L’essentiel en bref
- Olympic Airways était la compagnie nationale de la Grèce de 1957 à 2009 – d’abord privée sous Aristote Onassis, propriété de l’État à partir de 1975.
- Codes : IATA OA, OACI OAL, indicatif d’appel « OLYMPIC » – ces codes sont aujourd’hui utilisés par la successeure Olympic Air.
- Six anneaux au lieu de cinq : comme le CIO protégeait les anneaux olympiques, le logo a reçu un sixième anneau.
- Large flotte : du DC-3 et du Comet 4B aux Boeing 707, 727, 737 et 747 jusqu’aux Airbus A300 et A340.
- Une longue fin : dettes, procédures européennes sur les aides d’État et changement de nom en Olympic Airlines (2003) ont débouché en 2009 sur la vente à des investisseurs et le redémarrage sous le nom d’Olympic Air.
Sommaire
Fiche d’identité
| Code IATA | OA |
|---|---|
| Code OACI | OAL |
| Indicatif d’appel | OLYMPIC |
| Hubs | ATH |
| Statut | Historique – poursuivie sous le nom d’Olympic Airlines à partir de décembre 2003, exploitation largement arrêtée fin septembre 2009, cessation complète au 31 décembre 2009 |
| Modèle économique | Compagnie nationale publique avec trafic intérieur, insulaire, européen et long-courrier |
| Fondation | 6 avril 1957 sous le nom d’Olympic Airways, issue de la TAE, compagnie d’État |
| Fondateur | L’armateur Aristote Onassis, sur la base d’un contrat avec l’État grec de juillet 1956 |
| Propriétaire | Onassis jusqu’en 1974, l’État grec à partir de 1975 |
| Base | Athènes-Ellinikon (jusqu’en mars 2001), puis Athènes Eleftherios Venizelos (ATH) |
| Types emblématiques | Douglas DC-3 et DC-6B, Comet 4B, Boeing 707, 720, 727, 737-200, 737-400, 747-200, Airbus A300, A340-300 |
| Filiale régionale | Olympic Aviation (à partir de 1971) avec des turbopropulseurs pour les lignes intérieures et insulaires |
| Successeur | Olympic Air (exploitation à partir du 1er octobre 2009), filiale d’Aegean Airlines depuis 2013 |
Comment reconnaître la compagnie
Est-ce vraiment Olympic Airways ?
- Les six anneaux colorés sur la dérive – l’emblème qui rappelle les anneaux olympiques, mais compte volontairement un anneau de plus
- Titre « Olympic » ou « Olympic Airways » sur le fuselage, « Olympic Airlines » dans les dernières années
- Immatriculation grecque en SX- sur le fuselage
- Mélange typique sur les vieilles photos d’Athènes : 737-200, 727, A300 et 747 côte à côte sur l’aire de trafic d’Ellinikon
- En direct, seulement par ricochet : la successeure Olympic Air vole aujourd’hui encore avec des anneaux sur la dérive et le code OA
Rares sont les logos de compagnie aussi liés à un pays que les six anneaux colorés d’Olympic. Pendant plus d’un demi-siècle, Olympic Airways a emmené des vacanciers sur les îles grecques, relié Athènes à New York, Johannesburg et Melbourne et représenté pour beaucoup de Grecs de la diaspora un morceau de patrie dans le ciel. Elle a été fondée par un armateur de renommée mondiale : Aristote Onassis. Tu découvres ici comment la compagnie est née, quels avions elle exploitait, comment la reconnaître sur de vieilles photos et pourquoi sa fin a pris autant de temps.
Compagnie historique
Olympic Airways a continué à voler à partir de décembre 2003 sous le nom d’Olympic Airlines et a cessé son activité fin 2009. Toutes les informations de cette page concernent la société historique. Les codes OA et OAL sont aujourd’hui utilisés par la successeure Olympic Air.
Olympic Airways en bref
Olympic Airways était la compagnie nationale de la Grèce. Sa prédécesseure était la TAE (Greek National Airlines), compagnie d’État née en 1951 de la fusion de plusieurs petites sociétés et tombée en difficulté financière après seulement quelques années. En juillet 1956, l’État grec s’est entendu avec Aristote Onassis : l’armateur a repris la compagnie et a obtenu en échange de larges droits exclusifs dans le transport aérien du pays. Le 6 avril 1957, la société a reçu son nouveau nom – Olympic Airways.
Pendant des décennies, sa maison était l’ancien aéroport d’Athènes, Ellinikon, sur la côte au sud de la ville. Quand il a fermé en mars 2001, Olympic a déménagé vers le nouvel aéroport d’Athènes Eleftherios Venizelos. Parmi les destinations intérieures importantes figuraient Thessalonique, Héraklion en Crète et Rhodes.
Codes et indicatif d’appel
- Code IATA OA : il figurait devant les numéros de vol, sur les billets et les étiquettes de bagages.
- Code OACI OAL : l’identifiant pour le contrôle aérien.
- Indicatif d’appel OLYMPIC : c’est ainsi que les équipages s’annonçaient à la radio.
Important pour tes recherches : les codes sont passés en 2009 à Olympic Air. Si tu vois OA sur une photo ou un site de suivi après octobre 2009, il s’agit donc de la successeure, pas de la compagnie nationale. L’article sur les codes IATA et OACI explique comment les deux systèmes de codes s’articulent.
L’histoire aéronautique grecque dans ton hangar
Avec Planetrack, tu notes tes observations avec photo, type d’avion, immatriculation, compagnie et aéroport – du turbopropulseur d’Olympic Air à Corfou jusqu’au classique du musée – et tu te constitues ta propre collection de l’aviation grecque. Planetrack arrive bientôt – inscris-toi sur la liste d’attente et profite d’un accès anticipé.
L’histoire par étapes
1956–1960 : Onassis reprend la compagnie
Contrat avec l’État en juillet 1956, changement de nom en Olympic Airways le 6 avril 1957. Au début, surtout des Douglas DC-3, auxquels s’ajoutent des DC-4 et, à partir de 1958, des DC-6B.
Années 1960 : l’entrée dans l’ère du jet
En 1960 arrive le premier jet, le Comet 4B. En 1966 suit le Boeing 707 et avec lui la liaison sans escale Athènes–New York, à partir de 1968 le Boeing 727.
Années 1970 : les adieux d’Onassis
En 1971, Olympic crée la filiale régionale Olympic Aviation. Après la mort de son fils Alexandre en 1973, Onassis se retire, et à partir de 1975, Olympic appartient à l’État. En 1976 arrivent onze Boeing 737-200.
Années 1980 et 1990 : compagnie d’État
Les Airbus A300 et Boeing 747-200 marquent la flotte de gros-porteurs, à partir de 1991 arrivent des 737-400 et des A300-600R. En 1999, quatre A340-300 remplacent les Jumbos.
2001–2009 : les longs adieux
Déménagement vers le nouvel aéroport d’Athènes en 2001, redémarrage sous le nom d’Olympic Airlines en décembre 2003, procédures européennes sur les aides d’État, vente en 2009 et redémarrage de l’exploitation sous le nom d’Olympic Air.
Les années Onassis
Onassis a dirigé Olympic comme un projet de prestige. Le contrat avec l’État donnait à la compagnie une position à part : pendant des années, elle a été pratiquement le seul acteur du transport aérien régulier grec. En même temps, Onassis a investi tôt dans des avions modernes. Avec le Comet 4B, un avion à réaction est arrivé en 1960, quelques années seulement après ses débuts dans les grandes compagnies d’Europe occidentale. Le Comet volait en étroite coopération avec la britannique BEA, qui utilisait le même type.
Le passage au long-courrier a suivi en 1966 : avec le Boeing 707, Olympic reliait Athènes à New York sans escale – une liaison importante pour la grande communauté grecque des États-Unis. Dans les années suivantes sont venus entre autres Montréal et Chicago, à partir de 1968 Nairobi et Johannesburg et à partir de 1972 Melbourne via Bangkok et Singapour. Là aussi, de nombreux Grecs de la diaspora vivaient.
Le tournant est arrivé en janvier 1973 : Alexandre Onassis, le fils du fondateur, est mort après le crash d’un avion à Athènes. Onassis a ensuite perdu tout intérêt pour la compagnie, qui souffrait en outre du prix élevé du kérosène et de grèves. Fin 1974, il s’est retiré du contrat, et à partir de 1975, l’État grec a pris le relais. Onassis lui-même est mort en mars 1975.
Des décennies de compagnie d’État
Comme entreprise publique, Olympic a continué à grandir, mais est devenue de plus en plus un souci. La flotte était hétérogène, les coûts de personnel élevés, et l’ingérence politique dans les lignes et le personnel faisait partie du quotidien. L’État devait sans cesse intervenir. Avec le marché intérieur européen du transport aérien, ces versements sont entrés dans le viseur de la Commission européenne : elle a jugé plusieurs aides illégales et exigé des remboursements, et la Cour de justice de l’Union européenne a constaté en 2008 que la Grèce n’avait pas appliqué une demande de récupération antérieure.
En même temps, la concurrence grandissait : à partir de 1999, Aegean Airlines a exploité des lignes régulières à l’intérieur du pays et est vite devenue un véritable adversaire. L’article Les grandes faillites de compagnies en Europe donne un aperçu de cas similaires en Europe.
La flotte : du DC-3 à l’A340
Olympic était une compagnie à la flotte très variée – des moteurs à pistons aux premiers jets jusqu’aux gros-porteurs modernes. Les principaux types en un coup d’œil :
| Type | Période chez Olympic | Utilisation | Remarque pour spotteurs |
|---|---|---|---|
| Douglas DC-3 | 1957–1970 | Intérieur et îles | Dernier appareil cédé en mai 1970 |
| Douglas DC-6B | 1958–1972 | Lignes intérieures et européennes plus longues | Dix exemplaires en service |
| Comet 4B | 1960–1969 | Premiers jets | Coopération avec BEA |
| Boeing 707-320 | à partir de 1966 | Long-courrier | Le premier 707 s’appelait « City of Athens » |
| Boeing 720 | après le 707 | Moyen- et long-courrier | Repris d’occasion à Northwest |
| Boeing 727-200 | à partir de 1968 | Europe | Trois moteurs à l’arrière |
| Boeing 737-200 | à partir de 1976 | Intérieur et Europe | Onze appareils neufs d’un seul coup |
| Boeing 747-200 | à partir des années 1970 | Long-courrier | Trois autres plus tard de Singapore Airlines |
| Airbus A300 | à partir de la fin des années 1970 | Europe et intérieur | Commandé en 1978, complété en 1991 par l’A300-600R |
| Boeing 737-400 | à partir de 1991 | Europe | Sept appareils |
| Airbus A340-300 | à partir de 1999 | Long-courrier | Quatre appareils en remplacement du 747 |
Douglas DC-3 et DC-6B
Le Douglas DC-3 était le cheval de bataille des premières années et volait surtout à l’intérieur du pays et vers les îles. Ce n’est qu’en mai 1970 qu’Olympic a cédé son dernier DC-3. Pour les lignes intérieures et européennes plus longues, dix Douglas DC-6B se sont ajoutés à partir de 1958 et sont restés en service jusqu’en 1972.
Comet, 707 et 720
Le De Havilland Comet en version 4B a été le premier jet d’Olympic : quatre appareils ont été commandés en 1959, l’exploitation a commencé en 1960 et s’est terminée en 1969. Les avions étaient exploités avec BEA, et les partenaires échangeaient en partie équipages et appareils. Tu en apprends plus sur le type dans De Havilland Comet – le premier jet de ligne.
En 1966, le premier Boeing 707-320 est arrivé, baptisé « City of Athens ». Avec lui a commencé l’ère du long-courrier. Il a été complété par des Boeing 720 d’occasion de Northwest. L’article sur le Boeing 707 raconte l’histoire du quadriréacteur.
727 et 737 : la flotte européenne
À partir de 1968, Olympic a fait voler le triréacteur Boeing 727-200 sur les lignes européennes. En 1976 ont suivi onze Boeing 737-200 tout neufs – le type que beaucoup de vacanciers associent à Olympic, car il desservait aussi des aéroports insulaires. En 1991, sept Boeing 737-400 se sont ajoutés. L’article Distinguer les générations du Boeing 737 : Original, Classic, NG et MAX montre comment les différencier.
Gros-porteurs : 747, A300 et A340
Pour le long-courrier, Olympic a misé sur le Boeing 747-200 : deux appareils sont arrivés dans les années 1970, trois d’occasion de Singapore Airlines en 1984. Sur les lignes européennes et intérieures denses volait l’Airbus A300B4 ; quatre exemplaires ont été commandés en 1978, l’A300-600R s’est ajouté en 1991. En 1999, quatre Airbus A340-300 ont remplacé les Jumbos. Tu trouves des conseils pour les distinguer dans A330 ou A340 ? et Du Boeing 747-100 au 747-8.
Olympic Aviation : des turbopropulseurs pour les îles
Beaucoup d’îles grecques ont des pistes courtes. Olympic a donc fondé en 1971 la filiale Olympic Aviation, qui volait avec des avions plus petits – dont le NAMC YS-11 japonais, le Shorts Skyvan, le Shorts 330 et le Dornier 228. Plus tard, l’ATR 42, l’ATR 72 et le Dash 8-100 ont marqué le trafic insulaire. À la fin, la flotte d’Olympic Airlines ne se composait presque plus que de ces turbopropulseurs et d’un seul A340. Tu lis comment distinguer ATR et Dash 8 dans Distinguer les turbopropulseurs.
Des classiques sur ta liste de souhaits
Ajoute des classiques comme le 737-200, l’A300 ou l’A340 à ta liste de souhaits dans le hangar et crée des alertes pour des types, des compagnies ou des livrées spéciales – Planetrack te prévient quand un tel avion arrive ou atterrit sur ton aéroport. Planetrack arrive bientôt – inscris-toi sur la liste d’attente.
Les six anneaux : l’emblème
Onassis voulait utiliser les cinq anneaux olympiques – la Grèce est après tout le pays des Jeux olympiques. Mais le Comité international olympique a insisté sur ses droits. La solution : un sixième anneau. L’interprétation habituelle veut que cinq anneaux représentent les continents et le sixième la Grèce.
Les anneaux colorés sur la dérive sont devenus un signe distinctif pendant des décennies et plusieurs livrées. Ils font donc partie des classiques parmi les livrées de compagnies légendaires. Olympic Air a repris le motif – c’est pourquoi tu vois les anneaux aujourd’hui encore sur les aires de trafic grecques.
La fin : d’Olympic Airlines à Olympic Air
Au début des années 2000, l’État cherchait une issue au piège de la dette. En décembre 2003, l’ancienne filiale Macedonian Airlines a repris l’exploitation et opéré désormais sous le nom d’Olympic Airlines. L’idée derrière cette restructuration : l’exploitation continue sans le passif hérité. Mais la Commission européenne y a vu un nouveau soutien illégal et a de nouveau exigé des remboursements. Plusieurs tentatives de privatisation ont échoué.
Ce n’est qu’en 2009 que la coupure a réussi :
- 6 mars 2009 : l’État annonce la vente de l’exploitation et de la base technique à Marfin Investment Group.
- Fin septembre 2009 : Olympic Airlines réduit progressivement l’exploitation régulière.
- 29 septembre 2009 : le dernier vol d’Olympic Airlines atterrit à Athènes en provenance de Toronto via Montréal.
- 1er octobre 2009 : Olympic Air démarre l’exploitation.
- 31 décembre 2009 : Olympic Airlines met fin à toutes ses activités.
Olympic Air a repris la marque et les codes, mais pas les dettes. Une fusion avec Aegean a d’abord échoué en 2011 face à la Commission européenne ; en 2013, Aegean a malgré tout racheté la société en totalité. Aujourd’hui, Olympic Air assure comme filiale régionale surtout des liaisons intérieures et insulaires.
Comment reconnaître Olympic Airways
Sur de vieilles photos, Olympic est généralement vite identifiée grâce aux anneaux. Les différences fines tiennent à la période :
Ce qui indique Olympic Airways
- Six anneaux sur la dérive et titre « Olympic » ou « Olympic Airways »
- Immatriculation grecque SX- sur des jets comme le 727, le 737-200, l’A300 ou le 747
- Prise de vue avant octobre 2009, souvent à Athènes-Ellinikon
- Jet long-courrier avec des anneaux – cela n’existait que chez la compagnie nationale
Ce qui indique le contraire
- Photo postérieure à octobre 2009 – alors c’est Olympic Air
- Titre « Olympic Airlines » – c’est la société successeure à partir de fin 2003
- Turbopropulseur moderne avec partage de codes Aegean – typique d’Olympic Air
L’immatriculation aide à dater : en consultant les données des registres, tu apprends quand un avion a été immatriculé puis cédé. Les articles Comprendre les immatriculations d’avions et Reconnaître les avions anciens expliquent comment faire.
Exploiter de vieilles photos de vacances
Si tu as passé des vacances en Grèce dans les années 1970 à 1990, tu as peut-être, avec un peu de chance, un Olympic sur la pellicule. Fais attention aux moteurs : trois à l’arrière indiquent un 727, deux courts sous les ailes un 737-200, quatre gros un 747 ou plus tard un A340.
Accidents
Olympic a connu plusieurs accidents graves au cours de sa longue histoire. En décembre 1969, le vol 954, un DC-6B, s’est écrasé près de Keratea, près d’Athènes ; 90 personnes ont perdu la vie. En 1972 et 1976, deux YS-11 de la compagnie ont eu un accident, et en août 1989, un Shorts 330 d’Olympic Aviation a percuté une montagne sur l’île de Samos. En revanche, la panne d’un moteur sur un 747-200 au décollage à Athènes en août 1978 n’a fait aucune victime.
Vivre Olympic aujourd’hui
Tu ne peux plus spotter Olympic Airways en direct. La recherche de traces vaut pourtant la peine :
Olympic Air sur les îles
- Les six anneaux volent toujours sur des turbopropulseurs
- Typique sur les aéroports insulaires et à Athènes
Photos d’archives
- Ellinikon jusqu’en 2001 comme maison d’Olympic
- Photos de vacances de Rhodes, Corfou ou de Crète
Musées
- Les jets Olympic conservés sont difficiles à confirmer
- Demander sur place vaut la peine
Tu vois la successeure Olympic Air à Athènes et sur les îles, par exemple à Corfou, à Kos ou en Crète. Parmi les spots spectaculaires pour les approches insulaires figurent Kanoni à l’aéroport de Corfou et le bout de piste de l’aéroport de Skiathos. Si tu t’intéresses à l’histoire aéronautique grecque, tu peux visiter le musée de l’armée de l’air grecque à Tatoï – mais on y parle d’avions militaires.
Avant de sortir ton appareil photo en Grèce, lis absolument Le spotting en Grèce aujourd’hui et le contexte sur l’affaire de Kalamata en 2001. Le guide Le spotting en Grèce fournit des conseils pratiques sur les aéroports et les spots.
Confusions fréquentes
- Mettre Olympic Airways et Olympic Air sur le même plan – Olympic Air est une société à part, lancée en 2009 et membre du groupe Aegean depuis 2013.
- Prendre Olympic Airlines pour une nouvelle création – elle a poursuivi dès 2003, sous un nouveau nom, l’exploitation de la compagnie nationale.
- Prendre les six anneaux pour le symbole olympique – celui-ci a cinq anneaux ; Olympic en avait volontairement un de plus.
- Confondre Olympic avec Cyprus Airways – la compagnie nationale chypriote Cyprus Airways volait elle aussi beaucoup vers Athènes, mais c’était une entreprise à part.
- Attribuer OA dans de nouveaux plans de vol à la compagnie nationale – depuis octobre 2009, le code désigne Olympic Air.
Tes observations en Grèce bien rangées
Publie tes photos d’Athènes, de Corfou ou de Skiathos avec type, immatriculation, compagnie et spot, planifie avec le planificateur de position du soleil la meilleure lumière pour l’approche insulaire et échange dans la communauté avec d’autres fans de la Grèce. Planetrack arrive bientôt – inscris-toi sur la liste d’attente et profite d’un accès anticipé.
Conclusion
Olympic Airways était plus qu’une compagnie : elle était la carte de visite de la Grèce dans le ciel, fondée par l’un des entrepreneurs les plus connus de son époque. Sous Onassis, l’entrée dans l’ère du jet et dans le long-courrier a été rapide, et comme compagnie d’État, la flotte a grandi jusqu’aux 747 et A340 – et avec elle les dettes. Après des années de procédures européennes et de ventes avortées, l’histoire s’est achevée en 2009. Mais les six anneaux continuent de voler chez Olympic Air.
En bref
Olympic Airways (IATA OA, OACI OAL) était la compagnie nationale grecque historique de 1957 à 2009, basée à Athènes. Fondée par Aristote Onassis, propriété de l’État à partir de 1975 et active sous le nom d’Olympic Airlines à partir de 2003, elle a volé du DC-3 à l’A340. Son héritage est aujourd’hui porté par Olympic Air.
Résumé
- En 1956, Onassis a repris la compagnie d’État TAE, en difficulté, et en a fait Olympic Airways – avec des droits exclusifs dans le transport aérien grec et une entrée rapide dans l’ère du jet.
- La flotte allait du DC-3 et du DC-6B au Comet 4B, aux Boeing 707, 720, 727, 737 et 747, puis aux A300 et A340 – plus les turbopropulseurs de la filiale Olympic Aviation pour les îles.
- Après le retrait d’Onassis, la compagnie appartient à l’État à partir de 1975 ; pertes, dettes et procédures européennes pour aides d’État illégales ont marqué les dernières décennies.
- Tu ne peux plus spotter Olympic Airways – mais les six anneaux survivent chez Olympic Air, aujourd’hui membre du groupe Aegean.
Questions fréquentes
Olympic Airways existe-t-elle encore aujourd’hui ?
Non. Depuis décembre 2003, la compagnie volait sous le nom d’Olympic Airlines. En mars 2009, l’État a vendu l’exploitation et la technique à Marfin Investment Group, l’exploitation régulière s’est arrêtée fin septembre 2009, et au 31 décembre 2009, Olympic Airlines a tout cessé. Le nom et l’héritage sont aujourd’hui portés par Olympic Air, une filiale d’Aegean Airlines.
Quels étaient les codes IATA et OACI d’Olympic Airways ?
Olympic Airways utilisait le code IATA OA et le code OACI OAL, et se faisait appeler « OLYMPIC » à la radio. Ces codes sont aujourd’hui utilisés par la successeure Olympic Air – sur les plans de vol actuels, OA ne désigne donc plus l’ancienne compagnie nationale.
Pourquoi le logo d’Olympic a-t-il six anneaux ?
À l’origine, Onassis voulait utiliser les cinq anneaux olympiques. Le Comité international olympique a revendiqué les droits sur le symbole, le logo a donc reçu un sixième anneau. L’interprétation souvent citée : cinq anneaux pour les continents, le sixième pour la Grèce.
Quel lien Aristote Onassis avait-il avec la compagnie ?
L’armateur a conclu en juillet 1956 un contrat avec l’État grec, a repris la TAE, compagnie d’État, et l’a rebaptisée Olympic Airways le 6 avril 1957. La compagnie a reçu de larges droits exclusifs dans le transport aérien grec. Après la mort de son fils Alexandre en 1973, Onassis s’est retiré ; à partir de 1975, Olympic appartenait à l’État.
Quelles lignes long-courriers Olympic Airways exploitait-elle ?
À partir de 1966, le Boeing 707 a assuré des vols sans escale d’Athènes à New York, puis sont venus entre autres Montréal et Chicago, à partir de 1968 Nairobi et Johannesburg, et à partir de 1972 Melbourne via Bangkok et Singapour. Plus tard, le Boeing 747-200 puis, à partir de 1999, l’Airbus A340-300 ont repris le long-courrier.
Olympic Air est-elle la même chose qu’Olympic Airways ?
Non. Olympic Air est une société indépendante lancée en 2009, qui a repris le nom, la marque et une partie de l’exploitation, mais pas les dettes de la compagnie nationale. En 2013, Aegean Airlines a racheté Olympic Air en totalité. Aujourd’hui, elle assure surtout des liaisons intérieures et insulaires en Grèce.
Où trouver aujourd’hui des traces d’Olympic Airways ?
Surtout sur des photos historiques et dans les archives. Sur des images d’Athènes-Ellinikon jusqu’en 2001 et des aéroports insulaires grecs, tu vois régulièrement Olympic. En direct, tu vois les six anneaux sur la dérive des turbopropulseurs d’Olympic Air. Nous n’avons pas pu confirmer de façon fiable l’existence d’avions de musée en livrée Olympic – renseigne-toi sur place avant de faire le déplacement exprès.
Garde un œil sur Olympic Airways
Suis la compagnie ou certaines immatriculations et reçois une notification à l’approche ou à l’atterrissage – et publie ton observation avec le type, l’immatriculation et le spot. Planetrack arrive bientôt – inscris-toi sur la liste d’attente et profite d’un accès anticipé.
Types d’avions de la flotte
Douglas DC-3 / C-47
Deux moteurs en étoile, roulette de queue, fuselage penché au sol : le DC-3 et sa sœur militaire, le C-47, sont des légendes. Voici comment les reconnaître et où trouver les derniers appareils en vol en Europe.
Type d’avionDouglas DC-6
Quatre moteurs en étoile, cabine pressurisée, train tricycle : après la Seconde Guerre mondiale, le Douglas DC-6 a été l’un des plus importants avions long-courriers du monde. Aujourd’hui, il vole encore comme cargo en Alaska – et comme DC-6B poli à blanc des Flying Bulls de Salzbourg. Voici comment le reconnaître et l’avoir devant ton objectif.
Type d’avionDe Havilland DH.106 Comet
Quatre réacteurs cachés dans les emplantures d’aile, un nez fin et un chapitre d’histoire de l’aviation où se mêlent triomphe et tragédie : la De Havilland Comet a ouvert en 1952 l’ère du jet dans le transport régulier. Tu découvres ici comment la reconnaître et où elle se trouve aujourd’hui.
Type d’avionBoeing 707-320 Intercontinental
Quatre moteurs sous des ailes en flèche, une antenne pointue sur la dérive et l’autonomie pour l’Atlantique Nord : le 707-320 Intercontinental est le premier vrai 707 long-courrier. Comme avion de ligne, c’est de l’histoire – comme AWACS, ravitailleur et pièce de musée, il continue.
Type d’avionBoeing 720
Un peu plus court, plus léger et avec une aile remaniée : le Boeing 720 est le dérivé moyen-courrier du 707. United, Western et même Lufthansa l’ont exploité, Pratt & Whitney Canada s’en servait encore pour tester des moteurs jusqu’en 2010. Voici comment reconnaître ce rare quadriréacteur et où il se trouve aujourd’hui.
Type d’avionBoeing 727-200
Trois moteurs à l’arrière, un empennage en T et un escalier dans l’arrière du fuselage : le 727-200 a été l’un des jets les plus construits de son époque. Aujourd’hui, c’est une vraie rareté – voici comment le reconnaître et quelles sont tes chances.
Type d’avionBoeing 737-200
Moteurs fins en forme de cigare sous l’aile, un patin au niveau de la roue avant et des buses devant les entrées d’air : le 737-200 est le jet qui se pose sur le gravier. Tu découvres ici comment sont nés le -200 et le -200 Advanced, comment les reconnaître et où ils volent encore.
Type d’avionBoeing 737-400
Trois mètres de plus que le -300, deux issues de secours au-dessus de l’aile et un patin de queue sous l’arrière du fuselage : le 737-400 était la réponse de Boeing aux avions de vacances pleins à craquer. Tu lis ici comment il est né, qui l’a exploité en Europe et où tu le croises aujourd’hui en cargo.
Type d’avionBoeing 747-200
Plus de poussée, plus de masse au décollage, plus d’autonomie : dès 1971, le Boeing 747-200 a fait du Jumbo le cheval de bataille du long-courrier – en jet de passagers, en Combi et en cargo. Voici comment le reconnaître et où le croiser encore aujourd’hui.
Type d’avionAirbus A300B4
L’A300B4 est la version avec laquelle Airbus est vraiment entré en affaires : plus de carburant, plus d’autonomie et, en 1978, la percée aux États-Unis. Aujourd’hui, c’est une rareté qui ne circule presque plus que comme cargo.
Type d’avionAirbus A300-600
Le premier gros-porteur biréacteur du monde vit aujourd’hui surtout comme cargo : l’A300-600 vole la nuit pour DHL, FedEx et UPS. Voici comment le reconnaître et le trouver dans ton objectif.
Type d’avionAirbus A340-300
Quatre fins moteurs, une troisième jambe de train sous le fuselage et le fuselage d’un A330 : l’A340-300 est le quadriréacteur long-courrier classique d’Airbus – et il disparaît des flottes européennes. Voici comment le reconnaître tant qu’il est encore temps.
Type d’avionATR 42-300/320
Aile haute, empennage en T et seulement quatre pales par hélice : l’ATR 42-300 et -320 forment la première génération du turbopropulseur ATR. Aujourd’hui, tu les croises surtout en cargo. Voici comment les reconnaître.
Type d’avionATR 72-200/210
Aile haute, empennage en T et seulement quatre pales par hélice : les ATR 72-200 et -210 sont la première génération du grand ATR. Beaucoup volent aujourd’hui sans hublots, en cargo. Voici comment les reconnaître et les trouver.
Type d’avionDe Havilland Canada Dash 8-100
Fuselage court, empennage en T et train d’atterrissage dans les nacelles moteur : le Dash 8-100 est la version d’origine de la famille Dash 8. En service depuis 1984, plus construit depuis longtemps, il reste pourtant un quotidien en Norvège et au Canada. Voici comment le reconnaître.
Type d’avionShorts 330
Un fuselage de conteneur, une aile haute haubanée et deux petites dérives : le Shorts 330 de Belfast est l’un des turbopropulseurs les plus singuliers de l’aviation – et aujourd’hui une prise rare.
Type d’avionShorts SC.7 Skyvan
Un fuselage de boîte à chaussures, un train fixe et une porte arrière d’où les parachutistes sautent dans le vide : le Skyvan de Belfast est le plus singulier des avions de transport STOL d’Europe et reste en service.
Type d’avionDornier 228
Long fuselage anguleux, aile haute fine aux extrémités coupées en biais : le Dornier 228 dessert depuis 1981 des liaisons insulaires, la garde côtière et la recherche. Voici comment le reconnaître, lui et ses variantes.
Autres compagnies
Olympic Air
La compagnie régionale grecque aux six anneaux : lancée en 2009, filiale d’Aegean depuis 2013, elle dessert surtout les lignes intérieures et les îles avec des ATR 42-600, des ATR 72-600 et deux Dash 8-100 d’un âge respectable.
RéseauAegean Airlines
La plus grande compagnie grecque, avec son hub à Athènes : membre de la Star Alliance depuis 2010, uniquement des Airbus de la famille A320 en jet et, avec Olympic Air, une filiale qui dessert les îles en turbopropulseurs ATR.
RégionalSKY express
Compagnie grecque d’Héraklion, fondée en 2005 : des turbopropulseurs ATR pour les îles, une jeune flotte d’Airbus A320neo pour Athènes et l’Europe et un réseau qui atteint désormais aussi cinq villes allemandes.
LoisirsEllinair
Compagnie historique de Thessalonique : la filiale du voyagiste Mouzenidis reliait dès 2013/14 des destinations de vacances grecques à l’Europe de l’Est et à l’Allemagne, a exploité en dernier des Airbus A320 et a cessé ses vols en 2021.
RéseauCyprus Airways
Deux compagnies, un seul nom : la Cyprus Airways d’État a volé de 1947 à janvier 2015 avec des Trident, One-Eleven et Airbus ; depuis 2017, la compagnie privée Charlie Airlines utilise la marque – aujourd’hui avec des A220-300 et A320 depuis Larnaca.
RéseauSwissair
Compagnie nationale suisse historique de 1931 à 2002 : Swissair a volé avec la Caravelle, le DC-8, le Boeing 747, le MD-11 et l’A330 de Zurich, Genève et Bâle vers le monde entier – jusqu’au grounding d’octobre 2001.
Aéroports et constructeurs associés
Aéroports, constructeurs, groupes aériens et alliances – qui se cache derrière et ce que tu dois savoir en tant que spotteur.
Aéroport d’Athènes Eleftherios Venizelos
Le plus grand aéroport de Grèce se trouve depuis 2001 dans la plaine de la Mesogeia, près de Spata : deux pistes parallèles, hub d’Aegean et d’Olympic Air, beaucoup de turbopropulseurs vers les îles – et successeur du légendaire aéroport urbain d’Hellinikon.
AéroportAéroport de Thessalonique
Le deuxième aéroport de Grèce borde le golfe Thermaïque : deux pistes qui se croisent, dont une prolongée d’un kilomètre dans la mer et en service depuis 2020, un nouveau terminal depuis 2021 – et un joyeux mélange d’Aegean, de SKY express, de turbopropulseurs d’Olympic et de jets low cost de toute l’Europe.
AéroportAéroport d’Héraklion
Premier aéroport de Crète et deuxième de Grèce après Athènes : une piste principale entre la périphérie de la ville et la mer, des avions de loisirs de toute l’Europe en succession dense – et un successeur à Kastelli qui remplacera le site actuel.
AéroportAéroport de Rhodes Diagoras
Rhodes-Diagoras est l’un des grands aéroports de vacances de Grèce : une piste de 3 305 mètres directement sur la côte près de Paradisi, plus de sept millions de passagers par an, un été plein de jets charters et low cost – et quelques-uns des spots au grillage les plus connus de la mer Égée.
Où avoir Olympic Airways dans ton objectif
Les spots où l’on voit régulièrement cette compagnie – avec points de vue, moments de bonne lumière et coordonnées.
Kanoni à l’aéroport de Corfou
Depuis la colline de Kanoni, au sud de la ville de Corfou, tu regardes l’île de la Souris, le monastère de Vlacherna et les jets de loisirs qui arrivent juste au-dessus de l’eau vers la piste 34 – l’une des cartes postales les plus célèbres du monde des spotteurs. Tu apprends ici quand le spot fonctionne et où te déplacer l’après-midi.
Axe d’approcheBout de piste de l’aéroport de Skiathos
À l’extrémité sud de la courte piste de Skiathos, les jets de vacances survolent la route du littoral si bas que ce spot est souvent comparé à Maho Beach. Spectaculaire, mais saisonnier, tributaire de la météo et réellement dangereux à cause du souffle des réacteurs : voici comment l’utiliser en toute sécurité et en rapporter de bonnes photos.
MuséeMusée de l’armée de l’air grecque à l’aérodrome de Tatoi
Sur la base aérienne active de Dekelia, au nord d’Athènes, l’armée de l’air grecque présente son histoire – du Spitfire au Starfighter et au Corsair II, jusqu’aux épaves de la mer Égée. Voici comment bien planifier ta visite un week-end.
Guides du blog sur le sujet
- Spotting en Grèce : Athènes et les aéroports des îles au-delà de Skiathos
- Le spotting en Grèce aujourd’hui : bases militaires, aéroports insulaires et spots autorisés
- L’affaire de Kalamata en 2001 : quand des spotteurs ont été pris pour des espions en Grèce
- Livrées légendaires de compagnies aériennes : Pan Am, Braniff, Swissair et les autres
- Les grandes faillites de compagnies aériennes en Europe : de Swissair à Alitalia
- Reconnaître les avions anciens en vol : Ju 52, DC-3, Constellation et warbirds
- Codes IATA et OACI expliqués : décoder aéroports, compagnies et types d’avions
- Boeing 707 : comment un prototype a ouvert l’ère du jet
- De Havilland Comet : le premier avion de ligne à réaction et la leçon de la fatigue du métal
- Boeing 747-100 à 747-8 : reconnaître les variantes du Jumbo
- Distinguer à coup sûr les Boeing 737 Original, Classic, NG et MAX
- A330 ou A340 ? Reconnaître le nombre de moteurs, le train et les variantes
- ATR ou Dash 8 ? Distinguer et reconnaître à coup sûr les turbopropulseurs



