Embraer ERJ 145

Morro largo y puntiagudo, un fuselaje como un lápiz y dos motores muy atrás: el Embraer ERJ 145 es de esos aviones que, después de la primera vez, ya no confundes, al menos no con los de otros fabricantes. El avión de 50 asientos fue el gran salto de Embraer en los reactores y marcó el tráfico regional en EE. UU. y Europa en torno al cambio de milenio. En Europa se ha vuelto escaso, pero en Norteamérica sigue volando a diario. Aquí descubrirás cómo reconocer el ERJ 145, en qué se diferencian el ER, el LR y el XR y dónde puedes cazarlo todavía.

¿Qué es el Embraer ERJ 145?

El ERJ 145 es un birreactor regional de Embraer y el modelo base de la familia ERJ. De él surgieron más tarde las versiones acortadas ERJ 140, con 44 asientos, y ERJ 135, con 37. Los tres comparten cabina de mando, ala, motores y empenaje, y los pilotos los vuelan con una habilitación de tipo común.

La historia empieza en 1989. Embraer quería entonces desarrollar un reactor a partir del exitoso turbohélice EMB 120 Brasilia, con el nombre de proyecto EMB 145 «Amazon». El primer diseño era todavía muy distinto del avión posterior: un fuselaje alargado del Brasilia con ala recta y motores en góndolas sobre las alas. En los años siguientes, Embraer rehízo el diseño varias veces: primero con alas en flecha y motores debajo y, a finales de 1991, por fin con la conocida configuración de dos motores en la cola y cola en T.

El camino fue pedregoso. Los recortes en el presupuesto del Estado brasileño obligaron a Embraer en 1990 incluso a suspender el desarrollo durante medio año. Para afrontar los costes, el fabricante buscó socios: la española Gamesa construyó el ala, la chilena ENAER el empenaje y la belga Sonaca partes del fuselaje, puertas y soportes de los motores. Los motores vinieron de Rolls-Royce, que había asumido el antiguo propulsor de Allison, el AE 3007.

El 11 de agosto de 1995 despegó por primera vez el ERJ 145. La certificación de EE. UU. por la FAA llegó el 10 de diciembre de 1996 y ese mismo mes el primer avión fue al primer cliente. En abril de 1997, ExpressJet, entonces la división regional de Continental Airlines, inició el servicio regular.

Técnica y cabina

El ERJ 145 mide casi 30 metros de longitud, pero es llamativamente estrecho. En la cabina se sientan tres pasajeros por fila: uno individual a la izquierda y uno doble a la derecha, con un pasillo en medio. Lo normal son 50 asientos; algunos operadores han instalado menos. La puerta de pasajeros, delante a la izquierda, tiene una escalera integrada, así que el ERJ 145 se las arregla también en aeropuertos sin pasarelas ni escaleras móviles.

Lo propulsan dos Rolls-Royce AE 3007 colgados del fuselaje trasero. Según la variante, son versiones distintas: el ER voló con el AE 3007A, el LR con el A1, más potente, y el XR con el A1E, todavía más potente. El XR alcanza una velocidad máxima de crucero de Mach 0,80 y el techo de servicio está en 37 000 ft. Para las rutas regionales fue un gran salto respecto a los turbohélices que el ERJ 145 sustituyó en muchos lugares.

Las variantes de un vistazo

Embraer ofreció el ERJ 145 en muchas subvariantes que se diferencian sobre todo en la capacidad del depósito, el peso al despegue y la potencia de los motores:

Variante	Particularidad
ER (Extended Range)	versión básica con 50 asientos, primer cliente ExpressJet
EU	versión con peso máximo al despegue reducido, de casi 20 t
EP	peso al despegue algo mayor, primer cliente la aerolínea regional británica que voló en último término como bmi regional
LR (Long Range)	más combustible, AE 3007A1 más potentes
LU	derivada del LR con casi 22 t de peso al despegue, primer cliente Luxair
MP	ER mejorada con más carga útil
XR (Extra Long Range)	winglets, depósito ventral en la cola, AE 3007A1E, hasta unos 3700 km de alcance

Por fuera, ER, EU, EP, LR, LU y MP prácticamente no se distinguen. Aquí solo ayuda la matrícula con la consulta a una base de datos. El XR, en cambio, lo reconoces: tiene winglets en las puntas de las alas y un depósito de combustible adicional bajo el fuselaje trasero. El primer cliente fue también aquí ExpressJet; hoy CommuteAir vuela el XR en gran número para United Express.

Cómo reconocer el ERJ 145

Con los de otros fabricantes, el ERJ 145 rara vez se confunde en cuanto lo has visto un par de veces. El verdadero reto está dentro de la familia. Lo mejor es seguir estos pasos:

Las tres versiones de línea regular comparadas:

Modelo	Código OACI	Longitud	Asientos
ERJ 135	E135	unos 26,3 m	hasta 37
ERJ 140	E135 o E145, según la fuente	unos 28,5 m	hasta 44
ERJ 145	E145	29,87 m	normalmente 50

Entre el ERJ 140 y el ERJ 145 hay solo unos 1,4 metros. Sin una comparación directa, a simple vista apenas se ve: sé sincero contigo y fíate de la matrícula. Además de su propia familia, hay otros reactores regionales con una configuración básica parecida:

Confusión	En qué se diferencian
Embraer ERJ 135	unos 3,5 m más corto, claramente menos fuselaje delante del ala
Embraer Legacy 600/650	fuselaje corto de ERJ 135 con winglets, librea de avión de negocios
Bombardier CRJ200	morro más corto y redondeado, cuatro asientos por fila, winglets
Fokker 100	fuselaje claramente más grueso, cinco asientos por fila, morro más romo
Embraer E170	motores bajo las alas, fuselaje más ancho con cuatro asientos por fila

El competidor clásico es el CRJ200 canadiense. Ambos volaron en EE. UU. a menudo para las mismas aerolíneas de red, a veces en la misma puerta de embarque. El CRJ parece claramente más compacto, con su morro más corto y su fuselaje más robusto. Una visión de conjunto de todos los reactores pequeños la da el artículo Cómo distinguir reactores regionales; al sucesor de la propia casa lo trata Cómo distinguir los E-Jets de Embraer.

Operadores en Europa: tras la pista

En Europa, el ERJ 145 fue una imagen familiar a finales de los años noventa y en los 2000. Muchas aerolíneas sustituyeron con él turbohélices o reactores más antiguos en rutas de poca demanda. Entre los operadores históricos conocidos estaban:

• Crossair: la aerolínea regional suiza voló a partir de 2000 un total de 22 ERJ 145LU. En 2002 pasaron a la nueva Swiss; quizá recuerdes los reactores esbeltos en el aeropuerto de Zúrich.
• Luxair: primer cliente de la variante LU y durante mucho tiempo con ERJ 135 y ERJ 145 en el aeropuerto de Luxemburgo. El aumento de los costes del combustible hizo poco atractivos los reactores pequeños, y Luxair volvió más tarde a los turbohélices.
• Portugália: la filial regional del grupo TAP tuvo ocho ERJ 145. En 2016, el grupo los sustituyó, junto con los Fokker 100, por Embraer 190 y ATR 72-600.
• LOT Polish Airlines: en un momento llegó a tener hasta 14 ERJ 145, una de las mayores flotas de Europa, entre otros desde el aeropuerto de Varsovia.
• British Regional Airlines voló el tipo para British Airways. bmi regional, primer cliente de la versión EP, usó el ERJ 145 y el ERJ 135 hasta su cierre en febrero de 2019.

La prórroga europea más conocida la tiene Loganair. La aerolínea escocesa se hizo desde 2019 con ERJ 145 de su empresa hermana bmi regional; su base principal es el aeropuerto de Glasgow. Según los listados de flota actuales, en la primavera de 2026 siguen volando allí unos diez ERJ 145 con 49 asientos. Loganair, en cambio, retiró el ERJ 135 ya en 2022. Si quieres ver un ERJ 145 en servicio regular en Europa, a octubre de 2026 Loganair es uno de los mejores candidatos, pero comprueba antes la flota actual.

También los militares y el Estado usan el tipo: el componente aéreo belga voló de 2001 a 2020 dos ERJ 145 y dos ERJ 135 para transporte de personas y VIP, y la fuerza aérea griega emplea una versión de alerta temprana con barra de radar.

Operadores hoy: el foco en EE. UU.

La mayoría de los ERJ 145 activos vuelan en EE. UU. A octubre de 2026 son importantes allí sobre todo tres operadores:

Operador	Marca / uso	Particularidad
Piedmont Airlines	American Eagle	una de las mayores flotas activas, hubs de Charlotte y Filadelfia, 50 asientos
CommuteAir	United Express	flota regular de ERJ 145XR, con foco en Houston y Washington-Dulles
JSX	chárter público	ERJ 145 y ERJ 135 con 30 asientos cada uno, asistencia en terminales privadas

Piedmont pertenece a American Airlines y tenía a mediados de 2025 casi 70 ERJ 145 en su flota. CommuteAir ha prorrogado, según informes, hasta finales de 2028 su contrato con United para el ERJ 145. Los XR de CommuteAir son el pan de cada día en el aeropuerto de Washington Dulles y en Houston. JSX vuela sus reactores con asientos generosos, entre otros, desde Las Vegas, Burbank y Dallas Love Field.

Entre los antiguos grandes operadores de EE. UU. estaban ExpressJet, que llegó a volar la mayor flota mundial de ERJ 145 para Continental y United, y American Eagle, hoy Envoy Air. En Sudáfrica, Airlink también usó el ERJ 145 hasta 2018; hoy vuela allí los más cortos ERJ 135 y ERJ 140.

Interesante es también la producción en China: a partir de 2002, una empresa conjunta con Harbin Aircraft Industry Group construyó el ERJ 145 sobre el terreno. Allí se fabricaron más de 40 aviones antes de que la planta cerrara en 2016. Toda la fabricación de ERJ terminó en 2020.

Derivadas militares

El fuselaje esbelto del ERJ 145 resultó una buena plataforma para misiones especiales. Para la fuerza aérea brasileña surgieron varias versiones:

• E-99 (EMB 145SA): avión de alerta temprana con una gran antena de radar plana sobre el lomo del fuselaje
• R-99 (EMB 145RS): teledetección y reconocimiento
• P-99 (EMB 145MP): vigilancia marítima
• C-99A: versión de transporte

Las versiones de alerta temprana vuelan además en las fuerzas aéreas de Grecia y la India. Para los spotters, estos aviones son auténticos hitos: el radomo en forma de barra los hace inconfundibles. Más consejos para estas rarezas los da el artículo Cómo fotografiar aviones raros.

Consejos de spotting para el ERJ 145

El ERJ 145 es pequeño y esbelto. Eso tiene consecuencias para tu planificación y tus fotos.

• Cuenta con la distancia focal. Con casi 30 metros de longitud, pero un fuselaje muy estrecho, el ERJ 145 llena el encuadre menos que un reactor de medio radio. Qué distancia focal tiene sentido lo explica el artículo Objetivo para el spotting.
• Elige la vista lateral. Como la longitud del fuselaje y la posición del ala separan la familia, las fotos laterales en aproximación o rodando son las más reveladoras. En el XR, fíjate en el depósito ventral bajo la cola.
• Usa el seguimiento y las alertas. Filtra por E145 y comprueba cada resultado por la matrícula. Cómo seguir los movimientos de vuelo lo explica la guía de Seguimiento de vuelos con ADS-B; las notificaciones las configuras con el artículo Cómo configurar alertas.
• Elige el aeropuerto adecuado. En Washington ves con regularidad reactores regionales de United Express y American Eagle, por ejemplo, desde el Gravelly Point Park o en los alrededores del Udvar-Hazy Center en Dulles. Para JSX, el Sunset Park en el aeropuerto de Las Vegas es una buena dirección.

Por qué fue tan importante el ERJ 145

Para Embraer, el ERJ 145 fue un punto de inflexión. Antes, el fabricante era conocido sobre todo por turbohélices como el Bandeirante y el Brasilia; con el avión de 50 asientos se convirtió en un proveedor serio de reactores. La experiencia y los contactos con clientes del programa ERJ sentaron las bases de los E-Jets mayores, como el E175, que hoy sustituyen a muchos ERJ 145.

Al mismo tiempo, el ERJ 145 muestra los límites de los reactores pequeños. Un avión de 50 asientos es rápido en rutas cortas y gusta a los pasajeros, pero el coste por asiento es superior al de los aviones mayores. Con el aumento del precio del combustible, muchas aerolíneas europeas se retiraron por eso o pasaron a reactores mayores y a turbohélices de bajo consumo. En EE. UU., los convenios de pilotos y la red de aerolíneas regionales mantuvieron el tipo con vida más tiempo.

Conclusión

El Embraer ERJ 145 es el reactor con el que Embraer se hizo grande: 50 asientos, motores traseros, cola en T y un morro que no se olvida. En Europa ha desaparecido de la mayoría de las flotas, pero con Loganair todavía se encuentra. En EE. UU. sigue formando parte del día a día de American Eagle, United Express y JSX. Quien separe bien la familia y reconozca el XR por sus winglets lo tiene todo controlado con este tipo.