Norwegian Air Shuttle

Un 737 blanc à nez rouge roule vers la piste, et sur la dérive, un visage connu te regarde : c’est Norwegian. La compagnie low cost scandinave a une flotte techniquement aussi uniforme que celle de Ryanair – et pourtant presque chaque avion a un aspect différent. Cette page te montre comment attribuer Norwegian à coup sûr, distinguer les deux exploitants et différencier le 737-800 du 737 MAX 8.

Norwegian en bref

Norwegian Air Shuttle est une compagnie low cost norvégienne dont le siège est dans le bâtiment de bureaux « Diamanten » à Fornebu, aux portes d’Oslo. L’entreprise a été fondée en janvier 1993 – mais pas comme compagnie à bas prix. Elle reprenait alors des lignes régionales de la côte ouest norvégienne, auparavant assurées pour le compte de Braathens par Busy Bee, tombée en faillite. L’outil : trois Fokker 50 loués.

Le grand tournant est venu en 2002. Après le rachat de Braathens par SAS, la coopération a pris fin, et Norwegian a lancé avec des Boeing 737-300 d’occasion son propre trafic intérieur low cost au départ d’Oslo-Gardermoen. Depuis, le 737 est l’épine dorsale de la compagnie. En 2003 a suivi l’introduction en Bourse à Oslo.

Dans les années 2010, Norwegian a connu une croissance fulgurante, volé avec le Boeing 787 jusqu’aux États-Unis et en Asie et transporté plus de 36 millions de passagers en 2019. La pandémie a mis fin à cette phase : après une restructuration sous protection des créanciers, notamment en Irlande, la compagnie a quitté le long-courrier en 2021 et vole depuis de nouveau de façon ciblée en Europe. En 2024, Norwegian a compté environ 22,6 millions de passagers.

Contrairement à SAS, Norwegian n’appartient à aucune alliance. Parmi les bases les plus importantes figurent Oslo, Stockholm-Arlanda, Copenhague, Helsinki et Bergen. S’y ajoutent Riga et des bases en Espagne comme Alicante, Málaga et Las Palmas, d’où Norwegian dessert surtout des destinations de vacances pour les Scandinaves.

Codes et indicatif d’appel

• Code IATA DY : figure dans le numéro de vol, donc sur le panneau d’affichage, le billet et dans la plupart des horaires.
• Code OACI NOZ : figure dans le plan de vol déposé auprès du contrôle aérien et sur les sites de suivi des vols quand c’est l’exploitant norvégien qui vole.
• Indicatif d’appel NORDIC : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio – depuis mars 2022. Avant, c’était « NORSEMAN ».
• Norwegian Air Sweden : vole sous le code OACI NSZ avec l’indicatif d’appel REDNOSE, une allusion au nez rouge des avions.

Le code DY n’a rien à voir avec le nom de la compagnie – les codes IATA sont des identifiants attribués, pas des abréviations. Retiens donc plutôt le couple DY/NOZ. L’article sur les codes IATA et OACI explique comment fonctionnent ces codes en général ; tu trouveras la différence entre numéro de vol et indicatif d’appel dans le guide Indicatif d’appel et numéro de vol.

Une marque, deux exploitants

Pour les passagers, Norwegian, c’est simplement Norwegian. Derrière la marque se trouvent pourtant deux exploitants avec leur propre licence d’exploitation – et tu le vois à l’arrière du fuselage.

Exploitant	Pays	Code OACI	Indicatif d’appel	Immatriculation typique
Norwegian Air Shuttle AOC	Norvège	NOZ	NORDIC	LN-
Norwegian Air Sweden AOC	Suède	NSZ	REDNOSE	SE-

Les deux volent dans une livrée identique et sous des numéros de vol DY. Une grande partie des 737 MAX 8 vole chez la société suédoise – la répartition n’est pourtant pas figée, des avions changent aussi parfois d’exploitant. Si tu veux collectionner proprement, note donc toujours l’immatriculation. L’article sur les codes pays des avions explique pourquoi un SE- est suédois et un LN- norvégien.

De l’époque du long-courrier, tu connais peut-être encore d’autres noms comme Norwegian Air International, en Irlande, ou Norwegian Air UK. Ces sociétés appartiennent à l’histoire ; si tu as dans tes archives de vieilles photos avec des immatriculations irlandaises ou britanniques, tu possèdes aujourd’hui de vrais souvenirs.

La flotte : uniquement des Boeing 737

Norwegian mise résolument sur un seul type d’avion. De son propre aveu, la compagnie exploitait en 2025 environ 95 Boeing 737 en deux versions :

Type	Sièges	Rôle	Conseil de spotteur
Boeing 737-800	186–189	Cheval de trait jusqu’ici	Remplacé peu à peu par le MAX – beaucoup de dérives de héros se trouvent sur des 737-800
Boeing 737 MAX 8	189	Part croissante de la flotte	Nouvelles livraisons jusqu’en 2031

80 Boeing 737 MAX 8 sont commandés : 50 appareils d’un contrat de 2022 et 30 autres, pour lesquels Norwegian a levé ses options en septembre 2025. Selon Norwegian, la dernière livraison est prévue pour 2031 ; les livraisons sont calées sur l’expiration des contrats de leasing des 737-800. S’y ajoutent des MAX 8 loués à des sociétés de leasing. Pour toi, spotteur, cela veut dire que la part des plus anciens 737-800 baisse d’année en année. Si tu veux avoir dans ton hangar certains 737-800 avec leurs héros, mieux vaut ne pas trop attendre.

Le constructeur des deux types est Boeing. Les Airbus ne jouent aucun rôle dans l’exploitation de Norwegian – si tu vois un Airbus lié à Norwegian, c’est en règle générale un vol charter ou de partenaire.

737-800 ou 737 MAX 8 ? Comment les distinguer

Même livrée, même longueur de fuselage, tous deux avec le nez rouge – au premier regard, les deux versions se distinguent à peine. Quelques détails aident.

Les plus fiables sont les réacteurs : avec un téléobjectif, tu vois encore bien les bords de fuite dentelés du MAX même en approche. Tu trouveras d’autres conseils pour déterminer le type dans Reconnaître les types d’avions pour débutants.

Comment reconnaître Norwegian

La livrée est simple et pourtant inimitable : fuselage blanc, nez rouge et un trait bleu foncé – les couleurs du drapeau norvégien. Le vrai point d’orgue est à l’arrière : sur beaucoup de dérives s’affiche le portrait d’une personnalité historique, le fameux héros de la dérive.

Les héros viennent de toute l’Europe et de l’Amérique – explorateurs, artistes, écrivains, scientifiques ou pionniers de l’aviation. Sur de premiers 737 MAX 8, on pouvait voir par exemple le pionnier britannique de la compagnie aérienne Freddie Laker et l’écrivain Oscar Wilde. Important à savoir : un héros est lié à un avion précis, pas à un type. Le nom sur la dérive t’aide donc à rattacher vite une observation à une immatriculation.

Il y a en outre régulièrement des livrées spéciales, comme un 737-800 au design UNICEF (LN-NGE). De tels appareils sont des sujets recherchés. Le guide sur les livrées spéciales explique comment les trouver de façon ciblée.

Widerøe : la sœur du groupe, à hélices

Depuis janvier 2024, Widerøe fait partie du groupe Norwegian. Norwegian avait annoncé en 2023 le rachat de la plus grande compagnie régionale de Norvège ; l’autorité de la concurrence a donné son accord en décembre 2023. Widerøe continue de voler sous son propre nom et avec sa propre livrée – avec des turbopropulseurs de la famille Dash 8 et des jets de type Embraer E190-E2.

Pour toi, cela signifie qu’en Norvège, tu croises deux marques du groupe d’aspect complètement différent. Norwegian amène le 737 sur les grandes lignes, Widerøe les petits avions vers les nombreuses pistes courtes du pays. En juin 2026, Norwegian a en outre annoncé vouloir racheter la société mère de la compagnie de loisirs scandinave Sunclass – savoir si et comment cela influencera la flotte reste ouvert.

Rétrospective : les années 787

Les spotteurs qui sont là depuis plus longtemps associent aussi Norwegian au Boeing 787-9 et au 787-8. À partir de 2013, Norwegian a volé avec le Dreamliner depuis la Scandinavie, Londres et le sud de l’Europe jusqu’aux États-Unis, en Amérique du Sud et en Asie – à des prix qui ont bousculé le marché.

Avec la pandémie, ce chapitre s’est terminé : à partir de mars 2020, les Dreamliner sont restés au sol, en janvier 2021, Norwegian a définitivement abandonné le long-courrier et s’est séparée des avions. Une photo d’un 787 de Norwegian dans tes archives est ainsi un morceau d’histoire de l’aviation.

Spotter Norwegian en Allemagne et en Europe

En Allemagne, Norwegian n’est pas un phénomène de masse comme Ryanair ou easyJet. La compagnie relie surtout de grands aéroports à la Scandinavie et à la Finlande. À l’été 2024, Berlin, Hambourg, Düsseldorf et Munich faisaient par exemple partie du réseau. De bons endroits pour cela sont la terrasse d’observation du BER, la terrasse d’observation de Hambourg, la terrasse d’observation de Düsseldorf ou la butte d’observation de Munich. Comme il n’y a le plus souvent que peu de rotations par jour, cela vaut la peine de consulter l’horaire à l’avance.

Tu vois vraiment beaucoup de Norwegian en Scandinavie même. À l’aéroport d’Oslo, à l’aéroport de Stockholm-Arlanda, à l’aéroport de Copenhague et à l’aéroport d’Helsinki, les nez rouges font partie du quotidien – souvent juste à côté de SAS et de Finnair. À Copenhague, le spot Flyvergrillen est une adresse connue. En hiver, les aéroports de vacances espagnols valent aussi la peine, par exemple Palma de Majorque, où Norwegian amène des Scandinaves au soleil.

Avec peu de rotations, le bon côté de l’aéroport compte. Lis donc la configuration avant de partir – le guide sur la configuration des pistes d’un aéroport t’y aide. Et dans l’hiver scandinave, le soleil est bas : avec le guide de la position du soleil, tu planifies quand la lumière tombe sur la dérive.

Confusions fréquentes

• Confondre Norwegian et SAS – les deux sont scandinaves, mais SAS vole surtout en Airbus et fait partie de SkyTeam ; Norwegian ne vole qu’en Boeing 737 et n’a pas d’alliance.
• Prendre chaque 737 de Norwegian pour un norvégien – beaucoup d’avions volent pour Norwegian Air Sweden avec des immatriculations en SE-.
• Prendre le héros pour la désignation du type – le portrait renseigne sur l’avion individuel, pas sur le fait que ce soit un 737-800 ou un MAX 8.
• Noter un Dash 8 de Widerøe comme Norwegian – Widerøe fait partie du groupe, mais c’est une compagnie à part avec son propre code.
• S’attendre encore aujourd’hui à des 787 de Norwegian – le long-courrier s’est terminé en janvier 2021.
• Prendre DY pour une abréviation – le code est un identifiant attribué sans rapport avec le nom.

Conclusion

Norwegian prouve qu’une flotte uniforme n’a pas à être ennuyeuse. Techniquement, la compagnie ne vole qu’en Boeing 737-800 et 737 MAX 8, visuellement, chaque héros de la dérive fait d’un avion une pièce de collection à part. Celui qui note l’immatriculation, le code OACI et le nom sur la dérive a chaque observation proprement dans son carnet – et voit au passage comment le MAX remplace pas à pas le 737-800.