FACC

Si fotografías un A320neo desde la valla, es casi seguro que has captado un trocito de la Alta Austria. Las puntas de ala curvadas hacia arriba de la familia A320, los sharklets, se fabrican en gran parte en Ried im Innkreis, por FACC. La empresa no es un fabricante de aviones en el sentido clásico, sino uno de los especialistas más importantes en piezas ligeras de materiales compuestos. Flaps, spoilers, piezas de empenaje, carenados de motor, compartimentos portaequipajes y cabinas enteras forman parte de su oferta. Y la historia que hay detrás empieza, precisamente, en un fabricante de esquís.

Del esquí al avión

Las raíces de FACC están en el Innviertel, en el fabricante de esquís Fischer. Su sección de investigación se preguntó a partir de 1981 dónde más podían usarse los materiales compuestos ligeros y rígidos que llevan los esquís. La respuesta fue la aviación. Llegaron los primeros pedidos; en 1987 se sumó un gran pedido de McDonnell Douglas y en 1989 el primer pedido de Airbus.

Ese mismo año el negocio aeronáutico se escindió como Fischer Advanced Composite Components, de ahí las siglas FACC. En 1991 entró la Österreichische Salinen AG con la mitad de las participaciones. El siguiente gran cambio llegó en 2009: el fabricante de aviones chino Xi’an Aircraft Industrial Corporation, del grupo estatal AVIC, adquirió la mayoría, de más del 90 %. Los spotters conocen a Xi’an, entre otras cosas, como fabricante del turbohélice MA60.

En 2014 FACC salió a la Bolsa de Viena. Desde entonces una parte de las acciones está en manos de inversores institucionales y en capital flotante, y el accionista principal sigue siendo AVIC, con alrededor del 55 % (datos de 2023). La actividad diaria, sin embargo, se sigue dirigiendo desde la Alta Austria.

Qué significan los materiales compuestos en un avión

Los materiales compuestos, que en el día a día de los spotters se llaman a menudo simplemente «composites» o fibra de carbono, están hechos de fibras de carbono o de vidrio embebidas en una resina. El resultado es más ligero que el aluminio, además de muy rígido y resistente a la corrosión. Cada kilo ahorrado reduce el consumo de combustible durante toda la vida útil de un avión, y precisamente por eso la proporción de estos materiales crece desde hace décadas.

En los modelos antiguos eran sobre todo carenados y timones; en los reactores modernos de fuselaje ancho, como el Airbus A350 y el Boeing 787, grandes partes de la estructura primaria son de materiales compuestos. FACC cita ambos programas entre sus clientes. Un informe de analistas de 2018 cifraba el valor de un juego completo de piezas de FACC para un A350 en unos 1,5 millones de euros: una muestra de cuánto conocimiento sobre materiales compuestos hay hoy en un solo reactor de fuselaje ancho.

FACC cubre toda la cadena: desarrollo, ensayos, fabricación en serie y mantenimiento. Para el diseño cuenta con aprobación como organización de diseño (Part 21/J), para la fabricación como organización de producción (Part 21/G) y para el mantenimiento como organización Part-145.

Las áreas de negocio de un vistazo

Hoy FACC divide su oferta en cinco áreas. Los tres pilares clásicos (estructuras, motores y cabinas) suponen la mayor parte; en 2018, según un análisis, alrededor del 47 % de la facturación correspondía a Aerostructures, el 33 % a Cabin Interiors y el 20 % a Engines & Nacelles.

Sharklets: el producto más visible de FACC

Para los spotters hay una pieza especialmente interesante: los sharklets de la familia A320. Estas puntas de ala curvadas hacia arriba, de unos 2,4 m de altura, reducen los torbellinos en el extremo del ala y, con ello, el consumo de combustible. Su forma se inspira en las plumas curvadas hacia arriba de grandes aves como el cóndor, y el nombre alude a la aleta de un tiburón.

Los sharklets de FACC se fabrican en la sede central de Ried im Innkreis. Según la empresa, cada ejemplar se compone de unas 4000 piezas individuales y en la fabricación trabajan unos 100 especialistas. Desde Ried, las piezas van directamente a las líneas de montaje final de Airbus. En junio de 2024 FACC celebró el sharklet número 2000; el avión de la efeméride fue a una aerolínea de la región árabe.

Importante para tus notas: Airbus trabaja con varios proveedores en muchas piezas, y también se menciona a Korean Air Aerospace como fabricante de sharklets. Desde fuera no puedes saber de qué planta proceden las puntas de ala de un avión concreto. Lo que sí puedes saber con seguridad es si un reactor lleva sharklets. En el A320neo y el A321neo son de serie; en los ceo más antiguos depende del año de fabricación y de la modernización. Los detalles los explica el artículo ¿A320neo o ceo?, y las diferencias entre los miembros de la familia las encontrarás en Cómo distinguir con seguridad el A318, el A319, el A320 y el A321.

Componentes estructurales para ala, empenaje y fuselaje

Además de los sharklets, FACC fabrica una larga lista de componentes estructurales. Entre ellos están los flaps de aterrizaje, los spoilers y los alerones del borde de salida del ala, los estabilizadores verticales y horizontales con sus timones, los grandes carenados de unión ala-fuselaje (wing-to-body fairings) y los esbeltos carenados de carriles de flaps, que cuelgan bajo el ala como «canoas». También los radomos, es decir, los conos de morro bajo los que va el radar meteorológico, forman parte de su cartera.

Los fabricantes y proveedores rara vez revelan con detalle qué piezas concretas de qué tipo de avión proceden de FACC. Sin embargo, están documentados varios programas. Para la familia E-Jet E2 de Embraer, FACC desarrolla y fabrica componentes de alta tecnología y por ello Embraer la ha premiado varias veces como proveedor, entre otras en 2020/21 y de 2024 a 2026. A través de su filial canadiense, FACC suministra piezas estructurales para el Airbus A220 y el Bombardier Global 8000.

Una mirada al futuro es el proyecto de investigación de Airbus Wing of Tomorrow, en el que se prueban nuevos métodos de construcción y fabricación para las alas de las próximas generaciones de aviones comerciales. FACC ha desarrollado para él un componente clave y en 2019 recibió el premio a la innovación de Airbus.

Motores y góndolas

El área Engines & Nacelles suministra componentes y carenados para motores y góndolas de aviones comerciales y reactores ejecutivos. Estos componentes no solo deben ser ligeros, sino también mejorar la aerodinámica y reducir el ruido. Entre los clientes están los grandes fabricantes de motores, entre ellos Rolls-Royce, Pratt & Whitney y Safran.

Un ejemplo concreto es el motor de avión de negocios Pearl 10X de Rolls-Royce, para el que FACC desarrolla piezas de materiales compuestos. Ya en 2020 la empresa recibió un premio de buenas prácticas de Rolls-Royce. Si te interesa la técnica que hay detrás de las góndolas, en el artículo Cómo reconocer los motores encontrarás las principales características externas de las familias de motores más habituales.

Cabinas para reactores de línea regular y de negocios

El segundo gran pilar es la cabina. FACC construye interiores completos: compartimentos portaequipajes sobre los asientos, paneles de techo y laterales, revestimientos y aseos de a bordo. Según la empresa, el objetivo es una construcción modular que ahorre peso, permita más asientos y alargue la vida útil de las piezas. También son temas de investigación los materiales de base biológica y el reciclaje de termoplásticos.

FACC es especialmente fuerte en cabinas para aviones de negocios. Para el Bombardier Challenger 3500 y el Global 8000 suministra piezas de cabina sobre todo la filial canadiense. Así FACC aparece también en las plataformas de aviación general de los grandes aeropuertos; cómo distinguir los distintos reactores ejecutivos lo explica Cómo distinguir Gulfstream, Global, Falcon, Citation y Challenger.

En el segmento de los aviones de negocios, además de Bombardier, también Gulfstream y Dassault figuran entre los clientes. También el proveedor de sistemas Collins Aerospace está en la lista de clientes. Una buena comparación la ofrece Diehl Aviation, un especialista alemán en cabinas con una cartera similar.

Drones y eVTOL

Bajo el nombre Advanced Air Mobility, FACC agrupa su trabajo en nuevas aeronaves. Para las aeronaves eléctricas de despegue vertical (eVTOL), la empresa suministra piezas de ala y fuselaje de materiales compuestos y, en los conceptos de ala fija, también estabilizadores horizontales. A ello se suman componentes estructurales para la cabina y el pegado de componentes de materiales compuestos.

FACC va un paso más allá con los drones de carga: aquí la empresa ofrece desarrollo y fabricación desde el primer concepto hasta la serie. Desde 2018 mantiene una alianza estratégica con el fabricante chino de drones EHang para el vuelo autónomo, y en 2020 FACC recibió el premio a la innovación del estado de la Alta Austria por un proyecto de movilidad aérea urbana. Si vuelas drones tú mismo, encontrarás las normas de Austria en el artículo Volar un dron en Austria.

Clientes y programas

FACC se describe como socio tecnológico de todos los grandes fabricantes de aviones y de motores. Se mencionan, entre otros, Airbus, Boeing, Airbus Helicopters, Bombardier, COMAC, Dassault, Embraer, Gulfstream, Pratt & Whitney, Rolls-Royce, Safran y Collins Aerospace.

El E190-E2 y el E195-E2 los reconoces, por cierto, por los nuevos motores y por las alas esbeltas y alargadas; las diferencias con la primera generación de E-Jets las explica Cómo distinguir el Embraer E170, E175, E190, E195 y la generación E2. El A350 lo distingues del 787 con más seguridad por las ventanas de la cabina de mando y las puntas de ala; consulta ¿A350 o Boeing 787?.

Sedes: del Innviertel al mundo

El corazón de FACC late en el Innviertel, en la Alta Austria. La planta principal (planta 1) está en Ried im Innkreis, otras dos plantas están en la vecina St. Martin im Innkreis y una en Reichersberg. En St. Martin se inauguró además en 2013 un centro tecnológico. En marzo de 2026 FACC anunció allí una nueva ampliación que, hasta 2028, debe incluir unos 20 000 metros cuadrados de obra nueva y unos 300 puestos de trabajo con un alto grado de automatización.

La mayor planta de producción fuera de Austria es Jakovlje, en Croacia, al norte de Zagreb. En septiembre de 2026 se inauguró allí una ampliación en la que se han invertido unos 36 millones de euros; la superficie de producción se ha triplicado y, según la empresa, la plantilla ha pasado de 160 a más de 500 personas. La planta dispone de una pintura totalmente automática y se considera un centro de competencia en equipamiento de cabina de alta calidad.

En Canadá FACC está presente desde 2006, originalmente para apoyar a Bombardier directamente sobre el terreno. En 2026 la filial celebró su 20 aniversario; según la empresa, emplea a más de 80 personas y desde 2022 está reconocida por Transport Canada como organización de mantenimiento de componentes de cabina de aviones de negocios. A ello se suman oficinas de ventas, ingeniería y servicio cerca de los clientes, por ejemplo en Toulouse, Hamburgo, Filton, Seattle, Wichita, Montreal, São Paulo, Abu Dabi, India, Malasia y China.

Dónde ver aviones con piezas de FACC

Como FACC participa en tantos programas, encontrarás sus piezas prácticamente en todas partes. Los sharklets de la familia A320 son un motivo diario en todos los aeropuertos europeos. En Austria, el aeropuerto de Viena ofrece la mayor variedad con la terraza de observación y la colina de spotters, entre otras cosas con la flota de A320 de Austrian Airlines. Todo lo demás está en la guía Spotting en Viena-Schwechat.

Más cerca de Ried están el aeropuerto de Linz y el aeropuerto de Salzburgo, con su terraza de observación. Qué dice la normativa sobre el spotting en Austria lo resume Spotting en Austria.

Si quieres ver aviones recién salidos del montaje final, ve a Airbus: en Hamburgo-Finkenwerder se construyen reactores de la familia A320 (consejos en el artículo Spotting en Airbus Finkenwerder), y el tráfico de línea regular lo tienes en la terraza de observación de Hamburgo. En Toulouse, el A350 y otros modelos de Airbus hacen sus vuelos de prueba en el aeropuerto de Toulouse-Blagnac, y justo al lado está el museo Aeroscopia.

FACC en la competencia y en la aviación austriaca

En el mercado de estructuras y cabinas de materiales compuestos, FACC se enfrenta a grandes proveedores internacionales, entre ellos Spirit AeroSystems y Premium Aerotec en estructuras, así como Safran, Collins Aerospace y Diehl en cabinas. La fortaleza de FACC está en su especialización en materiales compuestos y en ofrecer desarrollo, fabricación y mantenimiento de un solo proveedor.

Dentro de Austria, FACC es uno de los mayores empleadores del sector aeronáutico. Junto al fabricante de aviones Diamond Aircraft, de Wiener Neustadt, la empresa marca la imagen de la industria aeronáutica austriaca. Quien se interese por la historia de la aviación en el país encontrará destinos que merecen la pena en el museo del aire Aviaticum y en el Hangar-7 de Salzburgo.

Cómo seguirá todo esto se ve en las cifras: para 2025 FACC comunicó una facturación récord de 984,4 millones de euros y un resultado operativo de 42,3 millones de euros. Hasta 2030 la empresa quiere invertir, según sus propios datos, unos 350 millones de euros en tecnología, automatización y nueva capacidad. La base son los crecientes ritmos de producción de Airbus, Boeing y otros, así como los nuevos programas. En octubre de 2026 FACC ha firmado para ello un nuevo crédito sindicado de 190 millones de euros.

Conclusión

FACC es la prueba de que la industria aeronáutica no solo existe en Toulouse, Hamburgo o Seattle. De un grupo de investigación de un fabricante de esquís, Fischer, ha surgido un proveedor cuyas piezas están en las alas, los empenajes, las góndolas y las cabinas de miles de aviones, del A320neo al Embraer E2 y hasta el avión de negocios.

Para los spotters, FACC es sobre todo conocimiento de fondo con una seña de identidad visible: los sharklets. La próxima vez que fotografíes un A320 con las puntas de ala curvadas hacia arriba, sabrás que hay buenas probabilidades de que un trocito del Innviertel esté en la foto.