Flieger-Flab-Museum Dübendorf

Wenn du wissen willst, wie ein kleines, neutrales Land seinen Luftraum über mehr als hundert Jahre verteidigt hat, fährst du nach Dübendorf. Wenige Kilometer östlich von Zürich liegt dort einer der ältesten Flugplätze der Schweiz – und an seinem Rand das Flieger-Flab-Museum, das Museum der Schweizer Luftwaffe und Fliegerabwehr. Vom Blériot-Eindecker über die Bf 109 der Kriegsjahre bis zu Hunter, Mirage und F-5 Tiger zeigt es die Typen, mit denen die Schweiz ihren Himmel überwacht hat. Dazu kommen Schweizer Eigenentwicklungen, die es sonst nirgends mehr gibt, und die berühmteste „Tante Ju“ des Landes.

Diese Seite stellt dir das Museum als Institution vor: wie es entstanden ist, wer es trägt, was die Sammlung ausmacht und welche Rolle der Flugplatz nebenan spielt. Praktische Spotter-Tipps zum Besuch findest du ergänzend auf der Spot-Seite Flieger Flab Museum am Flugplatz Dübendorf.

Flieger und Flab: was hinter dem Namen steckt

Der etwas sperrige Name ist eigentlich eine Inhaltsangabe. „Flieger“ steht für die Fliegertruppe, also die fliegenden Verbände der Schweizer Armee. „Flab“ ist die schweizerische Abkürzung für Fliegerabwehr, die Luftverteidigung vom Boden aus mit Kanonen, Radar und Lenkwaffen. Über Jahrzehnte bildeten beide gemeinsam die Flieger- und Fliegerabwehrtruppen, aus denen die heutige Schweizer Luftwaffe hervorgegangen ist. Das Museum bildet diese Doppelstruktur bis heute ab: Neben den Flugzeughallen gibt es einen eigenen Bereich für die Flab.

Nach außen tritt das Haus inzwischen als Air Force Center Dübendorf auf. Unter diesem Dach laufen das Museum, ein Simulatorenbereich, Eventräume, ein Shop und das Restaurant Holding zusammen. In Reiseführern und auf Wegweisern findest du beide Namen; gemeint ist dieselbe Adresse an der Ueberlandstrasse 271.

Dübendorf: der Ort, an dem alles begann

Der Standort ist kein Zufall. Auf dem Gelände zwischen Dübendorf, Volketswil und Wangen-Brüttisellen wurde 1910 erstmals geflogen. Als die Schweiz bei der Mobilmachung im August 1914 eine Fliegertruppe aufstellte, wurde Dübendorf ihr Stützpunkt. 1918 kaufte der Bund das Gelände, und für die nächsten Jahrzehnte war es der wichtigste Militärflugplatz des Landes.

Gleichzeitig war Dübendorf lange auch Zürichs Verkehrsflughafen. Hier startete und landete die Swissair, bis der zivile Verkehr 1948/49 nach Kloten umzog – dorthin, wo heute der Flughafen Zürich liegt. Danach war Dübendorf rein militärisch. Hunter, Mirage-Aufklärer und die Patrouille Suisse prägten das Bild; 1985 zählte der Flugplatz rund 46.500 Bewegungen.

Am 16. Dezember 2005 endete der Kampfjetbetrieb. Seither nutzt die Luftwaffe den Platz vor allem für Helikopter und Leichtflugzeuge, ihr Einsatzkommando sitzt hier, dazu kommen eine Basis der Rega, der Lufttransportdienst des Bundes und ein Innovationspark. Für das Museum bedeutet das: Es liegt weiter an einem aktiven Flugplatz, nur ohne den Lärm der Jets.

Von Hangar 13 zum Air Force Center

Dass es das Museum überhaupt gibt, ist der Hartnäckigkeit einzelner Leute zu verdanken. Lange wurden ausgemusterte Flugzeuge der Fliegertruppe schlicht verschrottet. Übrig blieben meist nur Einzelteile wie Motoren, Instrumente, Waffen und Propeller. Ein im Zweiten Weltkrieg im Schloss Schadau in Thun angelegtes Depot für ein Armeemuseum führte nie zu einer Ausstellung, und bis Mitte der 1960er-Jahre blieben kaum ganze Flugzeuge erhalten.

Die Wende kam mit Hans Giger, von 1969 bis 1979 Direktor der Abteilung für Militärflugplätze. Ab 1972 trug er gemeinsam mit Mitarbeitenden in Dübendorf historisches Material zusammen. In Hangar 13 fand im selben Jahr die erste interne Führung statt, später kam Hangar 14 dazu. Giger wandte sich schließlich direkt an Bundesrat Rudolf Gnägi, den Vorsteher des Militärdepartements. Der stimmte unter zwei Bedingungen zu: Die Arbeit musste von Freiwilligen geleistet werden, und die Einnahmen flossen in die Bundeskasse. Am 9. Juni 1978 öffnete die Ausstellung erstmals für die Öffentlichkeit – als Museum der schweizerischen Fliegertruppen.

Freunde, Spenden und eine Betonschale

Um den Betrieb auf eine eigene Grundlage zu stellen, entstand 1979 der Förderverein VFMF. Im selben Jahr wurden alte Hangars instand gesetzt, Hangar 11 kam hinzu, ebenso ein großes Radom. Am 8. August 1980 erhielt das Museum den FFA P-16 – bis heute eines seiner wichtigsten Stücke.

Unter dem VFMF-Präsidenten Rudolf Friedrich sammelte der Verein ab 1985 Spenden für eine neue Ausstellungshalle. Ihr Dach ist eine Betonschalenkonstruktion des bekannten Schweizer Ingenieurs Heinz Isler, der für seine dünnen, gewölbten Schalen berühmt wurde. 1988 weihte Bundesrat Arnold Koller die Halle ein. Bereits 1987 hatte der Bund die wirtschaftliche Verantwortung für den Betrieb übernommen.

1997 fusionierte der VFMF mit dem Verein der Freunde der Flab zum Verein der Freunde der Schweizerischen Luftwaffe (VFL). 2002 folgte eine zweite Halle an der Stelle der kleinen Hangars aus dem Ersten Weltkrieg. Nach dem Ende des Jetbetriebs entstand in Halle 8 ein Simulatorenbereich. 2008 erhielt das Museum den PRO-AERO-Anerkennungspreis für besondere Leistungen in der Militäraviatik.

Nachbauten mit über achtzig

Eine Besonderheit der Sammlung sind Nachbauten früher Flugzeuge. Pensionierte Mitarbeitende bauten in Werkstätten in Interlaken und Buochs historische Muster nach, die als Originale nicht mehr existierten. Zusammengerechnet kamen dabei laut deutscher Wikipedia geschätzt 45.500 bis 60.000 Arbeitsstunden zusammen. Beim Nachbau des Häfeli DH-1 lag das Durchschnittsalter des Teams bei 84 Jahren. Wie viel Ehrenamt in solchen Projekten steckt, zeigt auch der Beitrag Ehrenamt in Luftfahrtmuseen.

Wer das Museum trägt

Die Organisation ist typisch schweizerisch: mehrere Partner, viel Milizarbeit.

• Verein der Freunde der Schweizerischen Luftwaffe (VFL): Laut Verein hat er rund 4.500 Mitglieder und will das Interesse an Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Luftwaffe fördern – vor allem, indem er das Flieger-Flab-Museum betreibt. Daneben hält er zwei Bücker-Doppeldecker für Nostalgie- und Demoflüge. Mitglieder kommen während der regulären Öffnungszeiten gratis ins Museum.
• Stiftung MHMLW: Die gemeinnützige Stiftung kümmert sich um zusätzliche Ausstellungs- und Betriebsräume sowie um Auswahl, Aufbewahrung, Unterhalt und wissenschaftliche Betreuung der Sammlung „Militärhistorisches Material der schweizerischen Luftwaffe“.
• Bund: Das Armeematerial verwaltet die Zentralstelle Historisches Armeematerial. Gemeinsam mit der Stiftung sichert sie das Erbe und dessen Vermittlung.
• Freiwillige: Ein großer Teil der Arbeit in Ausstellung, Führungen und Restaurierung wird ehrenamtlich geleistet – wie schon bei der Gründung 1978.

Die Sammlung: über hundert Jahre Schweizer Luftwaffe

Laut Museum sind über 40 Flugzeuge und Helikopter ausgestellt. Der Rundgang ist nach Epochen gegliedert: Pionierzeit und Erster Weltkrieg, die 1930er-Jahre, Zweiter Weltkrieg und Nachkriegszeit, Beginn des Jetzeitalters, Entwicklung der Düsenjäger, Kalter Krieg und Rüstungsabbau. Die Tabelle gibt dir eine Orientierung; einzelne Stücke werden ausgeliehen, abgegeben oder umgestellt.

Pioniere und die Zeit der Weltkriege

Die frühen Jahre erzählt das Museum mit einem Blériot XI – dem Typ, mit dem Flugpioniere wie Oskar Bider die Anfänge der Schweizer Militärfliegerei prägten – und mit Doppeldeckern des Konstrukteurs August Häfeli, die in der Schweiz gebaut wurden. Eine Fokker D.VII zeigt, welche ausländischen Muster nach dem Ersten Weltkrieg ins Land kamen.

Für die Jahre um den Zweiten Weltkrieg stehen die Messerschmitt Bf 109 in der Version E-3 und ihr kleiner Verwandter, die Bf 108 Taifun. Die Schweiz flog die Bf 109 als Jagdflugzeug unter eigener Kokarde – ein Detail, das viele Besucher überrascht. Daneben steht die in Lizenz gebaute Morane-Saulnier D-3800, ein Fieseler Storch und der Schulflieger Bücker Bü 131 Jungmann. Nach dem Krieg folgte die P-51D Mustang, die für die Schweizer Fliegertruppe den Abschluss der Kolbenmotor-Ära markierte.

Schweizer Jets, die nie in Serie gingen

Die eigentlichen Schätze des Museums sind zwei Schweizer Jetprojekte. Die N-20 Aiguillon der Eidgenössischen Flugzeugwerke Emmen war ein ehrgeiziger Versuch, ein eigenes Strahlflugzeug zu entwickeln. Der FFA P-16 der Flug- und Fahrzeugwerke Altenrhein ging in den 1950er-Jahren einen Schritt weiter und flog als Erdkampfflugzeug, wurde aber nach Rückschlägen nicht beschafft. Das Exemplar in Dübendorf ist das einzige erhaltene – ein echtes Unikat. Wer mehr über die Werft in Altenrhein erfahren will, findet am Bodensee das Fliegermuseum Altenrhein.

Hunter, Mirage und Tiger

Mit dem Jetzeitalter kamen britische Muster in die Schweiz: die de Havilland Vampire, die Venom und schließlich der Hawker Hunter, der über Jahrzehnte das Bild der Schweizer Luftwaffe prägte und auch die ersten Jahre der Patrouille Suisse flog. Das Museum zeigt neben dem Einsitzer auch einen zweisitzigen Hunter T Mk 68.

Aus Frankreich kam die Mirage III. In Dübendorf stehen gleich mehrere Versionen: der Abfangjäger IIIS, der Aufklärer IIIRS und der Doppelsitzer IIIDS. Die Beschaffung des Deltajets von Dassault ging als Mirage-Affäre in die Schweizer Politikgeschichte ein, weil die Kosten in den 1960er-Jahren weit aus dem Ruder liefen. Den Abschluss der Jet-Ahnenreihe bildet der Northrop F-5E/F Tiger II, den viele aus den Vorführungen der Patrouille Suisse kennen. Wie du diese Jets im Feld auseinanderhältst, erklärt der Beitrag Kampfjets in Europa erkennen.

Ausbildung, Helikopter und Schweizer Industrie

Auch die Ausbildung kommt nicht zu kurz. Von Pilatus stehen die P-2 und P-3 aus den Anfangsjahren der Firma sowie PC-7 und PC-9 in der Sammlung. Der PC-7 ist bis heute das Flugzeug des PC-7 Teams der Luftwaffe. Dazu kommen der britische Jettrainer Hawk und eine Reihe von Helikoptern, von der Sud-Ouest Djinn über die Alouette II bis zur Alouette III.

Die Ju 52 HB-HOP und die Ju-Air

Kein Flugzeug ist so eng mit Dübendorf verbunden wie die Junkers Ju 52. Die Schweizer Fliegertruppe beschaffte 1939 drei Maschinen, die bis 1981 im Dienst blieben. Statt im Depot zu verschwinden, gingen sie an die 1982 gegründete Ju-Air, die mit ihnen vom Flugplatz Dübendorf aus Rundflüge anbot. Die Museumsfreunde waren eng mit dem Projekt verbunden: Eigentümer der Flugzeuge ist der Verein VFL. Über Jahrzehnte waren HB-HOT, HB-HOS und HB-HOP ein vertrauter Anblick am Schweizer Himmel, später ergänzt durch die in Spanien gebaute CASA 352 HB-HOY.

Am 4. August 2018 verunglückte die HB-HOT in den Bündner Alpen; alle 20 Menschen an Bord kamen ums Leben. Die übrigen Ju 52 wurden stillgelegt, 2019 verlor Ju-Air die Bewilligung für den kommerziellen Betrieb. Eine Zeit lang flog die Organisation mit Nachbauten der Junkers F 13. Die HB-HOS ging 2023 an das Luftfahrtmuseum Wernigerode im Harz, die HB-HOP steht heute im Flieger-Flab-Museum. Ju-52-Rundflüge gibt es derzeit nicht. Die ganze Geschichte des Typs erzählt der Beitrag Junkers Ju 52 – die Tante Ju.

Fliegerabwehr, Radar und Motoren

Der Flab-Bereich ist das, was Dübendorf von vielen anderen Luftwaffenmuseen unterscheidet. Hier stehen die 20-mm-Oerlikon-Kanone und die 35-mm-Zwillingskanone, das Feuerleitgerät „Superfledermaus“, Zielzuweisungs- und Feuerleitradare sowie die britische Lenkwaffe BL-64 Bloodhound. Dazu kommen Teile des Luftraumüberwachungssystems FLORIDA, mit dem die Schweiz im Kalten Krieg ihren Luftraum überwachte. Wer nur Flugzeuge kennt, versteht hier, wie die Luftverteidigung als Gesamtsystem funktionierte.

Die Motorensammlung deckt Kolbenmotoren und Strahltriebwerke aus über hundert Jahren ab. Das Museum bietet dafür eine eigene Führung von 45 bis 60 Minuten an – plane das also vorab ein, wenn dich Antriebe interessieren.

Simulatoren und Flugerlebnisse

Das Air Force Center lädt nicht nur zum Schauen ein. Buchbar sind unter anderem Simulatoren des Pilatus P-3, der Mirage III, der F/A-18 Hornet, der Boeing 737 und der Boeing 747. Dazu gibt es Virtual-Reality-Filme, die pro Film extra kosten.

Echte Flugzeuge hält der VFL in der Luft: Seine zwei Bücker-Doppeldecker fliegen für Nostalgie- und Demonstrationsflüge. Ob und zu welchen Bedingungen Mitflüge möglich sind, erfährst du direkt beim Air Force Center.

Besuch planen

Das Museum liegt an der Ueberlandstrasse 271 in Dübendorf und ist von Zürich aus mit S-Bahn und Bus schnell erreichbar; einen Anfahrtsplan stellt das Air Force Center online bereit. Geöffnet ist dienstags bis sonntags, an Wochentagen erst ab 13:30 Uhr, donnerstags bis 20 Uhr und samstags schon ab 9 Uhr. Montags bleibt das Haus zu. Erwachsene zahlen laut Museum CHF 15, Kinder und Jugendliche von 6 bis 16 Jahren CHF 6. Bezahlen kannst du bar in Franken, mit gängigen Karten und mit TWINT. Hunde dürfen nicht in die Ausstellung, ausgenommen Blinden- und Therapiehunde.

Kombinieren: Museum, Kloten und Axalp

Weil das Museum unter der Woche erst mittags öffnet, ergibt sich ein fast perfekter Tagesplan: vormittags Verkehr am Flughafen Zürich, nachmittags Geschichte in Dübendorf. Für Starts eignet sich der Butzenbüel, für den Überblick über das Vorfeld die Zuschauerterrasse B. Alle weiteren Standorte sammelt der Beitrag Planespotting in Zürich.

Die zivile Seite der Schweizer Luftfahrt deckt das Verkehrshaus der Schweiz in Luzern ab, das 1970 übrigens Material aus Dübendorf erhielt. Wenn du die Luftwaffe live erleben willst, ist das Fliegerschießen auf der Axalp der Termin im Herbst. Im europäischen Vergleich spielt Dübendorf in einer Liga mit dem Flygvapenmuseum in Linköping, dem Militärhistorischen Museum Berlin-Gatow und dem Luftfahrtmuseum Prag-Kbely – kompakter, aber ganz auf ein Land konzentriert. Ältere Muster ordnest du mit dem Beitrag Oldtimer am Himmel erkennen ein.

Fazit

Das Flieger-Flab-Museum ist das Gedächtnis der Schweizer Luftwaffe. Aus einer Sammlerinitiative in Hangar 13 ist ein Museum mit Isler-Halle, Flab-Bereich, Motorensammlung und Simulatoren geworden, das bis heute stark von Freiwilligen lebt. Die Sammlung reicht vom Blériot-Eindecker über Bf 109 und Mustang bis zu Hunter, Mirage und Tiger, dazu kommen Schweizer Unikate wie der FFA P-16 und mit der HB-HOP die bekannteste Ju 52 des Landes.

Plane einen Nachmittag ein, prüf die Öffnungszeiten und kombiniere den Besuch mit einem Vormittag am Flughafen Zürich. Für Spotter, die verstehen wollen, wo die Schweizer Militärfliegerei herkommt, führt kein Weg an Dübendorf vorbei.