Flughafen Peking-Daxing

Manche Flughäfen besucht man wegen der Flugzeuge, andere wegen des Gebäudes. Peking-Daxing schafft beides. Das sternförmige Terminal von Zaha Hadid Architects gehört zu den meistfotografierten Flughafenbauten der Welt, und auf dem Vorfeld davor stehen Flotten, die du in Europa kaum zu Gesicht bekommst: China Southern, die China-Eastern-Gruppe, Xiamen Airlines – und mit etwas Glück ein Comac C919. Damit du weißt, worauf du dich einlässt, findest du hier, was Daxing ausmacht, wer dort fliegt und warum du als Spotter in China vorsichtiger planen solltest als zu Hause.

Warum Peking einen zweiten Großflughafen brauchte

Lange Zeit lief fast der gesamte Pekinger Luftverkehr über den Hauptstadtflughafen (PEK) im Nordosten der Stadt. Er gehörte über Jahre zu den passagierstärksten Flughäfen der Welt und stieß an seine Grenzen. Dazu kam der kleine, alte Flughafen Nanyuan im Süden – Chinas ältester Flugplatz, mit nur einer Bahn und kaum Platz zum Wachsen.

Die Lösung war ein kompletter Neubau im Süden, an der Grenze zwischen dem Pekinger Bezirk Daxing und der Stadt Langfang in der Nachbarprovinz Hebei. Der Standort ist kein Zufall: Daxing versorgt nicht nur Peking, sondern die ganze Hauptstadtregion aus Peking, Tianjin und Hebei. Ende 2014 gab die staatliche Entwicklungs- und Reformkommission grünes Licht, wenige Tage später begannen die Bauarbeiten. Rund viereinhalb Jahre später war der Flughafen fertig.

Am 25. September 2019 wurde Daxing feierlich eröffnet, am Tag darauf begann der Linienbetrieb. Den ersten offiziellen Abflug flog China Southern – symbolträchtig mit einem Airbus A380. Im Gegenzug schloss Nanyuan; die dort beheimatete China United Airlines zog nach Daxing um.

Der Seestern: das Zaha-Hadid-Terminal

Das Herz des Flughafens ist ein einziges Terminalgebäude mit rund 700.000 Quadratmetern Fläche. Entworfen hat es Zaha Hadid Architects gemeinsam mit dem französischen Flughafenplaner ADP Ingénierie, den Masterplan für das gesamte Gelände lieferte das niederländische Büro NACO. Die Ausführungsplanung übernahm das Beijing Institute of Architectural Design (BIAD).

Von oben sieht das Gebäude aus wie ein Seestern – daher der Spitzname „Starfish“. Im Zentrum liegt ein großer Hof, von dem strahlenförmig die Flügel abgehen. Laut Zaha Hadid Architects sind es fünf Flugsteige, die vom zentralen Bereich ausstrahlen; zusammen mit der Landseite ergibt sich die typische sechsarmige Form. Die Idee dahinter ist simpel und für Passagiere spürbar: Alle Wege führen zum Zentrum, und das am weitesten entfernte Gate liegt nach Angaben der Architekten weniger als acht Gehminuten davon entfernt. Für ein Terminal dieser Größe ist das bemerkenswert kompakt.

Das Dach ist das eigentliche Markenzeichen. Sechs fließende Formen schwingen aus der gewölbten Decke bis zum Boden hinab, tragen die Konstruktion und holen gleichzeitig Tageslicht ins Gebäude. Lange Oberlichter dienen zusätzlich als Wegweiser zu den Gates. Die Spannweiten erreichen laut Architekturbüro bis zu 100 Meter – innen ergibt sich dadurch eine große, stützenarme Halle.

Auch technisch ist das Gebäude auf Größe ausgelegt. Zaha Hadid Architects nennt 79 Gates mit Fluggastbrücken direkt am Terminal und gibt an, dass das Gebäude die Passagiere von sechs voll besetzten A380 gleichzeitig abfertigen kann. Unter dem Terminal liegt ein Bodenverkehrszentrum, in dem Metro, Intercity-Bahn und weitere Züge halten. Für Nachhaltigkeit nennt das Büro Photovoltaik, Wärmerückgewinnung und ein großes Netz aus Feuchtgebieten und Wasserflächen, das Regenwasser auffängt.

Zaha Hadid selbst hat die Eröffnung nicht mehr erlebt: Sie starb im März 2016. Daxing gilt heute als eines der bekanntesten Werke ihres Büros – neben Bauten wie dem Opernhaus in Guangzhou und dem Heydar-Aliyev-Zentrum in Baku.

Vier Bahnen, drei Richtungen im Kopf

Das Bahnsystem ist großzügig ausgelegt. Alle vier Bahnen sind aus Beton, drei davon 3.800 Meter lang, die vierte 3.400 Meter. Laut den verfügbaren Daten ist Daxing außerdem der erste Flughafen Chinas, der mit zwei Kontrolltürmen gebaut wurde.

Welche Bahn gerade für Starts oder Landungen genutzt wird, legt die Flugsicherung nach Wind, Verkehrsaufkommen und Tageszeit fest. Die Grundregel gilt auch in Peking: Gestartet und gelandet wird gegen den Wind. Wie du das vorher einschätzt, erklärt der Beitrag Betriebsrichtung am Flughafen verstehen. Live verfolgst du die aktiven Bahnen mit einer Flugverfolgung – Grundlagen dazu im Beitrag zur Flugverfolgung mit ADS-B.

Langfristig ist das Gelände auf deutlich mehr Verkehr ausgelegt. Die erste Ausbaustufe zielt auf 72 Millionen Passagiere pro Jahr, für spätere Phasen sind zusätzliche Bahnen und eine weitere Steigerung der Kapazität vorgesehen. Genaue Zeitpläne für diese Erweiterungen sind öffentlich nicht verbindlich festgelegt.

Wer in Daxing fliegt

Mit der Eröffnung hat die chinesische Luftfahrtbehörde den Pekinger Markt neu sortiert. Die Grundregel: Airlines vom chinesischen Festland müssen sich für einen der beiden Pekinger Großflughäfen entscheiden. Ausländische Airlines – einschließlich derer aus Hongkong, Macau und Taiwan – dürfen dagegen beide nutzen. Das Ergebnis ist eine grobe Aufteilung: Viele Airlines aus dem SkyTeam-Umfeld und China Southern gingen nach Daxing, während die meisten Star-Alliance-Airlines und Hainan Airlines am Hauptstadtflughafen blieben.

China Southern

China Southern Airlines ist der prägende Nutzer. Die Airline aus Guangzhou hat Daxing zu einem ihrer drei großen Drehkreuze gemacht und im Oktober 2020 ihren kompletten Peking-Verkehr hierher verlegt. Seit Anfang 2019 ist sie kein Mitglied der SkyTeam-Allianz mehr. Auf der Langstrecke setzt China Southern unter anderem den Airbus A350-900, die Boeing 787-9 und die Boeing 777-300ER ein. Den A380 hat sie im November 2022 ausgemustert – der Superjumbo vom Eröffnungstag ist also Geschichte.

China Eastern und China United

Die Gruppe um China Eastern Airlines aus Shanghai ist der zweite große Player. Zu ihr gehört China United Airlines, die früher in Nanyuan zu Hause war und mit der Schließung des alten Flughafens nach Daxing umgezogen ist. Für dich heißt das: viele Schmalrumpfjets wie die Boeing 737-800 oder Muster der A320neo-Familie, dazu Großraumflugzeuge auf ausgewählten Strecken.

Weitere chinesische Airlines

Zu den weiteren Nutzern zählen Xiamen Airlines als SkyTeam-Mitglied, Beijing Capital Airlines aus der HNA-Gruppe und Hebei Airlines. Auch Air China ist mit einem Teil ihres Verkehrs vertreten, auch wenn ihr Schwerpunkt weiterhin am Hauptstadtflughafen liegt. Die genaue Aufteilung kann sich ändern – verlass dich deshalb immer auf den aktuellen Flugplan.

Comac: Chinas eigene Jets

Für europäische Spotter ist Daxing eine gute Gelegenheit, die Flugzeuge von Comac zu sehen. Der Schmalrumpfjet Comac C919 fliegt inzwischen bei den drei großen staatlichen Airlines, China Southern hat seit 2024 eigene Exemplare in der Flotte. Dazu kommt der kleinere Regionaljet, der als ARJ21 bekannt wurde und heute unter der Bezeichnung C909 läuft.

Auf den ersten Blick ähnelt der C919 einem A320 oder einer 737. Auf den zweiten erkennst du ihn an der eigenen Form der Cockpitfenster, den Flügelspitzen und den Triebwerken. Ob gerade einer auf einer Daxing-Verbindung unterwegs ist, hängt vom Umlauf ab – eine Flugverfolgung zeigt es dir. Hilfreich für die Typbestimmung sind auch die Beiträge A320neo oder ceo? und Boeing-737-Generationen unterscheiden, weil du den C919 am besten im Vergleich zu diesen Mustern einordnest.

Internationale Gäste

Daxing ist kein reiner Inlandsflughafen. Die Liste der ausländischen Airlines reicht von Golf-Carriern wie Qatar Airways und Etihad Airways über südostasiatische Gesellschaften wie Singapore Airlines, Malaysia Airlines und Vietnam Airlines bis zu Low-Cost-Airlines aus Hongkong und Südkorea. Auch russische und zentralasiatische Airlines wie Aeroflot und Uzbekistan Airways sind vertreten.

Nach Europa geht es vor allem mit chinesischen Airlines. China Southern verbindet Daxing unter anderem mit Amsterdam, London-Heathrow und Helsinki, Air China fliegt von hier etwa nach Frankfurt. Das Angebot verändert sich laufend, deshalb solltest du konkrete Verbindungen immer im aktuellen Flugplan prüfen, bevor du eine Reise darauf aufbaust.

Spotten in Daxing: realistisch planen

Hier unterscheidet sich Daxing deutlich von Flughäfen wie München oder Amsterdam. Ein offiziell beworbener Besucherhügel oder eine Aussichtsterrasse für Spotter ist uns nicht bekannt. Und die Rechtslage rund um Flughäfen in China ist strenger als in Mitteleuropa: Wer mit großem Teleobjektiv am Zaun steht, fällt schnell auf und muss mit Kontrollen rechnen. Hinzu kommt, dass mit Nanjiao ein Militärflugplatz in der Nähe liegt – Militäranlagen zu fotografieren, ist in China ausdrücklich keine gute Idee.

Die sinnvollsten Gelegenheiten bieten sich deshalb, wenn du ohnehin durch Daxing reist:

• Aus dem Terminal: Große Glasflächen an den Flugsteigen geben den Blick aufs Vorfeld frei. Rollende und abgestellte Flugzeuge lassen sich von hier aus gut festhalten – wenn du Spiegelungen mit einem dunklen Tuch oder dem Objektiv direkt an der Scheibe reduzierst.
• Aus dem Flugzeugfenster: Beim Rollen und im Anflug siehst du das Seestern-Terminal und die Abstellflächen aus einer Perspektive, die vom Boden aus kaum möglich ist.
• Am Gate notieren: Auch ohne Kamera kannst du Sichtungen sammeln, indem du Kennzeichen und Typen am Gate notierst.

Klima und Licht

Peking hat ein ausgeprägtes Kontinentalklima. Im Sommer klettern die Temperaturen oft über 35 Grad, im Winter fallen sie tief unter den Gefrierpunkt. Die Luftfeuchtigkeit ist im Hochsommer am höchsten, und über dem Asphalt der Vorfelder flimmert die Luft dann so stark, dass lange Brennweiten an ihre Grenzen kommen. Im Winter sorgen Dunst und Luftverschmutzung oft für flaches, graues Licht.

Die besten Chancen auf klare Bilder hast du in der Regel im Frühjahr und Herbst, bevorzugt am Morgen. Bei Fotos durch Terminalfenster kommt hinzu: Je nach Sonnenstand spiegeln die Scheiben stark. Mit dem Beitrag zum Sonnenstand am Fotospot planst du, auf welcher Seite des Gebäudes du zur jeweiligen Tageszeit das bessere Licht hast.

Anbindung

Daxing liegt weit draußen, ist aber gut erschlossen. Das schnellste Verkehrsmittel ist der Daxing Airport Express, eine Linie der Pekinger Metro, die seit dem Eröffnungstag zwischen Flughafen und der Station Caoqiao an der Linie 10 pendelt. Bis Caoqiao brauchst du knapp 20 Minuten. Parallel dazu verbindet die Intercity-Strecke Peking–Xiong’an den Flughafen mit dem Bahnhof Peking-West; die Fahrzeit liegt bei knapp einer halben Stunde.

Auf der Straße führt der Daxing Airport Expressway in die Stadt, dazu kommen Buslinien zu großen Bahnhöfen. Wer zwischen Daxing und dem Hauptstadtflughafen umsteigen muss, sollte viel Zeit einplanen: Die beiden Flughäfen liegen rund 65 Kilometer auseinander.

Daxing im Vergleich

Unter den neuen Großflughäfen der letzten Jahre steht Daxing in einer Reihe mit dem Flughafen Istanbul, der ebenfalls 2019 einen innerstädtischen Vorgänger ablöste, und dem BER, der 2020 nach langer Verzögerung öffnete. Was Daxing auszeichnet, ist das Tempo: Zwischen Baubeginn und Eröffnung lagen weniger als fünf Jahre.

Innerhalb Chinas lohnt der Vergleich mit dem Flughafen Shanghai-Pudong, dem Drehkreuz von China Eastern, und mit dem Flughafen Hongkong. Hongkong ist für Spotter deutlich zugänglicher und hat eine etablierte Szene – Tipps dazu stehen im Beitrag Planespotting in Hongkong. In Ostasien bietet sich außerdem der Flughafen Seoul-Incheon als Ergänzung an, wenn du eine Spotting-Reise durch die Region planst.

Fazit

Peking-Daxing ist einer der spannendsten Flughafenneubauten des 21. Jahrhunderts. Das Seestern-Terminal von Zaha Hadid Architects verbindet spektakuläre Form mit kurzen Wegen, die vier langen Bahnen geben Raum für weiteres Wachstum, und auf dem Vorfeld stehen Flotten, die für europäische Spotter echte Neuheiten sind – allen voran China Southern, die China-Eastern-Gruppe und die Comac-Jets.

Den klassischen Spottertag am Zaun bietet Daxing dagegen nicht. Wer hier fotografieren will, setzt auf das Terminal, den Blick aus dem Flugzeugfenster und saubere Notizen zu Typ und Kennzeichen – und respektiert die strengen Regeln vor Ort. So nimmst du aus Peking nicht nur Bilder mit, sondern Sichtungen, die in kaum einer europäischen Sammlung stehen.