Fliegermuseum Altenrhein am Flugplatz St. Gallen-Altenrhein

Aktualisiert: Oktober 2026 – Am Südufer des Bodensees, dort, wo der Alte Rhein in den See mündet und Österreich nur ein paar hundert Meter entfernt ist, liegt einer der geschichtsträchtigsten Flugplätze der Schweiz. In Altenrhein hat Dornier in den 1920er-Jahren Flugboote gebaut, später entstanden hier Militärjets. Heute ist der Platz die Heimat eines Vereins, der etwas tut, was nur wenige Museen in Europa wagen: Er hält seine Sammlung in der Luft.

Das Fliegermuseum Altenrhein (FMA) versteht sich selbst als fliegendes Museum. Pilatus PC-7 und P-3, eine Boeing Stearman und eine Dornier Do 27 starten hier zu Displays und Mitgliederflügen, im großen FFA Museum nebenan stehen die Exponate, die nicht mehr fliegen. Viele Spotter verbinden Altenrhein noch mit den donnernden Hunter-Jets – diese Zeit ist allerdings vorbei. Diese Seite zeigt dir, was du heute realistisch erlebst, wie du hinkommst und wie du den Besuch fotografisch planst.

Ein Flugplatz mit hundert Jahren Geschichte

Altenrhein ist kein zufälliger Ort für ein Fliegermuseum. Seine Wurzeln reichen ins Jahr 1925 zurück, als die Do-Flug AG gegründet wurde. Der Hintergrund: Der Versailler Vertrag schränkte den Flugzeugbau in Deutschland stark ein, also wich die Dornier-Produktion auf die Schweizer Seite des Bodensees aus. 1927 nahm der Flugplatz den Betrieb auf. Im Werk Altenrhein entstand Ende der 1920er-Jahre das berühmteste Flugzeug dieser Zeit, das Riesenflugboot Dornier Do X. Wie dieses Projekt die Luftfahrt beeinflusste, liest du im Beitrag Dornier Do X.

Ab 1927 gab es regelmäßige Passagierflüge, etwa nach Basel, Innsbruck und München, bis der Zweite Weltkrieg den Betrieb unterbrach. Später gehörte das Gelände den Flug- und Fahrzeugwerken Altenrhein (FFA), die hier unter anderem den Schweizer Kampfjet-Prototyp P-16 entwickelten. Seit 1987 wechselten mehrere private Besitzer, heute betreibt die Airport Altenrhein AG den Flughafen St. Gallen-Altenrhein. Die Verbindung zur Herstellergeschichte findest du auch in den Porträts von Dornier und Pilatus, dessen Flugzeuge heute das Rückgrat der Museumsflotte bilden.

Das Fliegermuseum selbst feierte im Frühjahr 2025 sein 30-jähriges Bestehen. Aus einem Verein von Enthusiasten ist eine Organisation mit eigenem Flugbetrieb, eigener Wartung, Logistik und Verwaltung geworden. Die Wartung übernimmt hauptsächlich die museumseigene Firma Historic Flight Maintenance HFM GmbH. Geflogen werden die Maschinen von ehemaligen Militärpiloten der Schweizer Luftwaffe, aktiven und früheren Berufspiloten sowie erfahrenen Privatpiloten, die intern von eigenen Fluglehrern ausgebildet werden.

Zwei Häuser, eine Adresse: FMA und FFA Museum

Wer zum ersten Mal nach Altenrhein fährt, stolpert oft über die zwei Namen. Die Aufteilung ist aber einfach:

Das Fliegermuseum Altenrhein (FMA) ist der Verein mit der fliegenden Sammlung. Er betreibt die Flugzeuge, bildet Piloten aus, tritt mit Formationen bei Airshows auf und bietet seinen Mitgliedern Flüge an. Als Besucher siehst du das FMA vor allem dann, wenn seine Flugzeuge in der Luft sind.

Das FFA Museum – der Name steht für Fliegermuseum Fahrzeugmuseum Altenrhein – ist das große, moderne Ausstellungshaus. Auf rund 5.000 Quadratmetern erzählt es etwa 100 Jahre Flug- und Automobilgeschichte. Ein roter Faden ist Rolls-Royce: Das Museum zeigt, wie Automobilbau und Flugmotoren zusammenhängen. Dazu kommen Flug- und Autosimulatoren und eine Carrera-Bahn. Hier stehen auch die nicht fliegenden Exponate des FMA, und Vereinsmitglieder haben freien Eintritt.

Fest zum FFA Museum gehört Jet and Prop Heritage. Die Organisation hat sich zum Ziel gesetzt, historische Schweizer Jet- und Propellerflugzeuge langfristig zu erhalten und ein Kompetenzzentrum für historische Flugzeuge aufzubauen. Das Besondere für dich: Laut Museum kannst du live zuschauen, wenn an den Flugzeugen gearbeitet wird.

Die fliegende Flotte im Überblick

Die folgende Übersicht stützt sich auf die Flottenseite des Fliegermuseums mit Stand Oktober 2026. Flugzeuge können zur Wartung am Boden stehen, auswärts bei Veranstaltungen sein oder neu dazukommen – nimm die Tabelle als Orientierung, nicht als Garantie.

Flugzeug	Kennzeichen	Herkunft	Für Spotter interessant, weil …
Pilatus PC-7 MkI	HB-HMU, dazu T7-FMA und T7-FUN	Ehemalige Schulflugzeuge der Schweizer Luftwaffe (u. a. A-903, A-907)	Fliegen im PC-7 SUBITO Team als Dreierformation
Pilatus P-3	HB-RCJ, HB-RCO	Schulflugzeuge der Luftwaffe, HB-RCJ flog bis 1995 als A-829	Bilden die Patrouille Papillon, die HB-RCJ hat eine Rauchanlage
Dornier Do 27 H-2	HB-HKD	Ehemals V-601 der Luftwaffe, außer Dienst 2008	Seit Mai 2023 nach fast zwei Jahren Restaurierung wieder in der Luft
Boeing PT-13D Stearman	HB-RBG	Gebaut 1943 für die argentinische Marine	Erste fliegende Stearman der Schweiz, mit Sternmotor und Rauchanlage
Lockheed Electra Junior 12A	NC18125	Gebaut 1937, später bei der kanadischen Luftwaffe	Zweimotoriger Vorkriegsklassiker, seit 2023 in Altenrhein

Der Schwerpunkt ist klar: Schweizer Luftwaffengeschichte in Propellerform. Die Pilatus PC-7 war jahrzehntelang das Schulflugzeug der Schweizer Militärpiloten. Die HB-HMU stand nach Museumsangaben von 1979 bis 2009 als A-903 im Dienst, die T7-FMA flog als A-907 und kam bei ihrer Ausmusterung 2009 auf fast 3.400 Flugstunden. Drei PC-7 bilden heute das PC-7 SUBITO Team, das bei Veranstaltungen in Formation fliegt.

Ältere Generation ist die Pilatus P-3. Laut Museum baute Pilatus 72 Exemplare für die Schweizer Luftwaffe und sechs für Brasilien. Die HB-RCJ wurde 1995 an einer Auktion in Dübendorf ersteigert, flog rund 20 Jahre im Tessin und ist nun in Altenrhein zu Hause. Zusammen mit der HB-RCO fliegt sie als Patrouille Papillon.

Die Dornier Do 27 HB-HKD ist eine von sieben Do 27, die die Schweizer Luftwaffe 1958 bestellte. Den letzten Luftwaffenflug machte der Typ im September 2008. Das FMA hat die Maschine in fast zwei Jahren wieder lufttüchtig gemacht – mit aufgeladenem Motor und Dreiblattpropeller. Die Boeing Stearman HB-RBG hat eine bewegte Geschichte: 1943 für die argentinische Marine gebaut, später Schleppflugzeug, 1989 als erste fliegende Stearman der Schweiz zugelassen, im selben Jahr nach einem Motorausfall in Altenrhein schwer beschädigt und in den USA wieder aufgebaut. Seit 1991 fliegt sie wieder regelmäßig.

Wie die zivilen Kennzeichen der Schweiz aufgebaut sind, erklärt der Beitrag Schweizer HB-Kennzeichen. Wenn du ältere Muster sicherer bestimmen willst, hilft dir der Ratgeber Oldtimer am Himmel erkennen.

Was aus den Hunter und Vampire wurde

Viele Spotter kennen das Fliegermuseum Altenrhein noch als Adresse für fliegende Jets. Die Sammlung umfasste über die Jahre unter anderem den Hawker Hunter, die de Havilland Vampire als Einsitzer und als Trainer sowie eine Dassault Mirage III – Typen, die die Schweizer Luftwaffe über Jahrzehnte prägten. Besonders bekannt war der Tiger-Hunter.

Im Jahr 2021 hat das Museum den Tiger-Hunter in den Ruhestand verabschiedet. Die Flotte, die das FMA heute auf seiner Website zeigt, besteht ausschließlich aus Propellerflugzeugen. Wenn du also wegen eines Hunter-Überflugs nach Altenrhein fahren willst, wirst du nach heutigem Stand enttäuscht.

Ganz verschwunden ist die Jet-Geschichte aber nicht. Jet and Prop Heritage im FFA Museum kümmert sich ausdrücklich um historische Schweizer Jets und Propellerflugzeuge. Welche Jets bei deinem Besuch in der Ausstellung oder in der Werkstatt stehen, wechselt – frag am besten vorab beim Museum nach, wenn du ein bestimmtes Flugzeug sehen willst.

Flugtage und Airshows: Wann die Flotte in der Luft ist

Das Fliegermuseum hat keinen festen wöchentlichen Flugtag. Seine Flugzeuge starten bei drei Gelegenheiten: zu Displays bei Veranstaltungen, zu Trainingsflügen und zu Mitgliederflügen. Gebucht werden die Displays von Veranstaltern im In- und Ausland – 2024 war das PC-7 SUBITO Team zusammen mit der Do 27 etwa beim Festival Cervolix in Frankreich, die Stearman flog am Seenachtsfest in Rapperswil.

Ein wiederkehrender Termin in der Region ist die Airshow am Hoher Kasten, an der das FMA mit seinen Flugzeugen beteiligt ist. Die dritte Ausgabe fand am 30. und 31. Mai 2025 statt. Das Besondere: Hier stehst du auf einem Berggipfel und siehst die Formationen auf Augenhöhe oder sogar von oben – eine Perspektive, die du an keinem Flugplatz bekommst.

Welche Termine im laufenden Jahr anstehen, veröffentlicht das Museum jeweils in der Event-Übersicht auf seiner Website. Schau dort vor jeder Planung nach, und abonniere den Newsletter, wenn du kurzfristige Flugangebote nicht verpassen willst.

Für Airshow-Tage brauchst du ein anderes Setup als im Museum: Packe ein Telezoom ein, und denke bei den Propellerflugzeugen an die Verschlusszeit. Wer den Propeller eingefroren fotografiert, macht aus einem fliegenden Flugzeug ein scheinbar abstürzendes. Wie du die richtige Zeit findest, erklärt der Beitrag Propeller fotografieren: die richtige Verschlusszeit. Allgemeine Tipps für Flugvorführungen findest du unter Airshows fotografieren.

Der Flugplatz als Spot: Blick aufs Flugfeld

Auch abseits der Museumsflüge ist in Altenrhein etwas los. Der Flugplatz hat eine Asphaltpiste 10/28 mit 1.455 Metern Länge und eine parallele Graspiste von 810 Metern. Er liegt auf 398 Metern über Meer direkt am See, rund 20 Kilometer nordöstlich von St. Gallen.

Linienverkehr gibt es vor allem nach Wien: Seit 2011 fliegt die österreichische Airline People’s diese Strecke in Eigenregie, Austrian Airlines hat sich später ganz zurückgezogen. Dazu kommen saisonale Charterflüge, etwa ans Mittelmeer, sowie Geschäftsreise- und Privatflugzeuge. Insgesamt zählte der Flugplatz zuletzt rund 140.000 Passagiere im Jahr. Für Spotter heißt das: einige Bewegungen am Tag, viel Zeit dazwischen – ideal, um zwischendurch im Museum zu stöbern.

Rechtlich ist Altenrhein ein Sonderfall: Der Platz ist ein privates Flugfeld ohne Konzession, und wegen der Lage direkt an der Grenze regelt ein seit 1992 geltender Staatsvertrag mit Österreich unter anderem Flugrouten und Lärm. Für dich als Besucher ändert das wenig, erklärt aber, warum der Verkehr überschaubar bleibt.

Das FFA Museum hat eine Sonnen- und eine Dachterrasse. Von der Dachterrasse aus lassen sich laut Museum Starts und Landungen historischer Flugzeuge erleben. Die Terrassen werden auch für Anlässe genutzt – ob sie bei deinem Besuch offen sind, fragst du an der Kasse.

Licht und Fotografie

Im FFA Museum stehen die Flugzeuge in Hallen. Hier entscheidet nicht die Brennweite, sondern die Lichtstärke. Ein lichtstarkes Objektiv und eine höhere ISO-Einstellung helfen mehr als jedes Tele. Für ganze Flugzeuge auf engem Raum brauchst du eher ein Weitwinkel bis Standardzoom – was dabei zu beachten ist, steht im Ratgeber Weitwinkel- und Normalobjektive beim Spotting. Achte auf Spiegelungen in glänzendem Lack und auf gemischte Lichtquellen, den Weißabgleich korrigierst du später.

Draußen spielt die Pistenausrichtung die Hauptrolle. Weil die Piste 10/28 in Ost-West-Richtung liegt, steht die Sonne mittags im Süden. Je nachdem, auf welcher Seite der Piste du stehst, hast du dann Rücken- oder Gegenlicht. Morgens und am späten Nachmittag wird das Licht weicher und kommt flacher von der Seite. Gerade bei Flugvorführungen über dem See lohnt es sich, den Sonnenstand vorher genau anzuschauen.

Bei den Propellerflugzeugen in der Luft gilt: lieber eine längere Verschlusszeit und Mitzieher, damit der Propeller als Scheibe sichtbar bleibt. Fang mit etwa 1/250 Sekunde an und geh tiefer, wenn deine Trefferquote stimmt. Bei Formationen wie dem SUBITO Team brauchst du etwas mehr Schärfentiefe, damit alle drei Flugzeuge scharf sind. Wie du Licht und Sonnenstand systematisch planst, erklärt der Beitrag Sonnenstand planen für den perfekten Fotospot.

Anreise: Zug, Bus und Auto

Altenrhein liegt etwas abseits, ist aber gut zu erreichen.

Mit Bahn und Bus fährst du nach Angaben des Museums mit dem Zug bis Rorschach oder Rheineck und steigst dort in den Bus nach Altenrhein um. Die Haltestelle heißt Altenrhein, Flughafen. Die genauen Verbindungen und Takte suchst du im SBB-Fahrplan heraus.

Mit dem Auto nimmst du die Autobahnausfahrt Appenzellerland / FFA Museum Altenrhein und folgst der Beschilderung zum Flughafen und zum Museum. Geparkt wird auf P2, von dort führt ein kurzer Fußweg zum Eingang. Dein Parkticket kannst du im Museum entwerten lassen.

Wer aus Deutschland oder Österreich kommt, ist schnell da: Der Flugplatz liegt direkt an der österreichischen Grenze, und Friedrichshafen ist auf der anderen Seite des Sees.

So läuft ein guter Tag in Altenrhein

Was sonst noch in die Fototasche gehört, steht in der Ausrüstungs-Checkliste fürs Planespotting.

Mitfliegen und Mitgliedschaft

Ein Teil des Reizes von Altenrhein: Du kannst nicht nur zuschauen, sondern selbst mitfliegen – allerdings nur als Mitglied des Vereins. Das Museum bietet seinen Mitgliedern Flüge auf dem Sitz neben dem Piloten an. Die Jahresmitgliedschaft kostet für Einzelpersonen CHF 80, für Familien CHF 140, für Schüler und Studierende CHF 35. Wer langfristig dabei sein will, kann eine Fünfjahresmitgliedschaft für CHF 360 abschließen. Die Flüge werden separat nach einer Preisliste abgerechnet.

Zusätzlich gibt es eine Mitgliedschaft in der Genossenschaft, mit einmaligem Beitrag. Für dich als Besucher ist vor allem ein Vorteil wichtig: Mitglieder kommen kostenlos in die statische Ausstellung im FFA Museum. Wie die Arbeit hinter den Kulissen in solchen Vereinen aussieht, beschreibt der Beitrag Ehrenamt in Luftfahrtmuseen.

Altenrhein mit anderen Zielen kombinieren

Der Bodensee ist eine kleine Luftfahrtregion für sich. Auf der deutschen Seite liegt der Flughafen Friedrichshafen, wo jedes Frühjahr die Messe für allgemeine Luftfahrt stattfindet – mehr dazu im Beitrag AERO Friedrichshafen. Dort lohnen auch das Dornier Museum Friedrichshafen, das direkt an die Altenrheiner Geschichte anknüpft, und das Zeppelin Museum.

Für richtigen Linienverkehr fährst du nach Zürich. Am Flughafen Zürich sind der Butzenbüel und die Zuschauerterrasse B die bekanntesten Standpunkte, einen Überblick gibt der Beitrag Planespotting in Zürich. Schweizer Militärgeschichte vertiefst du im Flieger Flab Museum Dübendorf, Verkehrsluftfahrt im Verkehrshaus der Schweiz in Luzern.

Nach Österreich ist es nur ein Katzensprung. Wer weiterfährt, findet im Hangar-7 am Flughafen Salzburg eine weitere Sammlung flugfähiger Klassiker. Und wer die Schweizer Luftwaffe einmal in Aktion sehen will, liest den Beitrag zur Patrouille Suisse.

Regeln auf dem Gelände

Altenrhein ist ein aktiver Flugplatz. Halte dich an die Bereiche, die für Besucher freigegeben sind, und respektiere Absperrungen – auch wenn ein Museumsflugzeug direkt hinter dem Zaun steht.

Denk auch an die Nachbarn: Altenrhein ist ein Dorf am See, und der Fluglärm ist hier ein politisches Thema. Park auf den ausgewiesenen Flächen, nimm deinen Müll mit und verhalte dich so, dass Spotter auch in Zukunft willkommen sind.

Fazit

Altenrhein ist ein Ort für Spotter, die Geschichte lieber in Bewegung als hinter Glas erleben. Das Fliegermuseum hält ehemalige Schulflugzeuge der Schweizer Luftwaffe und Vorkriegsklassiker in der Luft, das FFA Museum ergänzt das mit einer großen, wetterfesten Ausstellung und einem Blick in die Werkstatt. Dazu kommt ein kleiner, aktiver Flugplatz mit Linienflügen nach Wien.

Die Jets, für die Altenrhein früher berühmt war, fliegen dort nicht mehr. Wer das weiß und seine Erwartungen danach ausrichtet, bekommt trotzdem einen lohnenden Tag – vor allem, wenn er ihn auf einen Termin mit Flugbetrieb legt.