Boeing 737 MAX 8

Actualizado: octubre de 2026: un 737 rueda hacia la pista y algo parece distinto: los motores son más grandes, las góndolas acaban en un patrón dentado y, en las puntas de las alas, asoma un segundo dedo pequeño hacia abajo. Entonces lo más probable es que tengas delante un Boeing 737 MAX 8. En esta página descubrirás cómo distinguirlo con seguridad del 737-800, qué hay detrás de la versión de Ryanair, el 737-8200, y dónde tienes más opciones de cazar el tipo en Alemania, Austria y Suiza.

¿Qué es el Boeing 737 MAX 8?

El 737 MAX es la cuarta generación del Boeing 737, después del original de los años sesenta, la serie Classic y la Next Generation, que incluye el 737-700, el 737-800 y el 737-900ER. Boeing no diseñó para él un fuselaje nuevo, sino que actualizó el probado 737 con nuevos motores, puntas de ala rediseñadas, una cola de nueva forma y una aviónica modernizada. El MAX fue la respuesta directa al Airbus A320neo, que se había adelantado con un planteamiento parecido.

El MAX 8 es el modelo central de la familia y sustituye al 737-800 en una proporción de uno a uno: con 39,5 metros, el fuselaje tiene prácticamente la misma longitud, y la cabina ofrece, según Boeing, normalmente de 160 a 180 plazas en dos clases. El dato del fabricante sobre el alcance es de hasta unos 6480 kilómetros. Con eso llega sin problemas desde Europa central a Canarias, al norte de África o a Oriente Próximo.

El primer vuelo del primer MAX, un MAX 8, tuvo lugar el 29 de enero de 2016 en Renton, cerca de Seattle, donde Boeing realiza el montaje final del 737. El primer avión llegó en mayo de 2017 a Malindo Air, de Malasia, que lo puso en servicio regular pocos días después. Encontrarás más sobre el fabricante y su historia en la página de Boeing.

Inmovilización y regreso

La historia del MAX incluye un capítulo oscuro. En octubre de 2018 se estrelló en Indonesia un MAX 8 de Lion Air; en marzo de 2019, un avión de Ethiopian Airlines pocos minutos después de despegar en Adís Abeba. En ambos siniestros murieron todas las personas a bordo. En el centro de las investigaciones estuvo el software MCAS, que, ante datos erróneos de un único sensor de ángulo de ataque, empujaba repetidamente el morro del avión hacia abajo.

Inmediatamente después del segundo accidente, toda la flota MAX quedó inmovilizada en todo el mundo. Solo tras modificaciones del software, comparaciones adicionales de sensores y nuevas exigencias de formación, la autoridad aeronáutica estadounidense FAA levantó la prohibición de vuelo en noviembre de 2020, y la europea EASA la siguió en enero de 2021. Para los spotters tuvo una consecuencia visible: muchas entregas se retrasaron mucho y, en algunos aeropuertos, había MAX recién fabricados aparcados durante meses.

Los tres rasgos que bastan para identificarlo

De lado, el MAX 8 se parece tanto al 737-800 que se confunden. Pero tres detalles los separan con fiabilidad, y dos de ellos los reconoces ya a media distancia.

El motor es aquí el criterio más importante. La razón: algunos 737-800 se equiparon a posteriori con winglets Split Scimitar, que también tienen un elemento hacia abajo. Quien solo mire la punta del ala puede equivocarse, por tanto. En cambio, los bordes de góndola dentados no existen en el 737-800. Al final, la matrícula confirma el tipo; cómo leerla y asignarla lo explica la guía Cómo entender las matrículas de los aviones.

¿737 MAX 8, 737-800 o MAX 9?

Dentro del mundo del 737, el MAX 8 se confunde con más frecuencia con su predecesor y con su hermano más largo. La tabla resume las diferencias principales.

Rasgo	737-800	737 MAX 8	737 MAX 9
Código de tipo OACI	B738	B38M	B39M
Longitud	39,5 m	39,5 m	aprox. 42,2 m
Motor	CFM56-7B	LEAP-1B	LEAP-1B
Borde de salida de la góndola	liso	dentado (chevrons)	dentado (chevrons)
Punta de ala	Blended, Split Scimitar o ninguna	Advanced Technology Winglet	Advanced Technology Winglet
Cono de cola	clásico	rediseñado	rediseñado

Entre el MAX 8 y el MAX 9 solo ayuda la longitud. El MAX 9 se ve más alargado, con más ventanillas delante y detrás del ala. En caso de duda, lo aclara el código de tipo en el servicio de seguimiento.

Caso especial: el 737-8200

El 737-8200, a menudo llamado también 737 MAX 200, no es una familia propia, sino un MAX 8 con más asientos, desarrollado para Ryanair. Ryanair lo equipa con 197 plazas, ocho más que sus 737-800 con 189 asientos, y lo comercializa como «Gamechanger». La aerolínea recibió el primer avión en junio de 2021 en Seattle.

Para los spotters, el 8200 se reconoce por un detalle: por el mayor número de pasajeros, necesita un par adicional de salidas de emergencia detrás del ala. En cada lado ves, por tanto, una pequeña puerta más en el fuselaje que en un MAX 8 normal. En los servicios de seguimiento también suele aparecer como B38M; la denominación «8200» la encuentras más bien en las bases de datos de flotas.

¿MAX 8 o Airbus A320neo?

La segunda gran posibilidad de confusión es el competidor de Airbus. Los dos son reactores modernos de fuselaje estrecho, con grandes motores y puntas de ala llamativas. El identificador te ayuda a acotar con tres observaciones. Las bases las ofrece el artículo Cómo distinguir Airbus y Boeing.

Otro rasgo fiable es el tren en un sobrevuelo: el 737 no tiene compuertas exteriores en el tren principal, así que ves las ruedas en el fuselaje. En la familia A320, los alojamientos del tren van cerrados. Además, el A321neo es claramente más largo que el MAX 8 y, por tanto, se parece más al MAX 9 o al MAX 10.

Dónde encontrar el 737 MAX 8

En Europa, el MAX 8 es sobre todo un avión vacacional y de bajo coste. Las aerolíneas de red tradicionales del ámbito germanohablante, como Lufthansa, Swiss o Austrian, emplean en el corto radio sobre todo reactores de Airbus y Embraer. Aun así, el MAX 8 forma ya parte del día a día en muchos aeropuertos.

• Ryanair y sus filiales operan el 737-8200 en gran número. Con ello, la variante se ve en casi todos los aeropuertos a los que vuela Ryanair.
• TUIfly recibió en junio de 2021 su primer MAX 8 con matrícula alemana y emplea el tipo junto al 737-800 desde aeropuertos alemanes. También las hermanas TUI Airways, TUI fly Belgium y TUI fly Netherlands operan MAX 8.
• SunExpress amplía su flota con el MAX 8 y lo emplea en las rutas entre Alemania y Turquía.
• Además, entre los operadores figuran, entre otras, Turkish Airlines, Norwegian, Icelandair, LOT, Smartwings, Air Europa y flydubai.

Lugar	Probabilidad de verlo	Por qué
Grandes aeropuertos vacacionales (p. ej., Düsseldorf, Hannover, Colonia/Bonn, Stuttgart)	alta	Tráfico vacacional y de bajo coste con TUIfly, Ryanair y SunExpress
Destinos de vacaciones como Palma de Mallorca	muy alta	Muchos operadores europeos de MAX llegan a la vez
Hubs como Fráncfort o Múnich	media	Sobre todo aerolíneas extranjeras traen el MAX 8
Pequeños aeropuertos regionales	según la programación de vuelos	A menudo justo donde están basados Ryanair o aerolíneas vacacionales

Cómo seguir esos vuelos en directo y qué te revelan los datos ADS-B lo explica la guía sobre el seguimiento de vuelos con ADS-B.

Consejos de spotting: aeropuertos vacacionales con plan

Como el MAX 8 se mueve tanto en el tráfico vacacional, merecen la pena sobre todo los aeropuertos con muchos vuelos chárter y de bajo coste. Buenos puntos de partida son la terraza de observación del aeropuerto de Düsseldorf, la terraza de observación de Hannover, en el aeropuerto base de TUIfly, y las terrazas de Colonia/Bonn y Stuttgart.

En vacaciones y en fines de semana, los vuelos vacacionales suelen llegar en oleadas: por la mañana temprano, las salidas hacia el sur; por la tarde y por la noche, los que regresan. Cuándo llega exactamente un B38M te lo cuentan el plan de vuelos y los servicios de seguimiento. Para tu punto de observación, lo decisivo es entonces la configuración: cómo estimarla de antemano lo explica el artículo Cómo entender la configuración de pistas de un aeropuerto.

Si tu punto de observación no plantea problemas legales, lo aclara el artículo ¿Está permitido el spotting de aviones?.

Consejos fotográficos específicos para el 737 MAX 8

Un reactor de fuselaje estrecho resulta rápidamente poco espectacular en las fotos. Con el MAX 8, unas cuantas decisiones bien pensadas marcan la diferencia.

Cuándo te conviene la luz en tu spot lo calculas de antemano con la guía Cómo planificar la posición del sol para tu punto fotográfico. Cómo encontrar libreas especiales de forma selectiva te lo muestra Cómo encontrar libreas especiales. Y si acabas de empezar: Cómo reconocer tipos de avión para principiantes y Spotting de aviones para principiantes te ponen rápidamente en el buen camino.

Confusiones frecuentes y cómo descartarlas

Veredicto

A primera vista, el 737 MAX 8 parece un 737 corriente, y eso es justo lo que lo convierte en un ejercicio de identificación apasionante. Quien se fije una vez en las góndolas dentadas y en las puntas de ala bifurcadas lo reconocerá después casi en cualquier parte. Y como muchas aerolíneas van sustituyendo poco a poco sus 737-800 por el MAX, se verá cada vez más en los aeropuertos vacacionales de Alemania, Austria y Suiza.