Aeropuerto de Rodas Diagoras

Para millones de turistas es lo primero que ven de la isla: el aeropuerto de Rodas Diagoras está directamente en la costa oeste, entre el mar y las colinas, y en verano atiende un avión vacacional tras otro. Con más de siete millones de pasajeros en 2025, RHO es uno de los aeropuertos con más tráfico de Grecia. Para los spotters, Rodas es un clásico aeropuerto de vacaciones: una única pista, ninguna plataforma de observación oficial, pero una mezcla de aerolíneas de toda Europa e Israel que en una buena mañana de verano te ofrece más variedad que más de un gran hub.

De Maritsa a Paradisi

La historia de la aviación de Rodas no empieza en la costa, sino en el interior de la isla. Tras la Segunda Guerra Mundial, el tráfico aéreo civil comenzó en el aeródromo de Maritsa, unos kilómetros tierra adentro, que hoy sirve como aeródromo militar. Durante décadas aterrizaron allí los aviones de la entonces aerolínea estatal Olympic Airways y los primeros vuelos chárter con turistas del norte de Europa.

Con el turismo de paquetes de los años 1970, Maritsa llegó a su límite. Por eso Grecia construyó un aeropuerto nuevo en la llana costa oeste, junto al pueblo de Paradisi. El 28 de junio de 1977 entró en servicio y Maritsa quedó desde entonces como aeródromo exclusivamente militar. Esta duplicidad sigue siendo importante para los spotters: el aeropuerto civil es un relajado aeropuerto vacacional; el antiguo, en el interior, en cambio, es una zona militar restringida donde las cámaras no tienen nada que hacer.

El aeropuerto lleva el nombre de Diagoras de Rodas, un púgil de la Antigüedad que ganó en los Juegos Olímpicos. En inglés, el aeropuerto se llama oficialmente Rhodes International Airport «Diagoras»; en el día a día, la mayoría dice simplemente Rhodes Airport o RHO.

Crecimiento con el turismo

La curva de tráfico de Rodas es la curva de las vacaciones de verano griegas. A mediados de los años 1990, el aeropuerto estaba en torno a los dos millones y medio de pasajeros y en 1999 superó por primera vez la marca de los tres millones. Como el tráfico chárter seguía creciendo, a mediados de los años 2000 se añadió un edificio de terminal adicional, que al principio atendía sobre todo vuelos fuera del espacio Schengen.

Después de 2010 el crecimiento volvió a ser claro: en 2017 fueron algo más de 5,3 millones de pasajeros y en 2019, unos 5,5 millones, con lo que Rodas ocupaba el cuarto puesto entre los aeropuertos griegos. La pandemia hizo caer la cifra en 2020 hasta algo más de 1,5 millones. La recuperación fue tanto más rápida: ya en 2022, Rodas, con casi 5,9 millones de pasajeros, superó el nivel previo a la crisis; en 2024 fueron casi 6,9 millones, con unos 46 700 movimientos. En 2025, el aeropuerto superó por primera vez, según Fraport Greece, la marca de los siete millones de pasajeros.

Típica de un aeropuerto vacacional es la estacionalidad extrema. La inmensa mayoría de estos pasajeros viaja entre abril y octubre. En diciembre de 2025, el aeropuerto contó apenas algo más de 72 000 pasajeros: una fracción de lo que en pleno verano pasa por las terminales en una sola semana.

Fraport Greece toma el relevo

Un corte importante llegó con la privatización de los aeropuertos regionales griegos. En diciembre de 2015, el fondo estatal de privatizaciones firmó el contrato con un consorcio formado por el grupo aeroportuario de Fráncfort Fraport y el grupo Copelouzos griego. Asumió 14 aeropuertos regionales durante 40 años, entre ellos, además de Rodas, el aeropuerto de Cos, el aeropuerto de Corfú y el aeropuerto de Tesalónica. Los propietarios de los aeropuertos siguen siendo el Estado griego.

Antes de la temporada de verano de 2017, Fraport Greece asumió la operación y en noviembre de ese año empezaron las reformas. Primero se trató de lo básico: limpieza, mejor iluminación y marcas en la plataforma, nuevos aseos, protección contra incendios y un nuevo parque de bomberos. Después se reformó la terminal y se reorganizó la plataforma. El número de mostradores de facturación pasó de 40 a 45, el de puertas de embarque de salida de 16 a 18, los controles de seguridad crecieron de siete a doce carriles y, en lugar de cuatro, hay desde entonces cinco cintas de equipaje. En 2020 terminaron las obras.

La distribución: una pista entre la costa y las colinas

El aeropuerto tiene una estructura fácil de abarcar. Una única pista de asfalto de 3305 metros de longitud y 60 metros de ancho discurre aproximadamente en paralelo a la costa, de noreste a suroeste. Entre la pista y el mar hay una estrecha franja con un camino de playa; al otro lado se suceden las terminales, la plataforma, la carretera principal y, detrás, las colinas de Paradisi.

Según obras de consulta, la plataforma ofrece sitio para hasta 20 aviones del tamaño de un A320 o un Boeing 737. Tres puestos están pensados además para modelos mayores, por ejemplo un A330, como el que aparece de vez en cuando en el tráfico vacacional. También un Boeing 757, que a pesar de su longitud es un avión de fuselaje estrecho, lo ves de vez en cuando en el tráfico chárter. Para la aviación general hay una pequeña plataforma propia con tres puestos.

Hay una pequeña confusión con la designación de la pista. En las obras de consulta actuales, la pista se designa como 06/24, mientras que muchas guías de spotters y documentos antiguos hablan todavía de 07/25. Se refieren a la misma pista. Estos cambios de nombre no son raros, porque las designaciones de pista dependen del rumbo magnético y este se desplaza lentamente con los años. Si lees en un relato de viaje «Runway 25», se refiere a la actual 24. Qué hay detrás de los números lo explica el artículo Entender la configuración de un aeropuerto.

Configuración: casi siempre 24

Según spotters con experiencia, en Rodas casi siempre se aterriza y se despega en dirección 24 (en las guías, 25). Los aviones llegan entonces desde el noreste, pasan sobre la costa y tocan pista en dirección a Paradisi. Si la operación va al revés, es decir, hacia la 06, las aproximaciones llegan desde el suroeste sobre las colinas detrás del pueblo.

Como solo hay una pista, la planificación es más sencilla que en los grandes hubs: no tienes que averiguar qué pista se usa para despegues y cuál para aterrizajes, solo conocer la dirección. De todos modos, debes echar antes un vistazo al viento. Cómo hacerlo con mapas meteorológicos figura en el artículo sobre Windy y otros mapas meteorológicos.

Olympic Air, Aegean y los aviones insulares

Durante todo el año son sobre todo las aerolíneas griegas las que mantienen la operación. Olympic Air usa Rodas como nudo de sus conexiones en turbohélice del Dodecaneso. Con el ATR 42-600 y el ATR 72-600 se va a islas pequeñas como Cárpatos, Kasos y Castelorizo. Si te gustan los turbohélices, aquí tienes movimientos que en los aeropuertos alemanes casi no existen. Para distinguirlos ayuda el artículo Distinguir el ATR 42/72 y el Dash 8.

La matriz Aegean Airlines une Rodas con el aeropuerto de Atenas y Tesalónica y vuela con reactores de la familia Airbus A320, entre ellos el A320neo y el A321neo. También SKY express vuela a Rodas, con turbohélices ATR y reactores Airbus, entre otros destinos a Atenas, Cos, Calimnos y Leros.

El verano: aviones vacacionales de toda Europa

A partir de la primavera, Rodas se transforma. Entonces aterrizan en una única pista aerolíneas que normalmente ves dispersas por media Europa. En 2023, la mayoría de los pasajeros procedía del Reino Unido, seguido de Alemania y del tráfico nacional griego. Después vinieron Polonia, Israel, Suecia, los Países Bajos, Chequia, Francia y Finlandia.

La imagen es, en consecuencia, muy variada. Del Reino Unido vuelan, entre otras, Jet2, TUI Airways y easyJet. Del ámbito germanófono llegan Condor, TUIfly, Discover Airlines, Eurowings, Marabu y Edelweiss. A ellas se suman aerolíneas low cost como Ryanair y Wizz Air, aerolíneas vacacionales como Smartwings y Neos, y las filiales del grupo TUI de Bélgica y los Países Bajos. Una visión de conjunto de la red TUI la ofrece la página de las aerolíneas TUI.

Un punto destacado para muchos spotters son los vuelos de Israel. El Al, Israir y Arkia vuelan a Rodas en verano, en parte varias veces al día. Según informes de experiencias, en estas llegadas hay personal de seguridad adicional: renuncia entonces a las escaleras junto a la valla y pasa desapercibido.

En cuanto a tipos, domina el mundo del fuselaje estrecho: Boeing 737-800 y 737 MAX 8, el A320 y el A321 en variantes antiguas y nuevas. Si quieres distinguir con seguridad las muchas variantes, ayudan los artículos ¿A320neo o ceo? y Distinguir las generaciones del Boeing 737.

Qué aerolíneas vuelan realmente en una temporada concreta cambia cada año. A octubre de 2026 vale esto: comprueba las programaciones actuales antes de tu viaje en lugar de fiarte de listas antiguas. Por qué las programaciones de verano e invierno marcan una diferencia tan grande lo explica el artículo sobre la programación IATA de verano e invierno.

Spotting en Rodas: los puntos principales

No hay terraza oficial para visitantes. Pero la comunidad de spotters ha ido reuniendo a lo largo de los años toda una serie de puntos alrededor de la pista. A grandes rasgos se dividen en cuatro grupos.

En la terminal: después del control de seguridad tienes, desde la zona de salidas, a través de cristales en buena parte claros, vistas a la plataforma y las calles de rodaje. Es ideal para las últimas fotos antes del vuelo de regreso. Los aviones estacionados y los equipos de tierra tapan, eso sí, a veces la vista.

A lo largo del acceso y de la carretera paralela: en el lado tierra hay varios puntos junto a la valla en el acceso al aeropuerto, cerca de las estaciones de alquiler de coches y en la carretera que discurre en paralelo a la pista. Desde allí ves calles de rodaje, pista y aviones que salen de ella. Un punto cercano a un pequeño campo deportivo se considera un buen todoterreno, porque allí abandona la pista buena parte de los aviones que aterrizan. Para ver mejor por encima de la valla suele hacer falta uno o dos peldaños de una escalera de tijera.

En las colinas: detrás de Paradisi hay puntos elevados con vistas a los despegues hacia el suroeste; otra colina frente a la zona de coches de alquiler muestra aproximaciones con el mar al fondo. Los accesos son en parte malos caminos de grava y no siempre está claro si estás en terreno público o privado. Cuando la operación va hacia la 06, un restaurante con vistas a la pista es un popular punto de encuentro; allí, por supuesto, consumes algo.

En el camino de la playa: entre la pista y el mar discurre un estrecho camino bajo la aproximación. Desde aquí fotografías aterrizajes, despegues y aviones en espera en la cabecera de pista. Como el sol está entonces en el oeste, sobre el mar, esta zona compensa sobre todo a última hora de la tarde y al anochecer. Unas ruinas que antes se usaban mucho para ganar altura están ya, según informes de la comunidad, valladas, y también se ha renovado la valla del camino de la playa.

Luz, calor y temporada

Como la pista va de noreste a suroeste y el mar está al oeste, la luz se desplaza a lo largo del día del lado tierra al lado mar. Por la mañana y hacia el mediodía estás bien en los puntos del lado de la terminal y de la carretera; a última hora de la tarde y al anochecer llevan ventaja los puntos del camino de la playa. Cuándo está el sol dónde lo planificas mejor con el artículo sobre la posición del sol en el spot fotográfico.

El mayor desafío es el calor. En verano el aire tiembla con fuerza sobre el asfalto y el terreno seco desde media mañana, sobre todo con distancias focales largas. Cómo contrarrestarlo figura en el artículo sobre la reverberación del calor en la fotografía de aviones. Lleva además mucha agua, protección solar y algo para la cabeza: en la mayoría de los spots no hay sombra. Consejos para ello da el artículo Spotting en verano.

En cuanto a la temporada, Rodas es clara: la temporada alta va de junio a agosto, en los meses de transición hay bastante menos movimiento y, aproximadamente de noviembre a abril, quedan casi solo los vuelos nacionales griegos. Un viaje de spotting en invierno apenas compensa, mientras que unas vacaciones de playa con algunas mañanas de spotting en verano compensan tanto más.

Cómo llegar al aeropuerto

El aeropuerto está a unos 13–14 kilómetros al suroeste de la ciudad de Rodas, en la carretera costera del lado oeste. Entre la ciudad y el aeropuerto circulan autobuses de línea, según obras de consulta aproximadamente cada 90 minutos desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la noche. Además hay taxis y numerosas empresas de alquiler de coches directamente en la terminal.

Para la terminal basta el autobús. Para los spots alrededor de la pista, sin embargo, apenas te arreglas sin coche, porque los puntos están en carreteras secundarias, caminos de tierra y en la playa. Comida y bebida las encuentras en el pueblo de Paradisi, justo al lado del aeropuerto, y aseos en la terminal. Consejos generales para llegar los hay en el artículo Cómo llegar al spot, y cómo compaginar el spotting con unas vacaciones en familia lo muestra el artículo Spotting de vacaciones.

Rodas y los demás aeropuertos vacacionales

Rodas es uno de los muchos aeropuertos turísticos griegos y cada uno tiene su propio carácter. El vecino aeropuerto de Cos es más pequeño, pero está igualmente marcado por el tráfico chárter. En Creta espera el aeropuerto de Heraclión, con espectaculares aproximaciones sobre el mar. Quien busque los spots más famosos del país planifica Kanoni, en el aeropuerto de Corfú, o el final de pista de Skiathos.

Una visión de todo el país te la da la guía de Grecia para spotters. Y cómo planificar unas vacaciones desde el principio para que los mejores días de aeropuerto encajen en el plan de viaje lo muestra el artículo Planificar unas vacaciones de spotting.

Conclusión

El aeropuerto de Rodas es un ejemplo perfecto de aeropuerto vacacional griego. Dormido en invierno, un enjambre en verano: Jet2, TUI, Condor, Ryanair, Wizz Air, aerolíneas israelíes y turbohélices de Olympic se turnan en una única pista, y todo ello ante un decorado de mar, playa y colinas. Con más de siete millones de pasajeros en 2025, el aeropuerto ha marcado con Fraport Greece un nuevo récord.

Hacer spotting aquí no es, eso sí, cómodo. No hay terraza para visitantes, muchos spots están junto a vallas o en terreno privado, las vallas nuevas han cambiado algunos clásicos y el calor del mediodía dificulta las fotos. Quien sale a primera hora de la mañana o al atardecer, conoce la configuración y respeta las reglas del juego griegas vuelve de las vacaciones, aun así, con una tarjeta de memoria bien llena.