Embraer ERJ 135

Kurz, schlank und mit einer Nase, die fast nicht aufhören will: Die Embraer ERJ 135 ist das kleinste Mitglied der ERJ-Familie und für viele Spotter ein Stück Regionalflug-Nostalgie. Um die Jahrtausendwende flog sie für Continental Express, American Eagle, Luxair, British Midland und viele kleinere Airlines, heute ist sie selten geworden. Spannend bleibt sie trotzdem – nicht zuletzt, weil aus ihr der Businessjet Legacy 600 hervorging, der unter demselben Typcode durch die Trackingdienste geistert. Hier erfährst du, woran du die ERJ 135 erkennst, wie sie sich von ERJ 145 und Legacy unterscheidet und wo du sie noch erwischst.

Was ist die Embraer ERJ 135?

Die ERJ 135 ist ein zweistrahliger Regionaljet von Embraer und gehört zur ERJ-Familie, deren Grundmodell die ERJ 145 mit 50 Sitzen ist. Mitte der 1990er-Jahre fragten Airlines nach einem noch kleineren Jet für dünne Strecken, auf denen 50 Plätze zu viel waren. Embraer antwortete 1997 mit dem Programmstart der ERJ 135: Statt eine neue Maschine zu entwickeln, kürzten die Ingenieure den Rumpf der ERJ 145 um rund 3,5 Meter – je ein Rumpfstück vor und hinter dem Flügel fiel weg.

Das Ergebnis flog im Juli 1998 zum ersten Mal, nach verbreiteten Angaben am 4. Juli. Die Zulassung durch die brasilianischen Behörden, die US-amerikanische FAA und die europäische JAA folgte 1999. Im Juli 1999 brachten Continental Express und American Eagle den Typ in den Liniendienst, als europäischer Erstkunde hatte sich bereits 1997 die französische Flandre Air festgelegt.

Weil die ERJ 135 so eng mit der ERJ 145 verwandt ist, teilen sich beide den Großteil ihrer Teile und Systeme. Für Airlines war das ein starkes Argument: Piloten der ERJ 135, der ERJ 140 und der ERJ 145 fliegen mit einer gemeinsamen Musterberechtigung, Wartung und Ersatzteillager lassen sich zusammenlegen. Eine Airline konnte also kleine und große Jets mischen, ohne zwei getrennte Flotten aufzubauen.

Technik und Kabine

Äußerlich folgt die ERJ 135 dem klassischen Muster vieler Regionaljets ihrer Zeit: zwei Triebwerke am Heck, ein T-Leitwerk und ein schmaler Rumpf mit tief angesetztem Flügel. Als Antrieb dienen zwei Mantelstromtriebwerke der Rolls-Royce-Reihe AE 3007A, die je nach Version rund 31 bis 33 kN Startschub liefern. Schubumkehrer waren eine Option, nicht jede Maschine hat sie.

Die Kabine ist schmal: drei Sitze pro Reihe, links ein Einzelsitz, rechts ein Doppelsitz, dazwischen ein Gang. Maximal passen 37 Passagiere hinein. Die Passagiertür sitzt vorne links und hat eine integrierte Treppe – praktisch für Flughäfen ohne Fluggastbrücken oder Treppenfahrzeuge. Eine Reisegeschwindigkeit von bis zu Mach 0,78 und eine Dienstgipfelhöhe von 37.000 Fuß machen die ERJ 135 für Regionalstrecken schneller als die Turboprops, die sie oft ersetzt hat.

Es gibt zwei Hauptvarianten:

• ERJ 135ER (Extended Range): die Basisversion.
• ERJ 135LR (Long Range): mehr Treibstoff an Bord und stärkere Triebwerke, damit eine höhere Reichweite von je nach Quelle rund 3.200 Kilometern und ein maximales Startgewicht von etwa 20 Tonnen.

Von außen siehst du den Unterschied zwischen ER und LR nicht. Für dich als Spotter zählt ohnehin eher die Abgrenzung zu den Geschwistern und zum Businessjet.

Die ERJ-Familie im Vergleich

Die drei Linienversionen unterscheiden sich vor allem in der Rumpflänge und Sitzzahl. Achtung: Die ERJ 140 teilt sich den Typcode E135 mit der ERJ 135. Flügel, Triebwerke, Leitwerk und Cockpit sind praktisch identisch.

Modell	ICAO-Code	Länge	Sitze
ERJ 135	E135	rund 26,3 m	bis 37
ERJ 140	E135	rund 28,5 m	bis 44
ERJ 145	E145	rund 29,9 m	bis 50

Die ERJ 140 liegt mit 44 Sitzen zwischen den beiden und ist rund 1,4 Meter kürzer als die ERJ 145. Sie entstand vor allem für den US-Markt, wo Pilotenverträge die Größe der Regionaljets begrenzten. Die ERJ 135 ist die kürzeste der drei – je weniger Fenster du zwischen Tür und Flügel zählst, desto wahrscheinlicher hast du sie vor dir.

Von der ERJ 135 zur Legacy 600

Die vielleicht wichtigste Ableitung der ERJ 135 fliegt heute gar nicht für Airlines. Im Jahr 2000 stellte Embraer auf der Farnborough Airshow einen Businessjet auf Basis der ERJ 135 vor, zunächst als Legacy 2000, ab Mitte der 2000er-Jahre als Legacy 600 vermarktet. Für die Umwandlung erhielt der Jet zusätzliche Treibstofftanks im Heck und vor dem Flügel, Winglets, eine überarbeitete Flügel-Rumpf-Verkleidung und ein modernisiertes Cockpit. Statt 37 Passagieren reisen in der Kabine typischerweise 13 Personen in mehreren Bereichen – dafür mit viel größerer Reichweite.

2002 kam der Businessjet auf den Markt, ab 2011 ergänzte die Legacy 650 mit noch mehr Reichweite das Programm. 2020 stellte Embraer den Verkauf der Legacy 650 ein. Bis dahin waren rund 290 Legacy 600/650 entstanden – deutlich mehr als ERJ 135 für Airlines. Daneben gab es mit dem Legacy Shuttle eine Version ohne Zusatztanks und mit 19 bis 37 Sitzen in Airliner-Bestuhlung.

Für Spotter heißt das: Ein „E135“ auf dem Radar ist heute mit hoher Wahrscheinlichkeit ein Businessjet. Wenn du Geschäftsreiseflugzeuge ohnehin magst, lohnt sich ein Blick in den Guide Businessjets spotten.

Merkmal	ERJ 135 (Airliner)	Legacy 600/650
Flügelspitzen	gerade, ohne Winglets	mit Winglets
Kabine	bis 37 Sitze, 1+2	Business-Kabine, meist um 13 Sitze
Kennzeichen	Airline-Register	oft private oder Charter-Kennzeichen
Standort am Flughafen	Airline-Gates, Vorfeld	General-Aviation-Terminal

Häufige Verwechslungen

Neben der eigenen Familie gibt es weitere Regionaljets mit ähnlichem Layout:

Verwechslung	Woran du sie trennst
Embraer ERJ 145	rund 3,5 m längerer Rumpf, mehr Fenster vor dem Flügel
Embraer Legacy 600	Winglets an den Flügelspitzen, Businessjet-Lackierung
Bombardier CRJ200	kürzere, rundere Nase, vier Sitze pro Reihe, Winglets
Dornier 328JET	Triebwerke unter den Flügeln, Hochdecker-Layout

Die CRJ200 ist der klassische Konkurrent aus Kanada und war in den USA oft bei denselben Regionalairlines unterwegs. Sie wirkt mit ihrer kürzeren Nase und den Winglets deutlich anders, sobald du beide Typen einmal nebeneinander gesehen hast. Einen Überblick über alle kleinen Jets gibt der Beitrag Regionaljets unterscheiden.

Betreiber: gestern und heute

Die große Zeit der ERJ 135 lag zwischen 1999 und den frühen 2010er-Jahren. In den USA gehörten Continental Express, unterwegs für Continental Airlines und betrieben von ExpressJet, und American Eagle, heute Envoy Air, zu den Erstkunden. American Eagle flog eine gemischte Flotte aus ERJ 135 und ERJ 145 für American Airlines. Auch Chautauqua Airlines setzte den Typ ein.

In Europa war die ERJ 135 bei vielen kleineren Gesellschaften zu Hause. Historische Betreiber waren unter anderem:

• Luxair ab dem Flughafen Luxemburg, die ERJ 135 und ERJ 145 einsetzte, bevor sie auf andere Muster umstieg.
• British Midland und später bmi regional – die britische Regionalairline hatte bis zu ihrem Ende im Februar 2019 noch drei ERJ 135 neben 14 ERJ 145 in der Flotte.
• Loganair, die laut Flottenübersichten von 2019 bis 2022 auch ERJ 135 einsetzte, bevor ATR-Turboprops sie ersetzten.
• Eastern Airways, die ab 2010 ERJ 135 mit 37 Sitzen flog. Die Airline selbst hat den Flugbetrieb im Oktober 2025 eingestellt.
• Kleinere Gesellschaften wie Flandre Air in Frankreich, City Airline in Schweden und Jetmagic in Irland – allesamt längst Geschichte.

Außerhalb Europas und der USA flog die ERJ 135 zum Beispiel bei der südafrikanischen Airlink. Dazu kommen Regierungs- und Militärbetreiber: Die belgische Luftkomponente nutzte zwei ERJ 135 und zwei ERJ 145 von 2001 bis 2020 für Personen- und VIP-Transporte, in Thailand nutzt unter anderem die Marine die ERJ 135LR. Wie du solchen Maschinen auf die Spur kommst, zeigt der Beitrag Regierungsflugzeuge spotten.

Und heute? Stand Oktober 2026 ist der wichtigste aktive Betreiber der US-Anbieter JSX. Er fliegt ERJ 135 und ERJ 145 mit jeweils 30 Sitzen als öffentlicher Charter von kleinen Terminals aus, unter anderem in Las Vegas, Burbank, Dallas Love Field und Orange County. Daneben sind einzelne Exemplare bei kleineren Charter- und Regierungsbetreibern unterwegs. In Deutschland, Österreich und der Schweiz ist eine ERJ 135 im Linienverkehr inzwischen ein echter Glücksfall.

Spotting-Tipps für die ERJ 135

Die ERJ 135 ist einer der kleinsten Jets, die im Linienverkehr unterwegs waren. Das wirkt sich auf deine Planung aus.

• Tracking clever nutzen. Setz E135 als Filter, prüf aber jedes Ergebnis auf Betreiber und Kennzeichen, um Legacy-Businessjets auszusortieren. Wie du Flugbewegungen am besten verfolgst, steht im Guide zur Flugverfolgung mit ADS-B.
• Viel Brennweite einplanen. Mit gut 26 Metern Länge füllt die ERJ 135 das Bild bei gleicher Entfernung deutlich weniger aus als ein Mittelstreckenjet. Welche Brennweite sinnvoll ist, erklärt der Beitrag Objektiv fürs Planespotting.
• Seitenansicht wählen. Weil die Rumpflänge das entscheidende Merkmal gegenüber der ERJ 145 ist, sind Seitenaufnahmen im Anflug oder beim Rollen am aussagekräftigsten.
• Licht vorher planen. Bei schlanken Rümpfen und kleinen Fenstern bringt seitliches Licht die Details. Wie du den Sonnenstand berechnest, liest du im Guide zum Sonnenstand.

Wer die ERJ 135 gezielt jagen will, hat in den USA die besten Karten. Am Flughafen Las Vegas, wo JSX eine Basis betreibt, ist der Sunset Park ein bekannter Spot mit Blick auf die Anflüge. Plane dabei, dass JSX von separaten Terminals startet und die Maschinen nicht an den großen Gates stehen.

Warum die ERJ 135 so schnell verschwand

Die ERJ 135 war ein Kind ihrer Zeit. Ende der 1990er-Jahre ersetzten Airlines weltweit Turboprops durch kleine Jets, weil Passagiere sie als moderner und schneller empfanden. Doch die Wirtschaftlichkeit eines Jets mit nur 37 Sitzen hängt stark am Treibstoffpreis. Als die Kerosinkosten in den 2000er-Jahren stiegen, wurde die Rechnung für so kleine Jets immer schwieriger: Die Kosten pro Sitz lagen deutlich über denen größerer Muster.

Viele Airlines parkten ihre ERJ 135 deshalb früh oder stiegen auf größere Regionaljets wie die Embraer E175 um, andere kehrten zu sparsamen Turboprops zurück. Embraer beendete die Produktion der gesamten ERJ-Familie 2020 nach über 1.200 gebauten Flugzeugen. Die ERJ 135 machte daran mit gut 130 Bestellungen laut Branchenberichten nur einen kleinen Anteil aus. Ihr Erbe lebt vor allem im Businessjet-Segment weiter.

Fazit

Die Embraer ERJ 135 ist die kompakteste Interpretation der ERJ-Familie: eine gekürzte ERJ 145 mit 37 Sitzen, Hecktriebwerken und langer Nase. Als Airliner hatte sie nur eine kurze Blütezeit, als Basis der Legacy 600 und 650 dagegen eine lange zweite Karriere. Für Spotter ist sie heute eine Rarität – in Europa fast verschwunden, in den USA bei wenigen Betreibern noch zu finden. Wenn du sie siehst, halt sie fest.