Abra Group

Un Airbus rouge avec un « avianca » en minuscules à Bogotá, un Boeing 737 orange avec les grandes lettres GOL à São Paulo : au premier regard, les deux n’ont pas grand-chose en commun. Pourtant, depuis 2022, ils appartiennent à la même famille – l’Abra Group. Après LATAM, la holding est le deuxième groupe aéronautique d’Amérique latine. Pour tes observations, un point compte : Abra elle-même ne fait voler aucun avion. Ce sont les compagnies placées en dessous qui s’en chargent, chacune avec ses propres codes, immatriculations et couleurs.

Comment l’Abra Group est né

L’Abra Group est un jeune parapluie au-dessus de deux compagnies très différentes. La holding a été enregistrée en Angleterre en février 2022 et annoncée officiellement en mai 2022. Derrière elle se trouvaient les principaux actionnaires d’Avianca et les actionnaires de contrôle de GOL, donc la famille fondatrice Constantino. L’objectif affiché : réunir les deux compagnies sous un même toit, tout en gardant leurs marques et leur exploitation séparées. Ensemble, elles achètent avions, financement et distribution à meilleur prix, tandis que le marché voit toujours deux noms connus.

Les deux compagnies apportaient un passé mouvementé. Avianca fait remonter ses racines à la SCADTA, fondée le 5 décembre 1919 à Barranquilla, en Colombie – ce qui en fait l’une des plus anciennes compagnies aériennes du monde. En 1940, la fusion avec la SACO a donné naissance au nom Avianca. En 2010 est arrivée la centraméricaine TACA, dont le groupe comprenait aussi la costaricienne LACSA. Depuis 2013, toutes ces sociétés volent sous la marque Avianca.

GOL est nettement plus jeune. La compagnie a démarré le 15 janvier 2001 avec une liaison Brasília – São Paulo et a misé dès le début sur un modèle simple, avec un seul type d’avion, le Boeing 737. Elle a été fondée par la famille Constantino, qui a ensuite compté parmi les architectes de l’Abra Group. En 2007, GOL a racheté une partie de l’ancienne VRG Linhas Aéreas et, avec elle, la marque Varig, riche d’histoire.

D’après ses propres chiffres, le groupe a réalisé en 2025, en pro forma, environ 9,7 milliards de dollars US de chiffre d’affaires, 71 millions de passagers et 46 millions de membres dans les programmes de fidélité. Pour ton carnet d’observations, d’autres choses comptent – mais ces chiffres montrent dans quelle catégorie joue le groupe.

Deux compagnies, deux procédures Chapter 11

Quand on s’intéresse à l’Abra Group, on tombe vite sur le mot-clé Chapter 11 – la procédure américaine qui permet à une entreprise de se réorganiser sous la protection de ses créanciers pendant que l’exploitation continue.

Avianca a demandé la procédure en mai 2020 à New York, lorsque la pandémie a presque paralysé le trafic aérien. Le 1er décembre 2021, la compagnie en est ressortie. À cette période, la holding a transféré son siège juridique du Panama au Royaume-Uni et pris le nom d’Avianca Group ; le siège opérationnel est resté à Bogotá.

GOL a suivi le 25 janvier 2024 avec sa propre demande de Chapter 11, également à New York. La raison invoquée était le fort endettement. L’exploitation a continué normalement ; en juin 2025, GOL est sortie de la procédure. Depuis, la compagnie est solidement ancrée dans la structure d’Abra.

Les compagnies du groupe en un coup d’œil

Le tableau présente les principales sociétés avec leurs codes et les immatriculations que tu peux t’attendre à voir sur le fuselage. Le lien entre codes IATA et OACI est expliqué dans l’article Codes IATA et OACI.

Chez Avianca, un second regard sur l’immatriculation vaut la peine : une partie de la flotte vole traditionnellement sous immatriculation américaine, donc avec un N au début. Pourquoi des compagnies d’autres pays y recourent et comment les numéros N sont construits, tu le trouves dans l’article sur les numéros N américains. Pour un panorama de tous les préfixes, consulte Les préfixes nationaux des avions.

Avianca : rouge, Airbus et Dreamliner

Avianca est la compagnie de réseau du groupe et la plus grande compagnie aérienne de Colombie. Son hub est l’aéroport El Dorado de Bogotá ; Medellín, Cali et Carthagène sont d’autres nœuds importants. Grâce aux sociétés d’Amérique centrale et d’Équateur, Avianca est aussi bien implantée au Costa Rica, au Salvador, au Guatemala, au Honduras et en Équateur. Selon le groupe, elle détient la plus grande part de sièges en Colombie, en Équateur et dans le noyau de l’Amérique centrale.

Sur le court et le moyen-courrier, Avianca vole avec la famille Airbus A320 : A319, A320 et, de plus en plus, l’A320neo, dont Avianca a commandé en 2022 un grand nombre d’exemplaires, avec des livraisons jusqu’aux années 2030. Sur le long-courrier, le Boeing 787-8 est le cheval de bataille. Avianca exploite le Dreamliner depuis 2015 ; quelques appareils volaient auparavant chez Norwegian. Pour les lignes régionales en Colombie, Avianca Express existe depuis 2019, avec des ATR 72.

Côté alliance, la situation d’Avianca est claire : depuis le 21 juin 2012, la compagnie est membre de la Star Alliance. Cela fait d’elle une partenaire de Lufthansa, United et consorts – et explique pourquoi tu trouves des numéros de vol Avianca aussi sur des vols d’autres compagnies de la Star Alliance. Ce qui distingue les grandes alliances est expliqué dans l’article Star Alliance, Oneworld et SkyTeam.

En octobre 2023, Avianca a remanié son identité : depuis, le nom figure en minuscules sur le fuselage, et le rouge reste la couleur dominante. Tant que tous les avions n’auront pas été repeints, tu croiseras anciennes et nouvelles versions côte à côte – un beau sujet pour tes archives. Tu en sauras plus dans l’article Quand les compagnies changent de design.

Avianca Cargo

La famille Avianca comprend aussi Avianca Cargo, l’ancienne Tampa Cargo. Elle vole avec des avions cargo de type A330-200F et est étroitement liée aux exportations colombiennes, surtout les fleurs coupées. La branche cargo inclut en outre la mexicaine AeroUnion. Un A330 gris ou blanc aux titres Avianca Cargo est un motif typique à Miami – l’aéroport de Miami compte parmi les principales destinations des compagnies cargo latino-américaines.

GOL : orange et uniquement des Boeing 737

GOL est le contre-modèle d’Avianca. Plutôt qu’un mélange coloré de types, la compagnie mise depuis ses débuts sur un seul type d’avion : le Boeing 737. Cela réduit les coûts de formation, de maintenance et de pièces détachées, et fait de GOL l’un des plus gros exploitants de 737 d’Amérique latine. D’après ses propres chiffres, GOL détient la deuxième plus grande part de sièges sur le marché brésilien, derrière LATAM Brasil et devant Azul.

Dans la flotte, trois générations cohabitent : le 737-700 et le 737-800 de la Next Generation, ainsi que le 737 MAX 8. GOL avait déjà signé en 2012 une commande ferme de 60 MAX et fait partie des premiers clients de ce type. Le 737 MAX 10 figure lui aussi dans le carnet de commandes. Nouveauté : le passage au long-courrier. En 2026, GOL a annoncé des Airbus A330-900, avec lesquels des liaisons au départ de Rio de Janeiro vers New York, Lisbonne et Paris, entre autres, sont prévues. C’est la fin de l’ère du 737 exclusif – vérifie l’état actuel pour les livraisons et les premiers vols. Pour distinguer sans erreur NG et MAX au grillage – moteurs, cône de queue, winglets –, consulte l’article Distinguer les générations de Boeing 737.

La branche cargo Gollog utilise des 737-800BCF convertis, notamment pour le commerce en ligne. Les hubs importants de GOL sont São Paulo-Congonhas, São Paulo-Guarulhos, Brasília et Rio de Janeiro-Galeão. À l’international, GOL vole surtout en Amérique du Sud, dans les Caraïbes et aux États-Unis.

En matière d’alliances, GOL suit sa propre voie : la compagnie a décidé en 2010 de ne pas adhérer et travaille à la place avec des partenaires en partage de codes, dont Avianca, American Airlines, Air France, KLM et Turkish Airlines. Un partage de codes GOL sur un vol Air France ne transforme évidemment pas l’avion d’Air France en avion de GOL – tu en sauras plus dans l’article Les vols en partage de codes expliqués.

Wamos Air, Sky et Embraer : le groupe grandit

Depuis sa création, l’Abra Group a élargi son rayon d’action – pas toujours avec succès. En 2022, Avianca voulait racheter la compagnie low cost Viva Air. Après des conditions strictes imposées par les autorités colombiennes et en raison des difficultés financières de Viva, Avianca s’est retirée en mai 2023.

L’entrée au capital de Wamos Air s’est mieux passée. La compagnie espagnole basée à Madrid est spécialisée dans l’ACMI : elle loue à d’autres compagnies des gros-porteurs avec équipage, maintenance et assurance – le fonctionnement est expliqué dans l’article Le wet lease expliqué. Les discussions ont commencé début 2024 ; en octobre 2024, l’entrée au capital était finalisée. Le groupe qualifie Wamos de participation stratégique. Pour toi, spotteur en Europe, c’est intéressant : des avions de Wamos à immatriculation espagnole EC apparaissent régulièrement dans le trafic estival, quand d’autres compagnies achètent de la capacité. Quand un avion arrive dans une livrée étrangère sous un autre numéro de vol, l’article Indicatif d’appel et numéro de vol t’aidera.

La prochaine pièce s’appelle Sky Airline. La compagnie low cost chilienne, dont la filiale est Sky Airline Peru, vole avec la famille A320neo. Dès 2021, Sky avait émis une obligation convertible, qui s’est retrouvée plus tard chez Abra et comportait une option de prise de participation. En novembre 2025, le groupe a annoncé qu’il intégrerait Sky. À l’été 2026, les autorités du Brésil et du Chili avaient donné leur accord ; la décision du Pérou restait en suspens – consulte les communiqués des entreprises pour connaître l’état actuel.

En juillet 2026, Abra a en outre annoncé une commande de 20 Embraer E195-E2 pour ses compagnies, avec des droits d’achat pour d’autres appareils. Quelle société recevra quels avions n’était pas public dans le détail à la clôture de la rédaction. Après Airbus et Boeing, le constructeur brésilien Embraer entre ainsi lui aussi dans la flotte du groupe – pour savoir distinguer les générations d’E-Jets, consulte l’article Distinguer les Embraer E-Jets.

Comment déterminer le bon exploitant

Avec l’Abra Group, l’attribution est généralement plus simple qu’avec les groupes européens, car Avianca et GOL se distinguent nettement par la couleur et le type d’avion. Cela se corse entre les sociétés Avianca elles-mêmes. Ces étapes te mènent à une observation propre.

Où voir le groupe en Europe

En Europe centrale, l’Abra Group n’est pas un visiteur ordinaire. Pour chercher Avianca de façon ciblée, le mieux est de se rendre en Espagne : le 787-8 rouge vole au départ de Bogotá notamment vers Madrid-Barajas et Barcelone-El Prat. Les lignes et les fréquences changent avec les horaires – vérifie l’état actuel avant ta sortie. À Madrid, tu as de plus la chance de voir des gros-porteurs de Wamos sur leur aéroport d’attache.

Les avions de GOL, tu ne les vois pratiquement pas en Europe jusqu’ici, car la flotte de 737 est orientée vers le Brésil, l’Amérique du Sud et l’Amérique du Nord. Cela peut changer avec les A330-900 annoncés, pour lesquels GOL a aussi cité Lisbonne et Paris – vérifie l’horaire actuel avant de planifier. Pour avoir les deux marques dans ton carnet, le mieux est de prévoir un voyage en Amérique latine ou en Floride : à l’aéroport de Miami, Avianca, Avianca Cargo et GOL se croisent régulièrement. En guise de comparaison, jette un œil au LATAM Airlines Group, le plus grand rival de l’Abra Group sur le continent.

Conclusion

Pour les spotteurs, l’Abra Group est un groupe aux deux visages bien nets : Avianca en rouge, avec la famille Airbus A320 et le Boeing 787-8, GOL en orange, avec une flotte jusqu’ici exclusivement composée de Boeing 737. Au-dessus, une jeune holding enregistrée en Angleterre, qui a réuni les deux compagnies après leurs procédures Chapter 11 et continue de grandir avec Wamos Air, Sky Airline et la commande d’Embraer. En lisant ensemble livrée, immatriculation et indicatif, tu attribues correctement chaque observation – même quand un Airbus rouge porte un N sur le fuselage.