Cyprus Airways

Wer auf Zypern Urlaub macht und am Strand von Larnaka nach oben schaut, sieht früher oder später eine A220 mit CY-Flugnummer. Hinter dem Namen Cyprus Airways steckt allerdings mehr als eine kleine Inselairline: Es gibt sie in zwei Fassungen. Die erste flog von 1947 bis 2015 als staatliche Fluggesellschaft Zyperns – mit Trident, One-Eleven, Boeing 707 und später Airbus. Die zweite nutzt seit 2017 Namen und Codes der alten, ist aber ein ganz neues Unternehmen. Diese Seite trennt beide Epochen sauber und zeigt dir, worauf du beim Spotten und beim Sortieren alter Fotos achten musst.

Cyprus Airways im Überblick

Cyprus Airways ist die Airline Zyperns mit Drehkreuz in Larnaka. So knapp lässt sich das heute sagen – doch der Satz meint zwei verschiedene Gesellschaften:

• Die alte Cyprus Airways (1947–2015): gegründet am 24. September 1947, über Jahrzehnte mehrheitlich im Besitz der Republik Zypern, Sitz in Nikosia, Flugbetrieb ab Larnaka. Am 9. Januar 2015 stellte sie den Betrieb ein. Sie ist damit historisch.
• Die neue Cyprus Airways (seit 2017): Die private Charlie Airlines Ltd., gegründet im Januar 2016, gewann die Ausschreibung um die Markenrechte und startete im Juni 2017 den Linienbetrieb ab Larnaka. Sitz ist ebenfalls Larnaka.

Beide Gesellschaften fliegen unter denselben Kennungen. Das ist praktisch für Passagiere, aber eine Falle für alle, die Fotos und Logbücher sortieren: Eine Sichtung mit „CY“ oder „CYP“ sagt ohne Datum nichts darüber, welche der beiden Airlines gemeint ist.

Codes und Rufzeichen

• IATA-Code CY: steht in der Flugnummer auf Anzeigetafel und Ticket.
• ICAO-Code CYP: erscheint im Flugplan der Flugsicherung und auf den meisten Flugtrackern.
• Rufzeichen CYPRUS: so meldet sich die Crew im Funk.

Wie IATA- und ICAO-Codes zusammenhängen und warum Tracker mal das eine, mal das andere zeigen, erklärt der Guide IATA- und ICAO-Codes erklärt. Für Cyprus Airways gilt die Besonderheit: Die Codes wurden mit der Marke weitergegeben. Wer in einer Datenbank nach CYP filtert, bekommt Flüge aus beiden Epochen.

Die alte Cyprus Airways: 1947 bis 2015

Gründung unter britischer Beteiligung

Zypern war 1947 noch britische Kolonie. Gegründet wurde Cyprus Airways deshalb als Gemeinschaftsunternehmen der damaligen Kolonialregierung, der britischen Staatsairline British European Airways (BEA) und privater Anteilseigner. Den eigenen Flugbetrieb nahm die Airline im April 1948 mit drei Douglas DC-3 auf.

Die enge Bindung an BEA prägte die ersten Jahrzehnte. Ab 1958 führte BEA den Betrieb der Strecken, stellte Flugzeuge und Besatzungen. So flogen unter Cyprus-Airways-Flugnummern unter anderem Vickers Viscount auf regionalen Strecken und ab 1960 Comet 4B, die BEA betrieb – mehr zum ersten Düsenverkehrsflugzeug der Welt liest du im Artikel über die De Havilland Comet.

Unabhängigkeit und eigene Jets

Mit der Unabhängigkeit Zyperns 1960 wurde der zyprische Staat Mehrheitsaktionär. Ende der 1960er-Jahre kam mit der Hawker Siddeley Trident der erste eigene Jet in die Flotte, später folgte die BAC One-Eleven 500, die von 1974 bis 1995 im Einsatz war. 1962 entstand auf Wunsch von BEA auch das Markenzeichen, das die Airline über ein halbes Jahrhundert begleiten sollte: der springende Mufflon am Leitwerk.

1974: Verlust der Heimatbasis

Der Sommer 1974 war der tiefste Einschnitt der Firmengeschichte. Bei der türkischen Invasion im Juli wurde der Flughafen Nikosia zum Kampfgebiet. Fünf Flugzeuge der Airline standen dort am Boden; eine Trident wurde durch Raketenbeschuss zerstört, eine weitere beschädigt. Der Flughafen Nikosia wurde geschlossen und ist es bis heute.

Cyprus Airways verlor damit ihre Basis. Am 8. Februar 1975 nahm sie in eingeschränktem Umfang den Betrieb vom provisorisch ausgebauten Flughafen Larnaka wieder auf. Zwei nur leicht beschädigte Tridents holten Techniker von British Airways erst 1977 aus Nikosia heraus.

Wiederaufbau mit Boeing und Airbus

In den Jahren danach baute die Airline ihr Netz neu auf. Kurzfristig mietete sie DC-9 an und übernahm eine DC-8, von 1976 bis 1979 flog sie die Boeing 720, danach bis 1989 die Boeing 707-123B – die Geschichte dieses Typs erzählt der Artikel zur Boeing 707.

Ab 1984 wechselte Cyprus Airways zu Airbus. Erst kam der Großraumjet Airbus A310, ab 1989 die A320, die bis zum Ende 2015 im Einsatz blieb. Anfang der 2000er-Jahre ergänzten A319 und A330-200 die Flotte, kurzzeitig auch die A321. Spätestens ab Mitte der 2000er-Jahre war Cyprus Airways eine reine Airbus-Airline.

Zeitraum	Typ	Spotter-Hinweis
1947–1957	Douglas DC-3	Erste eigene Flotte
1950er–1970er	Vickers Viscount, Comet 4B	Von BEA betrieben bzw. gemietet, Comet ab 1960
ab 1969	Hawker Siddeley Trident	Erste eigene Jets, eine Maschine 1974 in Nikosia zerstört
1974–1995	BAC One-Eleven 500	Arbeitspferd auf der Kurzstrecke
1976–1989	Boeing 720, Boeing 707-123B	Mittelstrecke nach dem Neustart in Larnaka
1984–2003	Airbus A310-200	Erster Airbus der Airline
1989–2015	Airbus A320-200	Bis zuletzt im Einsatz
2002–2013	Airbus A319, A330-200	A330 bis 2012
2012–2013	Airbus A321-200	Nur kurz in der Flotte

Töchter: Eurocypria und Hellas Jet

Für den Ferienflugverkehr gründete Cyprus Airways 1992 die Charterairline Eurocypria, die später direkt an den Staat ging und um 2010 aufgelöst wurde. 2003 kam mit Hellas Jet ein Ableger mit Sitz in Athen dazu; an diesem Projekt trennte sich Cyprus Airways 2005 von ihrer Mehrheit. Beide Namen tauchen in Archiven oft im Zusammenhang mit der Mutter auf – halte sie in deinen Notizen getrennt.

Das Ende im Januar 2015

Ab 2010 schrieb die Airline wachsende Verluste. In mehreren Restrukturierungsrunden strich sie 2011 und 2012 vor allem Strecken in den Nahen Osten. Der Staat stützte das Unternehmen und hielt 2014 gut 93 Prozent der Anteile. Die EU-Kommission bewertete die staatlichen Hilfen jedoch als unzulässige Beihilfe und verlangte die Rückzahlung. Damit war die Airline nicht mehr zu retten: Am 9. Januar 2015 stellte Cyprus Airways den Flugbetrieb ein. Zuletzt war die Flotte auf wenige Airbus-Jets geschrumpft.

Das Schicksal teilt sie mit vielen europäischen Staatsairlines dieser Zeit. Einen Überblick gibt der Artikel Große Airline-Pleiten in Europa; ein naher Verwandter ist Olympic Airways, die griechische Staatsairline, deren Geschichte ebenfalls mit EU-Beihilfeverfahren endete.

Die neue Cyprus Airways: Neustart ab 2017

Marke per Ausschreibung

Nach der Einstellung wurden die Rechte an der Marke Cyprus Airways ausgeschrieben. 2016 setzte sich Charlie Airlines Ltd. durch und erhielt das Recht, den Namen zunächst für zehn Jahre zu nutzen. Zu den ersten Anteilseignern gehörte die russische S7 Airlines mit einer Minderheitsbeteiligung. Im März 2017 erteilte die zyprische Luftfahrtbehörde das Luftverkehrsbetreiberzeugnis, im Juni 2017 hob die neue Cyprus Airways zu ihren ersten Linienflügen ab.

Seitdem hat sich die Eigentümerstruktur verschoben. Laut Airline stieg 2024 eine Gruppe zyprischer Investoren mit einer Minderheit ein und übernahm 2025 die Mehrheit. Die Airline sieht sich damit wieder überwiegend in lokaler Hand. 2018 hat sie das IOSA-Sicherheitsaudit der IATA bestanden und ist IATA-Mitglied geworden.

Von der A319 zur A220

Gestartet ist die neue Cyprus Airways mit zwei Airbus A319 in reiner Economy-Bestuhlung. 2022 kamen zwei A320 dazu, ab 2023 folgte die Airbus A220-300. Laut der Flottenübersicht der Airline sieht die Flotte heute so aus:

Typ	Anzahl (Stand 2026)	Sitze	Triebwerke	Spotter-Hinweis
Airbus A220-300	4	122 bis 140, je nach Kabine	Pratt & Whitney PW1500G	Schlanker Rumpf, 2-3-Bestuhlung, große Triebwerke unter dem Flügel
Airbus A320-214	2	180 Economy oder 8 Business + 168 Economy	CFM56-5B	Klassische A320 der ersten Generation, keine neo

Die A220-300 ist inzwischen das Rückgrat. Die Airline nennt für sie mehrere Kabinenvarianten, von einer Version mit zwölf Business-Sitzen bis zu einer reinen Economy-Kabine mit 140 Plätzen. Die Triebwerke der Familie stammen von Pratt & Whitney; Probleme mit diesen Getriebefan-Triebwerken trafen 2024 auch Cyprus Airways und bremsten Ausbaupläne. Hersteller beider Typen ist Airbus.

Bei der A320 lohnt der genaue Blick: Es handelt sich um die ältere Generation mit CFM56-Triebwerken. Wie du sie sicher von der Neo-Version trennst, zeigt der Guide A320neo oder ceo?.

Streckennetz

Das Netz ist auf Larnaka ausgerichtet. Im Jahr 2025 gehörten laut verfügbaren Übersichten Ziele in Griechenland wie Athen, Heraklion, Rhodos und Santorini dazu, außerdem Paris, Mailand, Venedig und Barcelona sowie im Nahen Osten Beirut, Tel Aviv und Dubai. Dazu kommen Charterflüge, etwa nach Rumänien und in die Slowakei. Das Angebot ändert sich allerdings von Saison zu Saison – vor allem im Nahen Osten, wo politische Lagen Strecken kurzfristig pausieren lassen. Prüf deshalb vor jeder Tour den aktuellen Flugplan.

Eine Allianz gibt es nicht. Stattdessen hat Cyprus Airways Interline-Abkommen, unter anderem mit Middle East Airlines, Bulgaria Air und SKY express.

Woran du Cyprus Airways erkennst

Die beiden Epochen unterscheiden sich vor allem an der Bemalung:

Gemeinsam ist beiden das zyprische Kennzeichen mit 5B-. Wie Kennzeichen aufgebaut sind und wie du darüber Alter und Geschichte einer Maschine herausfindest, erklärt der Artikel Flugzeugkennzeichen verstehen.

Der Mufflon ist übrigens kein beliebiges Tier: Das Wildschaf kommt auf Zypern vor und gilt als Symbol der Insel. Fotos der alten Bemalung sind entsprechend gefragt – wer Spaß an klassischen Farbschemata hat, findet im Artikel über Retro-Lackierungen weitere Ideen.

Cyprus Airways spotten

Der naheliegende Ort ist der Flughafen Larnaka. Hier sind alle Flugzeuge der Airline stationiert, und morgens wie abends kommen sie zusammen. Besonders beliebt ist der Mackenzie Beach in Larnaka: Der Strand liegt direkt in der Anflugschneise, du kannst Landungen also aus der Strandbar heraus fotografieren. Ein zweiter internationaler Flughafen der Insel ist Paphos, dort dominieren aber andere Airlines.

Außerhalb Zyperns begegnest du Cyprus Airways am ehesten an ihren Zielen in Griechenland und Westeuropa. Wenn du sowieso auf der Insel bist, lohnt sich eine Kombination aus Strandtag und Spotting – Tipps dazu gibt der Artikel Planespotting im Urlaub.

Häufige Verwechslungen

• Alte und neue Cyprus Airways gleichsetzen – die heutige Airline ist eine Neugründung, die nur Namen und Codes übernommen hat.
• Eine Lücke übersehen – zwischen Januar 2015 und Juni 2017 flog keine Cyprus Airways.
• Die A320 als A320neo notieren – Cyprus Airways fliegt A320 der ersten Generation mit CFM56-Triebwerken.
• A220-300 mit A220-100 verwechseln – bei Cyprus Airways fliegt nur die längere -300; die kürzere A220-100 gehört nicht zur Flotte.
• Eurocypria oder Hellas Jet als Cyprus Airways notieren – beide waren eigenständige Tochtergesellschaften mit eigenem Auftritt.
• Nikosia als heutige Basis nennen – der Flughafen ist seit 1974 geschlossen, geflogen wird ab Larnaka.

Fazit

Cyprus Airways ist ein Name mit zwei Leben. Die alte Staatsairline überstand Kolonialzeit, Unabhängigkeit und den Verlust ihrer Heimatbasis 1974, scheiterte aber 2015 an Verlusten und dem EU-Beihilferecht. Die neue Cyprus Airways führt Marke und Codes weiter, fliegt aber mit einer kleinen, modernen Airbus-Flotte und eigener Optik. Für dich als Spotter heißt das: Datum, Typ und Leitwerk notieren – dann ist jede Sichtung eindeutig zugeordnet.