Flughafen Erfurt-Weimar

Erfurt-Weimar ist kein Flughafen, an dem du einfach hinfährst und schaust, was kommt. Dafür ist zu wenig los. Aber genau das macht ihn interessant: Thüringens einziger Verkehrsflughafen lebt fast vollständig vom Ferienverkehr, und zwischen SunExpress-Boeings und Eurowings-Airbussen tauchen Airlines auf, die du an großen Drehkreuzen kaum zu sehen bekommst – Air Cairo, Nile Air, Freebird oder Mavi Gök. Wer den Flugplan kennt, hat hier einen entspannten, überschaubaren Spotting-Tag mit Straßenbahnanschluss.

Vom Fliegerhorst zum Ferienflughafen

Die Luftfahrt in Erfurt begann nicht in Bindersleben. Ab Mitte der 1920er-Jahre gab es einen kleinen Flugplatz am Roten Berg im Norden der Stadt, mit Graspiste und einem bescheidenen Linienverkehr. Der heutige Standort im Westen entstand 1935 als Fliegerhorst der Luftwaffe. Nach Kriegsende nutzten zunächst die US-Luftstreitkräfte, dann die Rote Armee das Gelände.

Ab 1956 übernahm die Lufthansa der DDR den Platz, 1963 ging sie in der Interflug auf. Von Erfurt aus ging es damals im Inland unter anderem nach Berlin-Schönefeld, Dresden und an die Ostsee, später auch nach Budapest sowie nach Warna und Burgas an der bulgarischen Schwarzmeerküste. Nach der Ölkrise wurde der Inlandsverkehr zurückgefahren und im April 1980 ganz eingestellt. Wer tiefer in diese Zeit einsteigen will, findet im Beitrag zur Interflug den größeren Zusammenhang.

Mit der Wiedervereinigung kam der Neustart: Am 3. Oktober 1990 starteten wieder Linienflüge, unter anderem nach Frankfurt und Berlin-Tempelhof. In den 1990er-Jahren flossen viele öffentliche Gelder in den Platz – in ein neues Abfertigungsgebäude mit Fluggastbrücken, einen neuen Tower, eine längere Piste, einen Rollweg, einen großen Hangar und Frachthallen. 1998 kam der Anschluss an die A71 dazu, 2005 die Straßenbahn.

Auf und Ab im Passagierverkehr

Kaum ein deutscher Flughafen zeigt so deutlich, wie stark ein kleiner Platz von einzelnen Airlines abhängt. Einen Spitzenwert erreichte Erfurt 2004 mit gut 526.000 Passagieren – vor allem dank einer täglichen Ryanair-Verbindung nach London-Stansted. Als sie Anfang 2005 endete, ging es spürbar abwärts.

2011 folgte der nächste Einschnitt. Der Flughafen hieß ab März offiziell Erfurt-Weimar, um auch die Klassikerstadt als Marke mitzunehmen. Im selben Jahr zog sich Air Berlin zurück, und Cirrus Airlines stellte kurz vor Weihnachten die Verbindung nach München ein. Seitdem gibt es ab Erfurt keine Linienflüge mehr zu deutschen Drehkreuzen. Spätestens mit den Schnellfahrstrecken, die Erfurt seit 2017 zum ICE-Knoten machen, lohnen sie sich auch nicht mehr: Berlin, Frankfurt und München erreichst du mit dem ICE in etwa zwei bis zweieinhalb Stunden.

Ab 2013 stationierte Germania ein Flugzeug in Erfurt und wurde zum wichtigsten Partner im Ferienverkehr. Die Insolvenz der Airline Anfang 2019 traf den Flughafen hart, in dem Jahr zählte er nur noch rund 156.000 Passagiere. Die Pandemie drückte die Zahl 2020 auf etwa 27.500. Gleichzeitig wurde Erfurt in dieser Zeit zum Parkplatz: Von April 2020 bis August 2021 standen hier bis zu 24 neue Flugzeuge der A320-Familie, die wegen der Krise nicht ausgeliefert werden konnten.

Eine Piste, klare Verhältnisse

Das Layout ist simpel. Erfurt hat eine einzige Start- und Landebahn, 09/27, 2.600 Meter lang und 50 Meter breit, in Ost-West-Richtung. Für alle Schmalrumpfjets, die hier verkehren, reicht das problemlos. Auf der 27 liegt ein ILS der Kategorie III, das Anflüge auch bei sehr schlechter Sicht erlaubt, auf der 09 eines der Kategorie I. Die Unterschiede zwischen den Kategorien erklärt der Beitrag zum ILS-Anflug.

Meist wird nach Westen gestartet, die Landungen kommen dann von Osten über die Stadt herein. Nachts werden aus Lärmschutzgründen bis zu einer bestimmten Rückenwindstärke auch Anflüge von Westen genutzt, damit die Maschinen nicht über die Stadt kommen. Welche Regeln nachts an deutschen Flughäfen gelten, fasst der Beitrag zum Nachtflugverbot zusammen. Wie Wind und Betriebsrichtung zusammenhängen, steht im Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Eine Besonderheit für Technikfans: Seit dem 28. April 2022 sitzen die Fluglotsen für Erfurt nicht mehr vor Ort. Die DFS steuert den Verkehr aus ihrem Remote Tower Center in Leipzig – mit Kameras und Bildschirmen statt Blick durchs Towerfenster.

Der Flugplan: Antalya, Mallorca, Hurghada

Wer in Erfurt spotten will, muss den Flugplan lesen. Der Sommerflugplan 2026 (gültig vom 29. März bis 25. Oktober) bestand fast ausschließlich aus Ferienzielen. Die meisten Verbindungen gingen nach Antalya – mit gleich mehreren Airlines. SunExpress flog an fast allen Wochentagen, dazu kamen Freebird Airlines, Mavi Gök, Pegasus im Juli und Oktober sowie Corendon im Oktober.

Nach Mallorca flog Eurowings an mehreren Tagen pro Woche, samstags ergänzt durch Air Nostrum, die unter der Marke Iberia Regional fliegt. Hurghada bedienten Air Cairo und zeitweise Nile Air. Im September und Oktober flog LEAV Aviation zusätzlich nach Kreta und Rhodos.

Die Ziele selbst kannst du übrigens ebenfalls als Spotter erkunden: Der Flughafen Antalya und der Flughafen Palma de Mallorca gehören im Sommer zu den verkehrsreichsten Ferienflughäfen Europas, auf Heraklion und Rhodos landen in der Saison Ferienflieger aus ganz Europa.

Sonderflüge und Winterflugplan

Das Salz in der Suppe sind die Sonderflüge von Reiseveranstaltern. 2026 standen unter anderem Flüge nach Neapel und Olbia mit TUIfly, nach Tivat, Paris, Menorca und Brindisi mit Smartwings und ein Ausflug nach Jersey im Kalender. Solche Flüge finden oft nur an einem einzigen Tag statt – für Erfurter Verhältnisse sind sie kleine Ereignisse.

Im Winterflugplan 2026/27 (ab 25. Oktober) wird es deutlich ruhiger. Laut Flughafen bleiben vor allem Antalya mit SunExpress, Freebird und Corendon, Hurghada mit Air Cairo und Mallorca mit Eurowings, teils nur bis November und dann wieder über Weihnachten oder ab Februar. Dazu stehen Sonderflüge von Reiseveranstaltern nach Paphos, Bergen und mehrfach nach Kuusamo in Finnisch-Lappland, alle mit Smartwings, im Kalender. Wie Sommer- und Winterflugplan funktionieren, erklärt der Beitrag IATA-Sommer- und Winterflugplan; den Unterschied zwischen Linien- und Charterverkehr findest du unter Charterflug und Linienflug.

Spotten in Erfurt: die Besucherterrasse

Der naheliegende Standpunkt ist die Besucherterrasse am Terminal. Laut Flughafen ist sie während der regulären Terminalöffnungszeiten zugänglich, aus dem Bistro gibt es Kaffee und Snacks. Von dort blickst du aufs Vorfeld und auf die Bewegungen auf dem Flugplatz. Weil der Platz so kompakt ist, hast du die Abfertigung am Terminal gut im Blick – vom Andocken bis zum Zurückstoßen.

Für Starts und Landungen auf der Piste brauchst du mehr Brennweite. Welche Objektive sich für solche Distanzen eignen, steht im Beitrag zur richtigen Brennweite. Rund um den Flughafen führen außerdem Wege und Straßen, von denen aus du Anflüge sehen kannst. Abseits der Terrasse gilt wie überall: Zäune, Sperrflächen und Hinweise des Flughafens sind tabu, Drohnen haben in der Nähe nichts zu suchen. Die rechtlichen Grenzen fasst Ist Planespotting erlaubt? zusammen.

Tagesrhythmus: viel Abend, wenig Mittag

Eine Eigenheit von Erfurt solltest du kennen: Viele Bewegungen liegen nicht zur besten Fotozeit. Ein großer Teil der Flüge liegt am späten Abend oder in der Nacht. Ferienairlines setzen ihre Flugzeuge tagsüber meist an ihren großen Basen ein – kleinere Flughäfen bekommen dann häufig die Tagesrandlagen.

Für dich heißt das: Plane gezielt die wenigen Tagesflüge ein, etwa die Eurowings-Umläufe nach Mallorca, oder nimm das Stativ mit und probier dich an Nachtaufnahmen auf dem Vorfeld. Die Abflug- und Ankunftstafeln helfen dir, die Tagesrandflüge herauszufiltern – wie du sie liest, erklärt der Beitrag Ankunfts- und Abflugpläne für den Spotting-Tag. In den Ferien ist das Angebot am dichtesten; der Beitrag Ferienbeginn und Feiertage zeigt, warum sich diese Tage auch an kleinen Flughäfen lohnen.

Mehr als Ferienflüge

Neben dem Passagierverkehr hat der Platz noch andere Nutzer, die einen Besuch spannend machen können. Die Bundeswehr und andere NATO-Streitkräfte nutzen Erfurt für Zwischenlandungen, Flugschulen trainieren hier Anflüge. Die Polizeihubschrauberstaffel Thüringen ist am Flughafen stationiert, ebenso die Bundespolizei. Wie du solche Hubschrauber unterwegs findest, zeigt der Beitrag Polizei- und Rettungshubschrauber auf dem Flugradar. In den Hangars arbeitet ein Wartungsbetrieb für VIP- und Geschäftsreiseflugzeuge, und mehrere Logistikunternehmen haben Flächen auf dem Gelände.

Auch Staatsbesuche landen gelegentlich in Erfurt: 2009 kam US-Präsident Barack Obama über den Flughafen nach Thüringen, 2011 Papst Benedikt XVI. Die Flughafenfeuerwehr ist für die ICAO-Kategorie 7 ausgelegt und kann auf Anfrage auf Kategorie 9 hochgestuft werden – was das bedeutet, erklärt der Beitrag zu den Feuerwehrkategorien an Flughäfen.

Erfurt im mitteldeutschen Vergleich

Erfurt ist der kleinste der drei großen Verkehrsflughäfen in Mitteldeutschland. Der Flughafen Leipzig/Halle rund 100 Kilometer nordöstlich ist das Kontrastprogramm: ein großes Frachtdrehkreuz mit Nachtbetrieb und vielen Großraumfrachtern – mehr dazu im Spotting-Guide Leipzig/Halle. Der Flughafen Dresden ist größer als Erfurt, aber ebenfalls kein Drehkreuz; er bietet Zubringerflüge zu den großen Drehkreuzen und die Werft der Elbe Flugzeugwerke. Beide haben Besucherterrassen, die du mit einem Erfurt-Besuch zu einem Wochenende kombinieren kannst – Details in den Spot-Guides zur Besucherterrasse Leipzig/Halle und zur Besucherterrasse Dresden.

Nach Süden ist der Flughafen Nürnberg die nächste größere Alternative, wenn du Ferienflieger in höherer Dichte suchst. Falls du gerade erst anfängst, hilft dir außerdem der Beitrag Planespotting für Einsteiger.

Fazit

Der Flughafen Erfurt-Weimar ist ein Ferienflughafen im besten und im schwierigsten Sinne. Er hat eine bewegte Geschichte vom Fliegerhorst über die Interflug bis zum Germania-Stützpunkt, eine solide Piste, ein kompaktes Terminal mit Besucherterrasse und eine direkte Straßenbahn in die Stadt. Gleichzeitig ist der Verkehr dünn, saisonal und oft spät am Abend.

Wer mit dieser Ausgangslage umgehen kann, findet hier etwas, das große Flughäfen nicht bieten: Ruhe, Überblick und die Chance auf Airlines, die anderswo in der Masse untergehen. Mit Flugplan, Flugverfolgung und etwas Geduld wird aus einem ruhigen Nachmittag in Bindersleben ein lohnender Spotting-Tag.