318 als Spezialist

Eine Fähigkeit hebt die A318 von ihren Schwestern ab: Im März 2006 bekam sie von der europäischen Luftfahrtbehörde EASA die Zulassung für Steilanflüge mit bis zu 5,5 Grad statt der üblichen rund 3 Grad. Dafür passte Airbus die Software an; im Steilanflug-Modus fahren unter anderem automatisch einige Störklappen für zusätzlichen Widerstand aus, und die Crew bekommt angepasste akustische Warnungen. Im Mai 2006 landete eine A318 testweise am innerstädtischen Flughafen London City, der wegen seiner Lage zwischen Hochhäusern und Docklands steile Anflüge verlangt.

Genutzt hat das vor allem British Airways. Ab September 2009 flog die Airline zwei A318 mit reiner Business-Class-Kabine als „Club World London City“ zwischen London City und New York-JFK. Weil auf der kurzen Piste in London City Gewichtsbeschränkungen galten, legten sie westwärts einen Tankstopp in Shannon in Irland ein. Mit der Pandemie endete der Dienst, im Juli 2020 wurde die zweite Maschine ausgemustert. Wer Bilder einer A318 im steilen Anflug über die Londoner Docklands hat, besitzt heute ein echtes Zeitdokument.

Geschäftsreise- und VIP-Jets auf A318-Basis

Neben den Linienmaschinen existieren mehrere A318 in privater Hand. Im November 2005 stellte Airbus die A318 Elite vor, eine Geschäftsreise-Version mit VIP-Kabine für bis zu 18 Passagiere. Erstkunde war Comlux Aviation mit drei Maschinen. Dazu kommen Exemplare in Corporate-Jet-Ausführung aus der Airbus-Corporate-Jets-Reihe, die oft als ACJ318 bezeichnet werden.

Solche Maschinen tauchen ohne festen Flugplan auf: bei Gipfeltreffen, Messen, Sportgroßereignissen oder an Flughäfen mit starkem Geschäftsreiseverkehr. Für Spotter sind sie Zufallstreffer, die sich aber per Tracking-Dienst und Typfilter abfangen lassen. Wie du Businessjets und VIP-Maschinen gezielt suchst, erklären die Beiträge Businessjets spotten und Regierungsflugzeuge spotten.

Fototipps speziell für die A318

Die A318 ist kein spektakuläres Motiv wie eine A380, aber ein dankbares, weil ihre Besonderheit nur im richtigen Bild sichtbar wird.

Wann das Licht an deinem Spot passt, berechnest du vorab; wie das geht, steht im Guide Sonnenstand planen für deinen Fotospot. Welche Ausrüstung du brauchst, fasst die Planespotting-Ausrüstung-Checkliste zusammen, die passende Brennweite der Beitrag Objektiv für Planespotting.

Hamburg-Finkenwerder: die Heimat der A318

Alle 80 A318 wurden in Hamburg-Finkenwerder endmontiert, wo heute die A320-Familie in großen Stückzahlen vom Band läuft. Eine A318 wirst du dort nicht mehr ausrollen sehen, doch für die Familiengeschichte ist der Standort zentral. Wie du am Werksflughafen spottest, erklärt der Beitrag Airbus Finkenwerder spotten.

Häufige Verwechslungen und wie du sie ausschließt

Wer beim Erkennen generell noch unsicher ist, startet mit Flugzeugtypen erkennen für Anfänger oder dem Einstieg Planespotting für Einsteiger.

Fazit

Die A318 ist ein Flugzeug mit Charme und Kuriositäten: gebaut in Hamburg, wirtschaftlich ein Nischentyp, technisch mit dem Steilanflug für London City ein Spezialist. Im Linienverkehr läuft gerade ihr letztes Kapitel bei Air France. Kurzer Rumpf und hohes Heck liefern dir den Typ, das Kennzeichen die Bestätigung – und mit etwas Planung erwischst du die letzten Maschinen in München, Berlin oder direkt in Paris.