Dassault Falcon 900

Mis à jour : octobre 2026 – Un jet d’affaires blanc roule vers la piste, il y a trois moteurs à l’arrière, et le fuselage paraît nettement plus robuste que celui d’un petit Falcon 50. La rangée de hublots est longue, les extrémités d’aile portent peut-être des winglets relevés : il s’agit très probablement d’un Dassault Falcon 900. À partir du milieu des années 1980, il fut la réponse de Dassault aux grandes cabines de Gulfstream et de Bombardier, et il a été produit dans des variantes toujours nouvelles jusqu’à la 900LX. États, groupes industriels et sociétés de charter le font voler encore aujourd’hui. Comment le reconnaître, le distinguer de ses cadets et où tu as de bonnes chances d’en observer un, c’est ici que tu le découvres.

Qu’est-ce que le Dassault Falcon 900 ?

Le Falcon 900 est un triréacteur d’affaires long-courrier à grande cabine de Dassault Aviation. La cabine mesure environ 10,1 mètres de long, 2,34 mètres de large et 1,88 mètre de haut. Aménagée de façon typique, elle accueille 12 à 14 passagers, jusqu’à 19 avec des sièges serrés. Selon la variante, le carburant suffit pour environ 7 000 à 8 800 kilomètres – assez pour des vols sans escale de l’Europe à la côte est des États-Unis.

L’idée est née au début des années 1980. Le Falcon 50 avait prouvé qu’un triréacteur d’affaires fonctionne, mais son fuselage étroit venait encore du Falcon 20. Des concurrents comme le Gulfstream III et le Challenger 601 offraient nettement plus de place. Dassault a donc lancé le projet FGF – Falcon Gros Fuselage, c’est-à-dire Falcon à grand fuselage. La recette : reprendre presque telle quelle l’aile supercritique éprouvée du Falcon 50 et placer dessous un fuselage entièrement nouveau et plus large, avec environ 80 % de volume de cabine en plus. S’y ajoutaient des matériaux issus de la construction d’avions de combat, comme le Kevlar, la fibre de carbone et le titane. L’appareil a été conçu avec le logiciel de CAO maison de Dassault, CATIA.

Le Falcon 900 a été présenté au public en mai 1983. Le prototype a décollé pour son premier vol le 21 septembre 1984 à Bordeaux-Mérignac. La certification française a suivi en mars 1986, la certification américaine peu après, et le premier appareil est parti chez un client en décembre 1986. Selon les chiffres courants, plus de 500 exemplaires ont été construits, toutes variantes confondues. Du Falcon 900, Dassault a ensuite dérivé le biréacteur Falcon 2000, et l’expérience acquise a nourri le Falcon 7X.

Variantes : de la 900 à la 900LX

Au fil de sa longue production, Dassault a modernisé le Falcon 900 à plusieurs reprises. De l’extérieur, presque toutes les variantes se ressemblent – à une exception près.

Variante	Caractéristiques	Moteurs
Falcon 900	Version d’origine à partir de 1986, autonomie d’environ 7 000 km	3 × TFE731-5AR-1C
Falcon 900B	À partir de 1991, plus de poussée et de performances en montée, environ 7 400 km	3 × TFE731-5BR-1C
Falcon 900C	À partir de 2000, cellule de la 900B avec cockpit en verre (Primus 2000)	3 × TFE731-5BR-1C
Falcon 900EX	Certification en 1996, réservoirs supplémentaires, cockpit en verre, environ 8 300 km	3 × TFE731-60
Falcon 900EX EASy	EX avec cockpit à quatre écrans EASy de Dassault et Honeywell	3 × TFE731-60
Falcon 900DX	Présentée en 2004, EASy sans réservoirs supplémentaires, moins chère, autonomie plus courte que l’EX	3 × TFE731-60
Falcon 900LX	Annoncée en 2008, certification en 2010, blended winglets, environ 8 800 km	3 × TFE731-60
Falcon 900MSA	Surveillance maritime pour les garde-côtes japonais, radar et trappe de largage	comme la version de base

La 900EX a marqué un grand bond : les TFE731-60 délivrent chacun environ 22,2 kilonewtons de poussée et fonctionnent avec une régulation numérique des moteurs, des réservoirs supplémentaires allongent l’autonomie. Dès les essais en 1995, une 900EX a volé sans escale de Londres-Luton à Las Vegas. Avec le cockpit EASy, de grands écrans et une commande par curseur sont entrés dans le poste de pilotage ; l’évolution EASy II a apporté entre autres la vision synthétique.

La 900LX est la seule variante que tu reconnais déjà de loin : elle porte des blended winglets, développés avec Aviation Partners. Ils font passer l’envergure de 19,33 à 21,38 mètres et réduisent la consommation, l’autonomie grimpe selon Dassault à environ 4 750 milles nautiques. Attention : pour la 900EX, les winglets existaient aussi en kit de modernisation. Un Falcon 900 avec winglets n’est donc pas automatiquement une LX – seule l’immatriculation avec le numéro de série aide ici. Tu en sauras plus sur le motoriste, connu autrefois sous le nom de Garrett, sur la page Honeywell Aerospace.

Les trois indices qui suffisent à l’identifier

Beaucoup de jets d’affaires se ressemblent : fuselage blanc, moteurs à l’arrière, presque aucune inscription. Avec le Falcon 900, trois étapes te permettent de le cerner à coup sûr.

Aucun Falcon de cette famille n’a d’empennage en T comme chez Gulfstream, Learjet ou Global. Comment lire les nacelles et les dispositions de moteurs en général, l’article Reconnaître les moteurs l’explique.

Falcon 900, 50, 2000 ou 7X ?

La famille Falcon compte de nombreux modèles d’aspect semblable. Le tableau situe le Falcon 900.

Caractéristique	Falcon 50	Falcon 900	Falcon 2000	Falcon 7X
Code type OACI	FA50	F900	F2TH	FA7X
Moteurs	3	3	2	3
Fuselage	étroit, environ 18,5 m	large, environ 20,2 m	section de la 900, cabine plus courte	large, environ 23,4 m
Empennage horizontal	mi-hauteur	mi-hauteur	mi-hauteur	tout en bas
Commandes de vol	conventionnelles	conventionnelles	conventionnelles	fly-by-wire

La confusion la plus fréquente est celle avec le Falcon 2000 : même section de fuselage, même forme de hublots, mais seulement deux moteurs et pas d’entrée d’air sur le dessus de l’arrière. Le Falcon 50 est plus petit et plus étroit, son aile paraît grande par rapport au fuselage. Le Falcon 7X et le Falcon 8X, plus long, mesurent environ trois à quatre mètres de plus, donnent une impression d’ensemble plus effilée et allongée, et ont un empennage horizontal placé bas. Le biréacteur Falcon 6X s’exclut déjà par le nombre de moteurs.

Falcon 900 ou un autre grand jet d’affaires ?

En dehors de la famille Falcon, le Falcon 900 est surtout confondu avec de grands biréacteurs d’une taille de cabine similaire. Le sélecteur aide à cerner la réponse.

Le Bombardier Challenger 604 a une cabine tout aussi large, mais seulement deux moteurs et un empennage en T. Le Gulfstream G450 et son prédécesseur GIV se reconnaissent à leurs grands hublots ovales et eux aussi à leur empennage en T. Au passage, pour qui connaît les classiques des avions de ligne, le Falcon 900 est un cousin du Boeing 727 et du Lockheed TriStar : là aussi, un moteur est placé au centre de l’arrière, alimenté par un conduit en S. Pour un aperçu de tous les jets d’affaires courants, voir le guide Distinguer Gulfstream, Global, Falcon, Citation et Challenger.

Le Falcon 900 comme jet gouvernemental

L’autonomie, la grande cabine et les trois moteurs ont fait du Falcon 900 l’un des jets VIP les plus appréciés de son époque. La majorité vole certes pour des entreprises, des propriétaires privés et des sociétés de charter, mais la liste des exploitants étatiques est longue – de l’Espagne et du Portugal au Nigeria, à la Namibie et à l’Afrique du Sud, jusqu’à la Bolivie et au Venezuela.

Suisse : le service de transport aérien de la Confédération (Lufttransportdienst des Bundes) utilise depuis 2013 un Falcon 900EX EASy portant le matricule T-785. Sa base principale est l’aéroport de Berne-Belp.

France : l’escadron gouvernemental ET 60 / ETEC met en œuvre des Falcon 900 depuis des décennies. Les exemplaires les plus anciens datent encore de la fin des années 1980, et l’escadron fait voler à côté des types Falcon plus modernes.

Italie : le 31° Stormo à Rome-Ciampino a repris à partir de 2005 des Falcon 900EX, désignés VC-900A dans l’armée ; la version EASy s’appelle VC-900B.

Royaume-Uni : la Royal Air Force a commandé en 2022, en remplacement de ses BAe 146, deux Falcon 900LX qui s’y appellent Envoy IV CC1. Ils ont d’abord volé sous contrat civil.

Japon : les garde-côtes utilisent des versions de surveillance maritime avec radar de recherche et une trappe par laquelle des moyens de sauvetage sont largués.

La Belgique, l’Australie, la Grèce et la Malaisie ont elles aussi fait voler le Falcon 900 comme jet d’État par le passé. Un triste chapitre est celui du 14 septembre 1999 : sur un Falcon 900B du gouvernement grec, le pilote automatique s’est déconnecté lors de la descente vers Bucarest, l’avion a été pris de violentes oscillations, et sept passagers ont perdu la vie. Tu en apprendras plus sur le spotting des avions d’État dans l’article Repérer les avions gouvernementaux.

Où croiser le Falcon 900

Les jets d’affaires ne volent pas sur des lignes régulières. Le Falcon 900 apparaît là où ses exploitants veulent aller – et grâce à sa grande flotte, c’est un visiteur régulier des aéroports d’affaires européens. Les premières variantes se font toutefois plus rares : une 900 d’origine ou une 900B bien conservée est désormais une belle prise.

Suisse : l’aéroport de Genève connaît un trafic dense de jets d’affaires, le guide Spotting à Genève donne des conseils sur place. À l’aéroport de Zurich, le Forum économique mondial de Davos amène chaque janvier une vague d’avions gouvernementaux et d’affaires ; plus de détails dans le guide Spotting à Zurich.

France : l’aéroport de Paris-Le Bourget est l’un des plus importants aéroports d’affaires d’Europe et accueille tous les deux ans le Salon du Bourget. Les règles pour photographier figurent dans l’article Photographier dans les aéroports français.

Italie : à l’aéroport de Rome-Ciampino, le trafic civil partage le terrain avec l’escadre gouvernementale – une bonne adresse pour les jets d’État italiens.

Allemagne : des exploitants charter et des autorités allemands font eux aussi voler le Falcon 900. Dans les grands aéroports comme l’aéroport de Hambourg, cela vaut donc la peine de jeter un œil sur les aires d’aviation générale.

Lieu	Chances	Pourquoi
Genève	élevées	Beaucoup de trafic de jets d’affaires toute l’année
Paris-Le Bourget	élevées	Marché d’origine de Dassault, grand aéroport d’affaires
Zurich (janvier, WEF)	moyennes à élevées	Beaucoup d’avions gouvernementaux et d’affaires en peu de temps
Rome-Ciampino	moyennes	Trafic gouvernemental et d’affaires
Berne-Belp	faibles à moyennes	Base du jet du Conseil fédéral suisse, le T-785

Comment suivre les vols en direct et ce que révèlent les données ADS-B, le guide sur le suivi des vols avec l’ADS-B l’explique.

Spotting à Genève et à Zurich

À Genève, la terrasse panoramique est le point de départ évident : l’aéroport n’a qu’une seule grande piste, chaque jet d’affaires passe au même endroit. À Zurich, le Butzenbüel et la terrasse des spectateurs B sont de bons points de départ. La piste utilisée dépend du vent – comment l’estimer à l’avance, l’article Comprendre la configuration des pistes d’un aéroport l’explique.

Pour savoir si ton point de vue est sans risque sur le plan juridique, lis l’article Le spotting est-il autorisé ?. Le guide Repérer les jets d’affaires donne des conseils généraux sur les jets de voyage d’affaires.

Conseils photo spécifiques au Falcon 900

Avec environ 20 mètres de long, le Falcon 900 est certes un grand jet d’affaires, mais reste plus petit que n’importe quel jet régional. Cela a des conséquences sur l’équipement et la composition.

Pour savoir quand la lumière convient à ton spot, tu peux le calculer à l’avance – le guide Planifier la position du soleil pour ton spot photo montre comment. Si tu débutes, Le spotting pour débutants te met vite sur la bonne voie.

Confusions fréquentes et comment les écarter

Conclusion

Avec le Falcon 900, Dassault a fait du concept de triréacteur du Falcon 50 un véritable jet d’affaires long-courrier à grande cabine. Pendant plus de quarante ans, Dassault l’a fait évoluer de la 900 d’origine à la 900LX, et comme jet gouvernemental, il est encore en service dans de nombreux pays. Pour les spotteurs, c’est un sujet reconnaissant : assez fréquent pour qu’on le voie régulièrement, et avec assez de variantes pour que la collection reste passionnante.