bmi regional

Wer zwischen 2001 und 2019 an einem deutschen Regionalflughafen stand, kennt das Bild vielleicht: ein kleiner Jet mit zwei Triebwerken am Heck, britischem Kennzeichen und dem Schriftzug „bmi regional“. bmi regional war eine der ungewöhnlicheren Airlines Europas – zu groß, um nur Zubringer zu sein, zu klein für ein eigenes Drehkreuz, und mit einer Geschichte, die von Schottland über die British-Midland-Familie bis zu einer letzten Phase als flybmi reicht. Seit Februar 2019 ist die Airline Geschichte. Diese Seite zeigt dir, wie du alte Sichtungen richtig einordnest und warum Fotos dieser Jets heute Sammlerstücke sind.

bmi regional im Überblick

bmi regional war eine britische Regionalairline, die von 1987 bis Februar 2019 bestand. Zuletzt hatte sie ihren Sitz im Pegasus Business Park am Flughafen East Midlands, die Einsatzzentrale blieb seit der Gründung in Aberdeen. Die wichtigsten Basen waren Aberdeen, Bristol und – für deutsche Spotter besonders interessant – München. Dazu kamen weitere Stationen in Großbritannien, Belgien und Schweden.

Das Geschäftsmodell war gemischt: eigene Linienflüge zwischen Regionalflughäfen, Strecken in Kooperation mit großen Netzwerk-Airlines und Flüge im Auftrag anderer Gesellschaften. Gerade diese Mischung macht die Airline für Spotter spannend, denn hinter einer Lufthansa- oder Brussels-Airlines-Flugnummer konnte durchaus ein britischer Embraer-Jet stecken.

Von Business Air zu flybmi: die Geschichte

Die Geschichte beginnt nicht in den englischen Midlands, sondern in Schottland. Im September 1987 entstand Business Air aus dem Zusammenschluss der Business Air Centre mit dem schottischen Geschäft von Euroair. Im April 1988 startete der Linienverkehr – mit Saab 340, einem typischen Turboprop jener Zeit für dünne Strecken.

Die Jahre in der British-Midland-Familie prägten den Namen. Die Mutter bmi British Midland gehörte zeitweise teilweise und ab 2009 ganz Lufthansa. Als die Lufthansa Group die bmi im April 2012 an die International Airlines Group verkaufte, wanderte das Heathrow-Geschäft zu British Airways. Die Regionaltochter und der Low-Cost-Ableger bmibaby passten nicht in diese Pläne. Während bmibaby im selben Jahr eingestellt wurde, fand bmi regional einen Käufer: Sector Aviation Holdings, hinter der unter anderem die Business-Air-Gründer standen. Ab Oktober 2012 flog die Airline eigenständig.

2015 kam der nächste Umbau. bmi regional wurde Teil der Airline Investments Limited (AIL), zu der auch Loganair gehörte. Die beiden blieben eigenständige Airlines, arbeiteten aber per Codeshare zusammen. Im Juli 2018 benannte sich bmi regional nach der eigenen Internetadresse in flybmi um. Ein komplett neues Erscheinungsbild war das nicht: Das Logo wurde nicht neu entworfen, sondern knüpfte an die bekannte bmi-Marke an.

Codes und Rufzeichen im Wandel

In gut 30 Jahren wechselte die Airline mehrfach ihre Kennung. Für die Auswertung alter Fotos und Logbücher lohnt sich deshalb eine Übersicht:

Zeitraum	IATA-Code	ICAO-Code	Rufzeichen
1987–1998	II	GNT	GRANITE
1998–2001	BD	GNT	GRANITE
2001–2012	BM (in Quellen uneinheitlich)	BMR	KITTIWAKE
2012–2019	BM	BMR	MIDLAND

Ein Detail fällt auf: Zwischen 1998 und 2001 flog die Regionaltochter mit dem IATA-Code BD, den auch British Midland selbst nutzte. Ab 2001 wird für bmi regional der Code BM geführt; offiziell angekündigt wurde der Wechsel auf BM laut einigen Quellen erst im Oktober 2012, als die Airline eigenständig wurde. Das Rufzeichen „MIDLAND“ übernahm bmi regional erst, als die alte Mutter 2012 in British Airways aufging – die Verbindung zum Namen British Midland blieb so bis zum Schluss hörbar.

Die Flotte: kleine Embraer-Jets

Als flybmi im Februar 2019 aufgab, bestand die Flotte aus 17 Embraer-Regionaljets. Zuvor hatte die Airline über die Jahre verschiedene Typen eingesetzt, vom Turboprop bis zum vierstrahligen Jet.

Typ	Rolle	Sitze	Zeitraum	Spotter-Hinweis
Embraer ERJ-145	Rückgrat der Flotte	49	bis 2019 (14 Stück zuletzt)	Längere Variante, viele mit G-RJX…-Kennzeichen
Embraer ERJ-135	Für dünne Strecken	37	bis 2019 (3 Stück zuletzt)	Deutlich kürzerer Rumpf, sonst sehr ähnlich
Saab 340	Turboprop der Anfangsjahre	–	Business-Air-Zeit	Zweimotoriger Propeller-Regionalflieger
Embraer EMB 110 Bandeirante	Früher Typ	–	historisch	Kleiner Turboprop aus Brasilien
BAe 146-300	Früher Typ	–	historisch	Vierstrahliger Hochdecker

Die Embraer ERJ-145 war das Arbeitspferd der letzten Jahre: ein schlanker Regionaljet mit zwei Triebwerken am Heck und T-Leitwerk, gebaut vom brasilianischen Hersteller Embraer. Die ERJ-135 ist die verkürzte Schwester mit weniger Sitzen. Bei bmi regional kam sie dort zum Einsatz, wo selbst 49 Plätze zu viel waren. Auch die Anfänge der Airline sind auf eigenen Typenseiten dokumentiert: die Saab 340 und die Embraer EMB 110 Bandeirante.

2018 prüfte die Airline noch größere Muster wie den Embraer 190 oder den Bombardier CRJ900 als Nachfolger. Zu einer Bestellung kam es nicht mehr.

ERJ-145 oder ERJ-135? So unterscheidest du sie

Auf alten Fotos sind die beiden Embraer-Varianten leicht zu verwechseln. Bemalung, Triebwerke, Leitwerk und Cockpit sind gleich – der Unterschied steckt in der Länge.

Wenn du unsicher bist, hilft das Kennzeichen: Über das britische Register lässt sich zu jedem G-Kennzeichen der genaue Typ abfragen. Wie das funktioniert, erklärt der Artikel zu britischen G-Kennzeichen. Einen Überblick über ähnliche Jets wie CRJ, Avro RJ und E-Jets bietet der Guide Regionaljets erkennen.

Woran du bmi regional erkennst

Für die Zuordnung alter Fotos helfen dir vor allem drei Merkmale:

• Schriftzug am Rumpf: „bmi regional“ bis Juli 2018, danach „flybmi“. Das Logo knüpfte durchgehend an die bmi-Marke an.
• Flugzeugtyp: In den letzten Jahren fast immer ERJ-145 oder ERJ-135 – ein Heck mit zwei Triebwerken und T-Leitwerk ist ein starker Hinweis.
• Kennzeichen: Britisches G-, viele Maschinen trugen Kennzeichen der Serie G-RJX…, zum Beispiel G-RJXA.

Weil die Airline über Codeshares mit großen Partnern flog, solltest du die Flugnummer nicht mit dem Betreiber verwechseln. Ein Lufthansa-Flug ab München konnte in Wahrheit ein bmi-regional-Jet sein. Für dein Logbuch zählt der Betreiber – also das, was am Rumpf steht und was das Kennzeichen verrät.

Netz und Partner: bmi regional in Deutschland

Für deutsche Spotter war bmi regional eine der sichtbarsten britischen Regionalairlines. München war eine eigene Basis. Ab Sommer 2015 übernahm die Airline dort in Abstimmung mit Lufthansa Strecken wie Bern, Lüttich und Rotterdam, die zuvor Lufthansa CityLine geflogen war; später kam unter anderem Brünn hinzu. Mit Lufthansa bestand seit 2014 ein Codeshare-Abkommen. Wer damals am Besucherhügel am Flughafen München stand, hatte gute Chancen auf einen bmi-regional-Jet zwischen den Lufthansa-Maschinen.

Zum Ende flog flybmi außerdem unter anderem Düsseldorf, Frankfurt, Hamburg, Nürnberg, Saarbrücken und Rostock-Laage an. Mit Brussels Airlines bestand eine besonders enge Zusammenarbeit: Ab 2014 flog bmi regional die Strecke Brüssel–Bristol im Auftrag der Belgier, dazu kamen Verbindungen wie Newcastle–Brüssel, und zum Schluss war eine ERJ-145 für Brussels Airlines unterwegs.

Partner	Art der Zusammenarbeit	Beispiele
Lufthansa	Codeshare und Kooperation	Strecken ab München
Brussels Airlines	Codeshare und Flüge im Auftrag	Brüssel–Bristol, Newcastle–Brüssel
Loganair	Codeshare, gleiche Eigentümer ab 2015	Verbindungen innerhalb Großbritanniens
Air Dolomiti, Air France, Turkish Airlines	Codeshare	Anschlüsse an deren Netze

Daneben flog die Airline zeitweise Werksshuttles für Industrieunternehmen, etwa bis 2015 für Airbus zwischen britischen Standorten und Toulouse. Solche Flüge standen nicht im regulären Flugplan – Fotos davon sind entsprechend selten.

Das Ende im Februar 2019

Am 16. Februar 2019 stellte flybmi den Flugbetrieb ein, sagte alle Flüge ab und beantragte die Insolvenzverwaltung. Betroffen waren 376 Beschäftigte in Großbritannien, Deutschland, Schweden und Belgien. Die Airline begründete den Schritt mit mehreren Faktoren: gestiegenen Treibstoff- und CO2-Kosten – letztere auch, weil britische Airlines wegen des Brexits nur noch eingeschränkt am EU-Emissionshandel teilnehmen konnten –, verlorenen Flugaufträgen in Europa durch die Brexit-Unsicherheit und dem harten Wettbewerb im Regionalverkehr. Die Eigentümer hatten nach Angaben der Airline über sechs Jahre mehr als 40 Millionen Pfund investiert und waren nicht bereit, weiter nachzuschießen.

Branchenbeobachter sahen den Brexit eher als einen Faktor unter mehreren. Regionalairlines mit kleinen Jets standen in jenen Jahren generell unter Druck: hohe Kosten pro Sitz, starke Konkurrenz durch Low-Cost-Airlines und wenig Spielraum bei den Preisen. Nur ein Jahr später traf es mit Flybe eine weitere große britische Regionalairline. Einen Überblick über diese und andere Fälle gibt der Artikel Große Airline-Pleiten in Europa.

Ganz verschwand das Netz nicht. Loganair übernahm im März 2019 einige Strecken ab Aberdeen (nach Bristol, Oslo und Esbjerg) und ab Newcastle (nach Brüssel und Stavanger) und setzte ab Aberdeen dafür Embraer 145 ein. Auch ein großer Teil der Flotte wechselte zur Schwester-Airline. Wer sich für den heutigen Stand der britischen Regionalszene interessiert, findet bei Loganair und Eastern Airways die nächsten Verwandten.

Alte Sichtungen richtig dokumentieren

Fotos von bmi regional sind heute Zeitdokumente. Damit sie auch in zehn Jahren noch auswertbar sind, lohnt sich eine saubere Erfassung. Ein guter Startpunkt ist der Heimatflughafen der Airline: Am East Midlands Aeropark hattest du die Embraer-Flotte der Airline jahrelang direkt vor der Linse.

Wie du ein Logbuch dauerhaft strukturierst, zeigt der Guide Sichtungen dokumentieren. Und wenn du die Regionalairlines Europas insgesamt einordnen willst, hilft der Überblick Regionalairlines in Europa.

Häufige Verwechslungen

• bmi regional mit bmi British Midland gleichsetzen – die Mutter flog größere Jets ab Heathrow und ging 2012 in British Airways auf, die Regionaltochter flog bis 2019 weiter.
• bmi regional mit bmibaby verwechseln – bmibaby war der Low-Cost-Ableger mit Boeing 737 und wurde 2012 eingestellt.
• flybmi für eine neue Airline halten – flybmi war nur der neue Name ab Juli 2018, Gesellschaft und Flotte blieben gleich.
• Lufthansa-Flugnummer mit Lufthansa-Jet gleichsetzen – ab München flog oft bmi regional unter LH-Codeshare.
• ERJ-135 als ERJ-145 notieren – die kürzere Variante erkennst du an Rumpflänge und Fensterzahl.
• Spätere Loganair-Fotos als bmi regional einordnen – gleiche Kennzeichen, aber anderer Betreiber.

Fazit

bmi regional war über drei Jahrzehnte ein fester Bestandteil des europäischen Regionalverkehrs: gegründet als Business Air in Schottland, groß geworden in der British-Midland-Familie und zuletzt eigenständig mit einer kompakten Embraer-Flotte unterwegs. Für deutsche Spotter war die Airline vor allem in München und an kleineren Flughäfen präsent, oft versteckt hinter Lufthansa-Flugnummern. Seit Februar 2019 gibt es sie nicht mehr – umso wertvoller sind gut dokumentierte Fotos mit Kennzeichen, Datum und Ort.