Avro RJ100 / BAe 146-300

Mis à jour : octobre 2026 – Une aile haute, quatre petits moteurs, un empennage en T et un arrière qui s’ouvre comme une coquille au toucher des roues : jusque-là, l’Avro RJ100 ressemble à ses plus petits frères. Mais c’est le long de la famille. Avec presque 31 mètres, c’était le plus grand Jumbolino jamais construit – et, pour beaucoup de spotteurs à Zurich et à Bruxelles, l’incarnation de cet avion. Tu lis ici comment le distinguer des RJ85 et RJ70, qui l’a fait voler et où tu as encore une chance de l’observer aujourd’hui.

Qu’est-ce que l’Avro RJ100 ?

L’Avro RJ100 est la version modernisée du BAe 146-300, donc de la plus longue version du quadriréacteur régional britannique. La construction de base vient de British Aerospace, qui a développé le 146 pour de courtes distances, des pistes courtes et des approches silencieuses. La famille a débuté en 1981 avec le 146-100, puis est venu le -200 plus long et enfin le -300, encore allongé. Par rapport au -200, le fuselage a grandi de plus de 2,3 mètres. Les premiers 146-300 ont été livrés à leurs clients en décembre 1988.

Au début des années 1990, British Aerospace a révisé toute la série et l’a commercialisée sous le nom d’Avro RJ (« Regional Jet »). Le fuselage et l’aile sont restés, les nouveautés étaient les moteurs de type LF 507 (aujourd’hui suivis par Honeywell) et un cockpit modernisé. Le 146-300 est ainsi devenu le RJ100. Le nombre dans le nom correspond approximativement au nombre de sièges typique : l’aménagement le plus courant comptait 100 places, selon la configuration de la cabine, de 97 à 112 environ.

Les Avro RJ ont été construits à Woodford, près de Manchester. L’ouverture a été faite par la suisse Crossair, qui a repris le 23 avril 1993, comme cliente de lancement de la série Avro, son premier RJ85. Du RJ100, environ 70 exemplaires ont vu le jour d’après les comptages usuels. La production des Avro RJ a pris fin en 2003, après que BAE Systems eut décidé fin novembre 2001 de sortir de l’activité avions régionaux. Tu trouves plus d’informations sur le constructeur et son histoire sur la page de BAE Systems.

Le RJ100 comparé à la famille

Tous les membres de la famille partagent l’aile, l’empennage, la disposition des moteurs et la section du fuselage. Les différences concernent la longueur – et les moteurs, selon qu’il s’agit d’un BAe 146 ou d’un Avro RJ.

Version BAe 146	Version Avro	Code OACI	Longueur	Sièges d’après le nom
146-100	RJ70	B461 / RJ70	env. 26,2 m	autour de 70
146-200	RJ85	B462 / RJ85	env. 28,6 m	autour de 85
146-300	RJ100	B463 / RJ1H	env. 31,0 m	autour de 100

Comme l’envergure est la même, 26,34 mètres, pour les trois longueurs, le rapport se déplace sur le RJ100 : le fuselage est plus long que l’aile n’est large. Cela le rend aussitôt un peu plus mince et plus allongé sur les photos que le compact RJ70.

Un RJ115 à l’aménagement plus dense, de même longueur de fuselage, de masse au décollage plus élevée et aux issues de secours modifiées, a certes été proposé, mais n’est jamais entré en production. La génération suivante, le RJX à nouveaux moteurs Honeywell, n’a pas dépassé trois exemplaires ayant volé. Parmi eux figurait le prototype RJX-100 G-IRJX, qui était exposé en dernier lieu au Runway Visitor Park de l’aéroport de Manchester – un détour qui vaut la peine si tu passes par l’aéroport de Manchester. Tu trouves des conseils sur les spots sur place dans le guide de Manchester.

Comment reconnaître le RJ100

La famille elle-même, tu la reconnais en quelques secondes. La vraie tâche est de bien distinguer le RJ100 du RJ85.

Quelques détails aident en plus : le train principal disparaît dans des carénages sur les côtés du fuselage, car il n’y a pas de place dans l’aile haute. Il n’y a pas d’inverseurs de poussée. À la place, le RJ100 freine avec le grand aérofrein arrière et des spoilers sur le dessus de l’aile. Si tu veux te plonger en général dans les formes de moteurs, Reconnaître les moteurs d’avion t’aide.

Risque de confusion : RJ100 ou autre jet ?

En dehors de sa propre famille, il y a peu de risques de confusion – tant que tu sais compter les moteurs. À grande distance ou à contre-jour, ce contrôle rapide t’aide.

Si tu en es encore au début, tu trouves les principaux signes distinctifs dans l’introduction Reconnaître les types d’avions pour débutants.

Le Jumbolino en Suisse

Aucune compagnie n’est aussi étroitement liée à l’Avro RJ que Crossair. La compagnie régionale bâloise fut cliente de lancement de la série Avro et a constitué une grande flotte de RJ85 et de RJ100. C’est en Suisse que l’avion a reçu son surnom resté courant jusqu’à aujourd’hui, Jumbolino – quatre moteurs comme le Jumbo, mais au format régional.

Après la fin de Swissair et la fondation de Swiss en 2002, les Avro sont passés à la nouvelle compagnie. Au fil des années, Swiss a employé environ 20 RJ100, qui sont ainsi devenus la version d’Avro la plus importante de la compagnie. Il desservait surtout des lignes court-courriers européennes depuis l’aéroport de Zurich et l’aéroport de Genève et volait aussi vers London City, où la famille 146 a longtemps été chez elle grâce à ses capacités de décollage court.

Un chapitre sombre fait aussi partie de l’histoire : le 24 novembre 2001, le RJ100 de Crossair HB-IXM, en vol de Berlin-Tegel à Zurich, a eu un accident en approche près de Bassersdorf. 24 des 33 personnes à bord sont mortes. L’enquête suisse a classé l’accident comme vol contrôlé vers le relief et a cité entre autres, comme cause, la descente sous l’altitude minimale sans visibilité de la piste.

Avec le Bombardier CS300, aujourd’hui Airbus A220-300, le remplacement a commencé en 2017. Le 15 août 2017, le HB-IYZ a volé comme LX7545 de Genève à Zurich – le dernier vol de ligne d’un Jumbolino de Swiss. Qui visite aujourd’hui Zurich y voit surtout des A220 à la place des Avro. Où se trouvent les meilleures places au grillage, le guide de Zurich l’explique.

Bruxelles, Turquie et autres exploitants

Le second grand point fort en Europe centrale était Bruxelles. Delta Air Transport (DAT), la filiale régionale dans l’orbite de Sabena, a commandé des RJ85 et des RJ100. Via SN Brussels Airlines, les Avro sont passés plus tard à Brussels Airlines, qui en a fait voler pendant des années une grande partie du réseau européen depuis l’aéroport de Bruxelles. Début 2014, la compagnie a annoncé ses adieux au RJ100. Il a été remplacé par des appareils de la famille A320 et, pour un temps, des Superjets loués ; en octobre 2017, Brussels Airlines a officiellement fait ses adieux à ses Avro. Pour les spots autour de Zaventem, le guide de Bruxelles vaut la peine.

Autres exploitants connus du RJ100 :

• Turkish Airlines a employé le RJ100 sur son réseau intérieur. Le 8 janvier 2003, le TC-THG a eu un accident en approche de Diyarbakır.
• BA CityFlyer – à l’époque encore Cityflyer Express – a commandé le RJ100 pour son réseau au départ de Londres.
• Mahan Air, d’Iran, comptait parmi les plus gros utilisateurs de la famille 146 et a aussi fait voler des RJ100.
• BRA Braathens Regional Airlines comptait parmi les derniers grands exploitants d’Avro en Europe et a cédé les avions en mars 2020.

Important pour les spotteurs en Allemagne : Lufthansa CityLine a misé pour ses Avro sur le RJ85, plus court, et non sur le RJ100. En Allemagne, on voyait donc de longs RJ100 surtout aux couleurs de Swiss et de Brussels – deux compagnies du groupe Lufthansa et de la Star Alliance.

Un RJ100 comme laboratoire du vol électrique

Le type a joué un rôle inhabituel dans le projet E-Fan X. Fin novembre 2017, Airbus, Rolls-Royce et Siemens ont présenté le plan d’utiliser un RJ100 comme banc d’essai volant pour la propulsion hybride-électrique. L’avion immatriculé G-WEFX y était destiné, l’un des quatre moteurs aurait été remplacé par un moteur électrique. Le quadriréacteur s’y prêtait parce qu’on peut échanger un moteur tandis que les trois autres assurent des réserves de sécurité. En avril 2020, les partenaires ont arrêté le projet avant que le banc d’essai ne décolle dans cette configuration. Tu trouves plus d’informations sur le constructeur derrière le projet chez Airbus.

Où voir encore un RJ100 aujourd’hui

En octobre 2026, le RJ100 a pratiquement disparu du trafic de ligne européen. Dès début 2020, seule une partie des exemplaires construits volait encore, et depuis, d’autres exploitants les ont retirés. Comme pour tous les quadriréacteurs sur le court-courrier : quatre moteurs signifient plus de maintenance et plus de consommation que deux grands modernes. Le contexte général est expliqué dans l’article La fin des quadriréacteurs.

Ton outil le plus important est le suivi des vols : règle dans ton appli de suivi des filtres sur RJ1H et B463, pour les versions sœurs en plus sur RJ85, B462, RJ70 et B461. Comment naissent les données ADS-B, Le suivi de vol avec l’ADS-B l’explique. Spécifiquement sur les convoyages d’appareils retirés, il y a le guide Suivre les vols de livraison et de convoyage.

Les Avro retirés finissent souvent sur des aires de stockage – plus de détails dans Cimetières d’avions et boneyards. Et pour situer la rareté réelle de ton observation, utilise l’article Évaluer la rareté d’une observation. Des stratégies de base pour les raretés se trouvent dans Spotter les avions rares.

Conseils photo pour le RJ100

Quand un RJ100 apparaît, tu n’as souvent qu’une seule chance. Ces points t’aident à la saisir.

Comment planifier en détail la lumière et la configuration des pistes, Planifier la position du soleil pour ton spot photo et Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport l’expliquent. Si un vol d’adieu ou de convoyage particulier est annoncé, Spotter les vols d’adieu et les premiers vols t’aide. Et avant de te placer à un grillage : Le spotting est-il autorisé ?

Pour que la rencontre ne tombe pas dans l’oubli, tu trouves des conseils pour la consigner dans l’article Documenter ses observations dans un carnet de bord.

Conclusion

L’Avro RJ100 est le long Jumbolino : même aile, mêmes quatre moteurs et même arrière en coquille que les RJ85 et RJ70, mais avec presque 31 mètres de fuselage et environ 100 sièges. Chez Crossair et Swiss à Zurich et chez Brussels Airlines à Bruxelles, il a fait partie du quotidien pendant des années, en 2017, il a disparu du service de ligne là-bas. Aujourd’hui, chaque observation est un petit événement – mais avec les bons filtres et un peu de patience, ce n’est pas une impossibilité.