Aéroport de Berne-Belp

Mis à jour : octobre 2026 – L’aéroport de Berne-Belp est l’aéroport d’une capitale qui n’a jamais eu de grand aéroport. À la place de jets gros-porteurs et de vagues de correspondances, tu trouves au Belpmoos une seule piste en asphalte, un terminal de taille modeste et un mélange de trafic comme on en voit rarement aussi coloré ailleurs en Suisse : jets de vacances en été, jets du Conseil fédéral, hélicoptères de la Rega, jets d’affaires et petits avions d’écoles de pilotage et de pilotes privés. S’y ajoute une histoire pleine de hauts et de bas – de l’exploitation pionnière de l’Alpar en 1929 au boom avec SkyWork, jusqu’à la rupture brutale de 2018. Cette page t’explique comment fonctionne Berne, ce que tu y vois et quand le déplacement vaut la peine.

L’aéroport de la ville fédérale

L’aéroport se trouve à environ six kilomètres au sud-est du centre de Berne, au Belpmoos, une plaine alluviale plate de la vallée de l’Aar. C’est de là que vient le nom que beaucoup de Bernois utilisent encore aujourd’hui – ou ils disent affectueusement « Mösli ». Officiellement, le site relève de la commune de Belp, l’aéroport se trouve à environ 510 mètres d’altitude. À l’ouest et au sud montent les collines de la vallée de la Gürbe et de la région du Gantrisch, et par temps clair tu vois à l’arrière-plan les Alpes bernoises.

L’aéroport est exploité par la Flughafen Bern AG. La société a ses racines dans l’Alpar, qui a fondé le terrain en 1929. La société anonyme est née en 1948 sous le nom d’Alpar AG et s’appelle Flughafen Bern AG depuis mai 2014. Dans son marketing, le terrain se présente comme « Bern Airport ».

Comparé à Zurich ou à Genève, Berne est minuscule. En 2023, l’aéroport a compté, d’après les chiffres publiés dans les ouvrages de référence, environ 59 600 passagers et environ 49 700 mouvements aériens. Le rapport en dit déjà long : une grande partie des mouvements ne vient pas de jets de vacances, mais de petits avions, d’hélicoptères, de vols d’école et de l’aviation d’État. Pour les spotteurs, c’est justement l’attrait.

Histoire : de l’Alpar à aujourd’hui

Les années de pionniers avec l’Alpar

Tout a commencé par une coopérative. La coopérative Alpar a lancé le 8 juin 1929 l’exploitation aérienne au Belpmoos, environ un mois plus tard le terrain a été officiellement inauguré. Dans les années 1930, des vols réguliers reliaient Berne à Bâle via Bienne, où existaient des correspondances pour Paris et Londres. Avec le début de la Seconde Guerre mondiale, le trafic civil s’est arrêté.

Sur le site se dresse encore aujourd’hui un témoin de ces premières années : le hangar Bider (Biderhangar), construit pour le pionnier suisse de l’aviation Oskar Bider. Il est considéré comme un bien culturel d’importance nationale – un rare morceau d’histoire de l’aviation sur un aéroport en activité.

Le choix de Zurich

Après la guerre, une orientation décisive a été prise, qui marque Berne encore aujourd’hui. En 1945, le Parlement a décidé de construire l’aéroport national intercontinental non pas dans la région de la capitale, mais à Zurich. Peu après, les compagnies suisses autres que la compagnie nationale n’ont plus eu le droit d’offrir de trafic régulier international, et l’Alpar a perdu en 1947 sa concession. En 1948 est née l’Alpar AG, transformée en 1950 en société d’aviation et d’aérodrome ; la même année, Belp a reçu sa première piste revêtue.

Des projets de plus grand aéroport bernois sont apparus plusieurs fois dans les années 1960 – les projets de 1963, 1966 et 1970 ont échoué face à la résistance dans les régions concernées. Berne est restée un aéroport régional et a laissé la grande aviation à l’aéroport de Zurich et à l’aéroport de Genève.

Aménagement pour les jets régionaux

D’importantes étapes d’infrastructure n’ont suivi que des décennies plus tard. En 2008, la piste en asphalte a été allongée de 220 mètres pour atteindre aujourd’hui 1 730 mètres, afin de répondre aux exigences européennes de sécurité. En septembre 2008, un système d’atterrissage aux instruments (ILS) est entré en service sur la piste 14, qui facilite les atterrissages même par mauvaise visibilité. En 2011, l’aéroport a agrandi le terminal pour pouvoir aussi traiter des vols hors de l’espace Schengen.

SkyWork : ascension et chute d’une compagnie bernoise

Aucune compagnie n’a marqué Berne comme SkyWork Airlines. L’entreprise a été fondée en 1983 à Belp comme école de pilotage, s’est transformée à partir de 1989, avec un Cessna Citation II, en entreprise de taxi aérien et de charter et est entrée en 2009 dans le trafic régulier. En 2010, Daniel Borer a repris l’entreprise. Berne a été sa base principale de la fondation jusqu’à la fin.

Pour les spotteurs, SkyWork reste surtout en mémoire pour sa flotte. À partir de 2003, la compagnie a engagé le Dornier 328, en 2008 est venu s’y ajouter le premier Dash 8-400 et, à partir de juillet 2016, le Saab 2000, prévu en remplacement des turbopropulseurs Dornier. Deux Embraer 170 d’occasion avaient bien été commandés, mais ne sont jamais entrés en service régulier. Belp a ainsi été pendant des années l’un des rares endroits où tu pouvais voir de tout près des Dornier 328 et des Saab 2000 en exploitation régulière. Pour distinguer aujourd’hui ces modèles, l’article Distinguer les turbopropulseurs t’aide.

Le sommet est venu en 2012 avec plus de 250 000 passagers à l’aéroport – un record qui tient toujours. Ensuite, cela s’est compliqué. En octobre 2017, l’Office fédéral de l’aviation civile a limité dans le temps l’autorisation d’exploitation, parce que le financement du programme d’hiver n’était pas assuré ; SkyWork a dû brièvement arrêter l’exploitation fin octobre et a volé de nouveau à partir du 1er novembre. À partir de janvier 2018, la compagnie a même transporté de Bâle à Pristina des troupes et du matériel pour la mission Swisscoy.

Le soir du 29 août 2018, c’était fini. Les discussions avec des partenaires potentiels avaient échoué, SkyWork a cessé ses vols, a rendu l’autorisation, et une procédure de faillite a été ouverte. Environ 11 000 passagers ont été touchés. Pour l’aéroport, ce fut un coup dur : d’après les ouvrages de référence, SkyWork assurait environ 60 % des vols, et l’aéroport a perdu plus d’un tiers de son chiffre d’affaires. En 2019, Berne n’a plus compté qu’environ 35 800 passagers. L’histoire complète de l’entreprise figure sur la page SkyWork Airlines.

Flybair : la tentative d’un nouveau départ

Après la fin de SkyWork, une initiative bernoise a voulu créer une nouvelle compagnie. Flybair a collecté de l’argent par financement participatif à partir de 2019 et voulait proposer, comme compagnie virtuelle, des vols de vacances avec des avions loués. Elle n’a jamais décollé : une vente prévue de l’entreprise a échoué en décembre 2022, le redémarrage n’a pas eu lieu. Le trafic de vacances est assuré depuis 2020 surtout par Helvetic Airways.

Ce que tu vois aujourd’hui à Berne

Vols de vacances en été

Le trafic régulier et charter à Berne est aujourd’hui presque entièrement saisonnier. Pour 2026, l’aéroport liste surtout des destinations de vacances autour de la Méditerranée. La compagnie la plus importante est Helvetic Airways, avec des liaisons vers Palma de Majorque, Héraklion, Kos, Rhodes, Mykonos, Larnaca, Djerba et Monastir. Helvetic engage des jets Embraer, dont des modèles de deuxième génération comme l’Embraer E190-E2 et l’E195-E2. Quel avion vient concrètement à Berne dépend de la rotation.

À côté, de plus petits opérateurs desservent certaines lignes : SkyAlps vole vers Olbia et Cagliari, Chair Airlines vole au printemps et en automne vers Jerez de la Frontera, et Avanti Air vole vers Calvi, en Corse. S’y ajoutent des offres de petits opérateurs vers Jersey, Malte et l’île d’Elbe ainsi qu’une courte liaison vers Munich, assurée plusieurs fois par semaine.

Important pour ta préparation : la plupart des vols n’ont lieu qu’un ou deux jours par semaine et seulement certaines semaines. La saison 2026 se termine pour beaucoup de lignes début à mi-octobre. Vérifie le programme actuel sur le site de l’aéroport avant de partir – en octobre 2026, le programme d’hiver peut différer nettement de celui d’été.

Les jets du Conseil fédéral

Le véritable atout de Belp est l’aviation d’État. Le Lufttransportdienst des Bundes (LTDB, service de transport aérien de la Confédération) est rattaché depuis 2005 à l’armée de l’air suisse et a sa base à Berne. Il transporte surtout des membres du Conseil fédéral et de hautes délégations, mais soutient aussi des missions de paix et d’autres mandats de la Confédération. Dans le langage courant, ses jets s’appellent simplement les « jets du Conseil fédéral ».

La flotte comprend, d’après les ouvrages de référence, un Dassault Falcon 900EX immatriculé T-785 et, depuis fin janvier 2025, un Bombardier Global 7500 immatriculé T-787. Il remplace un plus petit Cessna Citation Excel ; le Conseil fédéral avait commandé ce jet d’affaires long-courrier en août 2023. La flotte est complétée notamment par des turbopropulseurs comme un DHC-6 Twin Otter et un Beechcraft King Air ainsi que par des hélicoptères.

Les avions d’État se reconnaissent à leurs immatriculations militaires en T au lieu d’une immatriculation civile en HB. L’article Les immatriculations suisses en HB explique comment sont construites les immatriculations suisses. Les programmes de vols d’État ne sont pas publiés à l’avance – il te faut de la chance ou un œil attentif sur le suivi des vols. Des conseils figurent dans l’article Spotter les avions du gouvernement.

Jets d’affaires

En tant que capitale avec administration fédérale, ambassades et associations, Berne attire régulièrement des vols d’affaires et gouvernementaux de Suisse et de l’étranger. La courte piste limite certes la taille, mais des jets d’affaires typiques et des turbopropulseurs comme le Pilatus PC-12 de fabrication suisse font partie du quotidien. Pour distinguer les nombreux jets similaires, les articles Spotter les jets d’affaires et Distinguer les types de jets d’affaires te montrent comment faire.

Hélicoptères, Rega et aviation générale

Une grande partie des mouvements à Belp revient aux hélicoptères et aux petits avions. La Rega y exploite une base depuis 1976 ; ses hélicoptères de secours pour le Plateau suisse sont issus de la famille EC145/H145. S’y ajoutent des entreprises d’hélicoptères et une école d’hélicoptère présentes sur le terrain depuis des décennies, ainsi que l’Office fédéral de l’aviation civile (OFAC) avec ses propres avions et hélicoptères.

Écoles de pilotage, vols de découverte et pilotes privés produisent beaucoup de trafic d’aviation légère. Les planeurs ont eux aussi une tradition au Belpmoos : le groupe de vol à voile de Berne a fêté en 2023 cent ans de vol à voile sur le terrain. Si tu aimes collectionner les petits avions, tu trouves à Berne nettement plus de variété que dans les grands aéroports – pour t’aider à les identifier, il y a Reconnaître les petits avions et Spotter des hélicoptères.

Piste, approches et horaires d’exploitation

La piste principale 14/32 est orientée grosso modo du nord-ouest au sud-est à travers la vallée de l’Aar. Sur la 14, les avions atterrissent en venant du nord-ouest avec l’appui de l’ILS, sur la 32 en venant du sud-est. Comme la vallée se resserre vers le sud et que le terrain devient plus exigeant, l’approche depuis cette direction est plus exigeante pour le pilotage. Pour la piste 32, il existe une procédure d’approche RNP par satellite, pour laquelle l’aéroport met à disposition des pilotes un briefing dédié.

Quelle direction est active dépend, comme partout, du vent. Avant ta visite, consulte un site de suivi des vols ou la situation météo. Les bases figurent dans le guide Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport, pourquoi les pistes portent leurs numéros, l’article Désignations des pistes d’aéroport l’explique.

Pour toi, cela signifie : hors vols de vacances, le trafic se concentre sur la journée entre 8 h et 19 h. Le soir, le calme revient vite.

Spotting à Belp

L’aéroport n’indique pas de terrasse d’observation officielle sur son site web. Il propose en revanche des visites guidées de l’aéroport, compte avec l’hôtel-restaurant, le bistro et la pâtisserie plusieurs établissements de restauration et exploite une webcam avec laquelle tu peux jeter un œil à l’avance sur l’aire de trafic. Pour les questions autour du spotting, l’aéroport renvoie à son formulaire de contact – un bref contact préalable vaut la peine si tu prévois de plus grandes sessions photo. Ce qu’apporte une visite guidée, l’article Visite guidée de l’aéroport et tour de l’aire de trafic le décrit.

Comme le site est petit, la piste et l’aire de trafic se trouvent à de nombreux endroits près de routes et de chemins publics. Respecte alors strictement les règles : reste sur le domaine public, n’entre pas dans les surfaces agricoles, ne passe pas par-dessus les clôtures et ne bloque aucun accès. Ce qui s’applique juridiquement en Suisse, l’article Le spotting en Suisse le résume. Les drones sont tabous près de l’aéroport – détails dans Faire voler un drone en Suisse.

Accès

En transports en commun, tu prends la S-Bahn de la gare centrale de Berne jusqu’à Belp, puis tu changes pour le bus vers l’aéroport. Depuis Berne, le trajet dure au total environ 30 minutes. Une liaison directe en bus entre le centre-ville et l’aéroport a existé entre 2009 et 2012, mais elle a été supprimée.

En voiture, tu rejoins Belp par l’autoroute A6, sortie Rubigen, ou par la Flugplatzstrasse depuis Kehrsatz. L’aéroport dispose de parkings payants. Pour les spots autour du site, un vélo est pratique – le Belpmoos est plat, et des chemins longent l’Aar.

Nouveaux projets sur l’aéroport

En dehors de l’exploitation aérienne aussi, il se passe pas mal de choses à Belp. Début 2023, le groupe énergétique BKW, l’aéroport et Energie Wasser Bern ont annoncé une grande installation solaire sur le site de l’aéroport. Une surface d’environ 25 hectares a été annoncée ; le projet est controversé à cause des prairies sèches concernées. En 2023 également, l’hôtel rénové de l’aéroport a rouvert comme hôtel-restaurant.

Pour le trafic, la situation reste plus incertaine. L’aéroport mise sur des vols de vacances saisonniers et teste de nouvelles offres comme une courte liaison vers Munich. Reste ouverte la question de savoir si cela redeviendra un trafic régulier comme à l’époque de SkyWork.

Berne en comparaison

En Suisse, Berne est le pendant des grands aéroports nationaux. L’aéroport de Zurich est le hub de SWISS, avec trois pistes et du trafic long-courrier, l’aéroport de Genève vit d’easyJet et d’une forte aviation d’affaires, et l’EuroAirport Bâle-Mulhouse-Fribourg relie trois pays. Berne, en revanche, est un terrain pour spécialistes.

Si tu prépares un circuit en Suisse, combine Berne de préférence avec l’un des grands aéroports – par exemple avec la terrasse des visiteurs B à Zurich ou la terrasse panoramique de Genève. Tu trouves de l’histoire de l’aviation au Verkehrshaus de Suisse à Lucerne et au Flieger-Flab-Museum de Dübendorf. Pour plus d’idées sur les petits terrains, l’article Spotting dans les petits aéroports régionaux t’en donne.

Conclusion

L’aéroport de Berne-Belp est petit, mais il a du caractère. Une seule piste en asphalte dans la vallée de l’Aar, une histoire qui va du vol de pionniers en 1929 au boom de SkyWork puis à la rupture brutale de 2018, et un mélange de trafic où jets du Conseil fédéral, hélicoptères de la Rega et petits avions pèsent plus que le trafic régulier. Celui qui s’attend à de la masse sera déçu. Celui qui cherche des immatriculations rares, des avions d’État et des heures tranquilles au grillage trouve à Belp l’un des terrains les plus intéressants de Suisse – à condition de te préparer selon le programme des vols, le vent et la météo.