Avro RJ70

Aktualisiert: Oktober 2026 – Hoch angesetzter Flügel, vier Triebwerke, T-Leitwerk und ein Rumpf, der kaum länger ist als die Flügel breit sind: Wenn dir so ein Flugzeug begegnet, hast du die kurze Version der BAe-146-Familie vor dir. Ob es eine originale 146-100 oder ihr modernisierter Nachfolger Avro RJ70 ist, lässt sich von außen kaum sagen. Genau darum geht es hier: Was den RJ70 ausmacht, warum er so selten gebaut wurde, wer ihn geflogen hat und wie du ihn sauber von seiner Vorgängerin abgrenzt.

Was ist der Avro RJ70?

Der Avro RJ70 ist die überarbeitete Fassung der BAe 146-100, der kürzesten Version des vierstrahligen britischen Regionaljets. Die 146 hatte British Aerospace für kurze Strecken, kleine Flughäfen und lärmsensible Städte entworfen. Der Prototyp – eine 146-100 – flog am 3. September 1981 zum ersten Mal, 1983 nahm Dan-Air den Typ in Dienst. Die ganze Geschichte der Urversion steht im Steckbrief zur BAe 146-100.

Anfang der 1990er-Jahre entschied sich der Hersteller für eine gründliche Modernisierung. Die Flugzeuge liefen fortan unter dem traditionsreichen Namen Avro, gebaut von der Tochter Avro International Aerospace in Woodford bei Manchester. Die Ziffern im Namen geben grob die typische Sitzzahl an: RJ70, RJ85 und RJ100 entsprechen den Rumpflängen der 146-100, -200 und -300. Die kurze Version war die letzte, die auf den neuen Standard gebracht wurde. Die ersten RJ70 gingen Ende 1993 an die Kunden, nachdem der längere RJ85 bereits im Frühjahr 1993 bei Crossair angekommen war.

Kommerziell blieb der RJ70 ein Randprodukt. Laut der Flugsicherheits-Datenbank SKYbrary wurden nur zwölf Exemplare gebaut. Zum Vergleich: Über die gesamte Avro-RJ-Produktion kamen bis 2003 rund 170 Flugzeuge zusammen, der Löwenanteil davon RJ85 und RJ100.

RJ70 oder 146-100? Die Abgrenzung im Detail

Das ist die Frage, an der sich bei der kurzen Version alles entscheidet. Die kurze Antwort: Die Zelle ist gleich, das Innenleben nicht. Rumpf, Flügel, Leitwerk und Fahrwerk übernahm der RJ70 von der 146-100. Auch Abmessungen, Sitzplatzangebot und das maximale Startgewicht von rund 38,1 Tonnen stimmen in den gängigen Datenblättern überein.

Verändert hat Avro vor allem zwei Bereiche:

• Triebwerke: Statt der Lycoming ALF 502 bekam der RJ70 die weiterentwickelten LF 507. Sie arbeiten mit einer volldigitalen Triebwerksregelung (FADEC), die das Triebwerk elektronisch überwacht und steuert. Die Gondeln wurden für die RJ-Reihe überarbeitet. Heute betreut Honeywell die Triebwerke.
• Cockpit: Die RJ-Reihe erhielt digitale Avionik mit Bildschirmanzeigen (EFIS) statt der analogen Rundinstrumente der frühen 146.

Merkmal	BAe 146-100	Avro RJ70
ICAO-Typcode	B461	RJ70
Auslieferungen ab	1983	Ende 1993
Endmontage	Hatfield	Woodford
Triebwerke	4 × ALF 502R	4 × LF 507 mit FADEC
Cockpit	analog	digital (EFIS)
Länge / Spannweite	ca. 26,2 m / 26,3 m	ca. 26,2 m / 26,3 m
Sitzplätze	70–82	70–82

Bei britischen Maschinen hilft dir das öffentliche Register weiter, wie in Britische G-Kennzeichen beschrieben. Ist ein Kennzeichen auf deinem Foto unscharf, findest du Tricks in Unlesbares Kennzeichen ermitteln.

So erkennst du den RJ70 im Feld

Die Familienzugehörigkeit ist schnell geklärt – hoher Flügel, vier Triebwerke und T-Leitwerk gibt es in dieser Kombination bei keinem anderen Regionaljet. Schwieriger ist die Frage, welche Rumpflänge du vor dir hast.

Ein Detail, das dir die ganze Familie leicht macht: Das Heck endet in einem Konus, der sich bei der Landung wie eine Muschel nach links und rechts aufklappt. Diese große Luftbremse ersetzt die Schubumkehr, die die 146 nie hatte. Das Hauptfahrwerk sitzt in Verkleidungen seitlich am Rumpf, weil im hoch liegenden Flügel kein Platz dafür ist.

Verwechslungsgefahr mit anderen kleinen Jets

Ernsthafte Verwechslungen gibt es meist nur auf große Distanz oder im Gegenlicht, wenn du die Triebwerke nicht zählen kannst. In der Größenklasse um 70 Sitze waren in den 1990er-Jahren vor allem die Fokker 70 und der CRJ700 unterwegs, später kam die Embraer E170 dazu. Der Finder hilft dir beim Aussortieren.

Wie du die ganze Klasse der Regionaljets systematisch auseinanderhältst, zeigt der Guide Regionaljets erkennen.

Die Betreiber: kurze Karrieren, viele Wechsel

Die Geschichte des RJ70 ist eine Geschichte von Umwegen. Erstkunde war die US-Regionalairline Business Express aus Connecticut, die für Delta Connection flog und Anfang der 1990er-Jahre eine größere Bestellung aufgab. Der Einsatz währte kurz: Laut Flight International vom Januar 1996 gab die Airline ihre drei RJ70 zurück, zog sich aus dem Jetbetrieb zurück und wandelte neun weitere Festbestellungen in Optionen um. Der Ganzjahresbetrieb mit Regionaljets sei für sie damals nicht tragfähig gewesen.

Die drei Maschinen fanden schnell eine neue Heimat: Sie gingen an airBaltic in Lettland, die sie ab 1996 vom Flughafen Riga aus einsetzte. Rund zehn Jahre lang gehörte der kleine Vierstrahler zum Bild der jungen Airline. Eines der Flugzeuge war zwischendurch in Australien und kurz bei Azzurra Air in Italien im Einsatz und flog 2002 für einige Monate bei Drukair in Bhutan.

Im Mittelmeerraum war Air Malta ein wichtiger Kunde. Die Airline bestellte 1992 vier RJ70, zunächst für Verbindungen nach Sizilien, und flog sie laut Flottenübersicht von 1994 bis 1998 ab dem Flughafen Malta. In Italien setzte Azzurra Air – an der Air Malta beteiligt war – RJ70 und RJ85 im Auftrag von Alitalia ein, bis die Maschinen 2003 ausschieden.

Ab Ende 2006 wanderten mehrere ehemalige airBaltic-Flugzeuge weiter, unter anderem zu Air One, zur schwedischen Transwede und zu Malmö Aviation. In den Jahren 2012 und 2013 wurden diese drei Exemplare nach Angaben der Flottenhistorie in Rumänien verschrottet.

Wo du einen RJ70 heute noch siehst

Stand Oktober 2026 spielt der RJ70 im regulären Linienverkehr in Europa keine Rolle mehr. Mehrere Exemplare sind verschrottet, die übrigen fliegen in Nischen. Ein bekanntes Beispiel ist der britische Technologie- und Testdienstleister QinetiQ, der einen RJ70 betreibt und ihn 2023 beim Royal International Air Tattoo in Fairford im Static Display gezeigt hat. Airshows sind deshalb eine der realistischeren Gelegenheiten, den kurzen Avro aus der Nähe zu erleben – einen Überblick über lohnende Veranstaltungen findest du in Airshows in Europa für Planespotter.

Für die Suche filterst du in deiner Tracking-App nach RJ70 und – für die äußerlich gleiche Schwester – nach B461. Wie ADS-B-Daten zustande kommen und warum manche Flüge fehlen, erklärt Flugverfolgung mit ADS-B. Willst du ein konkretes Exemplar im Auge behalten, hilft dir der Guide Flugzeug nach Kennzeichen verfolgen.

Wie besonders deine Sichtung wirklich ist, kannst du mit Seltenheit einer Sichtung einschätzen bewerten – ein RJ70 landet dabei garantiert weit oben. Allgemeine Strategien für die Jagd auf Raritäten stehen in Seltene Flugzeuge spotten. Und wo ausgemusterte Flugzeuge häufig landen, erklärt Flugzeugfriedhöfe und Boneyards.

Technik: Was die Avro-Modernisierung brachte

Die 146 war Ende der 1970er-Jahre mit einem klaren Ziel entstanden: kurze Pisten, steile Anflüge, wenig Lärm. Vier kleine Mantelstromtriebwerke lieferten genug Schub für kurze Starts, der hohe Flügel mit großen Landeklappen erlaubte langsame Anflüge. Deshalb gehörte die Familie zu den ersten Jets, die am Flughafen London City mit seinem steilen Anflug zugelassen wurden. Für den RJ70 blieb dieses Grundkonzept unverändert.

Die LF 507 mit FADEC vereinfachten Überwachung und Betrieb der Triebwerke, das digitale Cockpit erleichterte den zwei Piloten die Arbeit. Laut Datenblatt kommt der RJ70 mit 82 Passagieren rund 3.900 Kilometer weit und braucht zum Start nur rund 1.200 Meter Piste. Das passte gut zu Inselflughäfen und Regionalverbindungen, wie sie Air Malta und airBaltic im Programm hatten.

Am Grundproblem änderte die Modernisierung aber nichts: Vier Triebwerke bedeuten mehr Wartung und mehr Verbrauch als zwei. Ausgerechnet in der Klasse um 70 Sitze traf der RJ70 außerdem auf starke Zweistrahler-Konkurrenz. Eine nochmals verbesserte Generation namens RJX mit neuen Triebwerken stoppte BAE Systems im November 2001 – eine RJX-70 wurde nie gebaut. Mehr zur Geschichte des Herstellers liest du im Porträt von BAE Systems.

Fototipps für den kurzen Avro

Wenn dir ein RJ70 vor die Linse kommt, ist das meist eine einmalige Gelegenheit. Plane deshalb so viel wie möglich vorher.

Aus welcher Richtung die Maschine landet, hängt von der Betriebsrichtung ab – mehr dazu in Betriebsrichtung am Flughafen verstehen.

Fazit

Der Avro RJ70 ist die kurze, modernisierte Ausgabe der BAe 146-100: gleiche Zelle, aber LF-507-Triebwerke mit FADEC und digitales Cockpit. Mit nur zwölf Exemplaren blieb er die kleinste Serie der Avro-RJ-Reihe und wechselte zwischen Business Express, airBaltic, Air Malta, Azzurra Air und weiteren Betreibern häufig den Besitzer. Von außen ist er von der 146-100 kaum zu unterscheiden, gegen RJ85 und RJ100 hilft die Rumpflänge.