Mikojan-Gurewitsch MiG-15

Mis à jour : octobre 2026 – Un fuselage court, presque en forme de tonneau, à l’avant une gueule ronde avec une cloison, les ailes en flèche vers l’arrière et l’empennage horizontal très haut sur la queue : quiconque se tient dans un musée de l’aviation devant une MiG-15 voit le jet qui a fait trembler les armées de l’air occidentales au-dessus de la Corée en 1950. La MiG-15 a été le premier chasseur à réaction soviétique construit en grand nombre, a volé dans des dizaines d’armées de l’air – y compris dans la NVA de la RDA – et est aujourd’hui l’un des warbirds à réaction les plus recherchés. Tu découvres ici comment la reconnaître à coup sûr, quelles variantes existent et où tu peux la voir aujourd’hui au musée ou même en l’air.

Qu’est-ce que la MiG-15 ?

La MiG-15 est un chasseur monoplace monoréacteur issu du bureau d’études soviétique d’Artiom Mikoyan et de Mikhaïl Gourevitch. Après la Seconde Guerre mondiale, l’Union soviétique cherchait d’urgence un intercepteur moderne, assez rapide pour intercepter des bombardiers ennemis à haute altitude. Mikoyan-Gourevitch a misé pour cela sur deux ingrédients : des ailes en flèche de 35 degrés et un réacteur puissant. Comme les réacteurs soviétiques n’étaient pas encore au point, on a recouru à une copie du Rolls-Royce Nene britannique, que la Grande-Bretagne avait vendu en petit nombre à l’Union soviétique. Là-bas, il s’appelait RD-45.

Le prototype I-310 a décollé le 30 décembre 1947 avec le pilote d’essai Viktor Iouganov – à peine trois mois après le premier vol du F-86 Sabre américain. La production en série a été autorisée avant la fin des essais, le premier appareil de série a volé le 31 décembre 1948, et en 1949 les premières MiG-15 sont arrivées dans les régiments. Dès début 1950 a suivi la MiG-15bis, améliorée, avec le réacteur VK-1, plus puissant.

Rien qu’en Union soviétique, environ 13 130 exemplaires ont été construits : 1 344 MiG-15, 8 352 MiG-15bis et 3 434 biplaces. S’y ajoutaient de grandes séries sous licence en Tchécoslovaquie et en Pologne ainsi que des avions d’entraînement venus de Chine. La MiG-15 compte ainsi parmi les avions à réaction les plus construits de tous.

Reconnaître la MiG-15 sur le terrain

La grande majorité des MiG-15 que tu croiseras se trouvent dans une halle de musée ou sur un site en plein air. C’est idéal, car tu peux tranquillement faire le tour de l’appareil. Trois critères suffisent pour une identification sûre.

Un autre détail trahit le monoplace : en bas de l’avant du fuselage se trouvent les bouches des canons de bord. Sur le biplace MiG-15UTI, cet armement lourd est absent ; il a en revanche une longue verrière en deux parties avec deux sièges l’un derrière l’autre.

Les variantes en un coup d’œil

La famille MiG-15 est vaste, et beaucoup d’exemplaires de musée ne viennent pas du tout d’Union soviétique, mais de productions sous licence. La désignation sur la plaque signalétique t’indique l’origine.

Variante	Particularité	Ce que cela signifie pour les spotteurs
MiG-15	Première série avec RD-45F	Premiers exemplaires, rares aujourd’hui
MiG-15bis	VK-1 plus puissant, version la plus construite	Version monoplace la plus courante dans les musées
MiG-15UTI	Biplace, armement léger seulement	Warbird en état de vol le plus courant
MiG-15bis R	Reconnaissance, des caméras remplacent une partie des canons	Version spéciale rare
S-102 / S-103	Construction tchécoslovaque sous licence de la MiG-15 et de la MiG-15bis	À voir par exemple à Prague-Kbely et East Fortune
CS-102	Biplace tchécoslovaque, 2 012 construits	Beaucoup de warbirds en état de vol viennent de là
Lim-1 / Lim-2	Construction polonaise sous licence de la MiG-15 et de la MiG-15bis	Des Lim-2 se trouvent notamment à Sinsheim, Cosford et Linköping
SBLim-1 / SBLim-2	Transformations polonaises en biplace	Volent aujourd’hui chez plusieurs opérateurs de warbirds
JJ-2	Biplace chinois sous licence, exporté sous le nom FT-2	Rare en Europe

Les usines tchécoslovaques ont construit 821 S-102, 620 S-103 et 2 012 biplaces CS-102. En Pologne, 227 Lim-1 et 500 Lim-2 ont vu le jour. « Lim » signifie Licencyjny Myśliwiec, c’est-à-dire chasseur sous licence. Pour toi qui collectionnes, cela veut dire qu’une « MiG-15 » dans un musée peut être d’origine soviétique, tchécoslovaque ou polonaise – les plaques et les cocardes aident à la situer.

Guerre de Corée : le choc de la « MiG Alley »

Le 1er novembre 1950, des MiG-15 sont apparues pour la première fois au-dessus de la Corée, pilotées par des Soviétiques sous marquages chinois ou nord-coréens. L’Union soviétique a nié sa participation pendant des décennies. Le même jour a eu lieu le premier combat aérien entre chasseurs à réaction. Les jets américains à ailes droites étaient inférieurs à la MiG, et les lourds B-29 Superfortress ont eux aussi subi de lourdes pertes. L’US Air Force a fini par déplacer ses attaques de jour en B-29 vers la nuit.

En réponse, l’USAF a envoyé le F-86 Sabre en Corée en décembre 1950. Au-dessus du nord-ouest du pays, le long du fleuve frontalier Yalou, est née la zone que les pilotes ont appelée la « MiG Alley ». La MiG-15 montait mieux et atteignait de plus hautes altitudes ; le Sabre avait l’avantage en piqué et à plus basse altitude, et un meilleur collimateur. Au-delà d’environ Mach 0,92, la MiG devenait difficile à contrôler, et ses pilotes n’avaient pas le droit de dépasser cette limite.

Le bilan des victoires est aujourd’hui encore contesté. Le 64e corps d’aviation de chasse soviétique a annoncé plus de 1 000 victoires, l’USAF de son côté de nombreuses centaines de MiG. Aucun de ces chiffres n’a pu être mis en cohérence avec les listes de pertes de l’adversaire. Une enquête de la RAND Corporation est arrivée, pour le Sabre, à un ratio d’environ 1,8:1 au total et seulement d’environ 1,3:1 face aux MiG pilotées par des Soviétiques.

L’opération Moolah et la MiG de Dayton

Les États-Unis voulaient absolument étudier une MiG-15 intacte et ont offert, avec l’opération Moolah, 100 000 dollars américains à un pilote qui passerait à l’Ouest avec son appareil. Le 21 septembre 1953, peu après l’armistice, le lieutenant nord-coréen No Kum-sok a posé sa MiG-15bis sur la base aérienne de Kimpo, près de Séoul. Il a déclaré plus tard ne rien avoir su de la récompense auparavant. L’appareil a été transporté à Okinawa et testé notamment par Chuck Yeager. Aujourd’hui, il se trouve au National Museum of the US Air Force à Dayton. Dès mars 1953, le pilote polonais Franciszek Jarecki avait atterri avec une MiG-15 sur l’île danoise de Bornholm.

La MiG-15 en RDA

Le premier essai en Allemagne de l’Est s’est terminé brutalement. En mars 1953, une bonne centaine de MiG-15 démontées sont arrivées à Cottbus, au 1er régiment de chasse de la police populaire casernée. Dès juin 1953, l’instruction au vol a été interrompue, et des unités soviétiques ont de nouveau emporté les appareils par les airs. L’arrière-plan était une réévaluation de la politique allemande de l’Union soviétique après la mort de Staline. Si le site t’intéresse, tu trouveras beaucoup de choses sur l’histoire de l’aviation locale au musée de l’aérodrome de Cottbus.

Avec la création de la Nationale Volksarmee en janvier 1956, cela a changé. À partir de l’automne 1956, les escadres aériennes des forces aériennes ont reçu régulièrement des MiG-15. Au total, au moins 177 appareils sont arrivés en RDA, dont 120 biplaces MiG-15UTI, qui ont marqué l’instruction dans les premières années. S’y ajoutaient des monoplaces de version MiG-15bis. Plus tard, la MiG-17 puis la MiG-21 ont repris le rôle de chasseur, mais le MiG-15UTI est resté longtemps en service comme avion d’entraînement. L’utilisation dans les forces aériennes a pris fin en 1982 ; un seul MiG-15UTI a encore volé jusqu’en 1990 comme avion météo pour l’atelier aéronautique de Dresde.

C’est pourquoi la MiG-15 se trouve aujourd’hui surtout dans des musées liés à l’aviation de la RDA, par exemple au musée de la Luftwaffe de Berlin-Gatow. Comment les jets soviétiques de la NVA se distinguent des modèles occidentaux, l’aperçu Reconnaître les avions de combat en Europe le montre.

Diffusion dans le monde

La MiG-15 a volé dans plus de 30 armées de l’air, surtout dans le Pacte de Varsovie, en Chine, en Corée du Nord, au Proche-Orient et en Afrique. L’Égypte a engagé la MiG-15bis en 1956 lors de la crise de Suez. La Finlande a utilisé des biplaces MiG-15UTI. Le type a aussi joué un rôle dans des incidents de la guerre froide : en 1952, une MiG-15 soviétique a abattu au-dessus de la Baltique un DC-3 suédois de reconnaissance ; l’épave récupérée est aujourd’hui exposée au Flygvapenmuseum de Linköping.

Une triste célébrité a marqué un MiG-15UTI en mars 1968 : lors d’un vol d’entraînement, le premier homme dans l’espace, Iouri Gagarine, et son instructeur de vol ont trouvé la mort. D’après la littérature spécialisée, la MiG-15 reste en service en Corée du Nord en nombre limité comme avion d’entraînement – on ne dispose guère de détails fiables à ce sujet.

Risque de confusion : MiG-15, Sabre et compagnie

Le regard en arrière est lui aussi passionnant : le Messerschmitt Me 262 montre à quoi ressemblaient les chasseurs à réaction quelques années avant la MiG-15 – avec deux réacteurs sous des ailes légèrement en flèche. Comment situer les avions de collection en général, Reconnaître les avions de collection dans le ciel l’explique.

Où voir la MiG-15 aujourd’hui

Au musée, la MiG-15 est une invitée fréquente, surtout en Europe de l’Est et centrale, mais aussi en Grande-Bretagne, en Scandinavie et aux États-Unis. Une sélection :

Lieu	Ce que tu vois	Remarque
Musée de la Luftwaffe de Berlin-Gatow	MiG-15 en ouverture de la lignée de jets de la NVA	Comparaison directe avec les MiG-21 et MiG-29
Exposition aéronautique de Hermeskeil	MiG-15UTI	Site en plein air avec beaucoup de jets de l’Est
Technik Museum Sinsheim	Lim-2 polonais	À combiner facilement avec Speyer
Musée de l’aviation de Prague-Kbely	S-102 dans la lignée des MiG	De la MiG-15 à la MiG-23 côte à côte
Musée polonais de l’aviation de Cracovie	MiG-15, Lim-1 et Lim-2	L’« allée des MiG » en plein air
RAF Museum Cosford	Lim-2	À côté de jets de l’Est et de l’Ouest de la guerre froide
National Museum of Flight East Fortune	S-103	En Écosse
National Museum of the US Air Force	MiG-15bis de No Kum-sok	La pièce unique sans doute la plus célèbre

D’autres exemplaires se trouvent au Flygvapenmuseum, sur l’aérodrome de Malmen, au Fleet Air Arm Museum de Yeovilton et à l’Evergreen Aviation & Space Museum, où la MiG-15 est exposée avec son adversaire le F-86. Des conseils pratiques pour Gatow, tu les trouves sur le spot Musée de la Luftwaffe, aérodrome de Berlin-Gatow, et pour Cracovie sur le spot Muzeum Lotnictwa Polskiego.

Les warbirds MiG-15 en état de vol

Presque aucun jet des années 1950 ne vole aujourd’hui aussi souvent que la MiG-15. La raison : les armées de l’air du bloc de l’Est avaient des milliers de biplaces en parc, et après 1990 beaucoup sont passés sur le marché civil. Selon l’autorité américaine de l’aviation FAA, environ 43 MiG-15 étaient immatriculées à titre privé aux États-Unis en 2011 ; en Australie et au Canada aussi, quelques exemplaires volent.

En Europe, ils sont peu nombreux. En Norvège vole un biplace polonais SBLim-2 aux couleurs « Red 18 », en Pologne un SBLim-2 est proposé pour des vols de passagers, et en Tchéquie un biplace a été remis en état de vol en 2014 à Hradec Králové. Quand et où ces appareils se produisent, tu le lis dans les programmes actuels des meetings aériens. Un aperçu des manifestations qui valent le détour est donné par Les meetings aériens en Europe pour spotteurs ; pour la scène britannique des warbirds, jette un œil aux meetings aériens de Duxford.

Conseils photo pour la MiG-15

De petits jets argentés dans des halles étroites ou des warbirds rapides dans le ciel du meeting – les deux situations ont leurs propres pièges.

Comment obtenir des jets rapides nets lors des journées aériennes, Photographier les meetings aériens le montre. Si tu veux toi-même travailler sur des avions de musée, tu trouveras des idées sous Le bénévolat dans les musées de l’aviation.

Conclusion

La MiG-15 marque le moment où l’Union soviétique a rattrapé l’Ouest à l’ère du jet – avec des ailes en flèche, un réacteur britannique copié et un armement conçu pour les bombardiers. Au-dessus de la Corée, elle a livré avec le Sabre le premier grand duel de deux chasseurs à réaction, et en RDA elle se tenait au début de l’histoire des jets de la NVA. Aujourd’hui, on la trouve dans de nombreux musées d’Europe et, en biplace, elle compte parmi les warbirds à réaction en vol les plus courants.