Dornier 328

Mis à jour : octobre 2026 – Un petit avion à aile haute roule vers la piste, les hélices à six pales montent en régime et, tout en haut de la dérive, l’empennage horizontal se découpe. Il accélère, décolle après une courte course et disparaît étonnamment vite de ton champ de vision. Il y a de bonnes chances que tu viennes de voir un Dornier 328. C’est le dernier avion de ligne entièrement développé et construit en Allemagne, et avec une centaine de turbopropulseurs construits, une vraie rareté pour les spotteurs. Tu découvres ici comment le reconnaître à coup sûr, en quoi il diffère des ATR, du Dash 8 et de son cousin à réaction, et où tu as encore des chances de le croiser.

Qu’est-ce que le Dornier 328 ?

Le Dornier 328 est un turbopropulseur régional bimoteur à cabine pressurisée pour 30 à 33 passagers. Dornier a lancé le programme en décembre 1988 pour combler un vide du marché : entre les petits avions d’apport comme son propre Do 228 et les turbopropulseurs plus grands de 40 à 50 places, il manquait alors un avion rapide et confortable pour les lignes peu fréquentées.

Il a été construit à Oberpfaffenhofen, au sud-ouest de Munich. Au lancement du programme, Dornier Luftfahrt GmbH appartenait à Deutsche Aerospace. Le premier vol a eu lieu le 6 décembre 1991, la certification et la mise en service ont suivi en octobre 1993. Un des premiers gros clients a été la compagnie régionale américaine Horizon Air, qui en a commandé 35 d’un coup en mai 1991 – à l’époque, la plus grosse commande unique pour ce type.

Techniquement, le 328 était ambitieux pour sa taille. C’était le premier avion Dornier à cabine pressurisée, son fuselage rond est optimisé pour une vitesse de croisière élevée, et son aile dérive du profil supercritique que Dornier avait mis au point pour le Do 228. Dans le cockpit, on trouvait un cockpit tout écran de Honeywell avec cinq écrans, ce qui était inhabituel dans cette catégorie au début des années 1990. Tu en apprendras plus sur l’histoire de l’entreprise sur la page consacrée à Dornier.

Du projet Dornier à Fairchild Dornier

L’histoire du 328 est étroitement liée aux bouleversements de l’industrie aéronautique européenne des années 1990. En juin 1996, Deutsche Aerospace a vendu la majorité de Dornier Luftfahrt au constructeur américain Fairchild Aircraft. Il en est né Fairchild Dornier, qui a poursuivi la production à Oberpfaffenhofen.

Sous Fairchild Dornier, le 328JET, une variante à réacteurs construite sur la même cellule, a été lancé en 1997. Il s’est à peu près aussi bien vendu que la version à turbopropulseurs ; ensemble, la famille atteint un peu plus de 200 exemplaires. En avril 2002, Fairchild Dornier a déposé le bilan. Les droits du 328 et du 328JET sont d’abord revenus à AvCraft Aviation, qui a elle-même échoué au bout de quelques années.

En 2006, 328 Support Services a repris le certificat de type et s’est occupée de la maintenance et des pièces détachées de la flotte mondiale. En 2015, Sierra Nevada Corporation a racheté l’entreprise. De là est né par la suite Deutsche Aircraft, qui assure aujourd’hui le suivi du 328 et développe avec le D328eco une nouvelle version modernisée (plus de détails plus bas).

Les trois critères qui suffisent à l’identification

Le 328 n’est pas un visiteur fréquent, d’où l’importance d’une identification rapide et fiable. Trois observations suffisent dans la plupart des cas.

S’y ajoute la silhouette : le fuselage est fin et rond, le nez s’effile, et l’arrière du fuselage remonte longuement. Les ailes sont droites et, avec près de 21 mètres d’envergure, relativement courtes, et les nacelles moteur sont assez proches du fuselage. Au final, l’immatriculation confirme le type. Pour apprendre à lire et à rechercher les immatriculations, consulte le guide Comprendre les immatriculations d’avion.

Dornier 328, ATR 42 ou Dash 8 ?

La plupart des confusions se produisent avec d’autres turbopropulseurs à aile haute. Le détecteur t’aide à affiner.

L’ATR 42 est le cas le plus délicat, car c’est lui aussi un avion à aile haute avec empennage en T, son train rentre dans des carénages du fuselage et l’actuel ATR 42-600 porte lui aussi des hélices à six pales. L’ATR a toutefois une envergure nettement plus grande, un fuselage plus large et un nez plus rond. À côté, le 328 paraît gracile et allongé. Les anciennes versions de l’ATR, comme l’ATR 42-500, t’aident aussi à comparer.

Sur le Dash 8-100, c’est le train qui fait la différence : il rentre dans les longues nacelles moteur, et les premiers Dash 8 ont en plus des hélices à quatre pales. Le Saab 340 et l’Embraer EMB 120 Brasilia sont des avions à aile basse – les ailes sont fixées en bas du fuselage, ce qui les écarte vite. Pour une comparaison détaillée d’autres types, consulte le guide Distinguer les turbopropulseurs.

Critère	Dornier 328	ATR 42	Dash 8-100	Saab 340
Position de l’aile	aile haute	aile haute	aile haute	aile basse
Empennage	empennage en T	empennage en T	empennage en T	conventionnel
Train principal	carénage du fuselage	carénage du fuselage	nacelle moteur	nacelle moteur
Sièges (typique)	30–33	environ 40–50	environ 37–39	environ 30–36
Impression	fin, nez pointu	large, nez court	longues nacelles allongées	ailes en bas

Turbopropulseur ou réacteur : 328 et 328JET

Le 328JET est le plus proche parent du 328 à turbopropulseurs. Fuselage, empennage et ailes sont en grande partie identiques, et le train se loge lui aussi dans des carénages du fuselage. À la place des turbopropulseurs, deux réacteurs sont toutefois suspendus à des pylônes sous les ailes. Cette différence est si nette que tu la reconnais même de loin.

Dans les services de suivi, la version à réaction apparaît sous le code J328, la version à turbopropulseurs sous D328. Quand tu cherches le type dans une liste de vols, fais donc bien attention à la première lettre. Le Do 228, plus ancien et plus petit, a une section de fuselage anguleuse sans cabine pressurisée et utilise le code D228 – c’est le prédécesseur dont le 328 a repris l’aile.

Où croiser le Dornier 328 aujourd’hui

La grande époque du 328 en service régulier européen se situe dans les années 1990 et 2000. Aujourd’hui, le type vole surtout loin des grands hubs : en charter et en vols à la demande, en vols d’entreprise, pour des missions spéciales et chez quelques petites compagnies régionales dans le monde. Au milieu des années 2010, selon les recensements courants, nettement plus de la moitié des 328 construits étaient encore en service ; combien il y en a en octobre 2026, impossible de le dire de façon fiable sans données de flotte actuelles.

Parmi les exploitants européens les plus connus a longtemps figuré la compagnie danoise Sun-Air of Scandinavia, qui comptait au milieu des années 2010 parmi les plus gros exploitants de la famille 328. En Allemagne, des sociétés de vols à la demande et de charter de la région de Munich et de Mannheim ont notamment fait voler le type. Pour savoir si tel ou tel exploitant fait encore voler le 328, le mieux est de vérifier dans des bases de données de flottes ou des services de suivi à jour.

Le 328 joue aussi un rôle dans le domaine militaire. Le Special Operations Command de l’US Air Force emploie depuis 2013 des appareils modifiés sous le nom de C-146A Wolfhound pour des transports de personnel et de matériel. Ces avions apparaissent parfois aussi sur des aérodromes européens.

Lieu	Chances	Pourquoi
Région de Munich / Oberpfaffenhofen	moyennes	Site de production historique, développement et essais en vol de Deutsche Aircraft, vols à la demande
Leipzig/Halle	faibles à moyennes	Site d’assemblage final du D328eco, vols d’usine et de convoyage possibles
Aéroports régionaux en Scandinavie et en Allemagne	faibles à moyennes	Vols charters et à la demande avec de petits turbopropulseurs
Grands hubs comme Francfort	faibles	Pratiquement plus de vols réguliers avec ce type

Comme de nombreux vols de 328 sont des vols à la demande ou d’usine sans plan de vol fixe, le suivi en direct par ADS-B est le plus sûr moyen d’arriver à tes fins. Pour savoir comment retrouver des appareils précis, lis l’article Suivre un avion par son immatriculation. Et pour évaluer la rareté réelle de ton observation, tu peux t’aider du guide Évaluer la rareté d’une observation.

Conseils de spotting : petits aéroports, courtes fenêtres

Le 328 est un avion pour les spotteurs patients et bien préparés. Les grandes buttes de spotting comme la butte d’observation de l’aéroport de Munich sont de bons points de départ, parce qu’on y voit aussi, en plus du trafic régulier, des vols d’affaires et des vols à la demande. Tu trouveras plus de calme et souvent une meilleure vue sur les petits turbopropulseurs dans les aéroports régionaux – l’article Le spotting dans les aéroports régionaux donne des idées.

Si tu as l’avenir du type en tête, regarde du côté de Leipzig : à l’aéroport de Leipzig/Halle, Deutsche Aircraft a implanté l’assemblage final du D328eco. Depuis la terrasse d’observation de Leipzig/Halle, tu vois surtout le trafic cargo, mais avec un peu de chance aussi des mouvements d’usine.

Conseils photo spécifiques au Dornier 328

Le 328 est un sujet élégant et compact. Comme il est petit, il te faut dans les grands aéroports plus de focale que pour des jets.

Tu calcules à l’avance quand la lumière convient – la méthode est dans le guide Planifier la position du soleil pour ton spot photo. Avec Planetrack, tu obtiens en plus la météo, le vent et les pistes actives de l’aéroport en un coup d’œil, et tu vois dans le planificateur de position du soleil quand ton spot est dans la meilleure lumière.

L’avenir : le D328eco de Leipzig

Le 328 est l’un des rares types à avoir droit, des décennies après la fin de sa production, à une nouvelle version. Deutsche Aircraft développe avec le D328eco une version allongée pour jusqu’à 40 passagers. Sont prévus des moteurs Pratt & Whitney Canada PW127XT-S et un cockpit moderne. Pour la construction du prototype, des éléments de fuselage de 328 existants ont été utilisés, et l’assemblage final de la série est implanté à Leipzig/Halle. Fin septembre 2026, l’entreprise y a inauguré sa chaîne d’assemblage final ; développement, certification et essais en vol restent à Oberpfaffenhofen.

Les calendriers du premier vol, de la certification et de la première livraison ont été repoussés plusieurs fois par le passé. Si tu veux connaître l’état exact, va voir directement chez Deutsche Aircraft – et garde l’œil ouvert : un avion d’essai D328eco serait un moment fort pour n’importe quel spotteur.

Confusions fréquentes et comment les écarter

Conclusion

Le Dornier 328 est un morceau d’histoire de l’aviation allemande que tu peux encore voir en vrai. L’empennage en T, les hélices à six pales et les carénages de train sur le fuselage livrent le type, l’immatriculation la confirmation. Comme il est devenu rare et vole souvent sans plan de vol fixe, chaque observation vaut double. Et avec le D328eco de Leipzig, l’histoire d’Oberpfaffenhofen connaît peut-être un nouveau chapitre. Pour plonger plus profondément dans l’histoire de l’entreprise, prévois une visite au Dornier Museum Friedrichshafen.