Flughafen Berlin Brandenburg

Kein deutscher Flughafen hat so lange auf seine Eröffnung gewartet wie der BER – und kaum einer ist für Spotter so vielseitig im Kleinen. Am Hauptstadtflughafen landen keine A380-Flotten und keine Frachtriesen im Minutentakt. Dafür siehst du hier eine bunte Mischung aus Low-Cost-Jets, Netzwerkairlines aus ganz Europa, Gästen aus Osteuropa und dem Nahen Osten, ein paar seltenen Langstrecken – und die Flugzeuge der Bundesregierung. Wer weiß, wie die beiden Pisten, die neue Nummerierung und die Besucherterrasse zusammenspielen, nutzt einen Besuch deutlich besser.

Vom Henschel-Werk zum Hauptstadtflughafen

Die Geschichte des Standorts ist älter als der BER selbst. 1934 begann in Schönefeld der Bau der Henschel Flugzeug-Werke, nach dem Krieg übernahmen sowjetische Luftstreitkräfte das Gelände, und 1947 ordnete die sowjetische Militärverwaltung dort einen zivilen Flughafen an. In der DDR wurde Schönefeld zum Zentralflughafen ausgebaut und war die Heimat der Interflug. Nach der Wiedervereinigung hatte Berlin plötzlich drei Flughäfen – Tegel, Tempelhof und Schönefeld – und die Frage, wie ein gemeinsamer Hauptstadtflughafen aussehen könnte.

Die Antwort fiel auf Schönefeld. 2006 begannen die Bauarbeiten, 2008 der Bau des Hauptterminals. Als Eröffnungstermin galt zunächst Oktober 2011, dann der 3. Juni 2012. Rund vier Wochen vor diesem Termin kam die Absage: Die Brandschutzanlage funktionierte nicht wie vorgeschrieben. Was folgte, ist Stoff für Lehrbücher über Großprojekte – Mängel in der Gebäudetechnik, Umplanungen, Wechsel in der Führung und ein Kostenrahmen, der laut Schätzung von 2018 bei rund 7,3 Milliarden Euro lag.

Am 31. Oktober 2020 war es schließlich so weit. Mitten in der Pandemie nahm der BER den Betrieb auf, bis zum 8. November zogen alle Airlines aus Tegel um. Das alte Schönefelder Abfertigungsgebäude lief noch kurz als Terminal 5 weiter, wurde im Februar 2021 vorübergehend und im November 2022 endgültig stillgelegt. Benannt ist der Flughafen nach dem früheren Bundeskanzler und Regierenden Bürgermeister Willy Brandt.

Zwei Pisten, ein Terminal dazwischen

Das Layout ist schnell verstanden. Zwei parallele Bahnen laufen in Ost-West-Richtung, dazwischen liegen Terminal 1 mit Haupt-, Nord- und Südpier sowie die Vorfelder. Die Nordbahn ist die frühere Bahn des Flughafens Schönefeld, die 2012 auf 3.600 Meter verlängert wurde. Die Südbahn ist mit 4.000 Metern die längere und wurde für den BER neu gebaut. Beide Bahnen liegen weit genug auseinander, um unabhängig voneinander betrieben zu werden.

Wichtig für alle, die mit älteren Spotterguides oder Karten planen: Seit dem 3. Oktober 2024 tragen die Pisten neue Nummern. Weil sich das Erdmagnetfeld verschoben hat, wurde aus 07L/25R die heutige 06L/24R und aus 07R/25L die 06R/24L. An Lage und Flugwegen hat sich nichts geändert. Warum Pisten überhaupt Zahlen tragen, erklärt der Beitrag Pistenbezeichnungen am Flughafen.

Eine nützliche Faustregel geben Spotterguides unter Berufung auf die Flugsicherung weiter: Landende Maschinen nutzen meist die Bahn, die näher an ihrer späteren Parkposition liegt. Wer also weiß, wo ein Flug abgefertigt wird, kann grob einschätzen, auf welcher Seite er aufsetzt. Abweichungen aus betrieblichen Gründen sind jederzeit möglich – ein Blick in eine Flugverfolgung ist zuverlässiger. Wie das funktioniert, zeigt der Beitrag zur Flugverfolgung mit ADS-B.

Betriebsrichtung: 24 oder 06?

Flugzeuge starten und landen gegen den Wind. Bei Westwind laufen alle Bewegungen in Richtung 24 – die Maschinen kommen im Anflug von Osten und starten nach Westen. Bei Ostwind dreht sich das Bild, dann gilt Betriebsrichtung 06. Weil in Deutschland Westwetterlagen überwiegen, ist auch am BER meist die Richtung 24 aktiv.

Für dich hat das klare Folgen. An der Besucherterrasse siehst du in beiden Richtungen Verkehr, weil das Vorfeld immer belebt ist. Willst du aber an ein Pistenende, entscheidet die Betriebsrichtung, ob du Landungen direkt über dir hast oder nur startende Maschinen in der Ferne. Die Grundlagen dazu stehen im Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Wer am BER fliegt

Der BER ist kein Drehkreuz, sondern ein Flughafen des Punkt-zu-Punkt-Verkehrs. Den größten Anteil am Passagieraufkommen hatten zuletzt die Low-Cost-Airlines: 2023 lagen Ryanair und easyJet vorne, dahinter folgten Lufthansa, Eurowings, Turkish Airlines und weitere Netzwerkairlines. Zu den meistgeflogenen Strecken zählten 2025 Frankfurt, München, Palma de Mallorca, Zürich, Antalya und Wien – also die Zubringer zu den großen Drehkreuzen und klassische Urlaubsziele.

Für die Typenliste heißt das: Den Großteil deiner Sichtungen machen Schmalrumpfflugzeuge aus. Die A320-Familie mit A320, A320neo und A321neo trifft auf die Boeing 737-800 und die 737 MAX 8. Dazwischen tauchen Regionalflugzeuge und der Airbus A220-300 auf, etwa bei airBaltic. Gerade für Einsteiger ist der BER damit ein gutes Trainingsgelände, um Airbus und Boeing zu unterscheiden.

Basen und Terminals

Nach Angaben aus Flughafen-Übersichten haben unter anderem easyJet, Eurowings, Condor und Sundair Flugzeuge in Berlin stationiert. Terminal 2, das erst zum Sommerflugplan 2022 öffnete, nutzen vor allem Wizz Air und bisher Ryanair. Alle anderen fertigen in Terminal 1 ab.

Langstrecke: wenige, aber begehrte Flüge

Großraumflugzeuge sind am BER an einem normalen Tag die Ausnahme – und gerade deshalb begehrt. Zu den Interkontinentalverbindungen gehören laut Flugplanübersichten (Stand Oktober 2026) unter anderem Qatar Airways nach Doha, United Airlines nach Newark und Hainan Airlines nach Peking. Saisonal kommen Delta nach New York, Air Canada nach Montréal und Air Transat nach Toronto hinzu. Welche Muster dabei eingesetzt werden, hängt vom jeweiligen Flugplan ab.

Eine Lücke fällt Kennern sofort auf: Emirates fliegt Berlin nicht an. Das Luftverkehrsabkommen zwischen Deutschland und den Vereinigten Arabischen Emiraten begrenzt, wie viele deutsche Städte die Airline bedienen darf; über eine Ausweitung wurde zwar verhandelt, Berlin ist bislang aber nicht dabei. Nach Dubai kommst du von hier aus unter anderem mit Eurowings und saisonal mit Condor. Ergänzt wird das Bild durch Airlines aus dem Nahen Osten und Osteuropa, die du an westdeutschen Flughäfen seltener zu sehen bekommst.

Regierungsflughafen: die Flugbereitschaft

Was den BER besonders macht, ist die Politik. Die Flugbereitschaft des Bundesverteidigungsministeriums nutzt seit 2020 ein eigenes Gelände mit einem Interimsterminal für Regierungsflüge. Im Oktober 2025 ist auch die Hubschrauberstaffel der Flugbereitschaft von Tegel an den BER umgezogen. Der dauerhafte Ausbau mit Hangars und Vorfeld zieht sich nach bisherigem Stand bis in die 2030er-Jahre; das endgültige Regierungsterminal ist mittlerweile erst für 2035 vorgesehen.

Für Spotter bedeutet das: Hier landen Kanzler-, Minister- und Präsidentenflüge, dazu Staatsgäste aus aller Welt. Mit etwas Glück erwischst du einen Airbus A350 der Flugbereitschaft in Regierungsfarben oder eine fremde Regierungsmaschine bei einem Staatsbesuch. Feste Flugpläne gibt es natürlich nicht, und die Abläufe sind aus Sicherheitsgründen nicht öffentlich. Wie du solche Flüge trotzdem einplanst und wo die rechtlichen Grenzen beim Fotografieren liegen, beschreibt der Beitrag Regierungsflugzeuge spotten.

Spotten am BER: Terrasse und Pistenenden

Der offizielle und bequemste Spot ist die Besucherterrasse auf dem Dach von Terminal 1. Sie liegt laut Flughafen außerhalb des Sicherheitsbereichs, ist täglich von 8 bis 22 Uhr geöffnet und kostet 3 Euro für ein festes Zeitfenster von 90 Minuten. Von oben blickst du über einen großen Teil des Passagiervorfelds: Andocken, Abfertigung, Push-back und Rollen. Die beiden Pisten liegen links und rechts in größerer Entfernung – für Starts und Landungen brauchst du viel Brennweite. Alle Details zu Zugang, Licht und Ausrüstung findest du im Spot-Guide zur Besucherterrasse am Flughafen Berlin.

Wer formatfüllende Bilder von Starts und Landungen will, zieht nach der Terrasse weiter. Spotter nutzen öffentliche Wege, Hügel und Feldränder an den Pistenenden, etwa bei Selchow und Waßmannsdorf, sowie das Parkhausdeck zwischen P7 und P8. Diese Punkte haben keine Infrastruktur, sind meist nur mit Auto oder Fahrrad erreichbar und funktionieren je nach Betriebsrichtung sehr unterschiedlich gut. Halte dich dort an öffentliche Flächen, blockier keine Zufahrten und lass Drohnen zu Hause – das gesamte Umfeld liegt in einer Kontrollzone.

Tagesrhythmus und Nachtruhe

Geflogen wird am BER von 5:30 bis 23:30 Uhr. Zwischen Mitternacht und 5 Uhr gibt es keine regulären Starts und Landungen; Ausnahmen gelten für Regierungs-, Militär-, Rettungs- und Notfallflüge. In den Randstunden am späten Abend und frühen Morgen gelten zusätzliche Lärmschutzauflagen. Einen Vergleich mit anderen Flughäfen bietet der Beitrag zum Nachtflugverbot an deutschen Flughäfen.

Für deine Planung heißt das: Die erste Abflugwelle am frühen Morgen, wenn die stationierten Maschinen von easyJet, Eurowings und Co. starten, bekommst du von der Terrasse nicht mit, weil sie erst um 8 Uhr öffnet. An den Pistenenden lohnt sich dagegen gerade der frühe Morgen. Tagsüber verteilt sich der Verkehr gleichmäßiger als an einem Drehkreuz; abends kehren die Basisflugzeuge zurück.

Fracht und Ausbau

Fracht spielt am BER eine kleinere Rolle als in Frankfurt oder Leipzig. 2025 schlug der Flughafen knapp 52.000 Tonnen um. Der Großteil fliegt im Bauch der Passagierflugzeuge mit; dazu kommen Zubringerflüge von Integratoren wie FedEx und UPS. Wer reine Frachter in großer Zahl sehen will, ist am Flughafen Leipzig/Halle besser aufgehoben, der nicht weit entfernt liegt.

Beim Ausbau denkt die Flughafengesellschaft in Terminals statt in Pisten. Laut Ausbauplanung ist östlich der bestehenden Gebäude ein Terminal 3 für mehrere Millionen zusätzliche Passagiere vorgesehen, später eventuell ein Terminal 4. Die beiden bestehenden Bahnen reichen rechnerisch für bis zu rund 45 Millionen Passagiere pro Jahr; eine dritte Bahn im Süden gilt allenfalls als langfristige Möglichkeit, konkrete Pläne dafür gibt es nicht. Bei rund 26 Millionen Passagieren im Jahr 2025 ist bis dahin noch Luft.

Der BER im Vergleich

Mit rund 26 Millionen Passagieren liegt der BER in Deutschland hinter dem Flughafen Frankfurt und dem Flughafen München auf Rang drei. Anders als diese beiden ist er aber kein Umsteigedrehkreuz der Lufthansa Group; die Konzernairlines bringen ihre Berliner Passagiere vor allem zu den Drehkreuzen nach Frankfurt, München, Zürich und Wien. Wer A380 und A350 in hoher Dichte sucht, fährt deshalb nach München oder Frankfurt. Wer dagegen möglichst viele verschiedene Airlines sammeln will, ist am BER richtig.

Kleiner, aber mit ähnlichem Punkt-zu-Punkt-Profil ist der Flughafen Hamburg: mit Stadtlage und dem bekannten Spotterplatz am Affenfelsen. Für die erste Tour helfen dir außerdem der Beitrag Planespotting für Einsteiger und die Ausrüstungs-Checkliste.

Fazit

Der BER hat eine bewegte Vorgeschichte, ist im Alltag aber ein unkomplizierter Flughafen: zwei Parallelpisten, ein Terminal in der Mitte, ein Bahnhof direkt darunter und eine offizielle Terrasse über dem Vorfeld. Seine Stärke ist nicht die Größe der Flugzeuge, sondern die Vielfalt der Airlines – vom Low-Cost-Jet über Gäste aus Osteuropa und dem Nahen Osten bis zur Regierungsmaschine.

Wer die neuen Pistennummern kennt, die Betriebsrichtung vorher prüft und die wenigen Langstrecken in den Ankunftstafeln heraussucht, holt aus einem Tag in Schönefeld deutlich mehr heraus. Und wer neben der Terrasse auch die Pistenenden mitnimmt, bekommt die Bilder, die von oben nicht gelingen.