Flughafen Bukarest Henri Coandă

Wer nach Rumänien fliegt, landet fast immer hier. Der Flughafen Bukarest Henri Coandă – für die meisten schlicht Otopeni – ist der größte Flughafen des Landes, Heimat der staatlichen Airline TAROM und einer der Orte, an denen sich die osteuropäische Low-Cost-Szene besonders gut beobachten lässt. Für Spotter ist er kein Selbstläufer wie München oder Wien, aber genau das macht seinen Reiz aus: YR-Kennzeichen, Turboprops, Militärtransporter und eine Airline-Mischung, die du in Mitteleuropa so nicht findest.

Vom Militärflugplatz zum Hauptstadtflughafen

Die Geschichte von Otopeni beginnt militärisch. 1940 entstand nördlich von Bukarest ein Militärflugplatz, den im Zweiten Weltkrieg auch die deutsche Luftwaffe nutzte, unter anderem mit Nachtjägern. 1944 wurde der Platz bombardiert. Nach dem Krieg blieb er lange in der Hand der rumänischen Luftstreitkräfte, während der zivile Verkehr der Hauptstadt über den stadtnahen Flughafen Băneasa lief.

Ab 1965 baute Rumänien Otopeni zum zivilen Verkehrsflughafen aus und verlängerte die Piste auf 3.500 Meter. Am 13. April 1970 öffnete das erste Passagierterminal, ausgelegt auf gut eine Million Reisende im Jahr. Mitte der 1980er-Jahre kam eine zweite, parallele Bahn hinzu. Seit Mai 2004 trägt der Flughafen den Namen des Ingenieurs Henri Coandă, eines Pioniers der rumänischen Luftfahrt. Der Ortsname Otopeni lebt im IATA-Code OTP weiter.

Zwei Pisten in Ost-West-Richtung

Das Layout ist schnell erklärt. Beide Start- und Landebahnen verlaufen parallel in Ost-West-Richtung, sind jeweils 3.500 Meter lang und 45 Meter breit. Sie liegen rund 1,1 Kilometer auseinander – deutlich näher als in München, aber weit genug für einen getrennten Betrieb. Terminal, Vorfelder und der militärische Teil verteilen sich um die beiden Bahnen herum.

Welche Bahn gerade für Starts und welche für Landungen genutzt wird, hängt von Verkehr, Tageszeit und den Vorgaben der Flugsicherung ab. Prüf es am besten live in einer Flugverfolgung, bevor du dich auf ein Bahnende festlegst. Wie das geht, erklärt der Beitrag Flugverfolgung mit ADS-B.

Betriebsrichtung: 26 oder 08?

Wie überall starten und landen Flugzeuge gegen den Wind. Weht er aus Westen, gilt Betriebsrichtung 26: Die Maschinen kommen von Osten herein und starten nach Westen. Bei Ostwind dreht sich das Bild und es gilt 08. Für Anflugfotos am Bahnende heißt das: Du musst am Ende stehen, auf das die Flugzeuge gerade zufliegen – und das kann sich mit einem Wetterwechsel innerhalb eines Tages ändern.

Wie du Wind und Betriebsrichtung vorher einschätzt, steht im Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen. In Planetrack siehst du Wetter, Wind und die aktiven Pisten am Flughafen direkt in der App – praktisch, wenn du spontan entscheiden willst, welches Ende sich heute lohnt.

TAROM: die Schwalbe am Heimatflughafen

Otopeni ist das Drehkreuz und der Firmensitz der TAROM. Die staatliche Airline, seit 2010 Mitglied der SkyTeam-Allianz, ist zwar deutlich kleiner als früher, prägt das Bild am Flughafen aber weiterhin. Ihre Flotte besteht heute aus Boeing-737-Varianten und ATR-Turboprops: Neben der Boeing 737-700 und der 737-800 fliegt die 737 MAX 8, weitere Exemplare kommen schrittweise hinzu. Auf kürzeren Strecken fliegen die ATR 72-500 und die ATR 72-600.

Historisch war Otopeni ein Ort voller Typen, die heute längst aus Europa verschwunden sind. TAROM flog hier unter anderem die Iljuschin Il-62, die in Lizenz als Rombac gebaute BAC One-Eleven, die Airbus A310 und zuletzt den kleinen A318. Wer alte Spotterbücher durchblättert, findet entsprechend viele YR-Kennzeichen mit Bukarest als Fotoort.

Low-Cost, Regionalverkehr und Gäste aus der Region

Neben TAROM ist Otopeni vor allem ein Flughafen der Low-Cost-Airlines. Wizz Air und Ryanair unterhalten hier Basen und bringen eine große Zahl an Airbus-A320-Familie- und Boeing-737-Jets in die Statistik. Für Spotter heißt das: viele Kennzeichen aus unterschiedlichen Registern, darunter ungarische, maltesische und weitere Zulassungen der Konzerngesellschaften.

Eine zweite rumänische Heimatairline ist HiSky, die mit einer kleinen Airbus-Flotte aus A320, A321neo und einem A330-200 fliegt. Der Großraumjet ist eines der seltenen Widebody-Motive mit rumänischem Kennzeichen. AnimaWings hatte ihre Heimat ebenfalls in Otopeni und setzte zuletzt vor allem den Airbus A220-300 ein; im September 2026 hat die Airline Insolvenz beantragt, ihre Zukunft ist offen. Wer die rumänische Luftfahrt der letzten zwanzig Jahre verfolgt hat, erinnert sich außerdem an Blue Air, die 2022 den Betrieb einstellte.

Dazu kommen Netzwerk-Airlines aus ganz Europa und den Nachbarregionen – von Turkish Airlines über Austrian Airlines bis zu LOT Polish Airlines. Interkontinentaler Linienverkehr spielt dagegen nur eine kleine Rolle. Großraumflugzeuge siehst du deshalb selten; umso mehr lohnt sich ein Blick in die Ankunftstafel, wenn doch einmal einer angekündigt ist.

Fracht: von Integratoren bis Turkish Cargo

Otopeni ist auch Rumäniens wichtigster Frachtflughafen. 2025 lag das Frachtaufkommen bei gut 42.000 Tonnen. Ein großer Teil fliegt im Bauch der Passagierflugzeuge mit, hinzu kommen reine Frachtflüge. Zu den Frachtairlines am Flughafen zählen unter anderem DHL, UPS, Turkish Cargo, Saudia Cargo und MSC Air Cargo. Turkish Cargo hat unter anderem den Airbus A330-200F in der Flotte – mit etwas Glück eines der seltenen Großraummotive in Bukarest.

Welche Frachter wann landen, ist schwerer vorherzusagen als der Passagierverkehr, weil viele Flüge nachts oder unregelmäßig stattfinden. Hintergründe zu den Express-Netzwerken findest du im Beitrag Express-Integratoren DHL, FedEx und UPS.

Militär auf dem Gelände: Transportfliegerbasis 90

Was Otopeni von vielen anderen Hauptstadtflughäfen unterscheidet, ist der militärische Teil. Auf dem Gelände liegt die Transportfliegerbasis 90 der rumänischen Luftstreitkräfte. Von hier aus fliegen Transportflugzeuge wie die Lockheed C-130 Hercules und die C-27J Spartan, laut verfügbaren Quellen außerdem Hubschrauber vom Typ Puma in rumänischer Lizenzfertigung.

Für dich ist das eine Chance und eine Verpflichtung zugleich. Militärtransporter tauchen im zivilen Verkehr immer wieder auf und sind schöne Motive. Gleichzeitig gelten für militärische Anlagen strengere Regeln als für den zivilen Flughafen. Wie du Militärtransporter auseinanderhältst, erklärt der Beitrag Militärtransporter erkennen.

Spotten in Otopeni: was du wissen solltest

Eine öffentliche Besucherterrasse, wie du sie aus Wien oder München kennst, ist uns für Otopeni nicht bekannt. Spotter weichen deshalb auf öffentlich zugängliche Wege und Flächen außerhalb des Zauns aus, typischerweise an den Pistenenden oder entlang der Straßen rund um das Gelände. Feste, offiziell ausgewiesene Spotterplätze sind uns für Otopeni nicht bekannt – verlass dich also nicht auf alte Forenbeiträge, sondern prüf vor Ort, ob ein Standort frei zugänglich und unbedenklich ist.

Die Spot-Karte in Planetrack hilft dir dabei: Dort siehst du Spots mit Anreise, bestem Licht, Bewertungen und Fotos aus der Community. So erkennst du schnell, wo andere Spotter zuletzt standen und wie das Licht dort zu welcher Tageszeit fällt.

YR-Kennzeichen lesen

Rumänische Flugzeuge tragen die Nationalitätenkennung YR, gefolgt von einem Bindestrich und drei Buchstaben. Wer neu bei der Systematik ist, findet die Grundlagen im Beitrag Flugzeugkennzeichen verstehen. Für viele Spotter aus Mitteleuropa ist Otopeni ohnehin vor allem eine Gelegenheit, endlich eine Lücke an YR-Registrierungen zu schließen.

In Planetrack hältst du jede Sichtung mit Foto, Kennzeichen, Flugzeugtyp, Airline, Flughafen und Spot fest. Dein Hangar zeigt dir dann auf einen Blick, welche YR-Flugzeuge du schon gesehen hast und welche noch auf der Wunschliste stehen.

Anreise: Zug, Bus und Straße

Lange war Otopeni nur über die Straße zu erreichen. Das änderte sich am 13. Dezember 2020: Seitdem fährt eine direkte Zugverbindung zwischen dem Bukarester Hauptbahnhof Gara de Nord und dem Flughafen. Die Fahrt dauert rund 20 Minuten, der Zug fährt in einem festen Takt. Die Strecke ist eingleisig und nicht elektrifiziert, was die Kapazität begrenzt – für Spotter mit leichtem Gepäck ist sie trotzdem die bequemste Lösung.

Alternativ fährt der Expressbus 100 aus der Innenstadt zum Terminal. Mit dem Auto erreichst du den Flughafen über die Nationalstraße DN1 Richtung Ploiești. Zusätzlich ist die Metrolinie M6 im Bau, über die der Flughafen an das Bukarester U-Bahn-Netz angeschlossen wird. Wie du generell zwischen Bahn und Auto abwägst, steht im Beitrag Anreise zum Spot.

Wachstum, Băneasa und das zweite Terminal

Otopeni wächst seit Jahren. 2019 lag der Flughafen bei knapp 14,7 Millionen Passagieren, 2020 brach der Verkehr pandemiebedingt auf unter 4,5 Millionen ein. 2023 lag er mit gut 14,6 Millionen fast wieder auf Vorkrisenniveau, 2024 kamen knapp 16 Millionen, 2025 rund 17 Millionen Passagiere. Das bestehende Terminal ist damit an seiner Grenze.

Seit Jahren ist deshalb ein zweites Terminal im Osten des Geländes in Planung, modular aufgebaut aus mehreren Gebäuden. Das Grundstück hat der Flughafen 2021 erworben; wann der Bau tatsächlich beginnt, ist politisch umstritten und offen. Eine kurzfristige Entlastung kommt aus der Stadt: Der alte Flughafen Băneasa, der nach 2012 lange fast nur von Geschäftsflugzeugen genutzt wurde, nimmt seit 2025 wieder regulären Low-Cost-Verkehr auf. Für Spotter bedeutet das, dass ein Teil der Wizz-Air-Flüge nicht mehr über Otopeni, sondern über Băneasa läuft.

Otopeni im regionalen Vergleich

In Südosteuropa ist Otopeni einer der größeren Flughäfen. Der Flughafen Budapest ist als Heimat von Wizz Air das naheliegende Gegenstück und bietet Spottern deutlich mehr offizielle Möglichkeiten. Der Flughafen Sofia und der Flughafen Belgrad lassen sich gut mit einer Balkan-Tour verbinden. Wer Großraumflugzeuge sucht, fährt besser zum Flughafen Istanbul – oder steigt in Bukarest in einen Zubringerflug nach Wien.

Für die Reiseplanung lohnt sich außerdem ein Blick auf die Jahreszeit. Im Winter ist im Bukarester Raum mit Nebel und Kälte zu rechnen – Tipps dafür stehen im Beitrag Planespotting im Winter.

Fazit

Der Flughafen Bukarest Henri Coandă ist kein Spotter-Freizeitpark, sondern ein ehrlicher, arbeitender Hauptstadtflughafen mit viel Charakter. TAROM mit 737 und ATR, die Basen von Wizz Air und Ryanair, HiSky mit ihrem Airbus-Großraumjet, Frachter und die Transporter der Luftstreitkräfte ergeben eine Mischung, die du in Mitteleuropa kaum findest.

Den Unterschied machen Vorbereitung und Fingerspitzengefühl: Betriebsrichtung und Licht klären, die Ankunftstafel lesen und rund um den militärischen Teil besonders umsichtig sein. Dann kehrst du mit einer Speicherkarte voller YR-Kennzeichen zurück.