Aéroport de Zurich

Mis à jour en octobre 2026 – Qui fait du spotting à Zurich pour la première fois s’en rend vite compte : ici, il n’y a pas la configuration unique qu’il suffirait d’inverser. L’aéroport de Zurich a trois pistes dans trois directions différentes et un concept d’exploitation qui change avec l’heure, le jour de la semaine et la météo. Tôt le matin, les avions atterrissent par le sud, en journée par le nord, le soir par l’est. Ça a l’air compliqué, mais c’est planifiable – d’autant que l’aéroport signale lui-même des points de spotting officiels. Cette page te montre comment fonctionne Zurich et où te placer et quand.

Le plus grand aéroport de Suisse

L’aéroport se trouve à environ 13 kilomètres au nord du centre de Zurich, en grande partie sur le territoire de la commune de Kloten – c’est pourquoi on entend encore souvent « Kloten » comme abréviation au quotidien. L’emprise s’étend jusqu’à Opfikon, Rümlang, Oberglatt et Winkel. C’est précisément là, répartis le long du grillage, que se trouvent la plupart des points de spotting.

L’aéroport est exploité par la Flughafen Zürich AG. Elle est cotée à la SIX Swiss Exchange, le canton de Zurich détient 33 pour cent plus une action – le minimum prescrit par la loi –, la ville de Zurich cinq pour cent. La privatisation avait été décidée par les électeurs en 1999 – peu avant que Swissair cesse ses vols en 2001 et que l’aéroport perde ainsi son client le plus important.

Zurich s’est depuis longtemps remis de cette cassure. En 2025, l’aéroport a compté environ 32,6 millions de passagers – plus que jamais et plus que lors de l’ancienne année record 2019. Le nombre de mouvements aériens, avec 270 116, restait en revanche un peu en dessous du niveau d’avant la pandémie. La raison, selon l’aéroport : des avions plus grands et un meilleur remplissage.

Les trois pistes en un coup d’œil

Les trois pistes ne sont pas parallèles comme à Munich ou en grande partie à Francfort, mais orientées dans trois directions différentes ; la 16/34 et la 10/28 se croisent même. C’est pourquoi l’aéroport ne peut pas simplement utiliser toutes les pistes en même temps dans toutes les directions.

La 16/34 est la plus longue piste et l’ancienne piste d’atterrissage aux instruments de 1948. La 10/28 était la toute première piste de l’aéroport ; la 28 est aujourd’hui considérée comme la piste la plus utilisée. La 14/32 est venue s’y ajouter en 1976.

À moyen terme, la géométrie change aussi : en mars 2024, les électeurs zurichois ont approuvé l’allongement des pistes 28 et 32. Les effets sur certains points de spotting sont encore ouverts.

Nord, est, sud : comment fonctionnent les concepts d’exploitation

Le cœur de toute planification à Zurich, c’est le concept d’exploitation. L’aéroport résume l’utilisation des pistes en trois concepts, nommés d’après la direction d’où viennent les avions à l’approche. Celui qui est en vigueur dépend du règlement d’exploitation, de la météo et d’une ordonnance allemande qui interdit à certaines heures les approches au-dessus du sud de l’Allemagne.

« Jours fériés du Bade-Wurtemberg » désigne les jours fériés dans le Bade-Wurtemberg – ils s’appliquent à Zurich parce que les approches sur la 14 et la 16 passent au-dessus du territoire allemand. Depuis 2003, l’Allemagne interdit ces approches les jours ouvrables entre 21 h et 7 h et les week-ends et jours fériés entre 20 h et 9 h.

Concrètement, cela veut dire : en journée un jour ouvrable, tu peux compter sur le concept nord tant que la météo suit. Par fort vent d’ouest, l’aéroport peut passer au concept est, par bise – le vent froid du nord-est – on décolle en plus sur la 10. Les bases sur le vent et le choix de piste, tu les trouves dans le guide Comprendre la configuration des pistes à l’aéroport. Quelle piste est active à un moment donné, un coup d’œil au site de suivi des vols te le montre : comment le lire en tant que spotteur, l’article sur le suivi des vols avec l’ADS-B l’explique.

Les terrasses d’observation B et E

Les deux terrasses d’observation offrent une vue tout autre que les points de spotting au grillage : plus proches des voies de circulation et de l’assistance, mais moins dégagées pour les atterrissages.

La terrasse d’observation B se trouve à la jetée B, dans la zone publique. Selon l’aéroport, tu y vois la piste 16/34, les décollages sur la 16 et les postes Alpha et Bravo – donc l’assistance de tout près. L’accès se trouve à l’enregistrement 2 ; avant, tu passes un contrôle de sûreté comme les passagers. Une pièce d’identité n’est pas nécessaire, le bagage à main ne doit pas dépasser 60 × 40 × 20 cm. Les bagages plus grands, tu les laisses avant dans une consigne.

• Horaires d’ouverture : saison d’été (du 30 mars au 25 octobre 2026) tous les jours de 10 h à 18 h, saison d’hiver (à partir du 26 octobre 2026) tous les jours de 10 h à 17 h
• Entrée : adultes 5 CHF, jeunes de 10 à 15 ans 2 CHF, gratuit pour les enfants de moins de 10 ans ; cartes de 10 entrées et cartes annuelles disponibles
• Gratuit : pour les passagers avec une carte d’embarquement valable le jour du voyage
• Anniversaire : en 2026, la terrasse fête ses 15 ans ; de février à décembre, l’entrée est gratuite le 15 de chaque mois

La terrasse d’observation E – appelée aussi « Viewpoint A380 » par l’aéroport – se trouve à la jetée de milieu de plateforme E, dans la zone passagers. De là, tu as selon l’aéroport une vue panoramique sur la 16/34, la décélération sur la 14, la jetée A et le poste A380 E67 ; le trafic sur la 28, tu le vois de courte distance. Sans carte d’embarquement, tu n’y arrives qu’avec la navette gratuite depuis la terrasse B. Elle circule en saison d’été les week-ends et certains jours fériés, à partir de 12 h 45 toutes les 30 minutes. En saison d’hiver, aucune navette ne circule.

Les points de spotting officiels autour du grillage

Chose inhabituelle pour un grand aéroport : Zurich signale lui-même un réseau de points de spotting, beaucoup avec des panneaux d’information, certains avec des parkings, des toilettes et un snack à proximité. Pour chaque point, l’aéroport indique quels mouvements tu vois et à quelle heure de la journée il vaut la peine.

Les points de spotting 2 à 4 à l’extrémité nord des pistes 14 et 16 sont le territoire des atterrissages dans le concept nord – donc de la majeure partie du trafic de la journée. Au point de spotting 4, tu es avec environ 200 mètres particulièrement près de la 14/32.

Le point de spotting 5 à l’est est ta place dès qu’on atterrit sur la 28 – donc le soir dans le concept est ou en journée par vent d’ouest. Par bise, les avions décollent en plus ici sur la 10 – tu les as alors de face dans l’objectif.

Ce que tu vois à Zurich

Zurich est le hub d’attache de SWISS – et donc le meilleur endroit pour attraper le plus de types possible de la compagnie en une journée. L’éventail va de l’Airbus A220 à la famille A320 avec l’A320neo, jusqu’aux A330, A340, au Boeing 777-300ER et au nouvel Airbus A350-900, que SWISS intègre à sa flotte depuis l’automne 2025. Le quadriréacteur A340 devient plus rare à chaque nouvel A350 – s’il te manque encore, Zurich est le bon endroit.

À côté de SWISS, d’autres compagnies suisses sont chez elles à Zurich : la compagnie de loisirs Edelweiss, qui fait elle aussi partie du groupe Lufthansa, Helvetic Airways avec des jets Embraer – dont l’Embraer E190 – et Chair Airlines. Helvetic fait voler une partie de son programme pour le compte de SWISS. Comme tous les avions suisses portent une immatriculation HB, le préfixe seul ne prouve pas qui atterrit devant toi.

S’y ajoute le trafic des sœurs du groupe Lufthansa, Austrian Airlines et Eurowings ainsi que de nombreux partenaires de Star Alliance. En long-courrier, Emirates est un point fort : la compagnie dessert régulièrement Zurich avec l’Airbus A380-800. À l’aéroport est en outre stationnée la Rega, dont tu vois les hélicoptères de sauvetage et les jets ambulances depuis le point de spotting 5.

Occasions particulières : WEF et tours photo

Une fois par an, le mélange de trafic change nettement : autour du World Economic Forum de Davos en janvier, de nombreux avions d’affaires et gouvernementaux atterrissent à Zurich. L’aéroport promeut pour cette période des tours photo dédiés – pour 2027, ils sont annoncés du 18 au 22 janvier. En outre, l’aéroport propose des tours photo guidés ; tu trouves les dates et les prix sur son site.

Accès et règles

L’aéroport est très bien relié aux transports publics. La gare de Zürich Flughafen se trouve sous le terminal et est sur le réseau CFF depuis 1980 ; jusqu’à Zürich HB, il y a environ 10 à 12 minutes. S’y ajoutent les lignes de tramway 10 et 12 de la Glattalbahn ainsi que des bus régionaux. Pour les points de spotting, l’aéroport indique à chaque fois l’arrêt le plus proche – par exemple « Oberglatt ZH, Pistenende », « Kloten, Zum Wilden Mann » ou « Glattbrugg, Unterriet ».

Au grillage s’appliquent les règles habituelles : les barrages et les zones réservées sont tabous, les drones n’ont rien à faire près de l’aéroport, et sur les terrasses s’applique le règlement intérieur de l’aéroport. L’article Le spotting est-il autorisé ? explique en général ce qui est autorisé quand on photographie autour des aéroports. Ce qui doit aller dans le sac photo figure dans la checklist de l’équipement.

Zurich en comparaison avec Francfort et Munich

Qui vient d’Allemagne connaît en général des aéroports à pistes surtout parallèles. À l’aéroport de Francfort et à l’aéroport de Munich, c’est surtout le vent qui décide si l’on décolle et atterrit dans un sens ou dans l’autre. À Zurich s’ajoute l’heure : même par temps identique, le trafic atterrit le matin, à midi et le soir depuis trois directions différentes.

Qui cherche encore un spot allemand avant ou après Zurich : la butte d’observation de l’aéroport de Munich est le classique pour le trafic du groupe Lufthansa, la terrasse d’observation de l’aéroport de Düsseldorf une alternative confortable dans l’ouest. Débutant dans le hobby ? Alors cela vaut la peine de jeter d’abord un œil à Le spotting pour débutants.

Conclusion

L’aéroport de Zurich n’est pas un lieu où tu te plantes simplement au grillage pour attendre. Trois pistes dans trois directions et trois concepts d’exploitation font que l’action se déplace plusieurs fois au cours de la journée. C’est précisément ce qui le rend si intéressant pour les spotteurs : qui connaît les concepts obtient en une journée des atterrissages par le nord, des décollages vers l’ouest et le soir des approches juste au-dessus de lui – plus toute la flotte SWISS et des visiteurs long-courriers du monde entier. Combine les points de spotting officiels avec le concept et la position du soleil, note chaque immatriculation – alors chaque visite vaut la peine.