Volandia à l’aéroport de Milan-Malpensa

Mis à jour : octobre 2026 – Entre une forêt de pins, les rives du Tessin et le plus grand aéroport du nord de l’Italie se dresse une rangée d’anciens ateliers en brique. C’est ici que Gianni Caproni a construit ses premiers avions au début du XXe siècle, et c’est aujourd’hui ici qu’est installé Volandia, le grand musée de l’aéronautique d’Italie. Pour toi en tant que spotteur, c’est une combinaison rare : DC-3, DC-9 et MD-80 dans le hall, des jets italiens du G.91 au M-346 – et, au-dessus du toit, les long-courriers et les cargos de Malpensa.

Cette page te montre ce qui t’attend, ce que tu vois réellement de l’aéroport, comment t’y rendre sans voiture et comment combiner la visite avec un spot au grillage.

De la lande de Malpensa au musée

L’histoire du lieu commence bien avant l’aéroport commercial. En 1910, le Caproni Ca.1, premier avion du pionnier de l’aviation Gianni Caproni, a décollé sur la lande près de Malpensa. Autour de ce vol ont vu le jour à Vizzola Ticino les ateliers des Officine Aeronautiche Caproni, où l’on a construit des avions pendant des décennies. Le site est ensuite passé à la branche hélicoptères, qui appartient aujourd’hui, via Agusta et AgustaWestland, à Leonardo.

L’idée d’un musée de l’aéronautique à cet endroit a été présentée en novembre 2006 lors d’un colloque à Somma Lombardo. La Fondazione Museo dell’Aeronautica, nouvellement créée, a racheté les anciens ateliers Caproni à AgustaWestland, des organismes publics ont participé à la rénovation. Une grande partie du travail a été assurée par des bénévoles. Le 8 mai 2010, Volandia a ouvert au public.

Depuis, le musée a grandi pas à pas. En 2012 s’est ajouté un espace propre à l’aviation civile avec le DC-3, en 2017 le DC-9 présidentiel, en 2018 un MD-80, en 2019 un pavillon de l’espace avec planétarium et un Yak-40 dans l’espace extérieur, en 2020 un F-104 Starfighter venu de Berlin et le deuxième prototype du M-346.

Ce qui t’attend dans les halls

Volandia est organisé en plusieurs espaces : une introduction aux formes du vol, les voilures fixes, les voilures tournantes, le pavillon de l’espace, les drones, les maquettes d’avions et un espace pour enfants. Pour les spotteurs, trois points forts sont surtout passionnants.

Aviation civile. Le Douglas DC-3 est considéré comme le seul DC-3 en état de vol présenté publiquement en Italie. Si l’histoire de ce type t’intéresse, tu trouveras le contexte dans l’article sur le Douglas DC-3. À côté se trouvent l’ancien appareil présidentiel de type DC-9 et un MD-80 immatriculé I-SMEL. La famille MD-80 a marqué pendant des décennies le trafic intérieur italien, notamment chez Alitalia. Un Fokker F27 et un Yak-40 complètent la série.

Jets italiens. Ici, l’histoire industrielle de la région est au centre : Fiat G.91, Aermacchi MB-326 et MB-339, SIAI-Marchetti S.211, AMX et le deuxième prototype du M-346. De la guerre froide viennent s’ajouter MiG-15, MiG-21, F-86 Sabre, de Havilland Vampire et un F-104 Starfighter.

Hélicoptères. Comme la région est depuis des décennies un centre de construction d’hélicoptères, la section des voilures tournantes dispose de beaucoup de place. Tu vois des modèles Bell comme le Bell 47 et le Bell 206, un CH-47 Chinook, des types Leonardo comme l’AW109 et l’AW139 et, avec l’AW609, un convertible à rotors basculants qui se trouve dans la section consacrée à l’avenir du vol.

S’y ajoutent une collection de plus de 1 200 maquettes d’avions, le musée consacré au designer Flaminio Bertoni, un pavillon de l’espace avec planétarium et maquettes de Saturn V et de Soyouz ainsi que des simulateurs de vol. La collection d’automobiles Bertone, qui se trouvait depuis 2018 dans un pavillon à part, a déménagé à Turin selon les informations actuelles.

Ce que tu vois réellement de l’aéroport

Milan-Malpensa a deux pistes parallèles orientées nord-sud, 17L/35R et 17R/35L, toutes deux longues de 3 920 mètres. Volandia se trouve à l’ouest, juste à côté du terminal 1, et à un bon kilomètre de la piste ouest 17R/35L. Entre les deux s’étendent les zones du terminal, de l’aire de trafic et des voies de circulation.

Cela a des conséquences sur tes attentes : la circulation au sol et les touchers de roues, tu ne les vois pas d’ici. Ce que tu obtiens, ce sont des avions en l’air – des approches et des montées au-dessus de la piste ouest, en perspective latérale et à distance. Le musée ne mentionne pas de terrasse d’observation officielle sur la piste. Considère donc l’aéroport comme un bonus entre deux halls, pas comme la raison de la visite.

Selon la communauté des spotteurs, à Malpensa on vole le plus souvent vers le nord, donc sur les 35L et 35R. L’une des deux pistes sert alors aux atterrissages, l’autre aux décollages, et les rôles alternent régulièrement. L’exploitation vers le sud sur les pistes 17 est plus rare. Comment évaluer à l’avance la direction active, le guide Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport l’explique.

Situation	Ce que tu vois depuis Volandia	Recommandation
Décollages sur la 35L	Jets en montée vers le nord, de côté et à distance	Télé jusqu’à 400 mm, après-midi
Atterrissages sur la 35L	Approches par le sud, juste avant le toucher	Télé, vérifier la position du soleil
Trafic principal sur la 35R	Avions loin derrière le terminal	se rabattre sur les spots au grillage à l’est
Exploitation sur les pistes 17	peu d’utilisable	Journée musée, aéroport plus tard

Ce qui vole au-dessus de Malpensa

Malpensa est le plus grand aéroport de fret d’Italie et, après Rome, l’un des plus importants aéroports de passagers du pays. En 2024, l’aéroport a compté plus de 28 millions de passagers et environ 730 000 tonnes de fret. Pour le ciel au-dessus de Volandia, cela signifie : beaucoup de variété.

• Low cost et Europe : easyJet exploite à Malpensa l’une de ses plus grandes bases. S’y ajoutent Ryanair et Wizz Air avec des monocouloirs comme l’Airbus A320neo, l’A321neo et le Boeing 737-800.
• Compagnies italiennes : Neos dessert depuis Malpensa des destinations de loisirs et long-courriers, ITA Airways relie l’aéroport à Rome.
• Long-courrier : Emirates et Qatar Airways, entre autres, amènent à Milan des gros-porteurs comme le Boeing 777-300ER et l’Airbus A350-900.
• Fret : Cargolux Italia, DHL Aviation et FedEx Express ont des implantations importantes à Malpensa. Des cargos comme le Boeing 747-8F et le 777F font partie du quotidien. Comment les reconnaître, Reconnaître les avions cargo l’explique.

Les types qui volent exactement changent avec chaque programme de vols. Vérifie à l’avance quelles compagnies utilisent des gros-porteurs le jour de ta visite.

Lumière et photographie au musée

Dans les halls, c’est la lumière artificielle qui fait l’image. Un zoom standard lumineux est ici plus important que la focale, et tu travailleras plus souvent avec des ISO élevés. Comme beaucoup d’avions sont serrés, les vues d’ensemble dégagées sont difficiles. Concentre-toi sur des détails comme les moteurs, les zones de cockpit, les livrées et les immatriculations ou utilise un grand-angle pour montrer un avion avec le hall historique en décor.

À l’extérieur : le musée se trouve à l’ouest des pistes, tu regardes donc vers l’aéroport en direction de l’est. Le matin, tu photographies dans cette direction à contre-jour, l’après-midi le soleil est derrière toi. Pour les pièces de l’espace extérieur, c’est leur orientation respective qui compte – une journée légèrement nuageuse t’épargne ici beaucoup de planification.

Pour les avions au-dessus de la piste ouest, il te faut de la portée. Avec 400 mm en plein format, tu obtiens un monocouloir dans l’image de façon utilisable à cette distance, mais pour des prises de vue plein cadre, ça ne suffit pas toujours. Tu en sauras plus sur la bonne focale dans l’article Objectif et focale pour le spotting. Par temps chaud, la longue distance au-dessus de l’asphalte provoque en outre des turbulences de chaleur.

Accès : train, marche et voiture

Volandia fait partie des rares grands musées de l’aéronautique que tu atteins sans voiture sans difficulté. Le Malpensa Express relie Milano Cadorna, Milano Centrale et Milano Porta Garibaldi au terminal 1. Selon le musée, tu montes là de la gare souterraine au niveau des départs, tu sors par la sortie 17, tu suis le chemin piéton en direction du parking et tu traverses une passerelle piétonne jusqu’au site du musée. Jusqu’à la caisse, le musée compte 10 à 15 minutes.

En voiture, tu prends l’A8 Milan–Varèse. Soit tu prends la sortie Busto Arsizio et tu suis la SS336 en direction de Malpensa, soit tu quittes l’autoroute à la sortie Somma Lombardo – Case Nuove et tu suis la signalisation. Au musée, il y a un parking gratuit. Si tu passes de toute façon par Milan, tu peux aussi intégrer les aéroports de Linate et de Bergame dans un voyage de spotting – conseils dans l’article Planifier un séjour spotting.

Le déroulement d’une bonne journée à Volandia

Si tu hésites devant d’anciens types, le guide Reconnaître les avions anciens dans le ciel t’aide. Tout nouveau dans le hobby ? Alors commence avec Le spotting pour débutants.

Volandia en comparaison

Si tu veux poursuivre une tournée des musées en Italie, tu trouveras au Museo Storico dell’Aeronautica Militare à Vigna di Valle, au bord du lac de Bracciano, la grande collection de l’armée de l’air italienne. Volandia la complète avec un accent civil, la tradition hélicoptère et la proximité d’un grand aéroport commercial.

En comparaison européenne, Volandia rappelle surtout des musées qui se trouvent eux aussi directement à un aéroport : l’Aviodrome à Lelystad avec son 747 visitable ou Aeroscopia à Toulouse à côté de l’usine Airbus. Pas très loin de Malpensa, de l’autre côté des Alpes, le Flieger Flab Museum à Dübendorf montre l’aviation militaire suisse.

Règles au musée et à l’aéroport

Au musée s’applique le règlement intérieur de l’exploitant. Ne grimpe pas sur les pièces, respecte les barrières et sois prévenant envers les autres visiteurs, surtout les jours de forte affluence familiale. Les chiens sont admis, seul l’espace de jeux pour enfants leur est interdit.

Conclusion

Volandia n’est pas un spot de spotteurs classique, mais un musée avec un aéroport pour voisin. Sa force est dans les halls : les ateliers historiques Caproni, un DC-3 en état de vol, un DC-9 présidentiel et un MD-80, plus des jets et des hélicoptères italiens que tu ne trouves guère ailleurs réunis. Le fait d’y accéder en train et à dix minutes de marche depuis le terminal 1 rend la visite particulièrement commode.

L’aéroport, tu ne le vis d’ici qu’à distance. Celui qui veut des décollages et atterrissages plein cadre combine la visite du musée avec un spot au grillage – une journée à Somma Lombardo devient alors une journée complète à Malpensa.