Neos

Neos fait partie de ces compagnies que, quand on est spotteur en France, on voit plutôt en vacances que dans son aéroport habituel. C’est justement pour ça qu’elle mérite un coup d’œil attentif : cette compagnie de loisirs italienne exploite une flotte resserrée, 100 % Boeing, a été la première à faire voler le 787 en Italie et s’annonce à la radio avec un indicatif inhabituel. Cette page te montre comment reconnaître Neos à coup sûr et où tes chances sont les meilleures.

Neos en un coup d’œil

Neos est une compagnie de loisirs italienne dont le siège est à Somma Lombardo, directement sur l’aéroport de Milan-Malpensa. Elle a été fondée le 22 juin 2001, et les vols ont débuté le 8 mars 2002. Au départ, il s’agissait d’une coentreprise : d’un côté la maison mère du voyagiste turinois Alpitour, de l’autre le groupe allemand TUI. Dès janvier 2004, le côté Alpitour a repris les parts de TUI ; depuis, Neos est la compagnie maison du groupe Alpitour.

Son modèle ressemble à ce que tu connais des compagnies de loisirs allemandes comme Condor ou TUIfly : Neos dessert des destinations de vacances pour des voyagistes, mais vend aussi des sièges à l’unité. Le réseau va de la Méditerranée aux Caraïbes et à l’Amérique du Nord, en passant par l’Égypte et l’Afrique de l’Est. D’après Wikipédia, Neos employait un peu plus de 1 000 personnes en 2024.

Neos n’appartient à aucune alliance. Il existe malgré tout quelques partenariats, dont des accords interline avec easyJet et avec ITA Airways, la successeure d’Alitalia.

Codes et indicatif

• Code IATA NO : figure dans le numéro de vol, donc sur le panneau d’affichage, sur le billet et dans les programmes de vols.
• Code OACI NOS : figure dans le plan de vol transmis au contrôle aérien et sur la plupart des sites de suivi des vols.
• Indicatif MOONFLOWER : c’est ainsi que l’équipage s’annonce à la radio.
• Préfixe de billet 703 : le nombre à trois chiffres au début du numéro de billet.

Le code IATA NO met volontiers les débutants sur une fausse piste, car il fait penser à la Norvège. Il n’a rien à voir avec ce pays – ni avec Norwegian, qui utilise de tout autres codes. Les codes IATA sont de simples identifiants de compagnie ; l’abréviation du pays n’apparaît que dans l’immatriculation. Pour comprendre comment les deux systèmes de codes s’articulent, lis l’article sur les codes IATA et OACI.

L’indicatif est encore plus frappant. « MOONFLOWER » n’a aucun rapport avec le nom Neos – si tu n’attends que le nom de la compagnie à la radio, tu passes complètement à côté. Pourquoi l’indicatif et le numéro de vol divergent si souvent, tu le découvres dans l’article Indicatif d’appel et numéro de vol.

La flotte : uniquement du Boeing

Depuis des années, Neos mise exclusivement sur Boeing. D’après Wikipédia et un aperçu de la flotte de mai 2026, voici la flotte mi-2026 :

Type	Nombre	Sièges	Utilisation	Conseil de spotteur
Boeing 737-800	4	186	Court et moyen-courrier	Type le plus ancien de la flotte, remplacé peu à peu
Boeing 737 MAX 8	8	186	Court et moyen-courrier, parfois charters plus longs	Dans la flotte depuis 2021
Boeing 787-9	6	359 ou 344, selon la version de cabine	Long-courrier	Fleuron de la flotte, deux versions de cabine

Les deux types monocouloirs ont le même nombre de sièges. Impossible donc de les distinguer d’après le programme des vols – sur place, seul un coup d’œil à l’avion aide. Le Boeing 737-800 est la génération précédente, le 737 MAX 8 la plus récente, avec des moteurs plus sobres. Les deux premiers MAX 8 sont arrivés le 30 mars 2021, deux autres en juin de la même année. D’autres avions ont suivi depuis, tandis que les 737-800 quittent peu à peu la flotte.

Le fleuron est le Boeing 787-9. En 2014, Neos avait d’abord commandé le 787-8, plus petit, avant de convertir la commande en 787-9, complétée par des appareils d’occasion. Le 25 décembre 2017, le premier 787-9 de Neos est entré en service régulier – ce qui faisait de Neos, d’après Wikipédia, le premier exploitant italien du Dreamliner.

Anciens types et avions prêtés

Avant le 787, Neos assurait le long-courrier avec le Boeing 767-300ER. Trois exemplaires ont été en service de 2005 à 2020, puis ont été convertis en avions cargo. Si tu as de vieilles photos de Neos dans ta collection, tu y trouveras donc peut-être un 767 – mais aujourd’hui, tu ne le verras plus sous les couleurs de Neos.

Il est par ailleurs typique des compagnies de loisirs que des avions d’autres compagnies viennent aider en période de pointe. Neos a plusieurs fois comblé ces besoins par affrètement avec équipage (wet lease), c’est-à-dire avec l’avion et l’équipage d’une autre compagnie :

• Norse Atlantic Airways a donné un coup de main lors des pointes hivernales de 2024.
• Mavi Gök Airlines, en Turquie, a exploité pour Neos un Boeing 777-300ER en wet lease de longue durée pendant l’hiver 2025/26, au départ de Milan-Malpensa et de Rome-Fiumicino vers des destinations comme Zanzibar, le Kenya et la République dominicaine.

Pour ton carnet d’observations, c’est un piège : le vol porte un numéro de vol Neos, mais l’avion appartient à une autre compagnie. Note donc toujours qui effectue réellement le vol. L’article Le wet lease expliqué détaille le fonctionnement de ces accords.

737-800 ou 737 MAX 8 ? Comment les distinguer

Comme les deux types ont 186 sièges chez Neos et volent sur le même réseau, tu dois les distinguer sur l’avion lui-même. Quelques détails t’y aident.

Le plus fiable, ce sont les moteurs avec leurs bords de fuite dentelés. Tu vois encore bien ces dents en approche si tu photographies de côté au téléobjectif. Tu trouveras plus de bases sur les critères de distinction dans le guide Reconnaître les types d’avions.

Comment reconnaître Neos

Le signe distinctif principal, ce sont les titres « neos » en minuscules sur le fuselage. À cela s’ajoute la flotte lisible : si tu vois un 787-9 d’une compagnie de loisirs dans un aéroport italien, Neos est un sérieux candidat. Un 737 portant les titres Neos est soit de la génération 737-800, soit un MAX 8 – la flotte propre ne compte pas d’autres types.

Un détail surprend beaucoup de spotteurs : plusieurs 737 de Neos ne sont pas immatriculés en Italie, mais en Irlande. Des immatriculations comme EI-GRJ ou EI-RZA commencent donc par EI- au lieu du I- italien. L’Irlande est un lieu d’immatriculation prisé pour les avions en leasing ; tu croises donc souvent des immatriculations EI- chez des compagnies de toute l’Europe. Les articles sur les immatriculations d’avions et les préfixes nationaux expliquent ce qui se cache derrière ces préfixes.

Chez Neos, les livrées spéciales méritent un coup d’œil attentif. Exemple : le 737-800 EI-GRJ baptisé « Ciao Gin », qui a assuré, d’après Wikipédia, la liaison Palerme–New York de mai à novembre 2024. Qu’un 737 traverse l’Atlantique est déjà un spectacle en soi. Le guide sur les livrées spéciales montre comment dénicher ce genre de motifs.

Lignes et affectations

D’après Wikipédia, Neos dessert environ 85 destinations en Europe, en Afrique, en Asie, au Proche-Orient et en Amérique. Le cœur du réseau est composé de destinations de vacances classiques : Méditerranée, Canaries, Égypte, Afrique de l’Est et Caraïbes. S’y ajoutent des vols vers l’Amérique du Nord et quelques destinations inhabituelles intéressantes pour les spotteurs :

• Kazakhstan : avec le 737 MAX 8, Neos relie Milan-Malpensa à Almaty via Atyrau.
• Groenland : pour des voyagistes et des compagnies de croisière, un 737 MAX 8 a assuré des charters de Paris-Charles-de-Gaulle à Kangerlussuaq et Nuuk.
• Dubaï : pendant l’hiver 2026/27, Neos dessert une fois par semaine la liaison Rome-Fiumicino–Dubai Al Maktoum avec un 737.
• Triangle caribéen : sur une rotation, Neos relie Milan-Malpensa à Cozumel et à Cancún.

Le réseau d’une compagnie de loisirs change d’une saison à l’autre. Ainsi, Neos a supprimé la liaison Bari–New York pour l’été 2026, selon l’exploitant de l’aéroport. Vérifie donc toujours le programme des vols à jour avant de préparer une sortie.

Spotter Neos : où sont tes chances

Soyons honnêtes : dans l’espace germanophone, Neos n’est pas une visiteuse quotidienne. La compagnie décolle presque exclusivement d’Italie, et ses destinations sont dans le sud et en long-courrier. Si tu veux voir Neos, le mieux est de prévoir une escapade de spotting pendant tes vacances en Italie.

C’est à Malpensa que tes chances sont les meilleures. Les long-courriers en 787-9 s’y concentrent, et les 737 s’y voient aussi régulièrement. À Rome-Fiumicino, tu croises Neos aux côtés d’ITA Airways et d’Aeroitalia – un bon jour pour noter d’un coup toutes les compagnies italiennes dans ton carnet.

Savoir si tu es du bon côté de l’aéroport dépend, comme toujours, de la configuration des pistes. Pour l’évaluer, lis le guide sur la configuration des pistes à l’aéroport. Et pour planifier la lumière dans le sud, l’article sur la position du soleil aide – le soleil de midi est dur en Italie, la matinée et la fin d’après-midi donnent en général de plus belles images.

Neos face aux autres compagnies de loisirs

Neos s’inscrit bien dans la série des compagnies de loisirs européennes. Edelweiss, en Suisse, exploite des Airbus, Condor, en Allemagne, surtout des Airbus également, TUIfly en revanche, comme Neos, le Boeing 737. Leur histoire commune est intéressante : TUI était de la partie à la création de Neos, avant que les chemins se séparent en 2004.

Le long-courrier fait la différence. Alors que beaucoup de petites compagnies de loisirs n’exploitent que des monocouloirs, Neos fait voler avec le 787-9 un gros-porteur moderne – et ce depuis 2017 déjà.

Confusions fréquentes

• Prendre NO pour la Norvège – le code IATA NO appartient à Neos et n’a rien à voir avec le pays.
• Attribuer automatiquement les immatriculations EI- à Ryanair – plusieurs 737 de Neos portent aussi des immatriculations irlandaises.
• Passer à côté de l’indicatif MOONFLOWER – à la radio, le nom Neos n’est jamais prononcé.
• Distinguer 737-800 et MAX 8 par le nombre de sièges – les deux ont 186 places chez Neos ; ce sont surtout les moteurs qui tranchent.
• Noter les avions en wet lease comme des avions Neos – un 777-300ER sous numéro de vol Neos appartient à une autre compagnie.
• Prendre Neos pour une partie d’ITA Airways – Neos appartient au groupe Alpitour, pas à l’ancienne famille Alitalia.

Conclusion

Neos est la compagnie que tu croises en vacances en Italie et presque jamais chez toi. Derrière ses titres sobres se cache une compagnie de loisirs à la flotte 100 % Boeing, avec le premier Dreamliner d’Italie et un indicatif que presque personne ne retient. Si tu notes le type, l’immatriculation et le code OACI, et que tu regardes de près les vols en wet lease, tu as une observation Neos propre dans ton carnet.