TUI Airlines

Un jet bleu et blanc avec un sourire rouge sur le fuselage roule vers la piste à Palma, un deuxième identique derrière lui, et un troisième attend à la porte. Pour les passagers, ce sont simplement « les avions TUI ». Pour toi qui fais du spotting, ce peuvent être trois compagnies différentes de trois pays. Le groupe TUI exploite cinq compagnies de loisirs qui, depuis le changement d’image des années 2010, se ressemblent presque à l’identique – avec leurs propres codes, leurs propres certificats et leurs propres immatriculations. Cette page te montre qui se cache derrière le sourire et comment attribuer chaque observation au bon exploitant.

D’un groupe minier à un ensemble de compagnies de loisirs

Le chemin de TUI vers le groupe de compagnies aériennes est inhabituel. L’actuelle TUI AG remonte à Preussag, un groupe industriel et minier fondé en 1923. À la fin des années 1990, Preussag se sépare de sa branche sidérurgique, rachète en 1997 la compagnie maritime hambourgeoise Hapag-Lloyd et se transforme pas à pas en groupe de tourisme. Le nouveau nom TUI AG suit en 2002, le siège de l’administration est à Hanovre.

Avec Hapag-Lloyd est aussi arrivée une compagnie aérienne dans le groupe : Hapag-Lloyd Flug, qui emmenait des vacanciers vers la Méditerranée depuis 1973. Les autres compagnies sont arrivées via des voyagistes. Au Royaume-Uni, le rachat du groupe Thomson en 2000 a apporté l’ancienne Britannia Airways, puis en 2007 la fusion avec First Choice a amené la deuxième grande compagnie de loisirs britannique. En Belgique et aux Pays-Bas, les voyagistes Jetair et Arke ont créé leurs propres sociétés, et en Suède, le chemin est passé par Blue Scandinavia et Britannia Nordic.

Longtemps, ces compagnies ont volé sous leurs propres noms et couleurs. Dans les années 2000, à Antalya ou à Grande Canarie, on voyait côte à côte des jets jaunes de Hapagfly, des avions de Thomson et de First Choice, de Jetairfly et d’Arkefly, sans se douter qu’ils appartenaient au même groupe. C’est seulement après la fusion complète de TUI AG et de TUI Travel, la société britannique, en décembre 2014 que le groupe a imposé la marque partout. Entre 2015 et 2017, les cinq compagnies ont adopté le nom TUI et la livrée bleu et blanc.

Les cinq compagnies en un coup d’œil

Le groupe n’est pas une exploitation aérienne unique, mais un ensemble. Chaque compagnie a son propre certificat de transporteur aérien, ses propres codes IATA et OACI et vole avec les immatriculations de son pays d’origine. Le tableau te présente les principales caractéristiques d’un seul coup d’œil.

À noter : plusieurs codes OACI et indicatifs d’appel datent encore de l’époque d’avant le nom TUI. JAF rappelle Jetairfly, TOM et TOMJET rappellent Thomson, BLX et BLUESCAN rappellent Blue Scandinavia. C’est pratique pour toi, car le code dans le signal ADS-B révèle l’exploitant même quand tu ne peux pas encore lire l’immatriculation. Pour comprendre le lien entre codes et indicatifs, lis les articles Codes IATA et OACI expliqués et Indicatif d’appel et numéro de vol.

TUIfly : la sœur allemande

TUIfly a son siège à Langenhagen, juste à côté de l’aéroport de Hanovre, et c’est la compagnie de loisirs allemande du groupe. Elle est née en 2007 de Hapagfly et de la compagnie low cost Hapag-Lloyd Express et n’exploite aujourd’hui que le Boeing 737-800 et le 737 MAX 8. Ses bases sont Hanovre, Francfort, Munich, Stuttgart et Düsseldorf. Pendant la crise du Covid, TUIfly a nettement réduit la voilure et abandonné des sites comme Cologne/Bonn et Brême – les immatriculations D- y sont devenues d’autant plus rares.

TUI Airways : le géant britannique

TUI Airways est la plus grande compagnie du groupe. Ses racines remontent, via Thomson et First Choice, à Britannia Airways, qui exploitait en 1968 le premier Boeing 737-200 d’Europe. Aujourd’hui, TUI Airways aligne la majeure partie des Dreamliner du groupe : en plus des 737-800 et 737 MAX 8, elle exploite le Boeing 787-8 et le 787-9, plus long. Ses avions décollent de nombreux aéroports britanniques, dont Londres-Gatwick, Manchester et Birmingham.

TUI fly Belgium : celle qui a l’Embraer

TUI fly Belgium a volé jusqu’en 2016 sous le nom de Jetairfly et a son siège à Zaventem, à l’aéroport de Bruxelles. Elle a reçu en janvier 2018 le premier 737 MAX 8 du groupe et est la seule compagnie TUI à exploiter l’Embraer E195-E2. Elle a entre-temps abandonné le long-courrier avec 767 et 787. Ses bases sont, outre Bruxelles, Ostende-Bruges et Anvers.

TUI fly Netherlands : des Dreamliner depuis Schiphol

TUI fly Netherlands est née en 2005 sous le nom d’Arkefly et a été en octobre 2015 la première compagnie du groupe à porter le nom TUI. Sa petite flotte se compose de 737 MAX 8 et de 787-8, avec lesquels elle vole aussi vers les Caraïbes. Son port d’attache est l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol, auquel s’ajoutent Eindhoven et Rotterdam/La Haye. Pour le long-courrier, TUI fly Netherlands est la seule compagnie du groupe au Benelux depuis le retrait de TUI fly Belgium en 2025.

TUI fly Nordic : le petit frère suédois

TUI fly Nordic est la plus petite compagnie du groupe. Elle remonte à Transwede et à Blue Scandinavia, lancée en 1996, et vole depuis Stockholm-Arlanda et Göteborg-Landvetter, surtout pour les voyagistes TUI scandinaves. D’après les aperçus de flotte de 2025, la flotte ne comptait qu’une poignée d’avions : quelques 737 MAX 8 et un 787-9. En Europe centrale, tu ne croises donc une immatriculation SE- aux couleurs de TUI que dans les aéroports de vacances.

Une compagnie virtuelle avec cinq certificats

Longtemps, les cinq compagnies ont travaillé en grande partie chacune de leur côté. Entre-temps, le groupe TUI regroupe des tâches centrales : achat et financement des avions, technique et maintenance, informatique ainsi que planification du long-courrier. Le groupe parle lui-même d’une « compagnie virtuelle » qui agit ensemble là où c’est utile et conserve des différences locales là où elles ont du sens. Réunies, les cinq sociétés formeraient, selon TUI, la septième plus grande exploitation aérienne d’Europe.

Pour toi, au grillage, cela a deux conséquences visibles. D’abord, la flotte est très uniformisée : depuis 2013, le groupe a commandé au total 70 Boeing 737 MAX pour remplacer des avions plus anciens, et il mise sur le 787 pour le long-courrier. Ensuite, des avions passent parfois d’une compagnie à l’autre au sein du groupe. Un 737 peut commencer sa vie avec une immatriculation G- et continuer plus tard avec D- ou OO-. C’est pourquoi il vaut la peine de noter l’immatriculation complète à chaque observation – des conseils à ce sujet figurent dans l’article Comprendre les immatriculations d’avions.

Les compagnies travaillent surtout pour les voyagistes du groupe, mais vendent aussi de simples billets d’avion. Au quotidien, l’ancienne frontière entre charter et ligne régulière s’estompe donc. Ce qui sépare encore les deux notions aujourd’hui, l’article Vol charter et vol de ligne l’explique.

La flotte : Boeing, Boeing et un Embraer

La palette de types des compagnies TUI est claire. Selon TUI Group, la flotte totale comptait environ 125 avions durant l’exercice 2025. Les chiffres précis par type changent sans cesse, l’aperçu suivant n’est donc qu’un instantané approximatif.

Le 737-800 a été pendant de nombreuses années le cheval de trait de toutes les compagnies TUI. Chez TUI fly Netherlands, il a déjà disparu, chez les autres sa part diminue avec chaque nouveau 737 MAX 8. Pour certaines compagnies, le 737 MAX 10, plus grand, est commandé. Comment distinguer les générations de 737 sur l’avion, l’article Distinguer les Boeing 737 Original, Classic, NG et MAX te le montre.

Sur le long-courrier, TUI mise sur le Boeing 787. Les Britanniques ont introduit en 2013 un Dreamliner, une première pour une compagnie de leur pays, Jetairfly a suivi en décembre de la même année. Avec le retrait de TUI fly Belgium du long-courrier en 2025, les Dreamliner sont aujourd’hui répartis entre TUI Airways, TUI fly Netherlands et TUI fly Nordic. La page du constructeur Boeing replace les deux familles dans leur contexte.

Ce qui a disparu des flottes

Pour tes archives, les types remplacés sont passionnants. Le Boeing 757-200 a longtemps été un avion typique de Thomson et de First Choice. Le Boeing 767-300ER a volé chez TUI Airways jusqu’en novembre 2023, chez TUI fly Belgium jusqu’en 2022 et chez TUI fly Netherlands jusqu’en novembre 2024 – ce qui a mis fin à l’ère du 767 dans le groupe. L’Embraer E190 de Jetairfly a quitté la flotte en 2023. En remontant plus loin, tu trouves chez Hapag-Lloyd Flug le Boeing 727, l’Airbus A310 et l’A300 aux couleurs jaune et blanc.

Comment identifier la bonne compagnie TUI

Comme la livrée est quasiment identique chez les cinq compagnies, tu dois t’appuyer sur d’autres indices. Avec ces étapes, un « TUI quelconque » devient une observation propre.

En été surtout, les compagnies de loisirs louent volontiers de la capacité supplémentaire. Le tableau d’affichage indique alors un numéro de vol X3 ou BY, mais à la porte se trouve un avion aux couleurs totalement différentes. Pour ton carnet d’observations, c’est l’exploitant réel qui compte – plus de détails dans l’article Le wet lease expliqué.

La livrée TUI et ses prédécesseurs

La livrée actuelle est arrivée progressivement : TUIfly est passée du jaune au bleu en 2014, les autres compagnies ont suivi avec leur nouveau nom entre 2015 et 2017. Depuis 2016, TUIfly n’affiche plus que « TUI » sur le fuselage au lieu de « TUIfly ». Plusieurs livrées marquantes ont ainsi disparu – le jaune de Hapag-Lloyd et de Hapagfly, la livrée de Thomson Airways, les couleurs de Jetairfly et d’Arkefly. Comment se déroulent ces changements et pourquoi les livrées de transition sont si recherchées, l’article Quand les compagnies changent de livrée le montre.

Les photos de cette époque sont aujourd’hui de précieuses pièces d’archives. Si tu ajoutes après coup d’anciennes observations, rattache-les aux exploitants historiques : Hapag-Lloyd Flug et Hapag-Lloyd Express en Allemagne, Britannia Airways et First Choice Airways au Royaume-Uni. Pour les livrées spéciales dans le groupe TUI, le guide Trouver des livrées spéciales vaut le détour.

Où voir au mieux les compagnies TUI

En Allemagne, Hanovre est la première adresse : TUIfly y a son siège, et sur la terrasse d’observation de l’aéroport de Hanovre, tu vois les immatriculations D- particulièrement souvent. À Francfort, à Munich, à Stuttgart et sur la terrasse d’observation de Düsseldorf aussi, TUIfly fait partie du paysage estival. Plus d’informations sur Hanovre dans le guide Spotting à Hanovre.

Pour TUI Airways, le chemin mène au Royaume-Uni. Le Runway Visitor Park de Manchester est l’un des endroits les plus connus où tu peux voir des 737 et des 787 immatriculés G-. En Belgique, la zone de spotting de Steenokkerzeel à Bruxelles offre de bonnes chances de voir les jets belges, E195-E2 compris, et aux Pays-Bas, le Spotterplaats de la Polderbaan à Schiphol.

Ça devient vraiment passionnant dans les aéroports de vacances. À Majorque, aux Canaries, en Grèce ou en Turquie, plusieurs compagnies TUI se retrouvent souvent en une seule matinée. À l’aéroport de Palma de Majorque et sur la plage de Playa Honda à Lanzarote, tu peux avec un peu de chance collectionner en une journée trois ou quatre préfixes nationaux différents aux couleurs de TUI. Pour concilier cela avec les vacances en famille, lis l’article Le spotting en vacances.

TUI face aux grands groupes de réseau

Les compagnies TUI se distinguent fondamentalement de groupes comme le groupe Lufthansa, Air France-KLM ou l’International Airlines Group. Là, ce sont les compagnies de réseau avec hubs et trafic de correspondance qui comptent, alliances et partages de codes compris. Les compagnies TUI, elles, volent en direct depuis de nombreux aéroports régionaux vers la destination de vacances, sans alliance et sans hub classique.

Le rôle au sein du groupe est lui aussi différent. Chez TUI Group, les compagnies aériennes sont un maillon d’une chaîne qui comprend voyagistes, hôtels et croisières. Elles fournissent surtout les sièges pour les voyages à forfait. Cela explique le programme de vols très saisonnier : en été, tu vois TUI plusieurs fois par jour dans de nombreux aéroports allemands, en hiver le trafic se déplace vers les Canaries, l’Égypte et les destinations lointaines.

Conclusion

Pour les spotteurs, les compagnies TUI sont l’exemple parfait qu’une livrée ne fait pas une observation. Sous le sourire commun volent cinq compagnies de loisirs indépendantes d’Allemagne, du Royaume-Uni, de Belgique, des Pays-Bas et de Suède – avec leurs propres codes, leurs propres indicatifs et leurs propres immatriculations. La flotte, avec ses 737 et ses 787, est claire, mais en pleine mutation : le 737-800 cède la place au MAX, les 767 et les Dreamliner belges appartiennent déjà au passé. Qui lit ensemble immatriculations et indicatifs transforme chaque jet bleu et blanc en une entrée propre dans son carnet d’observations.