Flieger Flab Museum, à l’aérodrome de Dübendorf

Mis à jour : octobre 2026 – À quelques kilomètres à l’est de Zurich, entre Dübendorf, Volketswil et Wangen-Brüttisellen, se trouve un aérodrome qui a plus d’histoire que tout autre en Suisse. C’est ici qu’on a volé pour la première fois en 1910, à partir de 1914 l’armée y a constitué ses troupes d’aviation, et jusqu’à la fin des années 1940, Dübendorf était même l’aéroport de trafic de Zurich. Aujourd’hui, plus aucun avion de combat n’y décolle, mais en bordure du terrain se trouve le Flieger Flab Museum – le musée des Forces aériennes suisses et de la défense aérienne.

Pour un spotteur, c’est l’endroit où tu rattrapes les types que tu n’attraperas plus jamais au grillage : Hunter, Mirage, Tiger, le Ju 52 HB-HOP et bon nombre de créations suisses et de prototypes qui n’existent nulle part ailleurs. Cette page te montre ce qui t’attend, comment planifier ta visite et comment la combiner avec une journée de spotting à Zurich.

Dübendorf : le berceau de l’aviation suisse

Le lieu lui-même fait partie de l’exposition. Quand l’activité aérienne a commencé à Dübendorf en 1910, la politique suisse était encore peu enthousiaste pour l’aviation. Le Parlement a rejeté en 1911 le soutien aux aérodromes, et il a fallu une collecte nationale de dons de la Société suisse des officiers pour réunir de l’argent pour des avions et une troupe propre. Lors de la mobilisation d’août 1914, les troupes d’aviation ont alors été fondées – avec des avions qui appartenaient en partie aux pilotes eux-mêmes. L’un des premiers fut le pionnier de l’aviation Oskar Bider, qui s’est présenté avec son propre monoplan Blériot.

La Confédération a acheté le terrain en 1918, et Dübendorf est devenu le plus important aérodrome militaire du pays. En même temps, il fut longtemps l’aéroport civil de Zurich ; Swissair aussi volait d’ici. Ce n’est qu’en 1948/49 que le trafic de ligne a déménagé à Kloten, où se trouve aujourd’hui l’aéroport de Zurich. Ensuite, Dübendorf a été purement militaire.

Pour les fans de jets, c’est surtout la seconde moitié du XXe siècle qui est passionnante. De 1964 à 1994, la Patrouille Suisse y avait son port d’attache, jusqu’en 2003 des Mirage III RS ont volé comme avions de reconnaissance depuis Dübendorf, et en décembre 2005, l’exploitation des avions de combat s’est achevée avec les F/A-18. En 1985, l’aérodrome a atteint son maximum avec plus de 46 000 mouvements.

Du hangar 13 à l’Air Force Center

Longtemps, les avions retirés des Forces aériennes ont simplement été mis à la ferraille, faute de place. Seuls des éléments comme des moteurs, des instruments et des hélices ont été conservés. Au début des années 1970, le directeur d’alors de l’Office des aérodromes militaires, Hans Giger, a rassemblé le matériel dans le hangar 13, auquel s’est ajouté plus tard le hangar 14. Le 9 juin 1978, l’exposition a ouvert pour la première fois au public – à condition que des bénévoles l’exploitent.

De cette initiative est né pas à pas un vrai musée. En 1980, le prototype du FFA P-16 est arrivé, le seul représentant conservé de ce projet de jet suisse. Avec des dons, l’association de soutien a construit à partir de 1985 un nouveau hall d’exposition, dont le toit en coque de béton a été conçu par le célèbre ingénieur Heinz Isler ; il a été inauguré en 1988. En 2002 a suivi un deuxième hall à l’emplacement des petits hangars de la Première Guerre mondiale.

Aujourd’hui, l’ensemble s’appelle Air Force Center. Sous un même toit, tu trouves le musée, des simulateurs de vol, des salles d’événements, une boutique et le restaurant Holding. La maison est portée par l’Association des amis des Forces aériennes suisses (VFL), une fondation, des donateurs et de nombreux bénévoles ; l’entretien des installations est assuré par la Confédération. Tu trouveras le contexte de l’institution dans le portrait du Flieger-Flab-Museum Dübendorf.

La collection : plus de cent ans de Forces aériennes suisses

D’après le musée, le parcours passe devant plus de 40 pièces et montre l’aviation militaire suisse de 1900 à 2019. Il est organisé par époques : l’ère des pionniers et la Première Guerre mondiale, les années 1930, la Seconde Guerre mondiale et l’après-guerre, le début de l’ère du jet, l’évolution des avions de combat, la guerre froide et le désarmement. L’aperçu suivant s’appuie sur les indications du musée et sur l’inventaire documenté publiquement. Des pièces sont régulièrement prêtées ou cédées – prends donc cela comme une orientation.

Zone	Pièces typiques	Intéressant pour les spotteurs parce que …
Ère des pionniers	Blériot XI-b, Häfeli DH-1, DH-3 et DH-5, Fokker D.VII	Constructions suisses des débuts, qui n’existent qu’ici
Seconde Guerre mondiale	Messerschmitt Bf 109 E-3, North American P-51D Mustang	Types qui volaient sous cocarde propre dans la Suisse neutre
Transport	Junkers Ju 52/3m HB-HOP	la « Tante Ju » la plus connue de Suisse, avec sa propre exposition spéciale
Jets	N-20 Aiguillon, FFA P-16, Hawker Hunter, Mirage IIIS, F-5E/F Tiger II	Prototypes suisses à côté des appareils de première ligne de la guerre froide
Formation et hélicoptères	Bücker Bü 131 Jungmann, Pilatus PC-7, Alouette III	Avions d’école et voilures tournantes des Forces aériennes
Défense aérienne	Canons de DCA de 7,5 cm et 20 mm, canon de DCA de 35 mm modèle 63, « Superfledermaus », BL-64, radar Florida	le côté sol de la défense aérienne, rarement vu aussi complet

Le musée est particulièrement fort sur les jets avec lesquels la Suisse a modernisé sa défense aérienne après la guerre. Le Hawker Hunter et le Northrop F-5 Tiger II ont marqué pendant des décennies l’image des Forces aériennes ; le Tiger, beaucoup le connaissent encore des démonstrations de la Patrouille Suisse. À côté se trouvent des créations suisses comme le N-20 Aiguillon et le P-16, qui ne sont jamais entrées en série – précisément de tels exemplaires uniques font le charme d’un musée militaire national.

Parmi l’industrie suisse, Pilatus est aussi représenté. Le PC-7 est aujourd’hui encore l’avion de la Patrouille PC-7, qui utilise Dübendorf comme base principale. Le PC-9 du musée, lui, a été transporté par hélicoptère à Locarno en avril 2026. Si tu veux classer plus sûrement des types plus anciens, l’article Reconnaître les avions anciens dans le ciel t’aide.

Le Ju 52 et l’histoire de la Ju-Air

Pour beaucoup de visiteurs, c’est la vraie raison du voyage à Dübendorf : le Junkers Ju 52. En 1939, l’aviation militaire suisse a acquis trois Ju 52/3m pour la formation d’observateurs. Les trimoteurs en tôle ondulée sont restés étonnamment longtemps en service et n’ont été retirés qu’en 1981.

Au lieu de disparaître dans un musée, tous les trois sont allés à la Ju-Air, fondée en 1982 et qui proposait des vols touristiques depuis l’aérodrome de Dübendorf. Le propriétaire des avions était l’Association des amis des Forces aériennes suisses, ils étaient pilotés et entretenus bénévolement. Pendant des décennies, les appareils immatriculés HB-HOT, HB-HOS et HB-HOP ont été un spectacle familier dans le ciel suisse. Comment ces immatriculations sont construites, l’article Les immatriculations suisses HB l’explique. Plus tard, le HB-HOY, un CASA 352 construit en Espagne, s’y est encore ajouté.

Le 4 août 2018, le HB-HOT s’est écrasé dans les Alpes grisonnes au sud-ouest du Piz Segnas ; les 20 personnes à bord ont perdu la vie. Par la suite, les autres Ju 52 ont été immobilisés, et l’Office fédéral de l’aviation civile a retiré en 2019 l’autorisation d’exploitation commerciale. La Ju-Air s’est ensuite repliée un temps sur des répliques du Junkers F 13. Le HB-HOS est parti en 2023 au musée de l’aéronautique de Wernigerode dans le Harz, le HB-HOP se trouve aujourd’hui au Flieger Flab Museum.

Au musée, plusieurs expositions spéciales rappellent ce chapitre : l’histoire de la Ju-Air, le voyage de la « Tante Ju » aux États-Unis et l’opération de sauvetage sur le glacier de Gauli, l’une des interventions les plus connues de l’histoire des Forces aériennes suisses. Le type lui-même est présenté en détail dans l’article Junkers Ju 52 – la Tante Ju.

DCA et moteurs : les halls sous-estimés

Le « Flab » du nom signifie défense aérienne (DCA), et celle-ci a son propre hall à Dübendorf. Tu y vois la DCA lourde et légère avec le canon de 7,5 cm modèle 38 et le canon de 20 mm modèle 37, un appareil d’écoute historique de l’époque d’avant le radar, le canon de 35 mm modèle 63 et l’appareil de conduite de tir 69 « Superfledermaus ». La fin du parcours est consacrée aux missiles et au radar, avec le lanceur BL-64 et le radar Florida, avec sa centrale d’engagement. Pour un spotteur, c’est une bonne occasion de découvrir l’autre côté de la défense aérienne.

La collection de moteurs est présentée par le musée comme unique en Europe. Y sont exposés plus de 80 moteurs à pistons et plus d’une douzaine de réacteurs – du moteur Dufaux de 1907, en passant par des groupes Maybach et Saurer, jusqu’au Wright R-3350 Turbo Compound et au Turbomeca Artouste. La collection n’est toutefois accessible qu’en visite guidée. Si les groupes motopropulseurs t’intéressent, réserve la visite guidée tout de suite ; elle est aussi possible sans l’entrée du musée.

Passionnante aussi pour les fans de technique, la collection visitable avec des expositions spéciales sur l’armement de bord, la reconnaissance aérienne, les transmissions et le radar. Sur la guerre électronique embarquée, il y a une exposition à part avec les brouilleurs et leurs avions porteurs ; d’après le musée, elle est ouverte pendant les heures d’ouverture normales, tous les jours de 14 h 30 à 15 h 30.

Simulateurs et vols touristiques

L’Air Force Center ne te laisse pas seulement regarder, mais aussi prendre les commandes. Au choix : un simulateur du Pilatus P-3 et un simulateur d’hélicoptère H135 ; au SimCenter t’attendent en outre Mirage III, F/A-18, Boeing 737 et Boeing 747. D’après le musée, il n’y a pas besoin de connaissances préalables. S’y ajoutent des films de réalité virtuelle avec casque VR.

Si tu veux de l’air véritable sous les ailes, réserve un vol touristique. Dans le cockpit ouvert d’un biplan Bücker, tu es assis devant, le pilote derrière ; au choix avec ou sans voltige. Nouveau : le vol touristique en Pilatus PC-6 Porter, le robuste avion suisse à décollage court avec de la place pour jusqu’à six passagers. Comme les deux avions sont considérés comme des aéronefs historiques, tu y voles en tant que membre de l’association. Tu trouveras tarifs et dates sur le site de l’Air Force Center ; les dates de vol de la saison suivante y sont publiées chaque printemps.

Photographier au musée

Dübendorf est un musée en halls, et cela détermine ton équipement. Les avions sont relativement serrés, parfois les ailes se chevauchent ou des pièces sont suspendues au plafond. Un grand-angle est donc obligatoire ; pour les détails comme les cocardes, les matricules et l’armement, un zoom standard suffit. Tu peux laisser les longues focales à la maison. Ce à quoi faire attention avec les courtes focales, le guide Grands-angles et objectifs standard pour le spotting l’explique.

Plus important que n’importe quel téléobjectif : un objectif lumineux. Dans les halls se mêlent la lumière du jour venant d’en haut et la lumière artificielle ; il vaut donc la peine de photographier en RAW et d’ajuster la balance des blancs plus tard. Les coques de béton du hall d’Isler sont d’ailleurs elles-mêmes un sujet fort – surtout en combinaison avec un jet en dessous.

Viens, si possible, directement à l’ouverture. Il y a alors moins de visiteurs dans l’image, et tu peux prendre ton temps pour les sujets principaux. Si le trépied ou le flash sont autorisés, et comment, le musée ne l’indique pas en ligne – demande en cas de doute à la caisse et sois prévenant envers les autres visiteurs.

Accès et planification

Le musée se trouve à la Ueberlandstrasse 271 à Dübendorf, en bordure du terrain de l’aérodrome. Depuis Zurich, tu y es vite : Dübendorf est relié au réseau de S-Bahn (train de banlieue), et tu fais le dernier tronçon en bus ou à pied. Comme les lignes et les fréquences peuvent changer, le mieux est de chercher la liaison exacte dans l’horaire CFF ou ZVV avec l’adresse du musée. L’Air Force Center met un plan d’accès à disposition sur son site.

En voiture, tu rejoins Dübendorf par le réseau autoroutier zurichois. Si tu viens lors d’événements spéciaux comme « Flug & Zug », compte avec plus d’affluence – en 2025, environ 2 000 visiteurs sont venus un week-end d’août, d’après le musée.

Ce qui doit aussi aller dans le sac photo, tu le trouveras dans la Checklist de matériel pour le spotting.

L’aérodrome en activité, juste à côté

Même sans avions de combat, Dübendorf n’est pas un lieu silencieux. Les Forces aériennes y volent avec des hélicoptères et de légers avions à voilure fixe, auxquels s’ajoutent le Service de transport aérien de la Confédération, la base d’intervention de la Rega, des hélicoptères de police et le contrôle aérien Skyguide. La piste principale asphaltée 11/29 mesure environ 2,4 kilomètres, avec à côté une courte piste en herbe. Ce qui s’applique en photographiant sur les bases militaires, l’article Photographier les bases militaires le résume. La Confédération a décidé en 2014 d’une utilisation mixte comme terrain d’aviation civil avec une base fédérale et un parc d’innovation – attends-toi donc à ce que l’environnement continue de changer.

Pour les spotteurs, le plus intéressant est la Patrouille PC-7, qui utilise Dübendorf comme base principale. Lors de la journée des fans du PC-7, qui a eu lieu le 13 avril 2026 déjà pour la deuxième fois, le musée ouvre une zone extérieure balisée devant le hall 1. De là, tu suis les entraînements de la patrouille de très près, et l’après-midi il y a des autographes. De tels rendez-vous figurent dans l’agenda de l’Air Force Center.

Combiner Dübendorf avec d’autres destinations

Comme le musée n’ouvre qu’à midi en semaine, on obtient un programme de journée presque parfait : le matin du trafic à l’aéroport de Zurich, l’après-midi de l’histoire à Dübendorf. Pour les décollages, le Butzenbüel à l’aéroport de Zurich convient ; pour une vue d’ensemble tranquille de l’aire de trafic, la terrasse panoramique B. Tous les autres emplacements autour de Kloten, tu les trouveras dans l’article Le spotting à Zurich.

Si tu cherches plus d’histoire aéronautique suisse, continue vers le Verkehrshaus de la Suisse à Lucerne, qui couvre le côté civil avec Swissair et compagnie. Au bord du lac de Constance t’attend le musée de l’aviation d’Altenrhein, qui montre lui aussi des avions militaires historiques. Et si tu veux un jour vivre les Forces aériennes en direct et en tir réel, les tirs d’aviation à l’Axalp sont le programme obligé de l’automne.

En comparaison européenne, Dübendorf joue dans la ligue des musées nationaux de l’armée de l’air – comme le musée de la Luftwaffe à Berlin-Gatow ou le Nationaal Militair Museum à Soesterberg, mais en plus compact et entièrement centré sur un seul pays. Comment des bénévoles font tourner de telles maisons, l’article Le bénévolat dans les musées de l’aéronautique le décrit.

Conclusion

Le Flieger Flab Museum n’est pas un spot pour les mouvements, mais pour l’histoire – et ce, à l’endroit même où elle s’est déroulée. Sur le plus ancien aérodrome de Suisse se trouvent des machines de pionniers, des avions de guerre, des prototypes de jets suisses, Hunter, Mirage et Tiger, plus le Ju 52 HB-HOP, une impressionnante défense aérienne et une collection de moteurs comme il en existe rarement.

Les limites sont claires : horaires d’ouverture courts en semaine, halls étroits et aucune vue officielle sur l’activité aérienne au quotidien. Mais qui combine la visite avec une matinée à Kloten ou vient lors d’un événement spécial comme la journée des fans du PC-7 vit à Dübendorf l’une des plus belles journées d’aviation que la Suisse ait à offrir.